谢知方大胜而还，因着已是正一品的官职，封无可封，陛下遂加封谢知真为诰命夫人，另有诸多赏赐。

　　大将军权势滔天，炙手可热，前来恭贺的官员及家眷们把将军府门前的街道围得水泄不通，小厮们脚不沾地往里递帖子，不过一个晌午，便积了满满一匣子。

　　谢知真向来深居简出，这会儿怕着别人非议弟弟傲慢冷僻，只好将官职最高的几家女眷请进门来喝茶，其余人家也赠了点心茶食，好声好气地请她们回去，约定改日再聚。

　　察言观色、溜须拍马乃这些官太太们的看家本事，她们打迭起精神将谢知真捧得如同天上的仙子，直赖到华灯初上也不肯离去，有自来熟的，甚至羡慕地打探起谢知真的驭夫之术。

　　“我在长安住了好些年，平日里也常往各家走动，竟从未见过哪家后宅像夫人家这般干净的。”布政使夫人见几个一等丫鬟五官周正，眉目间却无妩媚妖娆之气，显然是没有被收用过的，不由啧啧称奇，“还请夫人不吝赐教，传授些好用的法子。”

　　“这个我却知道。”都指挥使新娶的续弦掩嘴而笑，“你若有夫人七八成的美貌，保管勾得你家老爷神魂颠倒，赶都赶不走呢。”

　　众人笑成一团，和和气气，其乐融融。

　　谢知真玉脸微红，顺势将话题带了过去，眼看天色已晚，开口留诸人用饭。

　　她们识趣地告退，约定几日之后，在宫中的清凉宴上再聚。

　　谢知真亲自将几位夫人送出门，迎面撞上弟弟。

　　他戴着鬼面，穿着她亲手所做的衣衫，襟前盘踞奇兽，袍上缀着海水江崖纹样，气势慑人，英武不凡。

　　身后跟着十来个军士，手里用绳索拴着一长串女奴，粗粗一扫，约有叁四十名，个个模样清秀，自衣着打扮上来看，应当是这次俘虏的南疆女子。

　　瞧见官家女眷，谢知方立时停下脚步，遥遥向她们拱了拱手，带着军士和女奴们往另一个院子而去。

　　有人在谢知真身后低声道：“那……那些不是南疆的女奴么？带进府里来做甚么？”

　　布政使夫人觑了眼谢知真不大好看的脸色，感慨刚捧完就打脸，心里又是同情，又有些幸灾乐祸，面上却低声斥道：“这有甚么可大惊小怪的？周将军自有打算，说不得是皇恩浩荡，打算特赦她们呢。”

　　众人皆心知肚明——

　　若是特赦，直接送回原籍不就是了？何必带回府里？

　　说不得是假公济私，充盈后宅，满足私欲的。

　　饶是谢知真有惊天的美貌，又能如何？这世间的男儿啊，就没有不偷腥的。

　　由此可见，家家有本难念的经。

　　谢知真强撑着将贵妇人们送走，自回正房。

　　丫鬟们轻手轻脚地摆了满桌的饭菜，谢知方却迟迟不来。

　　她紧攥着手里的玉箸，盯着那碗弟弟爱喝的冰镇绿豆汤看了半晌，双目莫名有些酸涩，闷闷不乐地将筷子撇下，转身去了卧房。

　　枇杷和青梅大气也不敢出，服侍她脱去外裳，见她面朝里侧躺着，香肩微微颤抖，知道大事不好，忙不迭去报谢知方。

　　不过片刻，谢知方便急匆匆地赶了来。

　　“姐姐这是怎么了？可是天气太热，心里头不自在？”他进门就脱衣裳，把自己扒得赤条条的，涎着脸挤上床，爪子不老实地探向酥胸，“我给姐姐好好揉揉。”

　　“你别碰我。”谢知真正在气头上，见他不跟自己解释，心里越发委屈，抬手用力推他。

　　谢知方的动作僵了僵，顺势握住她滑腻的玉手，半撑起身亲她的脸：“这是怎么了？昨儿个不还好好的吗？可是那起子碎嘴的八婆给你气受了？你实说于我，看我怎么收拾她们家老爷，给你出气。”

　　谢知真待要闪躲，将将躲开朱唇，玉颈又被他黏黏糊糊地亲了几口，熟悉的硬物紧紧抵在侧腰，不由又羞又气，美目含泪，嗔道：“和她们有甚么关系？明明是你……是你……”

　　善妒犯了七出之条，她到底被正经教养过，有些说不出口，只得愤愤地瞪着弟弟。

　　谢知方的脸色变得刷白，笑也不会笑了，亲也不敢亲了，浑身冰冷，心口乱跳。

　　他飞快地将这阵子自己的一言一行过了一遍，实在找不出甚么不妥之处，组织了半晌措辞，方涩然开口：“姐姐，我怎么了？你好好同我说，别吓我……”

