“婶子，你帮帮忙，给看看，远一些的也行，模样，高矮胖瘦啥的都不挑，只要姑娘本分，壮壮实实的，不嫌弃咱们家，就行。”朵三牛笑着恳求道，丘婶子叹了一口气，看看鸡蛋炒咸菜丝，相亲们找她说媒的，也挺多，但是给她一碗鸡蛋炒咸菜丝的，这么有心的，也只有朵三牛两口子了，三牛，是她看着长大的，是个老实巴交的好孩子，以前腿脚好的时候，走到她地边上，总要帮上一把，这个忙，她一直想帮，沉吟了片刻，说：“三牛，秀棉，那我问一句，倒插门行不？”

　　“倒插门，倒插门不行，我就这么一个儿子，倒插门了，家里就没人了，除了倒插门，其他的都行，大几岁的也成。”朵三牛尴尬地笑着说，丘婶子点点头，说：“结过婚的，没孩子，行不？”

　　“结过婚的，那得大好几岁哩，再说，咱们是头婚，说个二婚头子，也不好看，婶子，你看咱最好还是说没有结过婚。”李秀棉陪着笑说，丘婶子又点点头，心里觉得很为难，说：“那我明白了，我留心找吧，有的话，肯定先说咱家的情况。”

　　“行，那就一切都靠婶子了。”朵三牛笑着说，说完又唠了一会闲话，朵三牛才和李秀棉离开，在回去的路上，李秀棉唉声叹气的，朵三牛的心里也不是个滋味，他看丘婶子的意思，也是不大愿意管，看来他家强强说媳妇这个事，还真是不好弄了。

　　闪过年，地里也没有活，正是村里说媒的旺季，朵三牛和李秀棉看着媒婆子们走西家串东家的，就是一个到自己家的都没有，心里着急。

　　“三牛，这可咋办？一个给强强说的都没有，咱们的名声就这么差？早知道我就是穷死，也不去窑上要钱呀！”李秀棉说着，眼泪就下来了，朵三牛最不愿意就是看她哭哭啼啼的样子，板着脸说：“别擦眼抹泪的了，大过年的，哪有卖后悔药的，你现在开始，好好过日子，规规矩矩的，慢慢的，大家就忘了。”

　　“慢慢的，那可不行，慢慢的，强强就耽误了，强强十九了。”李秀棉流着眼泪说：“咱们也没有杀人放火蹲监狱的，咋就没有人说呢？刘家庄的有个小年轻，跟人打架，蹲了几年的牢房，出来了，也结婚了，这样的都能娶上媳妇，为啥咱强强这么好的孩子，就连个说的都没有？”

　　“哭没有用，这说媳妇，也是缘分事，我觉得可能是缘分还没有到。”朵三牛这么说，自己也知道这么说的太勉强，娶不上媳妇是缘分，连一个说的都没有，就说不过去了。

　　“缘分啥时候能到呀，愁死我了，前几天，壮壮的媳妇也说定了，过俩月就过帖子了，咱们这连个信儿也没有，再过两年，连二哥家的兵兵也说上了媳妇，咱们就更抬不起头了。”李秀棉抹着眼泪说，朵三牛长长地叹了一口气，也没有说话，过了一会，朵三牛说：“说亲这个事儿，是大事，急没有用，你以后到了村里，也别总是提这个事儿了，大家伙心里也都明白，老提咱说不上，咱自己的脸上也没有光，先走着看吧，强强这么好的孩子，现在又是个干木匠的好把式，不会娶不上媳妇。”

　　“你说的这，跟没有说一样。”李秀棉说，朵三牛点点头，说：“一样不一样的，咱不能先泄了气，要是咱泄了气，破罐子破摔，那就彻底没有门了，这些日子，我一直琢磨着，虽然我现在的腿不好了，但是咱家的房子修起来了，在朵家寨也算是好房子，手里还有小一万块的存款，这日子已经比前些年强多了，我现在是不能干体力活了，但是我也没有废，还得努着劲挣钱，等天暖和点，我就让大哥跟我一起去买几只好羊，以后咱就放羊，等羊多了，卖羊，卖羊毛，都能挣钱，过年的时候，还能杀羊，卖羊肉，这不是也是个好活吗？以前我就注意过，临近几个村子里放羊的人家，过的日子都不懒，肯定是能挣钱，原来咱家没有钱，买不起羊，养羊来钱也慢，咱盖房也等不起，现在好了，有钱买羊，羊生羊，羊生羊，过几年，赶四五十只羊，你想想，这是啥日子。”

　　“行，你说的这，我看行。”李秀棉说：“地里没有活的时候，我能跟着你一起放羊，割草。”

　　“嗯，你看，这不就是一份收入。”朵三牛说：“现在咱强强且不赖哩，刘师傅家开了家具厂，强强在里面干活，跟外面的工人挣一般多的钱，一个月也大几十，强强又省俭，一分都不花的拿回来，照这样下去，不出三年五年，咱们又是一个好日子，要是咱们瓜瓜再考上了初中，咱们脸上有光，你还怕强强找不到媳妇，沉住气，好好干，好日子还在后面。”

　　“你这么一说，我心里觉得敞亮多了。”李秀棉擦干脸上的眼泪，心里觉得舒服了一些，觉得如果真如丈夫说的这样，强强很快就能娶上媳妇，自己也就安心了。

　　朵三牛按照自己的计划，买了三只母棉羊，一只公棉羊，又给乡亲要了一只小黑狗，就开始甩着鞭子，每天出去放羊，啥时候遇到邻村放羊的，他就赶紧迎上去，给人家唠家常，打听人家那里是不是有合适的姑娘，功夫不负有心人，唠了大半年，还真唠出点信儿。

　　这天，朵三牛赶着羊，碰到了南寨子的老胡头，两个人就坐在地上唠嗑，唠了一会，老胡头说：“我记得你给我说过，你有个小子，今年十九了，还没有说上媳妇，是不是？”

　　“是，别提了，愁的我不行。”朵三牛说，老胡头说：“是不是你家挑的高了，说不上。”

　　“行了，老哥，咱们俩村子就离七八里地，你还不知道啥原因。”朵三牛尴尬地笑了笑，说。

　　“我媳妇有个远门的亲戚，是北路村的，北路村，你知道不？”老胡头说，朵三牛说：“听说过，没去过，离咱这有五六十里地哩。”