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　　黔源县衙

　　顾玉成盯着水盆里的东西，小心用木棍拨拉了一下。

　　令人窒息的臭味儿窜起来，他急忙将口鼻捂得更严实些，退开两步跑到窗边。

　　这是从汪雄身上搜出来的，足足六个薄片，被他藏在鞋底和头发里，若非宋六郎将人扒光了检查，很容易就会忽略。

　　被这么个穷凶极恶之徒小心藏起来的，应该是什么重要之物。本着这样的想法，哪怕这东西臭气熏天，顾玉成还是小心带了回来。

　　就是太臭了，又洗又泡了整整两天，味道还是如此惊人。

　　以至于顾玉成现在出去，都不敢靠近宋琢冰，怕她像宋六郎那样嫌弃跑开。

　　“有点分量，硬度一般，像岩石又不是，颜色也不一致……”顾玉成回到水盆边看了半晌，忽的站起身来。

　　他真是迷障了，水泡不出来，还可以火烧啊！

　　十八般武艺都试试，他就不信了，还能不知道这东西是什么。

　　第83章 静待时机

　　为了安全起见, 顾玉成将六个薄片分成三份，其中两份给了黔源县里唯二的两家铁匠, 最后一份留在县衙煅烧。

　　因为味道奇诡, 老实巴交的厨娘难得强硬了一回, 坚持不用厨房的灶火烧, 宁肯在花园通风处放个小炉子，隔一阵儿跑去看火。

　　宋六郎非常热心地买了燃烧时间长的好炭：“她再多跑几趟, 我连厨房的饭都不想吃了。”

　　顾玉成：“……”

　　薄片不大，煅烧起来也快，不过三五天的功夫, 顾玉成就拿到了铁匠送来的成品。

　　其中一家往外捶打杂质的时候，捶着捶着发现那薄片越来越小, 迫不得已把它们合二为一, 融了个小圆球。另一家也遇到了同样的问题，恰好手边有现成的铜水，就掺了点儿进去, 炼出一白一褐两根小铁棍。

　　顾玉成看过后问了几句, 然后将县衙烧出来的一块疙瘩给他们看。

　　二人颠了颠又凑近闻了闻，都说应该是铁, 但烧得不怎么干净, 更详细的看不出来。

　　顾玉成给了赏钱，命他们不可乱说，就将这些东西小心收起来，等到傍晚和宋家兄妹聚在花园亭子里, 商量应该怎么办。

　　宋琢冰做事仔细，拿了个秤银子的小秤，将盘子里的圆球、铁棍和黑疙瘩都称了重量，又用小铁棍削肉，发现它虽不甚锋利，但很坚硬，打磨一番用来削东西不成问题。

　　顾玉成不死心，找了孩童玩耍的铁弹珠和这三样对比，发现相差不大，至少密度差不太多。

　　“瞧你们俩麻烦的，看我。”宋六郎掏出块磁铁，得意洋洋往盘中一放，瞬间把铁疙瘩和圆球都吸了过来，两根小铁棍也颤颤巍巍地转了个方向。

　　顾玉成：“……”

　　宋琢冰：“……”

　　看来是铁无疑了。

　　虽然不知道具体情况，但平王力保的凶犯身上，能搜出六种不同类型的铁矿石，显然所图甚大。

　　那汪雄口口声声说什么大事，狂妄得要命，现在看来，他倒是没夸口。

　　三人隔着盘子对视，你看看我我看看你，俱是心底发沉。

　　顾玉成尤甚。

　　他自来到这里，拼命读书作文，一刻不敢稍歇，过五关斩六将地在科举之路上拼杀，为的不过是带着家人过上好日子。不敢求大富大贵，至少平安富足，能庇护自家人。

　　结果先是从京师被贬到黔源，现在又无意间窥破藩王隐秘，就像忽然发现小池塘底下连通着一片海，海里头还波涛汹涌一样。

　　这一刻，顾玉成深深理解了□□的重要。他最多是个有一叶扁舟的普通人，为什么要遇到这种大风大浪？

　　好在他不是消极的人，告白成功后更是立下努力奋斗迎娶宋琢冰的目标，颓丧片刻便调整过来，温声道：“平王盘踞西南十几年，一直平静无事，想必不会冲动行事。我们早做打算，还有时间筹备一二。”

