“听那边的人说，宣公子好着呢，宣老爷也好，薛家之事虽然咱们吃了亏，但听说上官熙大人也说了几句话，薛家也没敢继续为难老爷，咱们宣老爷一身正气，邪魔不侵，宝林放心吧。”小林子说道。

　　宣绿华心里舒服多了，这个世上，终究还是有人记挂着她，而她的心里，也慢慢把那个从来没见过的人，当成了亲人。可是，宣绿华在宫里过得也不算如意，这都马上大寒时节了，快到年底，也见不到他们，实在心焦。

　　小林子看出了宣绿华的心思，宽慰道：“不如，快过年的时候，宝林给老人家做些针线，奴才找人送出去，这样，老爷夫人还有公子都能高兴高兴！”

　　宣绿华点头笑笑，虽然她的针线活一直都拿不出手，但总是一些心意。

　　云燕说道：“宝林，到时奴婢帮着你，一起做，家里人一定会高兴的。”说着，便直接把手炉放了炭，送到了宣绿华的手里。

　　手炉越来越暖，宣绿华的心里也跟着暖了起来。

　　可是第二天中午，雪停的时候，宣绿华和谢贵嫔正在院中准备去给皇后请安，却听到雪兰和别人说话，这才知道，朱采女的侍女昨天半夜时分，死了，尸首此刻已经送出宫外火化了。

　　宣绿华和谢贵嫔都呆住了，尤其是云燕和宝莲，更是眼神凄然，物伤其类，他们知道，若不是自己略略走运些，只怕未来的命运，未必比那个侍女好多少。

　　这个太极宫，几乎每一天都有死人抬出去，只是没有人注意到罢了。

　　皇后宫中，薛昭仪照例还是没来，众嫔妃似乎一切如常。朱采女最后才到，她穿着往日的衣裳，只是没有任何首饰，一脸木然。

　　如同往日一般，说了一会儿话后，皇后让绘月取出了二十两银子，送到了朱采女面前。

　　皇后道：“这些银子，你就送给那个丫头的家人吧，也算是宫里姐妹的心意。”

　　朱采女起身，低声谢过。

　　皇后安慰着她：“本宫知道你难过，这也是没有办法的事，生老病死，总是有的，不过，以后再有谁生病，记得及早诊治，若是有什么问题，尽管来回本宫，本宫为你安排，其他宫里也是一样。这些宫女太监都不容易，就算不能厚待，至少也不能让他们连生病都不得诊治。”

　　其他人皆不说话，只有宣绿华气不过，接话道：“皇后娘娘慈悲。上天有好生之德，宫女太监也是人，也应该被尊重，任何一个有良心的人，都应该懂这一点。”

　　众人倒也不以为意，因为宣绿华和薛昭仪是水火不容，早就算是撕破脸了，现在宣绿华哪怕直呼其名指着鼻子骂，别人也都不会感到意外。

　　倒是林婕妤宫中的崔宝林也接话了：“可不是嘛，可就是有那么些人，草菅人命，那真是不配为人！”

　　众嫔妃大吃一惊。原本大家只知道林婕妤老实，谁知她宫里居然有这么个爆炭脾气的宝林。虽然崔宝林以前也对薛昭仪颇有微词，可如此赤裸裸地指其“不配为人”，倒还是第一次。

　　朱采女方才一直闷声不吭，此刻，突然抽泣起来。

　　林婕妤赶紧描补道：“崔宝林也就是这么一说，并非说谁，大家可别吃心。”

　　崔宝林还要说话，却被林婕妤用眼神制止了，皇后也随即岔开了话题，否则，这场面还不知会变成怎样不可收拾的局面。

　　早请安罢，众嫔妃起身告退，皇后独让朱采女留下。

　　待到众人全部退散，皇后道：“朱采女，本宫知道你心里不好受，可这事依然如此，节哀。”

　　朱采女这才失声痛哭：“娘娘，那个丫头是臣妾自小一起长大的陪嫁丫头，本以为宫里日子虽然难熬，好歹有个人能陪着，谁知……”

　　皇后叹了口气，等到朱采女略略平静了，才说道：“哭罢了，这事就算过去了。记得，回去了第一时间给薛昭仪请安，不可失了礼数，也不可让她抓住把柄。”

　　“可是，臣妾真的恨她，恨不得杀了她！”朱采女恨声说道。

　　“不可说这样的话！”皇后立即制止了朱采女继续说下去，“你不但不能表现出恨她的样子，还要更加小心，今日回去了，就向她请安问好。”

　　朱采女心里难受，她不想面对那个狠毒的女人。

　　“我知道这很难，可是谁不是在委屈自己的心意呢，你暂且忍着，等到薛昭仪生产之后，必定会要求亲自抚养孩子，本宫就以她宫里有了孩子，不宜被打扰为由，将你放到其他宫里去，你可以先想想去哪里。”皇后悠悠说道。

　　朱采女二话不说，就道：“臣妾想去临华院！”

　　皇后倒是诧异了，临华院有些偏僻，房舍狭小，那里的谢贵嫔、陈才人和宣宝林，都是三个不爱与人多来往的，连串门子都很少，怎么朱采女会想到那里去呢？

　　“臣妾觉得谢贵嫔人好，宣宝林也是个直脾气好心肠的，臣妾愿意去那里，请皇后娘娘成全。”朱采女说道。

　　皇后想了想，也答应了。不过此事还是要和谢贵嫔先商议一下，毕竟谢贵嫔才是一宫主位。

　　朱采女临走之时，皇后再三叮嘱，还赏了她些衣裳、点心和取暖的炭，这才放心让她去。

　　当晚，朱采女依照规矩，还是来到了薛昭仪的正殿请安。薛昭仪这一个多月以来，已经不大见这些低阶嫔妃了，就算是沈宝林和朱采女的早晚请安，也都是在门口问了好便罢。要见，也只见贵妃。

　　因为在未出阁的时候，母亲就教过薛氏，说皇族的子弟总是会生不下来，一定是那些嫔妃妻妾们互相倾轧捣鬼，才有那么多的是非，所以，一旦有了身孕，万不可随意让人接近自己。

　　薛昭仪听进去了，她也知道皇后之子早夭，谢贵嫔流产，林婕妤的女儿病弱，几乎没一个正常的孩子，她打心里忌讳这些嫔妃，唯恐他们给自己使绊子，所以这些日子，都不愿意多见他们，除非有急事。

　　昨日，朱采女为了一个卑贱的丫头，硬是要求见自己，算是惹怒了薛昭仪。