蒋永林看了一眼蒋忠康他们点的菜，那一桌子都摆满了，店里的招牌菜一样不缺，还叫了好几壶酒。
这一桌子，蒋永林觉得就是苗柳这会儿在这里，怕也是拿不出这些银子。
“我今日来镇上，也不是来采买东西，因此带的银子不多。”
“三叔，那你有多少先给我多少，我一定让我娘还给你。”
“都给了你，我怎么给小秋买东西。”
“她一个丫头片子要买什么？三叔你就是太惯着她了，我这里比较要紧！”
蒋永林的脸皮一僵，本还想着蒋家的事儿与小辈无关，能帮就帮一下，可此刻，他是一点儿不想帮了。
“我觉得我的女儿更要紧，我自己的女儿我不惯着，难道还要惯着你不成？”
蒋忠康在蒋家是长孙，从小到大所有的东西都是最好的，所有的要求都会被满足，他永远都排在第一位，就连忠全的待遇都不及他，更别说小丫头片子。
蒋忠康觉得，就算蒋永林离开了蒋家，也一定会凡事都紧着自己才对，爹娘总是跟他说，蒋永林没个儿子，等以后老了，还不得指望自己，他的家产，往后还不得都是自己的？
他是万万没想到蒋永林会拒绝，当即脸色就不好了，“三叔，你真要如此绝情？你可想清楚了，我往后是要考秀才的，到时候就连里正都要敬着我，你若是这样对我，可别想我会照顾你们半点！”
蒋永林从他身上看到了十足的蒋家人的影子，自私自利，尖酸刻薄。
“你放心，往后你多发达，我们也不会去沾你的光，蒋家也不会允许，所以我们最好各不相欠，在我家，我女儿最重要。”
蒋永林很少有如此斩钉截铁的态度，他为人向来随和，因此在村子里的口碑也十分不错，但此刻，他是真的很生气，蒋忠康会说这样的话，蒋家人定是没少在家里说他们什么。
蒋忠康见蒋永林居然如此不通情理，气得脸色通红，他的同窗见他过来说了半天的话，忍不住也走了过来。
“忠康，你跟你三叔说什么呢？赶紧过来喝酒呀，咱们难得能有一日休息，吃完早些回去，明日先生可要抽查背书的。”
“我、我马上就去，你们先去吃着。”
“哎呀你跟他们有什么可说的，咱们一边喝酒一边畅谈政事，好不快哉。”
蒋忠康一个头，两个大，忽然他眼睛一亮，眼里像是放出了光来，顿时朝着蒋永林冷笑。
“三叔不是要走吗？那还不赶紧走？也是，你们难得才能来这种地方吃饭，自然是能多待一会儿是一会儿，不过也该往边上站站，免得饶了别人的兴致。”
小秋之前因为蒋永林对她的维护，心里暖暖的，这会儿听见蒋忠康这么说，忍不住皱起了眉，“忠康哥，你在学堂里就学了这些？你就是这么对待长辈的？”
“要你这个小丫头片子多嘴？你算什么东西，我可是在学堂里念过书的。”
“有什么了不起，念书念的连礼义廉耻都不懂，我看这书也白念了。”
“你……”
蒋忠康直接举起了拳头，蒋永林把小秋护在身后，脸上神色冷然，“你想干什么？”
“我要教训教训这个臭丫头！你们看看你们把她惯的，往后还不知道要祸害谁家呢！”
“你再说一遍？”
蒋永林脸绷得死紧，蒋忠康心里有些发怵，但是他看到走进食肆的人影，胆子又大起来。
“我有什么不敢说？身为女子就该老老实实地在家里呆着，学学怎么做家务伺候人，还带她来镇上逛逛？我看你们家迟早要败在她手里！”
蒋永林头一次生出想要打人的欲望，然后一声尖锐的声音从他背后响起来，“你想干什么？啊？你想干什么？”
苗柳一下子冲过来，“好你个蒋永林，你拦着我儿子想做什么？你一个大老爷们儿欺负个孩子，你要不要脸？”
蒋永林顿觉头疼，跟这种不讲道理的妇人纠缠，简直是浪费时间。
“永林哥，我们走吧。”
雪娘也懒得跟苗柳多说一句话，拉着蒋永林就打算离开，苗柳得理不饶人似的插着腰，吼得整个食肆的客人都听得到。
“不要脸！居然来为难我念书的儿子，我儿子往后可是要做大官的，你害臊不害臊？”
小秋声音脆生生地说，“大伯娘你误会了，是忠康哥哥来跟我爹借钱，说是没钱付账，我爹说没有他就骂人，念书的人都这么会骂人的吗？”