　　宋琢冰道：“和君哥说得对，如今只盼天子圣体安康，朝廷太平。”

　　宋六郎点头赞头：“平王府在灵安县与莽县之间，占地甚广，田庄都有万顷。虽然地势平整好耕种，却不利于用兵，有点动静马上四邻皆知，州府精兵快马可至，现在的确不需太过担忧。”

　　他和宋琢冰生于武将之家，深知朝廷无事才能四境平安，假如朝中动荡，如平王这类人就会浑水摸鱼甚至揭竿而起。他当初离京时深恨天子昏聩，如今却发自内心希望这位天子能多活两年。

　　毕竟杀汪雄这事儿见不得光，他们没有明面上的有力证据，连告发平王寻求朝中援助都做不到，只能静待时机。

　　三个年轻人无意间得知这等惊天秘密，虽互相鼓励劝解，到底是紧张的。从第二天开始，宋六郎就加大了对衙役的训练力度，还指挥他们分组对战。

　　最初训练的时候，没几个人乐意，现在练了一段时间好处显现出来，又有陆三贾壬这等被县令敲打过的，正欲寻机会表现，是以县衙上下对加训并无怨言，每日练得热火朝天。饭量跟着增大，帮厨都多雇了两个。

　　顾玉成则带着宋琢冰，跑了几次苗寨，谈合作养蚕及苗人孩子进学的事情。

　　他深知枪杆子里出政权的道理，奈何县衙人力严重不足，即使全县武装起来，也不能和筹谋多年的平王对抗，因此就把主意打到了苗人头上。

　　苗人时代居于此地，最是熟悉地形，人数众多且民风彪悍，真到万不得已的时候，哪怕不能成为助力，至少也要避免腹背受敌的情况发生。

　　一方有心拉拢，另一方早有盘算，顾玉成在苗寨受到热烈欢迎，和两个土司一拍即合，很快定下各项细则。到了十月底农闲的时候，黔源县学堂中已经随处可见苗家小孩背着色彩鲜艳的书包进进出出，和汉人孩子打闹玩笑。

　　“和君哥，你对小孩子真有耐心。”宋琢冰不无佩服地道。

　　这段时间她和顾玉成跑前跑后地忙碌，很快发现顾玉成对小孩特别温和，甚至有种老母鸡护崽的焦虑感，唯恐他们受伤吃苦。她自己是家中幺女，从小备受哥哥们宠爱，但对小孩并无耐心，有时候看到侄子侄女们调皮捣蛋，还想躲远点儿。

　　顾玉成轻笑道：“我是故意的，先让你看看我对小孩子多好，将来才能放心养育我们的孩儿。”

　　宋琢冰：“……”

　　宋琢冰挥拳殴打了他两下，红着脸跑开，一晚上没搭理顾玉成。

　　第二天早上，顾玉成特意做了荷花糕，亲自过去赔礼，终于哄得宋琢冰眉开眼笑，俩人甜甜蜜蜜吃完糕点，再度忙碌起来。

　　“什么吵架？借口罢了，呵！”

　　宋六郎自觉冷眼无情，将顾玉成这点伎俩看得透透的，奈何自家妹妹乐在其中，他只好忍住，将满腔感情发挥到衙役身上，训练得越发尽心。

　　衙役们承受爱的训练之时，顾玉成趁着天气尚可，征发了来到黔源县之后的第一场徭役。

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　　第84章 祥瑞四起

　　徭役是每个成年男子都要承担的义务, 必要的时候甚至妇女也要服徭役，通常分为杂役、兵役和力役。顾玉成这次征发的就是力役, 分批次安排成年男丁修缮城墙, 每批服役二十天。

　　对于这种找人无偿做苦力的行为, 顾玉成很不适应, 但他不能无端挑战整个徭役体系，跳出来给人发钱, 只好在减少工作时间的同时增加工作待遇，尽力把伙食水平提上去。

　　如此过了两天，顾玉成跑到城楼上视察, 意外发现众人都很满意，甚至背地里也夸个不停。

　　“我服役十几年了, 还是第一次吃上白面包子, 真香。”

　　“哈哈，别说你了，小老儿我过两年都不用服役了, 还是头一次汤里见荤呐！”