　　风流多情的桃花眼变得红红的，他的声音颤得厉害：“便是死也得死个明白，我到底……到底哪里碍了你的眼，你发发慈悲，告诉我罢……”

　　他口口声声说只要自己一个，如今连招呼都不打一声，便带了几十名女奴回来，居然还好意思做出这么副伤心的样子？

　　谢知真实在忍不住，抬腿不轻不重地踹了他一脚，道：“你哪里会碍我的眼？明明是我占了你的地方。既然你另有打算，我这就收拾东西回谢家去！”

　　直到她俏脸含怨地下了床，扬声使丫鬟们整理常用之物，谢知方这才拐过弯来，从背后一把抱住她，难以置信地道：“姐姐……你难不成是在为那些个女奴生我的气？”

　　姐姐在吃醋？姐姐竟然会为他吃醋？

　　不不不，他想得也未免太美，姐姐应当只是生气他未曾提前告知，触犯到了她身为主母的威信。

　　然而，这已足够让他欣喜若狂。

　　谢知真被他说中心病，恼羞成怒道：“你说的话我听不懂，快穿上你的衣裳，我这就叫枇杷她们进来……”

　　“是我不好，是我脑子缺根筋，兼之又忙昏了头，竟然忘了征求姐姐的意见。”谢知方从炼狱里爬了出来，重新变得生龙活虎，不顾姐姐的抗拒，把她死死箍在怀里，“陛下本来说要把她们充入教坊，我瞧着有些婢女长得眉清目秀，身子也算干净，做妓子可惜了些，便向陛下讨了个恩典，带了些回来，打算配我手底下那群老光棍。”

　　“姐姐是知道的，那些莽夫常年在外领兵打仗，缺个知冷知热的人。他们又不比我有福气，娶了姐姐这样的仙子在家里，少不得我这个做上司的代为操持。我已传了话下去，让他们明日一早过来领人，他们一个个高兴得欢天喜地，说是要重重谢我们呢。”谢知方隔着衣裳胡乱蹭她，高兴得见牙不见眼，“本就是临时起意带回来的，明儿个就全送出去，绝不会给姐姐添麻烦。我已知道错了，再有下回，必定提前使人告诉姐姐，姐姐就饶我一回罢？”

　　谢知真明白自己不分青红皂白地误会了他，闹出个大笑话，臊得脸颊火辣辣的，说不出话。

　　见她不肯说话，谢知方绕到她面前，作势要跪，笑得叁分风流七分无赖：“姐姐要是不肯消气，我给姐姐磕几个头？”

　　“你……你别闹……”谢知真连忙拦住他，吞吞吐吐半天，声音放软，“是我不好……”

　　她素日里也不是冲动行事的人，这一回也不知道是怎么了，只觉得心头有火直往上拱，举止失措，阵脚大乱。

　　“姐姐哪里不好？姐姐千好万好，都是我做得不够妥帖。”谢知方打横抱着人往外走，外面的丫鬟早被他打发出去，饭菜还是温热的。

　　他赤条条地抱美人坐在腿上，喂她一口饭菜，低头亲她一口，笑嘻嘻道：“姐姐没用饭，是不是在等我？我先喂姐姐填饱肚子，姐姐再喂我……”

　　他意有所指地往她下身看，谢知真羞红了脸，因着理亏，也不好啐他的，只得软软地攀着宽阔的肩膀，细嚼慢咽着，又被他用嘴哺过来一口冰凉沁甜的绿豆汤，全无招架之力。

　　一夜颠鸾倒凤，自不必说。

　　第二日早上，谢知真远远瞧着几十名人高马大的将士如同挑拣货物一般，选了中意的女子，对弟弟千恩万谢，成双结对而去，心中不胜唏嘘。

　　世人多盲婚哑嫁，乱世之中，人命与草芥更是没甚么两样，能如她这般与夫君知根知底，彼此敬爱，两个人安安生生过日子的，已经是不错的运气。

　　这样想来，除去乱伦一事不提，她实在没甚么好挑剔的。

　　谢知方怕她心里不喜欢，叁两步急匆匆走过来，低声解释道：“姐姐莫要怪我行事粗暴，他们都是年轻力壮之人，也有功名在身，我已交待过，领回去须得以正妻之位相待，不许殴打辱骂，不许转送他人。那些女奴们也是千肯万肯的，伺候一个男人，总比在教坊里供许多人淫辱强得多罢？”

　　若是换做以前，他行事不拘小节，哪里想得到这许多？

　　还是娶了她之后，他自省之前杀伐太重，生怕损了寿元和运气，减了和她做夫妻的辰光，这才有了行善积德的念头。

　　谢知真不是求全责备、不通庶务之人，闻言暗暗点头，柔声道：“都是可怜人，你以后多看顾些便是。”

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