周子融把信拿回来一看，整个人都僵了一下，心里像是打翻了糖水，一团喜意就好似皂荚泡一样无声地炸开，细碎的沫子霎时间弥漫了整个心间。

　　只见那信封上写着偌大而奇丑的四个大字“子融亲启”。

　　那字竟是丑得极有特点，一看就知道是当今太子的手笔。

　　周子融有些急切地撕开了封条，将两张质地细软的信纸小心翼翼地取了出来，一双深黑的眸子眨都舍不得眨一下，视线像是黏在了信纸上，越看嘴边的笑意就越浓。

　　看完一遍，却又似是突然想起了什么，又反反复复看了好几遍，最终才略带失落地将信细细收了起来——信里竟然不着痕迹地隐藏了所有和东笙所在之地的信息，连跟这相关的只言片语都没提。

　　他知道东笙自己是有心要藏，虽然不知道他要干什么，但至少知道他安好无恙，也就稍微安心了一些。

　　而且，他还惦记着自己。

　　这么想着，周子融又不自觉笑了起来。

　　甲板上罗迟总算是看着这天的最后一班交接完了，正要去找周子融复命，远远地就看见那人自顾自地盯着一个信封，一会儿面无表情，一会儿又莫名其妙地傻笑起来……

　　这是怎么了？

　　不明觉厉的罗迟抖了一地的鸡皮疙瘩。

　　他心里挣扎了片刻，觉得还是任务比较重要，煞风景就煞风景吧。

　　罗迟硬着头皮走过去，又怕吓着他，轻声道了一声；“王爷。”

　　这一唤才把神游的周子融给拉了回来：“……哦，你啊，怎么了？找我有什么事吗？”

　　“……呃，我交班交完了。”罗迟被周子融失忆一般的煞有介事给弄得有点懵了，“子时了……我是说我以为我还是向往常一样听您的命令守着他们交完最后一班……”

　　“哦……对，嗯，幸苦了，你快回去休息吧。”周子融强作镇定地摆了摆手，“没什么问题吧？”

　　“没有。”

　　“那就好，幸苦了。”

　　周子融笑着把罗迟从瑟瑟寒风里送走了，然后隔着衣服不动声色地捏了捏被他揣在怀里的那封信，恍神间扭头朝着灵鸟来的方向张望了几眼，直等着来接替罗迟的人到了岗，才拢了外袍，旋身回到船楼里。

　　第18章东大港

　　船上的元宵节几乎是乏善可陈，几个老爷子吃不了太甜的，尽管周子融提前告诉厨子，让他少放点糖，可老爷子们还是吃了几口就没吃了。而周子融又是个好甜口的，这汤圆里少了糖，他自己也吃不了几口，最后一整锅汤圆里有将近一半都到了罗迟的肚子里。

　　花灯就更谈不上，一是没那个闲情逸致，船上备着的几盏红灯笼长得几乎一模一样，二是老爷子们实在熬不住，吃了晚饭就纷纷回去睡觉了，剩下的士兵要执勤巡逻，他和罗迟两个人也没什么乐子可找，到头来还是该干嘛干嘛。

　　既望日，华胥的舰队总算入了大凌的东大港，海面上的视野逐渐被浓雾给掩盖。

　　几乎来过这里的人都传大凌海城罗城极尽繁华，而今日一见，周子融竟也是由衷地被震撼了。他本以为华胥东海的无忧江海湾就已经是红尘万丈，风月无边了，没想到竟还有这样盛世金粉之地，琼楼玉宇、鳞次栉比，车水马龙、络绎不绝。

　　这么一比起来，华胥的东海的那些个亭台楼阁竟是显得有些小家子气了。

　　只是这大凌常年都被浓雾所笼罩，即使是偶尔天晴，却也仰头不见蓝天，无由来地让人觉得有些乌烟瘴气。

　　大凌建国也不过五百多年，却是后来居上，虽然整片国土都找不出一个白灵，用不了白晶灵能网，却凭着其精巧的机关术力压诸国。华胥虽然国力强盛，可曾经的东安之乱和百年混战还是让其大伤元气，这才在诸国建立四方联合会的时候被大凌生生压了一头——如今看来，也不是无缘无故了。

　　海港里停泊这上百只大船和军舰，船体上印着各个国家的国纹，而印着九头鸟的潘阳船就停在离他们不远的地方，船上的海员才正要把货物搬下去，应该是才刚来没多久。

　　东大港的瞭望塔上插着红底黑纹的大旗，印的是大凌的铁爪纹，在海风中猎猎招展，似是张扬地向诸国来使炫耀着什么。

　　周子融跟在李崇文后面，一个披着绛红色狐球的矮胖男人满脸堆笑地朝他们迎了上来，叽里哇啦地用大凌语说了些什么。

　　周子融不是没学过大凌语，只是未曾真正地与大凌人接触过，所以实际一听又只能听懂半成，大概只知道这人是在说一些恭候大驾的客套话。

　　“特使说，欢迎华胥的使者，我等在此已经恭候多时。从华胥到大凌路途遥远，使者们一路幸苦了。“身旁随身带着的小向导低声翻译道。

　　这人看长相莫约是西洋人种，面团儿似的脸上眼窝深邃，像是拿指头在一个大馒头上生生摁下两个窝儿，一双狡黠的蓝眼睛滴溜溜打量着他们。

　　站在面团儿旁边的一个瘦高个也是十分娴熟，不消面团儿吩咐他，就噼里啪啦说了一通，把小向导听得一愣一愣的。

　　等那瘦竹竿子说完，小向导才给他们一字一句地翻译道：“他说，这位是大凌帝王议会的左长老，朗姆大人，国王陛下对华胥十分重视，所以特派了左长老前来迎接。”

　　帝王议会的左右长老在大凌的地位非比寻常，相当于华胥过去所设的左右丞相。虽然按照规矩来说，四方联合会的各个与会国都是地位平等的，来迎接的特使的品级也应该是一样的，不能有’特派’这一说。可是每一次大凌举办四方会议，都会不动声色地给迎接使臣分出个三六九等，诸国对于这个事情也一直都是心照不宣，强国被优待礼遇，自然是毫无怨言，小一点的国家被给了小鞋穿也只能是敢怒不敢言。