“见过侯爷。”阮杰也拱手行礼。

　　阮杰是周妈妈的外甥，陈倏待他亲厚，“怎么来府中了？”

　　阮杰道，“来见夫人。”

　　见棠钰？陈倏意外。

　　范瞿道，“侯爷，阮家负责此次去台运的流民安置，还有后续台运的开荒。”

　　陈倏愣住，眨了眨眼，又看了看范瞿。

　　阮杰是周妈妈的外甥，所以他额外照顾过，但那是府中的事，但这次涉及到台运，还有流民安置，不是小事，应当是顾伯找范瞿商议过，要找信得过的人来做，所以范瞿找的阮杰。

　　但范瞿应当……不怎么看得上阮杰。

　　范瞿为人正直，若是范瞿同意阮杰接手此事，那就是范瞿认可了。

　　陈倏虽然意外，但还是笑道，“好。”

　　阮杰躬身，“侯爷，阮杰一定周全。”

　　陈倏颔首。

　　阮杰是去见棠钰的，虽然陈倏不知道他为什么要去见棠钰，但也没阻拦。

　　等阮杰离开，陈倏才问起范瞿，“怎么回事？流民？台运？安置？开荒？阮杰在做？见夫人？”

　　陈倏脑海里，怎么这几个东西都凑不到一处去。

　　范瞿才将事情的来龙去脉告诉陈倏，从早前阮杰的小心思，到夫人怎么恩威并施的，如今夫人吩咐的事，阮杰都办得井井有条，根本不需要旁人花心思。

　　陈倏：“……”

　　“台运开荒怎么回事？”陈倏又问。

　　范瞿诧异，“侯爷没听顾长史和冯大人提起吗？”

　　陈倏皱眉，摇头。

　　他是零零星星听顾伯，佟媪几人都提起过相关的事，但没细下问过。

　　范瞿忽然反应过来，此事在顾长史和冯大人眼中，应当已经是定下了，也并非大事，而且有夫人看着，所以并未特意提起。

　　范瞿才将八月里临近州县流民涌入，议事厅内吵得不可开交一事告知陈倏。后来是夫人提议将流民安置在台运，正好可以将台运开荒，再配合安置，后续减免赋税，流民本就自动乱之处来，眼下能安定心中就已感激，夫人又从侯府的私库中拿了一些银子贴了流民去台运的安置。

　　原本若是有流民也是从侯府的私库中拨银两，眼下不过是将救济的银两，换成了安置的花费，此事就是让阮杰去做的。

　　“侯爷不在万州，但议事厅中，顾长史也好，冯大人和其余诸位大人都很信赖夫人，府中也是，此事阮杰接下了，便每隔一段时日都会亲自来找夫人汇报进展。”范瞿说完，又朝陈倏拱手道，“侯爷，这就是整件事情的来龙去脉……”

　　陈倏听完眨了眨眼睛，一时不知道说什么好。

　　范瞿叹道，“侯爷，夫人很好，侯爷务必善待夫人，否则，就算是旁人都看不过去……”

　　这已经是第三个了。

　　陈倏握拳轻咳。

　　他怎么觉得，他若是什么时候惹棠钰生气了，怕是要成敬平侯府和万州府的公敌了……

　　回屋中的时候，阮杰已经走了。

　　台运之事应当进展顺利，所以她没有细问，阮杰也汇报了一声很快就走。

　　陈倏撩起帘栊，床榻的锦帐是放下的，是棠钰在喂小初六。

　　他想起他走时告诉她的，他不在时，让她守好家中。

　　她是在替他守好家中……

　　但从未提过。

　　棠钰放下小豌豆，正准备归弄好衣裳，陈倏撩起锦帐，棠钰看了看他，他没看她，只轻声问道，“小初六睡了吗？”

　　棠钰点头。

　　陈倏看着小初六的满足样，知晓他这一觉又要睡舒服了去。

　　“黎妈。”他唤了声。

　　黎妈入了屋中，陈倏将小初六给黎妈，黎妈照看去了。

　　棠钰想撑手起身，他指尖抚过她心口，将方才穿好的衣裳撩回了原处。

　　棠钰轻轻颤了颤，“长允……”

