当真是仇人见面，分外眼红。原以为今天爽约的只是自己，没想这个人得了消息也来了，且纡尊降贵殷勤周到，这是不让人活了，来抬人饭碗来了？

　　他嗬了一声，“什么风把王爷吹来了？”看了他手里的碗盏一眼，“这种事儿怎么能劳驾您呢，还是我来吧！来者是客，没有让客人干活的道理，您说是不是？”又一探脖子绕过了豫亲王，冲颂银咧嘴一笑，“妹妹，今儿好些了吗？”

　　颂银抿唇微笑，因为豫亲王在这儿不敢多说什么，但是那温和的神气就已经叫人看出来了，两者的待遇真不一样。她对豫亲王是客气的，谨小慎微的，那种刻意的疏离感在两人之间砌了一道高墙，无论如何都越不过去。可是看见容实，她眼儿眯着，笑得春光灿烂，相较之下万人之上的亲王倒成了陪衬，以用来凸显容实的优渥待遇。

　　豫王爷脸上风平浪静，心里很不称意。容实的那句来者是客分明在往自己脸上贴金，两家暂且只停留在尸骨亲的阶段，阴亲不算亲，他自诩为自己人，脸真够大的！这种自来熟，要换了普通人真被他气死，可他不同，他有底气。佟家在他旗下，生死都得进镶黄旗的档子房，红白事也得先回禀他，只要他不点头，你们就不敢私自结亲。

　　他轻飘飘一瞥他，手里的勺儿在豆花里搅了搅，坐在颂银炕沿上，舀了给她喂过去。

　　颂银浑身的不自在，尴尬道：“主子，我伤的是头，不是手。”

　　他不甚满意，简明扼要地命令她，“张嘴！”

　　颂银没办法，两眼瞅着容实，把豆花含进了嘴里。

　　容实很不服气，恰好芽儿端着一盘核桃进来，青核桃□□月里成熟，这时候正是口感最佳的时候。他把盘儿接过来，高声问：“妹妹，吃核桃不吃？我给你做甜碗子吧，你想吃瓜瓤拌蜜的，还是糖蒸乳酪的？”

　　颂银和他不客气，说蜕了衣就这么吃，吩咐芽儿，“给二爷拿布垫着，仔细伤了手。”

　　喜欢与不喜欢，真是好大的差别。他这里正喂着，她倒关心起别人来了。豫亲王心里有气，好好的主子，上赶着到她跟前服软侍候，她非但没有心存感激，还不怎么领情似的。他怨怼瞪她一眼，“佟颂银，你眼里没主子？”

　　她迟迟啊了一声，“有啊，我感激主子。”

　　没等他说话，坐在月牙桌旁的容实拿小捶敲打核桃，啪地一锤子砸成两半，有意无意地唱起来，“猪八戒不知道自己嘴有多长，到了高老庄登门求亲，他假充人形儿……”

　　容实十二岁就入大内当侍卫，那些侍卫都是四品以上官员的儿辈里选□□的，在值上像模像样，下了值都是吃喝玩乐的领袖。什么八角鼓、三弦，里头的唱词很多，损人的也不少，所以他张口就来。这么指桑骂槐的，你和他计较，说你自己撞上门来。不和他计较，真被他聒噪死。然而既都是为颂银而来，他有这个准备，不打算拿官衔说事，他唱由他唱，过耳门而不入就是了。他温言和她说话，“太后那里下了懿旨，你上次说的那两个都封了侧福晋，我同你说一声，你心里好有数。”

　　颂银看了他一眼，这是什么意思呢，告诉她，嫡福晋的位置到底为她留着了？可她不稀罕，说了多少遍了，他似乎从来没有在乎过她的感受。如今旧事重提，她不好直隆通把话撂在他脸上，毕竟是旗主，不能不给他留面子，便装傻，顾左右而言他，“时候定下没有？我这一伤也顾不得那许多了。要是时间还充裕，等我养完了伤即张罗起来，两位福晋一块儿进门吗？”

