李太医一时的静默，让她有些失落。

　　孩子对她来说，仍是陌生的。她或许并未有太多感知。可身体这样，便也是说，她不再是个健康正常的女子了…

　　她视线有些发直，却察觉到头顶的目光。皇帝在看她…

　　凌烨只见那双深眸仿若失了神，小脸上的唇色苍白，他的呼吸也跟着屏了一瞬。方还想说些什么，却见她缓缓翻身朝去了床里。

　　她的声音虚弱传来，“明日陛下还要主持祭天大典，不如先回两仪殿休息吧…”

　　“……”

　　他察觉得几分，她此时许是并不想见他。只压下一口重息，方负手起身，“那皇后好生休息…”

　　他绕过屏风，行出寝殿。秋风鼓入衣襟，凉意袭来，在衣物里打转，随之缓缓渗入胸怀。

　　他虽听李太医说过，那避子丸用多，于女子身体无益。却没想到，女子的身子会如此薄弱…

　　女子无嗣，恐是大祸。于皇城中的女人，更有甚之。朝臣们祈求帝王多子，在他们眼中，一个不能生养的皇后，无疑是帝国的灾难。

　　思及至此，凌烨停下脚步，回眸叫来跟在身后的李太医。

　　“今日的事情，不得与其他人知道。”

　　李旭年过不惑，自知道无嗣于后宫女眷来说意味着什么，方忙垂首一拜，“臣谨记。”

　　“陛下…”

　　君臣二人话刚落，是桂嬷嬷的声音追在身后。人行到他眼前，便就行了跪礼…

　　这位皇后从江南带来的贴身嬷嬷，时时照料着皇后起居，却是头一回单独来见他。

　　“可是皇后又有不适？”

　　桂嬷嬷摇头。四十有余的妇人，面目慈善，可紧紧扣在身前的双手，却在述说着怨恨…

　　他猜得几分这嬷嬷想说什么，便就听她道来。

　　“国公府里再是偏着小小姐，我家主子在江南也是被老太太宠着大的…”

　　“奴婢只想与老太太说句话。陛下实在不喜主子也无妨，求陛下莫再难为主子的身子。女子身体本就易亏损，经不得那些寒凉的东西…”

　　桂嬷嬷自幼便护着的小人儿，寒凉的、热气的、来历不当的，一一替那小人儿挡着。怎知，入了皇宫，终是挡不住了。

　　桂嬷嬷眼泪往下掉着，却忙压抑住了喉咙里的抽泣，方再道。

　　“是奴婢斗胆，冲撞了陛下。”

　　“只是临行老太太将主子的身子交给奴婢，如今奴婢已不知如何与老太太交代了…”

　　“所以，你是要让朕与老太太有个交代？”

　　凌烨听得明这话里几分逼着他的意思，这奴婢确实斗胆，可他却提不起火气来…

　　“娘娘若嫁的是普通人家，定是要与老太太有个交代的。”

　　他无力与这奴婢保证什么，也无法责难下去。

　　“你起来，回去好生伺候皇后。”

　　想了想，又补上一句：“明日祭天大典，皇后不在行宫养病，不必出席。”

　　**

　　入了夜，山风有些凉，一丝丝儿地，直往窗户里钻。

　　星檀疼得反反复复，睡得不沉。再睁开眼来的时候，烛火摇曳之中，只一双细长的眉眼，与温润的面容。

　　“娘娘醒了？”

　　“起来吃些东西吧。李太医送了汤药来，娘娘还得在趁早喝下…”

　　“承羽哥哥…”她病得迷糊，没顾着看屋子里有没有外人，便直喊出了他另一个名字。

　　“嘘…”面前的人轻声呵着，“娘娘认错人了，奴才是江羽…”

　　“嗯，是小江公公…”她声音虚弱，身子却被他扶了起来。银絮忙也跟着来伺候。

　　“娘娘可还能下床？桂嬷嬷与丘禾，去热着粥食和汤药了。”

　　“我…还可以。”她边说，便想起来什么。

　　“还得有劳小江公公与他们说一声，我明日怕是去不得祭天，唯恐冲撞神灵。”

　　江羽扶着她落了地，寻来件厚衫披在她肩头。“娘娘放心，陛下已经下了口谕，娘娘明日不必往祭天大典，可在行宫好生休养。”

　　“真是？”她几分欣喜。不必对着皇帝，还逃过一场无趣枯燥的大典。值得庆幸。

　　上一回来稽山，还是她十三岁那年，被祖母领着回京，在万寿节之后，随着先帝来祭天。那时，盛家仍是鼎盛，江南总督也被先帝特召来万寿节，之后，便一同随先帝同行。

　　祖母与盛家老太太相熟，星檀自与养在盛老太太身边盛承羽走得近。

　　祭天那日，命妇与朝臣一同与皇帝同行。两家的小姐与公子，便得了清闲。星檀悄悄从桂嬷嬷眼皮底下溜走，让盛家的侍卫带着，与盛承羽上了一趟山顶。

　　想起那时山顶的好风光，星檀拉了拉江羽的衣袖，“我们明日再去一趟山顶如何？”

　　那双细长的眼眸里，闪过一丝担忧，“娘娘身子还不大好…吹不得山风。”

　　“喝了药，便该好了。”

