“启禀太后娘娘，承恩公和誉国公求见。”

　　虞妗头也不抬的摆手说不见：“就说哀家身心疲累，如今天色也渐晚，宫门将要落钥，让他们有何事明日早朝上奏。”

　　银朱依言回禀，不料半盏茶过后，她又折返回来，道：“誉国公已经先行离去，只承恩公执意要见您，说若是见不着您，他便在宫门外长跪不起。”

　　问言，虞妗一叠声冷笑道：“堂堂一国承恩公，他自个儿不要面子，还指望哀家给他面子不成？他若愿意跪着那便跪着吧，正好让他反思反思，他是如何会娶着这么个胆大包天的夫人，生养了个四六不分的姑娘。”

　　“让他跪远点，莫要妨碍了宫门落钥。”

　　银朱只得应声而去。

　　秦寰不知今日在御书房的变故，只依稀有耳闻桂宫今日打杀了好些宫女内侍，是以才巴巴的跑来想问个清楚，谁知又遇上齐漪的事，恍惚了大半日，这会儿才想起自己来的目的，便问道。

　　“母后因何事恼怒？”

　　“不是什么大事。”虞妗奋笔疾书，本不想与他多说，转念一想，承恩公齐豫之是秦寰的外祖，他在自己这儿碰了一鼻子灰，难免不会转头去寻秦寰求助。

　　秦寰性子软，易被哄骗，若齐豫之一旦添油加醋和他说些什么，哄得秦寰向着另一头与她做对，届时即便她手里头握着证据，却难保不会让他心生罅隙。

　　最好的办法是连最后一根稻草也不留，若连秦寰都不帮他，那才叫走投无路，只能来与她谈条件，也绝了秦寰这一后患。

　　虞妗停下笔，抬头看着秦寰，缓缓将今日在御书房发生之事告知秦寰，却在秦寰连声问她为何这般做时，掩去了齐漪要杀她的缘由，只寥寥提了一句。

　　“许是哀家前些时候，因北地战事国库空虚，而提出向世家征粮，不妨损及他们的利益吧。”

　　“岂有此理！”秦寰猛拍几案怒不可遏：“您不过是提了一句，承恩公便能伙同宫中人意图谋害您，若是朕提及，他们岂不是要弑君？”

　　“这些人眼里，可还有天子？可还有王权！”

　　“皇帝稍安勿躁，”虞妗见他怒火冲天不似作假，随即安抚道：“哀家并无大碍，只是这世家着实有些胆大包天，今次他们的把柄握在哀家的手中，势必是要他们付出些代价的。”

　　秦寰连连冷笑：“他们不愿出粮食，那便出银子吧，若不给他们点颜色瞧瞧，还怕他们忘了这天下到底是姓秦的！”随即又一脸心疼的说：“只是委屈母后受这番苦楚了。”

　　话音刚落，李钦便来报承恩公求见。

　　秦寰旋即暴跳如雷，抓起手边的茶碗砸在门框上，怒吼道：“让他滚！爱在外头跪就好好跪，没有朕同意，不许起来！”

　　李钦忙不迭的往外跑，生怕被怒火殃及自身，关门前便听见虞太后细碎的安慰声。

　　这厢虞妗和秦寰还说着话，等李钦回来，青黛若有似无的和他说着什么。

　　“圣上今日怎么得空去瞧齐太后了？”

　　李钦四下张望着，一边说：“圣上听闻桂宫出事儿了，马不停蹄便来寻娘娘，来到时却得知你们已经去了长亭殿，又紧赶慢赶的去长亭殿，刚到呢，便见你们出来了。”

　　这般听来，皇上确实不曾听见什么对太后娘娘不利之事，青黛这才放下心来，却又听李钦说。

　　“齐太后宫里的那位宫令女官，是叫袭绦吧？”

　　青黛眉头一跳，若无其事的问：“怎么？李总管瞧上人家了？”

　　李钦连忙摆手，忙不迭的说：“不是不是，咱家这等无根之人，如何敢去肖想娘娘的跟前人儿，就是……觉着有些奇怪。”

　　“有什么好奇怪的？”青黛满脸好奇。

　　李钦苦笑一声：“咱家与姑姑您不同，只伺候太后娘娘，咱家却是要管着偌大的长乐宫，是以时常得往长亭殿去，这一来二去便和袭绦混了个脸熟。”

　　“咱家今日这一瞧啊，短短几日不见，这袭绦怎么像是高了些，又瘦了些。”

　　青黛越听越觉得怪异，面上却不显露只说：“公公瞧得可真细致。”

　　李钦一脸严肃的打断道：“咱家也只有记得这些细枝末节的小事儿了，这袭绦从前可比咱家矮半个头，今儿一瞧啊，却是长的和咱家一般高了。”

