他会这么答，这在宋棠的意料之内，于是她顺势顺着他的意思说：“当然，我来之前就想了很久，实在想不出你们有什么理由这么做，因此我此次来并非是怀疑你们，而是想向您了解一下，毕竟知道这几处暗关密码的人很少，且它们又属于如此隐秘的话题，所以我觉得您应该会是一位比较恰当的讲解者。”
张公公抿嘴一笑，道：“宋姑娘过奖了。”
他微笑着看向宋棠说：“若说对这些暗关的熟悉程度，我和太后还真比不上你爹和副馆长他们。”
宋棠：“确实，他们是最熟悉那些暗关的人，然而他们被关期间已经被皇上和大理寺的人反复拷问过了，都没能提供出对本案有帮助的线索来。”
她看着他说：“但据我所知，案发后他们并没有找您和太后细致地了解过此事，所以我才想来了解一下。”
“了解”二字不过是客气话，张公公一听就听出了她的言下之意，一股怒意顿时从心底生发，但他强压住了，问：“这么看来，宋姑娘还是对太后和我心存怀疑呐。”
他不等宋棠解释便接着道：“宋姑娘，让我先来跟你讲讲我们不会干这种事的理由吧。”
宋棠忙说：“您请说。”
只要他愿意讲这事，无论讲的是狡辩的话还是客观的讲述，都对宋棠进一步分析此案有帮助，也是她分析太后和他是否真跟此案无关的一个关键。
在他讲时，她不仅会用心听，还会仔细观察他的神色，不放过哪怕一点点的蛛丝马迹。
她相信，一个人说谎和说实话时的表情、声音和动作是有区别的，她也相信自己对这些区别有一定的鉴别能力，因为她的观察能力和直觉一向比较强且准。
张公公又笑了笑，说：“太后虽非皇上生母，但对皇上一向极好，皇上待她也恭敬有加，算得上孝义两全，他们的关系要比很多亲生母子都要好，这一点已是人所共知的，因此宋姑娘不妨用心想想，假如太后需要用到那尊鼎或者鼎上的那颗珠，她只需跟皇上开个口，皇上肯定会愿意借给她一用的，又何需她大费周章去偷呢？再者，太后是个深明大义之人，她比谁都清楚九天灵珠鼎对我们大旸国的意义，她怎么可能会偷走它？”
或许是觉得宋棠这般怀疑太后和他很不应该，他说这番话时虽然语气很隐忍克制，但宋棠还是听出了隐隐的怒意。
宋棠忙说：“我确实只是想向您了解一下，并没有怀疑你们的意思。”
张公公叹了口气，从口袋中拿出一个册子递给宋棠，说：“这是太后今年的饮食作息记录，包括她见过什么人，吩咐过什么事，去过什么地方。”
他又加了一句：“上面全都是真实的记录。”
宋棠接过来，见上面记载此案发生前十天太后只接见过皇上和皇后，事发前一天没有吩咐过任何人外出办事，事发当天下午有进宫，晚上返回。
宋棠一边来回地看事发那一个月的记录，一边在心里做着分析。
记录这些的人乃太后身边的人，且都是同一个人的笔迹，其实很难担保记录者没有刻意漏记点什么。
因此宋棠将之还给张公公，说：“张公公也是聪明人，应该明白其实这册子并不能说明什么。”
张公公听了又是一笑，将册子放进口袋后说：“那么宋姑娘，我先前列举的理由你有反对？”
宋棠：“那几个理由确实很有说服力，我想不出理由来反对。”
然后她话锋一转道：“因此我更加坚信此事非太后和您所为。”
张公公半眯起了眼睛。
宋棠故作痛苦地揉着额头道：“张公公，您也是为天家当了几十年差的人，以您的资历和见识，可否教教我该如何找到案件的突破口？”
张公公张开了眼睛，不动声色地看了宋棠一小会，才换上一副忧心忡忡的表情道：“得知此案发生后，太后和我都大感惊讶，那天太后连午饭都没心思吃，立即就进宫去了解情况了，回来之后开始茹素，表示要坚持到案件真相大白为止。”
他喝了口茶，继续道：“先皇在世时对太后非常的宠爱和信任，在他驾崩前一天，先皇
曾抓着她的手切切嘱咐，要她一定要全力支持皇上，绝不允许任何人动摇或威胁到皇上的王位，并要她尽一国之母的威仪，凡事往大处想，绝不要做出有辱皇家声誉的事。这么多年来，太后一直记得先皇的嘱咐，行事做派无不小心翼翼，生怕会出了错让先皇失望，试问这样一个深明大义的人又如何会做出此等恶劣之事？”