　　他审视她的神情，居然没有半点伤心的迹象。她记挂的就只有差事，原来根本不在意他娶的是谁，给人家什么位分。这样也好，聪明人从不自寻烦恼，他早晚会有入主紫禁城的一天，皇帝后宫无数，要是太妒，就是和自己过不去。不给他增添困扰……他冷冷一笑，是个贤内助的秧子。

　　他点了点头，勺儿刮过碗边，递到她唇边，一面道：“下月二十，不分前后，省了很多麻烦……”

　　容实凑过来，大惊小怪地拱拱手，“六爷要娶亲了？且一气儿娶俩，简直享尽齐人之福。哎呀，这可令天底下挺多爷们儿艳羡，咱们这些一辈子只讨一个的，对王爷真是佩服得五体投地。”

　　他这样不过是变相对颂银邀功，打算一生一世一双人。豫亲王听后一笑，“话可不能说得太早，万一哪天皇上高兴，赏你两位如夫人，到时候可热闹了。”

　　皇帝必不会赏，但如果他上台了，这样的存心作弄恐怕少不了。容实笑了笑，“没事儿，我当菩萨把人供起来，就像万岁爷御赐的那些书画古玩似的，裱个框，装个匣子，搁在案头上。我想万岁爷日理万机，不会有闲心管我在哪儿过夜的，六爷说是不是？”

　　豫亲王面色不善，他趁机往前挤了挤，把剥好的青核桃塞进颂银嘴里，问她香甜不香甜？

　　她嚼着，神情餍足，“今年的比上年的好，挺香，甜味也比上年足。”

　　容实讨好地笑笑，“那我得多剥一些，谁让我妹妹爱吃呢！”

　　妹妹、妹妹，简直恶心死人！豫亲王站在一旁成了点缀，就看着他们眉来眼去地耍猴，恨不得这就抓着容实到院子里斗一场。他把碗盏搁在了桌上，“中秋那天的约定，清砚还记不记得？今天是正日子，不算数了吗？”

　　容实有个小字叫清砚，过于儒雅，和他的为人不怎么相配。他也没有那种英雄豪杰说一不二的秉性，事情过了，多斟酌一番，当时的意气也就减退了。他哦了声，“眼下她身上不好，什么事都往后放放吧！”

　　豫亲王并不打算就此放弃，“那就另约个时候，我着人把场地清了，恭候你的大驾。”

　　这么不依不饶的，再推脱显得他怯懦了，他抚着额头含笑看他，“六爷兴致高，我不奉陪，扫了六爷的兴。我瞧六爷大婚也将近了，越性儿等事情过了再说。布库场上伤筋动骨是常事，万一哪里不留神磕着碰着了，到时候老佛爷和皇上问卑职的罪，那卑职可担待不起。”

　　颂银心里着急，以为过了今天就有缓的，谁知豫亲王亲自登门了，剑拔弩张下又回到原点，随便的一约，一场恶仗终归在所难免。

　　她撑着身子挪下来，好言开解着，“真想过招什么时候都可以，和侍卫扑户们一起练，何必清场呢，弄得决斗似的，传出去叫人误会，也叫老佛爷担心。”

　　豫亲王不以为然，“咱们旗人勇武，这种事多得很。上了布库场没什么亲王侍卫，一概相同，你忧心什么？敢情是怵我的身份，容大统领不敢应战？”

　　容实还在剥核桃呢，注意力放在核桃上，嘴里随意应着，“说不敢倒谈不上，我们侍卫出身的，哪个不陪着王爷阿哥们过招？我记得以前也和六爷交过手，后来您封了王爷，布库场渐渐就来得少了。我是摸爬滚打什么都干的，您这等尊贵的人，抽冷子下了场地，不知道手生不生。拳脚无眼，回头我要是没了轻重，只怕要受责罚。”

　　说得好像自己稳赢似的，理由也很充分，害怕担个目无皇亲的罪过，不想应战。如果非要他出马，首先要承诺不追究他的责任，这算盘打得也真够精细的。他蹙眉转了转手上扳指，“闲话少说，挑个你闲我也闲的时候，咱们有程子没较量了，胜负难说。”言罢问颂银，“你呢？有没有这闲心观战？”

　　颂银勉强笑了笑，“到时候再看吧，这阵子要先忙宫里换装，接下来还有您的婚宴呢。”