　　最后像是说给自己听，也像是说给青黛听的一般。

　　“也不知是吃了什么灵丹妙药，回头得去问问她才行。”

　　青黛盯着李钦的眼，笑道：“袭绦还是个小姑娘呢，许是吃得好了些，便长了个子，公公也不必介怀。”

　　“这倒也是……”李钦与青黛几番眼神交换，随即便不再言语，转而去敲殿门。

　　“圣上，天色已晚，该回宫歇息了……”

　　出了桂宫，秦寰满面的怒容如同潮水般褪去，背在身后的手一下又一下的转动着食指上的羊脂玉扳指，嘴唇不住颤抖着像是在念叨着什么，却连离得最近的李钦都听不大清。

　　李钦试探着问道：“圣上您说什么？”

　　谁知变故突生，秦寰几乎是触电一般反手掐住李钦的脖颈，面色铁青犹如厉鬼。

　　“你是不是又要把朕的事，事无巨细的告诉虞妗，或者告诉齐漪，告诉他们所有人！”

　　“让朕像个没穿衣服的傀儡一般，暴露在他们任何人的眼前！”

　　李钦被秦寰掐得直翻白眼，后头跟着的一群内侍在惶恐声中跪倒一片。

　　秦寰到底是个孩子，力气不如成年人，小半响便力竭，脱力松开手，李钦摔倒在地咳得撕心裂肺，一边咳一边抓着秦寰的腿脚求饶。

　　“冤枉啊……奴才……只忠心皇上一人，奴才从不曾……不曾往外说过一言半语……”

　　“奴才，是太皇太后……留给您的人……奴才对您忠心……耿耿……”

　　秦寰往后退了一步，如梦初醒一般大口喘着气，跪倒在李钦的怀里哭得上气不接下气。

　　作者有话要说：如你们所见，噫呜呜噫，我开始赶榜惹

　　第二十三章

　　青黛临睡前才看了眼外头明晃晃的月亮，连绵大半月的大雪也停了，谁知后半夜竟下起雨来。

　　虞妗在雷声轰鸣中拥被坐起，银朱听见动静，揉着惺忪睡眼爬起来点灯：“娘娘可是被雷声惊醒了？”

　　外头是冬日里罕见的电闪雷鸣，“咔”一下将黑夜照得透亮。

　　虞妗想起了齐豫之：“承恩公可还在外头？”

　　银朱一边往灰笼里添银丝炭，一边说：“前半夜雨刚刚下起来时，便有人来报承恩公体力不支昏了过去，您又睡得好，奴婢便自作主张让承恩公府里的人将他带回去了。”

　　虞妗若有所思的点点头，她也不过是想让齐豫之吃点苦头，让他明白倚老卖老不是回回都能有效罢了，若是闹出人命来，她这个太后怕也落不到好名声。

　　银朱见她还有些睡意，便上前来将她安置歇下：“这会儿还早，娘娘再躺会儿吧。”

　　虞妗阖眼前再看了一眼窗外，听着外头的瓢泼大雨声，吩咐道：“这大雨也不知何时会停，天湿路滑的，后日又是冬至，传我口谕，今儿就不上早朝了，将旬假提前一日吧。”

　　“是”