说到后面时张公公满脸的感慨和悲愤，比他自己受了欺负还要难过。
在他说这番话时，宋棠一直在静静观察他，发现他确实不像在说谎，便也装出颇受触动的样子道：“太后的一片忠心，我从您的讲话中感受到了，我也相信你们不会那么做。那么，张公公，您是前辈，又是对皇家怀有很深感情的人，你觉得此案接下来应该怎么查？”
张公公的表情便和缓了不少，又喝了半杯茶才说：“实不相瞒，太后和我也一直在琢磨，但是目前为止还是没有琢磨出头绪来。”
宋棠于是降低声音问：“有没有一种可能——宫里的人跟外头的人相勾结，然后买通了当值的锦衣卫，里应外合地将九天灵珠鼎给偷了去？”
张公公沉思了一下，答道：“一开始我们也这么认为，但是当值的锦衣卫也被严刑逼供了好多回啦，并没有人承认。”
宋棠稍微坐直了些，看着手中的杯子思索了片刻，既像道：“如果没有锦衣卫这一关，难不成作案者会隐身术？”
张公公几不可闻地笑了笑，道：“也许。”
宋棠：“可是这样的人真的存在吗？您听说过吗？”
张公公：“虽然没听说过，但天下之大无奇不有，何况大旸国并不排斥奇门异术，说不定真有这样的人也不奇怪。”
宋棠：“假如真的有，那他这么做的原因何在？”
忽然间，她想到了那颗珠子有灵力的说法。
假设有人想练就什么奇门异术，确实不排除会想要用到一颗有灵力的珠子，毕竟说不定用上了功力顿增几十倍呢，那就可以少练许多年了吧。
可是假设归假设，在没有证据之前这么说其实是毫无说服力的。
宋棠叹了一口气。
她双腿很疼，因此整个人非常难受，但是她此刻只能强忍着。
然而强忍的结果是她感觉自己随时都会晕过去。
她也有些纳闷，自己最近怎么这般脆弱了。
前些日子病痛发作时感觉可都没那么难熬。
尽管她半句都不曾提到自己的病痛，但张公公还是敏锐地看出来了，于是他说：“宋姑娘，以你现在的身体情况，我劝你还是先把自己的身体顾好要紧。”
宋棠：“多谢张公公关心，我会的，但是案子既然接了下来，当然得抓紧跟进。”
张公公不咸不淡道：“佩服。”然后说，“这世间什么样的人都有，因此出于什么样的原因也都有，谁知道他们这么做是为了什么呢。”
说罢他站了起来，道：“一个人真正想说的话其实并不多，今日若不是因为宋姑娘那么会提问，我恐怕不会说那么多话的。宋姑娘，太后就餐的时间快到了，我恐怕得告辞了。”
宋棠只得站起来道：“多谢张公公今天对我说了那么多话。”
张公公笑了笑，朝她拱拱手便走了。
但正当他走到门口处时，宋棠忽然叫住他，由红莲搀扶着上前道：“张公公，请问已经不在世的知道这些暗关密码的人有哪些？”
张公公站定，道：“这个问题你应该去问宫里管档案的。”
宋棠：“但是您肯定也知晓一些的吧？”
张公公想了想，说：“据我所知，前博物馆馆长和副馆长是知道的，至于前任的守馆员有多少人知道我就不清楚了。”
“您知道前馆长、副馆长的名字及住址吗？”
“不知道，我怎么会知道呢？这又不是我需要关心的事。”
宋棠便朝他拱拱手说：“好的，多谢了！”
张公公又意味深长地看了她一眼才转身出了大门。
回去的路上红莲问：“小姐，你为何要打听已经不在世的人？”
据说这些暗关密码是绝对不允许对外说的，并且连自己最亲的人也不能透露，那么，那些过世了的人的家属或者朋友显然是不可能知道的。
宋棠明白红莲的心思，道：“严格来说他们确实不会说出去，但凡事都有例外，假如他们醉酒时不小心说漏嘴了呢？”
红莲听了点点头说：“这倒也是。”
她看向宋棠道：“可是这要怎么查啊？”
宋棠：“我只是想到也许会有这种可能。”
具体要怎么查她心里也有了打算。
不过眼下最要紧的是去大牢询问郁清和张文绶，所以先做了这件事再说。