　　“咱们可是赶上好时候了, 自从顾大人当了县太爷，地里收成都多了。”

　　“别说, 这次服役肯定不会累死人了, 想想就舒坦。”

　　“大伙加把劲儿，说不定还能早点修完早点回家啊！”

　　叮叮咣咣的忙碌声中，顾玉成悄悄下了城楼，吩咐管事的好生盯着, 就慢悠悠回了县衙。

　　他心中感慨百姓不易，有点好处就满足，却不知在众人眼里，他这样不贪污不索贿的县令，已经是个好官了。

　　再加上教人记数识字、低价卖肥料、处理琐碎案件时公平公正，还把百夷治得服服帖帖，不在城中斗殴，桩桩件件林林总总，可以说润物无声，教化无形，哪怕吏部即刻考核，也能得个“上佳”的考评。

　　……

　　许是伙食激励下役夫干劲儿更足的缘故，十七天刚到城墙便修缮了一半，检查验收之后，第一批服徭役的百姓顺利归家，每人还领了五块又厚又结实的糕饼。

　　顾玉成暗自满意。他虽饱读诗书，到底没有战阵对抗的经验，对于平王府这个□□非常忌惮，偏实力悬殊，只好能找补一点是一点。若非如此，今年的徭役应该是修城外的两条路，而非修缮城墙。

　　现在城墙修缮速度提高，他就有更多时间做其余准备了。

　　顾玉成计划得很周详，结果第二天就被告知发现了神龟，请他定夺。

　　“了不得啊大人！神龟在城墙潜修不知道多少年，大得吓人，背上还有个王字花纹。”报信之人非常兴奋，挥着两条胳膊比划，“那么大！张嘴就吃一条鱼！”

　　顾玉成：“……”

　　他揣着满肚子问号过去一看，发现这只据说在城墙里潜修多年的乌龟通体墨黑，大如脸盆，已经被小心“请”出来放到红绸上，脑袋旁边搁满瓜果，甚至还摆了个小香炉。

　　连它“潜修”的夹在两块城砖之间的缝隙，也被插了三只短香，还有人跑过去磕头。

　　顾玉成上前细看，果然见那只乌龟背上有个若隐若现的“王”字，阳光下更加明显。

　　“还是咱们黔源好，不然神龟能跑城墙潜修？”

　　“祥瑞啊！这得活多大年岁了！”

　　“千年王八万年龟，我看这大王八……”

　　“呸呸呸！人家是神龟！”

　　“顾大人一来，神龟就冒了头，他俩是不是认识啊？”

　　“对啊，毕竟是风雷县令！”

　　顾玉成：“……”

　　他对各朝各代的祥瑞之事都能说出个一二三，什么凤鸣龙吟、稻谷丰收、巨石碑文、天现异象等等，相比之下，乌龟都排不上号，也就驮驮碑文做个陪衬。

　　没想到黔源县城墙里还能有这么大个儿的乌龟，瞧那体积颜色，至少也十几年寿命了。

　　顾玉成略一沉吟，朗声道：“神龟现世，必有灵异，当请得道之人前来。”随手指了个人，“速速去请三笑真人。”

　　宋六郎昨天刚发现县衙附近多了形迹可疑之人，做生意的货郎还突然冒出好几个，今天就有所谓的“祥瑞”出现，由不得他不多想。

　　而且龟背上还有个“王”字，只要他没打算造反，就不可能把这龟当祥瑞。

　　两刻钟后，三笑真人在众人殷殷期盼下，带着全副家当和最机灵的小徒弟，仙气飘飘地上了城楼。

　　顾玉成已命人清出块空地，用桌子搭了个简易祭台，对三笑真人道：“修缮城墙之时，挖出一巨龟，还请真人施法，看看它究竟是不是祥瑞之兆。”

　　三笑真人现在他手下讨生活，察言观色能力一流，听完嘱托就摆开阵势，认认真真跳了一通，把桃木剑舞得虎虎生风，还在龟背上敲了三下，最后正气凛然地道：“此龟乃是玄武真人坐下豢养，偶然降临黔源，迷失踪迹，贫道受其请托，要开坛做法，送其归位！”

　　“神龟有这番来历，果然不凡。”顾玉成面露赞赏，然后请三笑真人抓紧时间，赶紧把龟送回去。