“唉，你不懂……”杨琼华收回目光，托腮长叹。

　　此时此刻，杨琼华真心觉得自己现下这复杂而有纠结的心情，大概只有荣自明这傻子能够理解一二了。

　　甄停云：“……”确实不是很懂你的意思。

　　杨琼华虽是明白有些事情知道的越多死得越快，可一想起昨晚上甄停云与摄政王两人说笑的模样，好奇就像是猫爪似的在她心上抓挠着。她一个没忍住，一时嘴贱，多问了一句：“停云，你是怎么碰上你那位先生的啊？”

　　“路上碰到的啊。”甄停云不好把元晦偷马这事说出去，便斟酌着把当初两人的事情稍微的美化简述了一下，“当时，我们正好就在一家客栈，又同路，索性便结伴一起回京了。”

　　这也行？！

　　杨琼华忍住了吐槽以及追问的冲动，转口说起另一桩事情来：“对了，两校联考的成绩，今日要出榜了，你应该知道吧？”

　　一说起这个，甄停云也跟着叹气，长吁短叹，感觉真是祸不单行：她昨晚上才扭伤了脚，今天就要贴榜公布成绩了。

　　虽然甄停云自觉这回的考试自己是用了心的，可她估摸着两校前百这个还真得看运气。偏偏她入学考时考了个五甲一乙，这回要是连前百都没到，肯定少不了有人背后念叨，怀疑她入学考的成绩。

　　两人说话间，便见着周青筠从门外走了进来。

　　她身量高挑，头挽高髻，恰如其分的露出光洁的额头与明艳的五官。当她抱着书从门外进来，裙裾一丝不动，步履轻盈而坚定，没有一丝声响。哪怕是与众人一般样式规制的红衫白裙，穿在周青筠也无一般少女的妙曼婀娜，反衬出了她如山间翠竹般的劲节与挺拔，更显气韵高华，远胜在座诸人，引人侧目。

　　“哗众取宠！”杨琼华的注意力也都移回了周青筠的身上，心有不服，小声说道：“这回没有御射，榜首还不一定是她呢。”

　　甄停云反正也考不中榜首，闻言便拍了拍杨琼华的肩，鼓励她：“是啊，说不定这次的榜首就是你了呢。”

　　这话说的，听着就不诚心，很敷衍。

　　杨琼华没好气的哼了一声，也不与甄停云计较。

　　谁知，周青筠抱着书，居然往她们的方向走来。

　　甄停云都有一种背后说人坏话被人抓包的羞耻感，只有杨琼华仍旧坐着，抬眼看着抱书行来的周青筠，昂首挺胸的。

　　然而，周青筠越过杨琼华，径自走到甄停云面前。她搁下自己的书，将手压在书上，身体微微前倾，凝目看着甄停云，一字一句的道：“午时便要放榜，希望你这次能够考得好一些，方不辜负了楚夫人的教导。”

　　说罢，她又抱着书离开了。

　　甄停云听得莫名其妙，想了想，转头询问杨琼华：“难道，她还因为楚夫人收我为徒的事情生气？”

　　杨琼华却是正为周青筠无视自己而生气，气红了脸，自是没有听见甄停云的话，反到是瞪着周青筠的背影，咬牙道：“……她居然连看都不看我！”

　　真的是好气啊！

　　以前她和周青筠都是齐头并进，并称双姝的，也就是入学考那回因御科丢了脸，让周青筠得了六甲，摘了榜首，结果人家周青筠现在都不正眼看她杨琼华了！

　　真的是好气哦！

　　杨琼华气得胸口闷痛，仿佛压了一块石头，沉甸甸的。她索性便忍了口气，熬到上午的课都结束了，立时便一刻都不耽搁的拉着甄停云出去看红榜。

　　甄停云却是不怎么想看――人家杨琼华急着去看那是因为她可以肯定自己上榜，甚至可能是榜首，可甄停云她却是个上榜艰难人物，还不如不看呢。

　　尤其是，如今才放榜，三张红榜前挤着一大群的人，各个仰头看榜，眼见着那一堆儿的钗环在眼前乱晃，甄停云只觉头疼欲裂，更不想去人挤人了。

　　所以，她索性便与杨琼华道：“我还有些脚疼，就不跟你去挤了。你先去看看吧？”