苗柳脸皮涨涨的发红，“你个小丫头嚼什么舌根？啊？小小年纪也不知道跟谁学的那么不要脸。”
“你才不要脸呢，让自己儿子吃白食，到底是谁不要脸？”
小秋嫩嫩的声音十分好听，口齿也清晰，说完话蒋忠康的同窗都朝他看了过来。
蒋忠康急忙摇头，“别听她胡扯，我娘都来了，怎么可能会没钱付账？我怎么可能会跟他们借钱？”
他转头看向蒋永林一家，恶狠狠地说，“倒是你们，早跟我家没了关系，往后也别指望跟咱们家借钱！”
蒋永林一家三口都跟看傻子一样地看他，蒋永林冷笑了一声，“成，记住你说的话。”
他转身带着妻女走出了食肆，苗柳脸上浮现出扬眉吐气的笑容，只觉得早上被蒋永林拒绝的恶气总算吐了出来。
“娘，我这里也快吃完了，你去帮我把帐结了，咱们回书院说话去。”
苗柳应了一声，直接将伙计叫来，然而伙计一报饭钱，苗柳的脸瞬间绿了，“多、多少？”
她常年生活在村子里，家里就是难得打个牙祭，用度也吓不死人，所以她理所应当地以为，一顿饭钱能有多少？
可苗柳没想到，蒋忠康这一顿饭，竟是吃了几乎蒋家一年的嚼用！这是多么疯狂的一件事？
蒋忠康还在一旁随意淡然地说，“也不算多贵，平日里都是他们请我吃饭，我回请一顿也是应该的，这家食肆的招牌菜口味都极佳，对得起价格。”
苗柳恨不得抽他，送他来镇上这才多久？居然就忘了身份，还觉得吃这样一顿不贵？他们家里是有金山银山吗？
苗柳一把将蒋忠康扯到旁边，“忠康，娘身上哪里有这么多钱？你们、你们怎么吃了这么许多？”
“这哪儿多啊，他们请我去的地方更贵呢，娘你赶紧付了钱，咱们得快些回去，明儿先生要考校的。”
苗柳也想啊！但她拿什么付？今儿她确实是给蒋忠康送束脩过来的，但比起平日已经是少了将近一半，连这顿饭钱的十分之一都抵不上！
“娘身上哪里有那么钱？”
蒋忠康眉头皱起来，“那怎么行，娘，这几位都是我的同窗，家里都有些地位，跟他们将关系处好了，往后便多几条门路，您别太抠门了。”
“你不知道家里发生了变故，如今都快揭不开锅，就连你的束脩都是我从手指缝里省下来的，哪里有那么多钱？”
蒋忠康脸黑了，一旁的几个同窗明显已经不耐烦，吃顿饭都吃的不舒心。
“我说忠康，你还走不走？我们可不能在这儿耽误时间。”
“马上好，马上好……”
蒋忠康陪着笑脸，转头又跟苗柳恶声恶气地催促，伙计什么样的人没见过，一眼就看出了他的窘境。
“是没带够钱吧？也没什么，让跟你一起来的人谁先付了账，等回去再还也是可以的。”
伙计并未冷嘲热讽，可他的善解人意在蒋忠康的眼里，就跟扇了他一个大耳瓜子一样。
“忠康，你不是说你娘来了，你手里就宽裕了吗？怎么，给你送的钱连一顿饭都付不起？”
“当、当然不是，我娘只不过将银子放在了别处，所以才……”
他语气有些微的慌乱，那几个同窗看他的眼神渐渐地变了味。
“算了算了，早知如此，我们也不该叫你来，让你这么为难，我看这顿饭，还是算我们的吧。”
几人也不喜欢被人围观，直接将帐给付了，蒋忠康无比难堪，并且有一种隐隐的预感，这些人，往后怕是不会再跟自己走得近了。
不止如此，他的窘境怕是还要被其他人知晓，他在书院里或许会沦为笑柄……
蒋忠康脸色发紫，猛地一把推开苗柳，拔腿跑了出去。
“忠康，忠康啊！”
苗柳着急地想要追出去，却瞧见那几人就要出门，桌上还有不少菜放在那里，伙计就要招呼人过来收拾。
“哎哎哎，这些、这些都不要了？那怎么成，都是好好的东西，你赶紧给我都装起来。”
几个学子楞了一下，纷纷发出意义不明的嘲笑声，一边笑一边离开了食肆。
……
小秋跟着蒋永林和雪娘离开了食肆，一路上气氛都很沉闷。
雪娘以为小秋是气着了，柔着声音安慰她，“你不用在意别人说的话，我和你爹有你这个女儿，已经是莫大的幸运。”
小秋忽然抬头，“娘，我能上女学吗？”