　　陈倏欺身，眸间沾染了旁的意味，指尖松了她腰间。

　　棠钰咬唇：“陈倏，大白日……”

　　下一刻，棠钰的话咽回喉间。

　　他以前就喜欢闹腾，她早前以为回来这趟好了。

　　他拥着她，声音有些发沉发涩，“我是小奶狗吗？”

　　棠钰别过头去。

　　他吻上她侧颊，“是小奶狗，会撒娇那种……”

　　他指尖抚过她修颈。

　　棠钰脸色涨红。

　　***

　　腊月二十七，万州府上下开始休沐。

　　这便是进入年关了，是同家人团聚的时候。

　　早前陈倏是不怎么喜欢年关，却也从不会占用旁人同家人一处的时间。

　　但眼下不同了，他也有家人了……

　　不仅是棠钰和小初六，还有祖母，舅母和茂之。

　　离除夕还有几日，议事厅停了，陈倏自己在照看茂之的功课。

　　陈倏不在的这段时日，茂之一直跟着顾伯，陈倏回来发现他进步不少，茂之本就聪明，又肯学，还跟着顾伯，成长很快。

　　眼下陈倏同他说的，他都能听懂。

　　陈倏让他去议事厅，就没想过万州府的事情瞒他，所以茂之年纪虽小，却也知晓了朝中形势，万州形势和平南形势。

　　茂之知晓姐夫每日在忙什么。

　　姐夫一直是他的目标，姐夫不在的时候，他就听顾伯伯说起，姐夫也是像他这么大小，就开始跟着太奶奶看万州府的事，虽然也像他一样是旁听，但姐夫开始在顾伯伯几人的照看下，真正掌管万州府，也就是一两年后的事。

　　所以姐夫虽然年纪不大，但是掌管万州府的时间已经有十年了。

　　眼下天子对姐夫不仁，万州和平南都需要有所动作，茂之叹道，“姐夫，我想帮你，但不是照顾姐姐那种帮。”

　　陈倏笑，“千里之行始于足下。”

　　茂之点头，“我明白的。”

　　陈倏问道，“那你同我说说，眼下这种形势，万州府应当做什么？”

　　茂之还小，但是挑能想到的说。

　　陈倏眸含笑意。

　　棠钰端了银耳羹来，见他们二人你来我往，竟是在议论朝政。

　　而且认真。

　　陈倏看着她笑了笑，但是手口都未停。

　　手上拿笔画着周遭州县的示意图，同茂之说着为什么要这么做，口中一直解释着。

　　茂之听得认真，也会问陈倏问题。

　　陈倏很少直接回答，但会引导他想。

　　茂之有时候想不出来，陈倏也不着急，而是解释得更清楚明白些，茂之焕然大悟，然后自己噼里啪啦说了一堆出来，尽快不怎么对，但有理有据，是他自己见解。

　　陈倏并不泼冷水。

　　他两人在一处相处得很好。

　　棠钰悄悄来，悄悄离开。

　　……

　　黄昏前后，陈倏不见棠钰。

　　黎妈说，夫人在小厨房里。

　　小厨房？陈倏意外，棠钰是不下厨的，她也不怎么会。

　　去到小厨房的时候，棠钰正好端碗出来，他看她，她轻声道，“长寿面。”

　　陈倏才想起今日是腊月二十八了。

　　每年腊月二十八因为万州府休沐，他其实都在府中，家中冷清，他尤其不喜欢过生辰，敬平侯府都知晓，所以大多时候都是黎妈陪着他，黎妈会给他做一碗长寿面。

　　去年接棠钰，是在驿馆过的。

　　今年，又有了小初六。

　　陈倏吃得很慢，将每一根吃完，最后连面汤都喝完了。

　　棠钰好奇，“我手艺这么好吗？”

　　陈倏笑道，“嗯。”

　　棠钰朝小豌豆笑着，“日后娘亲可以给你做长寿面了。”

　　陈倏皱了皱眉头，“夫人，你还是做给我吃就可以了……”

　　棠钰：“……”

　　陈倏没忍住笑。

　　陈倏牵她，“替我沐浴吧，让黎妈照顾小初六。”

　　棠钰淡声应好。