　　她来不来随意，豫亲王先前绷得紧，这会儿见她下地了，和声道：“身上还没好，歇着吧。我今儿和万岁爷提起你，万岁爷也说了，小佟大人辛苦，要你好好将养，回头自有赏赐。”

　　颂银欠身说：“给主子办差，不敢言辛苦。主子要赏，赏我和和顺顺心想事成多好。”

　　她话里有话，她的愿望是什么，就是想嫁容实。他们越是这么不拿他当事儿，他越是不能放手。他嘲讪一哂，“和和顺顺有什么难？你们佟家世代为主子效忠，只要不出幺蛾子，我再保你们一百年辉煌。”

　　也就是说他当了皇帝，佟家是无虞的。可他登上了那个位置，她和容实怎么办？是不是就得拿幸福换这个姓氏的绵延？至于心想事成，他压根不提，这说明了什么？说明她的婚姻真要有坎坷了，何去何从都得他说了算。

　　她凝目看他，原来那样谦和矜持的人，随着权力越来越大，野心也愈发不加掩饰了。她甚至有点怕，如果他许下一个承诺，要求容实和他里应外合助他登极，届时是助他还是不助他？他成功后又会如何打压容家和佟佳氏，简直不可想象。

　　她站在那里出神，头上缠着纱布，眼神迷茫，他的态度倒软化了。女人就该有女人的样子，彷徨一点，弱势一点，别叫男人觉得难以拿捏。他不是容实，时不时愿意小鸟依人一下。他是主宰，就要他们匍匐在他脚下，要他们诚惶诚恐，不敢反抗。

　　“成了，来了有时候，我也该走了。”他拂拂衣襟，换了个温和的语气，“昨天亥正才得着你受伤的消息，我心里着急，不能上府里来瞧你。今儿散了朝我没进军机处，直来探你，见你好，我也就安心了。你仔细身子，过两天我再来看你。”

　　才说完话，佟家老太太领着一众人都进了院子，站在阶下裣衽行礼，“主子驾临，家人办事不力，奴才们到现在才得信儿，慢待了主子。”

　　豫亲王迈出门槛，那份尊荣的气度在日光下愈发显得高不可攀。他待佟家女眷是极其和蔼的，霁色道：“是我不叫他们通传的，宫里机务忙，我来瞧颂银一眼，耽搁不了多久就要走的。照说外男不该入内宅，我也坏了回规矩，实在是记挂她。再把你们闹出来，老太太又有了年纪，大动干戈叫我惭愧。你们且歇着吧，不必相送，我这就走了。”

　　老太太略愣了下，“主子这话可折煞奴才们了，颂银叫主子累心了，平时得主子照应不算，这回受点小伤又劳老主子来看，叫奴才们怎么感激主子善心呢。”

　　佟家一门卑躬屈膝，这就是旗人主子和奴才的区别。豫亲王说了几句体贴的场面话，回头看了颂银一眼，往垂花门上去了。佟家人一众亦步亦趋相送，先前热热闹闹的小院，很快冷清下来。

　　容实把剥的核桃放进她手里，不无忧心地说：“他今儿登门是有心让你家里人明白意思，咱们的路会越走越艰难。”

　　颂银叹了口气，低头说：“我自己的心自己知道。”

　　他听了顿时又乐呵起来，“只要你不变，他剃头挑子一头热，让他自吹自弹去吧！”

　　他扶她到南窗下，两个人促膝对坐着，暖阳融融，心里倒是安和的。颂银还是担心他们布库会引出事来，“我以为今天过去了，能把那事放下，结果……”

　　他在她手上压了压，“就像夏天的疖子，你不碰它，长熟了早晚也要冒头。不下狠心挤了，回头长成个僵包儿，埋在皮下几年也好不了。你别担心我，别人娶媳妇耗财，我娶媳妇大不了耗命，你值得我豁出去。他那样的人，一头来探望你，一头和你商量娶侧福晋，这是人干的事儿吗？你要是答应他，一辈子要受他多少委屈？我只认你，你就是跟了他我也忘不了你，你不能害我惦记别人的媳妇儿，这事缺德。”

　　她笑起来，“我有什么好，叫你死活不撒手。”

