周子融垂下眼帘，一股恐惧的冰冷迅速在血管里蔓延，他手心里冒着冷汗，粗重地喘了几口气，然后再也按耐不住地窜身而起：“回京，立刻回京！”

　　罗迟早就想回去了，当然没意见，哎了一声就忙不迭去收拾了。旁边一个亲卫却看不下去了，忙阻拦道：“将军，太子殿下说让您切勿回京，必然是有其原因的啊，将军还请三思啊。”

　　元鲤的传信一向是简明扼要，以往因此深得周子融欣赏，可眼下他却忍不住在心里恨恨责难起来

　　，心说你他妈多说一点说清楚一点会掉二两肉啊？！

　　不过就算元鲤只说了这么多，周子融也能猜出个七七八八，他之前就怀疑蒋坤和张鹭年绝不会就此作罢，还专门写了加急信去提醒东笙——看来还是没赶上。

　　东笙从小在东海长大，庙堂之中毫无根基，女皇是他唯一的靠山，如果女皇都翻脸了，他怕是很难翻身。

　　可他如果现在火急火燎地赶回去，怕只能是火上浇油。整个金銮殿的人都知道他是铁打的太子党，太子一出事，他连出使大任都不管了直接回京，那不是明摆了要逼宫吗？如果说太子谋杀命官的罪状已经敲定了，他这一回去，怕是还要再加一层蓄意谋反的罪名，毕竟他周子融怎么说也是虎踞一方的武将。

　　女皇现在应该正是敏感的时候，他就这么回去了，恐怕要把两个人都搭进去。

　　就算他说是因为半路遇上了番阳军队假扮的海寇，估计也没几个人信，不因为别的，只因为现下风向不往他们这边偏，本来这些海寇到底是不是番阳军队就是他一句话的事，本身就可信度不大，再加上太子下狱，他的身份也连带着敏感起来，这会儿要是平白无故跟女皇说那些海寇是番阳人假扮的，恐怕还要再给他加个破坏邦交，欺君罔上的名头。

　　可如果不回去呢？

　　他之前问罗迟是不是女皇下的令，就是想知道这判决结果是从女皇口里出来的，还是从大理寺或者刑部口里出来的。若是女皇口里出来的，那么可能还有几分回旋的余地，女皇不想把东笙交给大理寺和刑部处理，她亲口把东笙打入大牢，从某种程度上来说也算是捞了他一把。

　　可就算女皇不打算杀他，出了这么大的事，他也保不齐要出什么意外。

　　再说了，番阳局势不明，他们还没靠岸，就被一伙军队假扮的海寇给袭击了，若是就这么贸然前去，他是无所谓，那主船上一干文官的安全怎么保证？

　　周子融很久没有这样进退维谷过了，他在屋子里踱了几趟，又重重地坐回椅子上，强按住自己还在隐隐发抖的手，仰着脖子深深吸了口气，对那亲卫轻飘飘地吩咐道：“去把罗迟给我找回来。”

　　亲卫一听自己的谏言起作用了，赶忙领命而去。

　　周子融把几个亲信全部找来，将所有能想到的情况都规划了一遍。然后他们发现，无论怎么样，现在回华京都是下下策。

　　周子融不断在心里告诉自己，绝对不能这么贸然回去，不然捞不出东笙，还得把自己搭进去。他是唯一一个站在东笙身边的人，要是他也进去了，那谁来救东笙？

　　女皇不打算杀他，在牢里对他来说也不失为一种保护，东笙应该暂时不会有事。

　　周子融想了一整天不要就这么回去的理由，最后却在半夜做了一个南辕北辙的决定——他把罗迟留下，自己带着五十个亲卫乘小舰返航。

　　他一路上无数次觉得自己疯了，可是每次在心里骂完自己以后，他还是会时不时催士兵们把船开快点。

　　“大伯，”公主被一个宫女搀扶着，急急忙忙冲进首辅府，一路上跌跌撞撞，把那宫女急得满头大汗：“殿下，殿下您小心脚下。”

　　蒋坤早就听到了外庭的动静，仍不急不忙地在镜子前把在自己好好捯饬了一番，然后在脸上拾掇出一副焦急茫然的神色，这才行色匆匆地迎出去。

　　“哎呀，公主殿下，这是怎么了啊？”

　　东漓一副快要急哭了的样子，仓皇道：“我听闻皇兄入狱了，母皇不愿意见我，大伯这可怎么办啊？”

　　蒋坤愁眉苦脸地四周看了看，伸出手掌往下按了按，示意公主低声，然后把公主拉过来，神经兮兮地道：“殿下啊，这事您可千万不要插手啊。”

　　东漓更急了：“为何？！那黑水牢哪里是人呆的地方，阴暗潮湿，鼠虫遍生，皇兄是龙血凤髓，怎么能遭这种罪？！”

　　蒋坤哀叹了一声：“可是……”

　　他把声音压得极低，像是在说什么不可告人的秘密：“太子殿下谋杀朝廷命官，那可是大罪啊。”

　　东漓反口驳道：“这怎么可能？！”

　　蒋坤痛道：“但是人证物证动机都已经齐全了，再要翻案……几乎不可能了啊。”

　　他说完这句话，不动声色的撩起眼皮子觑了觑公主的神色。

　　东漓脸上的神色空白了一瞬，呆愣愣地看着他，木然道：“这……这怎么能？”

　　蒋坤随即痛心疾首地劝慰道：“公主这几日还是少外出的好，安安心心待在后宫，这把火是怎么也烧不到您身上的。”

　　接着他又一副神鬼莫测的样子，万分紧张地对公主说：“此番若是太子殿下他不幸……那您就是我华胥储君了啊，您可千万要保重自己啊。”

　　他按了按公主稚嫩的肩头，小公主还一时没反应过来，迷迷糊糊地就被蒋坤派人送了回去。

　　蒋坤送走了公主以后，脸上那幅苦口婆心地样子便也收敛了起来。他是最了解东漓的人了，不管东漓口头上再怎么骗自己，再怎么对东笙表达仰慕和关心，那种长在心底里的嫉妒和对上位的渴望，都是不可磨灭的。

　　他胸有成竹地笑了笑，转身回了屋子。

　　九五至尊之位，他就不相信公主当真不想要。