　　*

　　次日一早，承恩公齐豫之在神武门前求见太后不得，长跪不起以致昏阙一事，如同长了翅膀一般，随着虞妗不必早朝的口谕一块，飞进了文武百官的耳朵里。

　　齐家虽算不得世家之首，却好歹也是上京城有头有脸的人物，宫里的齐太后怎么说都是天子的生母，便是权力比不得东宫的虞太后，也是跺一跺脚便撼山动地的人。

　　而虞太后这般不给齐家面子，宫里的齐太后竟一点动静也无，这如何不让世家众人人心惶惶，纷纷使唤自家夫人姑娘前去承恩公府以示慰问，试图能打听些什么出来。

　　谁知他们扎堆的往承恩公府跑，齐家人却一问三不知，主事的承恩公夫人也不见踪影，出来待客的世子夫人也装聋作哑，半点消息也打听不出。

　　脑袋灵光的，轻而易举便联想到昨日，虞太后跟前的女官接连去了誉国公府以及承恩公府，随即承恩公齐豫之和誉国公虞德庸一前一后进宫求见虞太后而不得。

　　最终虞德庸当即折返，而齐豫之长跪不起，才落得如今的局面。

　　这誉国公府和承恩公府可是连襟，又同是这两家出事，是以不少世家夫人转战誉国公府，明里暗里的要打听其中之隐秘。

　　可意图谋害太后这等要命的大事，又有何人敢直言，世子夫人白氏便是再怨陈氏拎不清，如今这个境况也不敢多说什么。

　　只在公爹虞德庸的授意下，意有所指的提了一句，承恩公府与虞妗结怨已久。

　　此话一出，难免引起众人天花乱坠的遐想，要知道誉国公家的那位虞太后，可是从天而降抢了当年那位盛宠一时的齐皇贵妃的正宫之位。

　　这两人的恩怨由来已久，也是人尽皆知，断不可能因为此事将齐豫之这等三朝元老逼得不要脸皮，在宫门外长跪，而后宫之争牵扯朝堂是万万说不过去的，虞太后不可能不明白。

　　那么，承恩公又是因何事惹得虞太后震怒至此？

　　众人不由自主的联想起，前不久摄政王率军出征北地，然国库空虚连军粮都凑不齐，虞太后百般无奈之下向世家征粮，自然而然引起世家的不满，而其中跳得最高，口口声声绝不赞同的，便是承恩公齐家。

　　虞太后这是抓住了承恩公的把柄，秋后算账，要拿齐家开刀啊。

　　至于誉国公虞家又在此中扮演什么角色，已经无人多想，世家世代传承，难免藏污纳垢，若再被虞太后抓着点什么不放借机发挥，他们的下场必定不会比齐家好多少。

　　私以为想明白其中缘由的世家众人，复又马不停蹄的召集幕僚，试图商讨出应对之策。

　　还不等众人商讨个结果，那厢承恩公齐豫之醒了，正当众人蠢蠢欲动，要与他联系时，派出去的小厮纷纷回报，拖着病体的齐豫之又进宫去了。

　　他能得见太后吗？还是又会被拒之门外。

　　“传承恩公齐豫之觐见――――”

　　消息一传来，这下世家众人彻底松了口气，虞太后愿意见齐豫之，那必然会有回环的余地，世家各族皆安静如鸡，张望着，揣摩着，猜测着齐豫之能否全须全尾的踏出虞太后的御书房。

　　相较于世家众人所以为的剑拔弩张，虞妗和齐豫之的会面实则分外和谐。

　　齐豫之佝偻着身子坐在一旁的交椅上，干枯如树皮的脸色灰白，抽风箱一般的咳嗽声不绝于耳，瞧着几乎行将就木。

　　姜眠秋正屏息给他把脉，半响才道：“小病，人老了，风寒入体自然是遭受不住的，下官写个方子，承恩公回去照着方子抓药，保准药到病除，跟你跪在神武门外前一般活蹦乱跳。”

　　齐豫之的脸色陡然难看了几分，更是吓人。

　　姜眠秋向来是哪壶不开提哪壶，就乐意踩着别人痛脚嘲讽，一开口便止不住话头，正要再说些什么好好刺刺这老儿，却被虞妗出声打断了。

　　“无碍便好，若承恩公因哀家而劳损了身子，哀家也是于心不忍。”

　　姜眠秋住了话头，闷头写着药方子，写完便扔给齐豫之身边伺候的人，随后便与虞妗告退，由始至终连眼神都不曾给过他。

　　虞妗笑道：“姜太医性子孤拐，承恩公莫要与他一般见识。”

　　便是要被气死，齐豫之又如何敢在这个当口和姜眠秋计较，只垂头狠灌了几口茶，将翻涌的怒气压下，硬憋着不说话。

　　齐豫之不开口，虞妗也跟着装傻，反正她耗得起。

　　二人足足僵持了半盏茶的时间，直至青黛进来道：“娘娘，该用午膳了。”

　　虞妗应了一声，提着裙摆站起身，像是才注意到齐豫之一般，一脸惊讶：“承恩公怎么还在此处，哀家原以为你已经自行离去了，瞧这也到了用膳的时候，哀家也不便留你，你若是无事，这就出宫去吧。”

　　见虞妗真要走，姜眠秋这才慌了起来，也不管周边有没有伺候的人，豁出去老脸“噗通”一声，跪在虞妗面前的老泪纵横道：“老臣自知贱内罪该万死，可她年事已高，若是这般被休弃回去，必然是死路一条，求娘娘宽宏大量，饶她这一回，回头老臣定然好生管教，再不让她生事。”

　　虞妗站在原地，面无表情的受他这一跪，闻言勾了勾唇角：“承恩公你怎么就不懂呢？尊夫人这是要哀家的命啊，往大了说，这是谋逆，谋害当朝太后是何等重罪你不会不明白，哀家若是有心怪罪于你齐家，便是诛九族也无人敢置喙一二！”

　　“如今只单单要你将她休弃回家，已经是哀家宽宏了。”

　　“莫不是在你承恩公的眼里，哀家的命抵不上尊夫人？”

　　一连串话说的齐豫之头都不敢抬，只不住的磕头。

　　虞妗也只是笑：“承恩公是个聪明人，此事可是牵连齐漪，一旦昭告天下，连她这个太后还坐不坐得稳都另说，更别说你的项上乌纱了，孰轻孰重，承恩公可要好生思量啊。”