　　他扭动着身子靠过来，小声说：“我可不是随便的人，都叫你亲了两回了，你不能始乱终弃。你对我有份责任，知不知道？我是一条道儿走到黑的，要是不能娶你，那我就终身不娶，我等你到八十岁。”

　　颂银鼻子发酸，“我也想过，不跟他，除非一辈子不嫁。既这么，咱们俩就守着。可你们容家只有你一根独苗，家里的香火终要你传续的，到时候怎么办呢？”

　　他说：“咱们的命未必这么苦，我就不信想成个家都不能够。眼下虽走窄了，总有云开雾散的时候，还能被他压制一辈子不成？”

　　颂银抿唇微笑，“再等十一年，到我三十岁的时候，要是咱们还无望，我就辞官回家相夫教子。三十岁人老珠黄了，就算他得势，也未必再要我了。反倒是你，要拖累你那么久，我觉得实在不妥。”

　　他咧嘴说:“我心甘情愿，别说什么妥不妥，有的人打一辈子光棍，难道就不活了？”

　　也好，虽属无奈，也是没有办法的办法。两个人的品阶和家世已经算高了，可打擂台的是凤子龙孙，那就不够瞧了。反正下定了决心，就有这股执拗的劲头不言放弃，只是颂银考虑的还要更多些，将来要是不能生两个儿子，那么这份家业迟早还是要传给另几房的。所以就等到三十岁，不能耽搁了容实，他得向家里交代。

　　两个人凑在一起唧唧哝哝说了一阵话，容实又提起家里来了个远房亲戚，说那家小子快满十四了，打算在衙门给他谋个差事。

　　颂银听了他们的身世，很觉得可怜，且又是容老太太娘家的人，便道：“什么都不会，又没有拳脚功夫，你上哪儿给他谋差事？内务府在宫外也要买办，既然他们家以前做过药材买卖，账目应该难不倒的。我找个人先带着他，看看他脑子活不活络，要是能行，一点点儿上了手，往后吃饭是不必愁的了。内务府买办你也知道，干好了能发家。与其便宜外人，不如帮衬自己人。”

　　容实听了发笑，“你的心我知道，可他爹开个药铺都能赔得底儿掉，最后就差当裤子了，我瞧他未必有这能耐。还是先给人当长随吧，要是有出息，自有主子提拔。”

　　颂银笑了笑，“我说的这个不是什么官绅头领，也是个跑腿的，只不过碰上运气好了，将来能重振家业。你瞧吧，回去和老太太商议商议也成。他不是还有个姐姐呢吗……”她扭捏了一下，“我想让他们自立门户，毕竟年纪不小了，抬头不见低头见的……不好。”

　　容实才明白她热心相帮的因由，原来是不愿意家里多出外人。加上那位表妹也到了婚嫁的年纪，她不放心，想早早打发了他们，图个踏实。

　　他简直心花怒放，她会担心别人撬了她的墙角，就说明她在乎他。她管那几个远房表亲叫自己人，可见是实心实意站在容家立场上的。他窃喜着，忙着安她的心：“老太太也是瞧他们可怜才收留他们的，毕竟亲戚里道，来了不能往外轰，打算替他们图了后计，再让他们回房山老家去。他们家闺女我见过了，说话不敢大声儿，坐也不敢坐，畏畏缩缩在那儿站着，实不像个富裕人家出来的。你就当接济街坊吧，可别想岔了。”

　　颂银鼓起了腮帮子，拧过身子说：“我多早晚想岔了，是你想岔了。我也没说什么，你着急洗冤，弄得我没有容人之量似的。”

　　他忙说好，“是我小人之心了，这不是和你商量嘛，我怕你误会我。我对你可没有二心。横竖我们姓容的没有一窝里做亲的习惯，你别为这个发愁，愁坏了脑子可怎么办。”

　　颂银轻轻啐了声，“那么爱给自己买脸呢！咱们先前约定的时间你瞧好了，要是觉得等不及，你成你的亲，我绝不怨怪你。至于这表妹，人家是落了难来投靠，我还提防这个，那我成什么人了？我眼下担心家里要问我话，今天六爷来这一趟，老太太和太太怎么想？”