“这里……这里没有别人吧？”

　　“当然没有。噢，对了，虫尾巴在这里，不过我们不把害虫计算在内，是不是？”

　　他用魔杖一指他身后那面书墙，砰的一声，一扇暗门打开了，露出一道窄窄的楼梯，一个小个子男人呆若木鸡地站在上面。

　　“想必你已经很清楚，虫尾巴，我们来客人了。”

　　斯内普懒洋洋地说。

　　那男人弓着腰走下最后几级楼梯，来到房间里。

　　他长着一双水汪汪的小眼睛，尖鼻子，脸上堆着不自然的假笑。他用左手抚摸着右手，右手看上去像是戴着一只银亮的白手套。

　　“纳西莎！”

　　他用吱吱的声音说，“贝拉特里克斯！多么迷人――”

　　“如果你们愿意的话，虫尾巴会给我们端来饮料，”

　　斯内普说，“然后他就会回到他自己的卧室去。”

　　虫尾巴闪身一躲，好像斯内普朝他扔出了什么东西。

　　“我不是你的仆人！”

　　他躲闪着斯内普的目光，用吱吱的声音说。

　　“是吗？我以为黑魔王把你安排在这里是为了帮助我的。”

　　“帮助，没错。

　　但不是给你端饮料，也不是给你打扫房间！”

　　“虫尾巴，没想到你还渴望得到更危险的任务。”

　　斯内普用油滑的腔调说，

　　“这很容易办到：我去跟黑魔王说――”

　　“如果我愿意，我自己会跟他说的！”

　　“你当然可以。”

　　斯内普讥笑着说，“至于眼下嘛，你还是给我们端饮料吧。来一点儿小精灵酿的葡萄酒就行。”

　　虫尾巴迟疑了片刻，还是转过身，从另一道暗门出去了。

　　她们听见了砰砰的声音，还听见了玻璃杯丁当的碰撞声。

　　几秒钟后他回来了，用托盘端着一只脏兮兮的酒瓶和三只玻璃杯。

　　他把托盘放在那张摇摇晃晃的桌子上，立刻三步并作两步地离开了，重重地关上了那扇被书隐藏的门。

　　斯内普倒出三杯血红色的葡萄酒，递了两杯给姐妹俩。

　　纳西莎嘟哝了一句“谢谢”，贝拉特里克斯什么也没说，继续狠狠地瞪着斯内普。

　　但这似乎并没有让斯内普感到局促不安，他好像觉得这挺好笑的。

　　“为了黑魔王。”

　　三个人举起杯子一口喝干了。

　　纳西莎接过第二杯酒，一口气说开了：“西弗勒斯，真对不起，这个样子来打扰你，可是我必须来见你，我想，只有你一个人能帮助我――”

　　斯内普举起一只手制止了她，然后再次用魔杖一指那道楼梯暗门。

　　只听砰的一声巨响和一声尖叫，接着便是虫尾巴慌忙逃上楼去的声音。

　　“抱歉，”斯内普说，“他最近养成了爱偷听的毛病，真不明白他这么做是什么意思……你刚才说到哪儿了，纳西莎？”

　　纳西莎颤抖着深深吸了口气，又开始说了起来。

　　“西弗勒斯，我知道我不该来这儿，我被告知，对什么人也不能说的，可是――”

　　“那就应该管住你的舌头！”

　　贝拉特里克斯吼道，“特别是当着眼前这个人！”

　　“眼前这个人？”

　　斯内普讥讽地重复道，“这话我该作何理解，贝拉特里克斯？”

　　“就是我不相信你，斯内普，其实你心里很明白！”

　　纳西莎发出了一点声音，像是无泪的抽泣，然后用手捂住了脸。斯内普把杯子放在桌上，身体往椅背上一靠，两只手搭在椅子的扶手上，笑眯眯地看着贝拉特里克斯那张怒气冲冲的脸。

　　“纳西莎，我认为我们最好听听贝拉特里克斯迫不及待地想说些什么，免得她没完没了地打搅我们。

　　好了，你接着说吧，贝拉特里克斯，”斯内普说，“你为什么不相信我？”

　　“有一百个理由！”贝拉特里克斯一边大声说着一边从沙发后面大步走了过来，把杯子重重地放在桌子上。

　　“从哪儿说起呢？黑魔王失势时，你在哪儿？

　　他消失后，你为什么不做任何努力去寻找他？

　　这些年来，你在邓布利多手下苟且偷生，究竟做了些什么？

　　你为什么阻止黑魔王得到魔法石？

　　黑魔王复活后，你为什么没有立刻回来？

　　几个星期前，我们奋勇战斗，为黑魔王夺取预言球时，你又在哪儿？

　　还有，斯内普，哈利・波特为什么还活着？

　　他有五年时间可以随你任意处置！”

　　她停了下来，胸脯剧烈地起伏着，面颊涨得通红。在她身后，纳西莎一动不动地坐着，脸仍然埋在双手里。

　　斯内普笑了。

　　“在我回答你之前――

　　你可以把我的话转告给那些在背后议论我的人，可以把关于我叛变的不实之词汇报给黑魔王！

　　但在我回答你之前，先让我问你一个问题。

　　你真的认为黑魔王没有问过我这每一个问题吗？

　　你真的认为，如果我没有给出令人满意的答案，我还能坐在这儿跟你说话吗？”

　　她迟疑着。

　　“我知道他相信你，但――”

　　“你认为他弄错了？

　　或者我竟然骗过了他？竟然捉弄了黑魔王――人类有史以来最伟大的巫师，世界上最有成就的摄神取念高手？”

　　贝拉特里克斯没有说话，但她的神情第一次显得有点儿困惑。

　　斯内普没有抓住不放，他端起杯子，喝了一小口继续说道：“你刚才问，黑魔王失势时，我在哪儿。

　　我在他命令我去的地方，在霍格沃茨魔法学校，因为他希望我在那儿暗中监视邓布利多。

　　我猜，你肯定知道，我是听从黑魔王的吩咐，才接受那个教职的吧？”

　　她几乎不易察觉地点了点头，张开嘴想说话，但斯内普抢先阻止了她。

　　“你还问，当他消失后，我为什么没有努力去寻找他。

　　我没有去寻找他的原因，跟埃弗利、亚克斯利、卡罗夫妇、格雷伯克、卢修斯，”

　　他朝纳西莎微微偏了偏脑袋，

　　“以及其他许多人一样。我以为他完蛋了。

　　我并不为此感到自豪，我做错了，但情况就是这样……如果他不能原谅我们在那个时候失去信心，他的追随者就所剩无几了。”

　　“他还有我！”贝拉特里克斯激动地说，“为了他，我在阿兹卡班蹲了许多年！”