　　星檀抿了抿唇，望着对面的人的时候，刻意露出几分小期待。

　　那年的小公子，正当少年，意气风华，若不是被盛家老太太藏着不让多见人，不知会惹来多少京中小女儿家的眷顾。星檀也是求着许久，盛承羽方点了头，带她一同上山。

　　此时，却只听他淡淡劝着：“还是等明日一早，视娘娘的身子来定罢。”

　　“那…也好。”

　　桂嬷嬷与丘禾端了粥食和汤药来。星檀便都用尽了，她得快快好起来。

　　那碗汤药下肚，便是一夜深睡。

　　梦中断断续续，是初见盛家小公子时候的画面。

　　万寿节那日，幺妹在围场骑马走失，小公子原是与其他贵家公子一道儿出猎的。见她担心她被母亲责备，方陪着她一同寻人。

　　小公子骑术好，而她才将将学会骑马，尚待练习。每每见得陷阱和隐蔽处，都是小公子特地绕道过去，帮她寻着人。

　　秋高气爽，风驰万里。

　　树深时见鹿，溪午不闻钟。

　　从日出到日落，马儿都疲了，干粮与水也用完。小公子方领着她回了大营。回来自家的营帐，方知道幺妹在树林走丢，早已被三皇子送了回来。

　　倒是让小公子白白浪费了一整日。入了夜，她寻去人家帐前道谢。

　　小公子却道是，“便当是陪着郡主秋游了。父亲说，日后回了江南，还会与府上多往来。到时，郡主莫嫌盛某烦人才好。”

　　她笑了笑，谢过了，方走开了…

　　大梦醒来，已是日上三竿。窗外缓缓传来沉重的祭祀钟声。

　　阳光透过窗上的薄纱，在殿内洒下一道道光痕。

　　桂嬷嬷与丘禾似在窗下忙碌着什么，星檀方缓缓开了口，“有些饿了，嬷嬷…”

　　她声音里带着几分沙哑，可许是那汤药起了作用，昨夜里该是发了几回大汗，身上也不疼了，只是被桂嬷嬷扶着起身的时候，还有些头重脚轻。

　　“娘娘觉着怎么样？”

　　星檀想起昨夜里江羽说过的话，“好了，不疼了。也不觉着难受。想吃东西了。”

　　她乖巧得像个孩子，方再问着，“小江公公呢？”

　　丘禾捧着一叠厚衣服送来主子眼前。“小江公公与娘娘寻来的干净衣裳，若娘娘好了，一会儿便换上吧。他说往山顶去，娘娘不好穿皇后的衣物的。”

　　星檀见得那些厚衫，虽都是素色，可却是全新的。也不知他连夜从哪里买来。她记得，那年去山顶，为了方便，她还作了男装打扮。

　　她忙嘱咐桂嬷嬷：“那便快些用膳吧。”

　　**

　　往山顶的绿径清幽无人，秋风吹得树林沙沙作响，地上阳光的斑驳，也一同晃动。

　　江羽一身便服，在前头与星檀引着路。星檀没多带人，只让桂嬷嬷跟着。

　　别人许认不出来这盛家公子，桂嬷嬷却是知道的。

　　那年还在江南，两江总督便来府上与小公子议过亲事，可老太太念着主子尚小，先帝亲封的朝阳郡主的婚事，也不是老太太一人能定的，便推却了回去。

　　小主子不大知道这些，只喜欢喊小公子一道儿玩儿。江南宴上偶遇了，寺院儿里同游，若不论身份，外人看去，到似是佳人一对。

　　后来盛府出事，盛家公子轮落为奴，却不知怎的，来了这皇城，与皇家做了内官…那么好的公子却落得身有残缺，多可惜呀…

　　行来山巅，耳旁是潺潺水声，脚下还扬起着瀑布的水雾。松林高木被雾气缠绕，深吸一口，冰凉彻骨，让人心境爽朗。

　　绕开这朵雾云，方能见山下景色。一眼看去，万物渺小，唯有山水广阔。

　　星檀忽觉，昨日李太医那一席话，似也没那么重要了。许没了那些生儿育女的琐事儿，她的日子还能过得再洒脱些…

　　江羽负手立在身旁，难得说起那年的事儿。

　　“郡主顽皮，非要上那老树看景，险些蹭破了膝盖。可还记得？”

　　被他戳及短处，星檀自也不甘示弱。“承羽哥哥那时候，还引得小村姑喜欢，要拉回去做上门女婿呢。好在有我，棒打鸳鸯！”

　　二人相视，一笑了之。

　　眼前那颗老树早已枯死，只剩了光秃秃的一截儿树干。那村姑，许也早就成家完婚，生儿育女了吧…

　　而他们都长大了。

　　一时阳光退去，起了大风。江羽方行来风口处，将她护在身下。

　　“不宜多呆了，久了要着凉…”

　　星檀听话，唤来桂嬷嬷，“我们回吧。”

　　**

　　时过午时，祭天的礼程方才结束。

　　因为皇后的病情，礼部昨日连夜修改了章程，全数仪式便由皇帝一人担下了。

　　江蒙恩侍奉着主子回了行宫。便被主子领着，急着往清露院里来。然寻去了寝殿，只见得常伺候在皇后身边的两个小婢子，皇后却不在殿内…

　　问起方知，皇后让江羽领着，登高去了。