　　杨琼华也不介意，很快便挤了进去，片刻后便听着杨琼华踮起脚，急着叫她：“停云，你快过来！我看到你名字了！”

　　甄停云：“……”

　　虽然并不是很想去挤，可是听说自己榜上有名，甄停云还是觉得心脏猛地一跳，情不自禁的起身往前，往人群的方向挪了挪。

　　这时候，榜前的人正多，甄停云又拖着一条伤腿，简直是千难万险才挪到了杨琼华身边，然后，她仰起头看榜，身残志坚的问道：“哪里？我的名字在哪里？”

　　杨琼华却全然不体谅甄停云的急切，反到是先指了指最下面那张榜单的榜首位置，悄悄与她咬耳朵，洋洋得意：“我就说，这回榜首也不一定就是她周青筠。”

　　甄停云顺着杨琼华的目光往上看，果然看见榜首位置并列写着两个名字：周青筠、杨琼华。

　　显然，这两人是并列第一。

　　杨琼华这些日子一直陪着甄停云考前准备，这功夫确实是没有白花。

　　甄停云也的确是很为杨琼华高兴，可是她还是要问一句：“那我的名字呢？”

　　杨琼华挠了挠脸颊，小声道：“……我刚才看错了榜单，我看到的是你姐姐的名字――她这回没考榜首，名字落在了后面，乍一看还以为是你的呢。”

　　甄停云：“……”

　　不过，事涉甄倚云，尤其是听说甄倚云这回没能考中榜首，甄停云还有那么一点儿好奇心，不由抬眼去看。

　　因着这回两校联考，一共贴了三张榜单，最上面那张是将毕业的那一级；中间是甄倚云那一级的女学生，最下面才是甄停云与杨琼华这样才入学的新生。甄停云在正中的那张榜单上看了看，果然在第二行的位置看到了甄倚云的名字。

　　数一数的话，甄倚云大概是从第一名掉到了第八名，当然，她还在前十之列，在一般人眼里依旧是优秀的代名词。只是，若是对比甄倚云此前的成绩，以及她过往的才女名声，这样的跌落简直是无法想象，估计甄家上下也要因此而吃惊担忧。

　　甄停云对此倒是毫无感想，关心完了甄倚云的成绩后，她不抱希望的最后那张榜单末尾看了看，正想着过几个月还要两校联考，或许到时候她的提名能够提高一些的时候，忽然觉得眼角余光似是瞥见了一个极为熟悉的名字。

　　是她的名字。

　　甄停云神色微变，不敢置信的再去看，果然在最后那张榜单的末尾看见了自己的名字。

　　与此同时，杨琼华总算从榜首的名字里收回目光，跟着转目去看末尾，指着那名字笑道：“停云，你好像真的上榜了啊。”

　　甄停云也有些恍惚，点点头：“是啊，我上榜了。”

　　杨琼华数了一下：“大概是倒数第三，也就九十八名。”

　　甄停云：“倒数第三的话，不是九十七吗？”

　　杨琼华感觉她都高兴傻了，只好指给她看：“一百，九十九，九十八。这不就是九十八名嘛。”

　　甄停云点点头，忽然觉得心跳的有些快，鼓噪激烈的心跳中似乎又带着无以言说的欢喜。此时此刻，她甚至什么都不想说，就想抱着杨琼华这样跳一跳，笑一笑。

　　结果，甄倚云这才欢欣鼓舞的起跳，还没来得及展望未来，脚就疼得软了，差点没有跌倒在地上：“啊，我的脚！”

　　这大概就是传说中的乐极生悲了。

　　杨琼华简直是连气都叹不出来，也顾不得欣赏自己列于榜首的名字，不得不扶着自家傻姑娘去找女医开药。

　　为此，女学里的女医还要说甄停云几句：“怎么这么不小心，你们小姑娘真是越来越不将自己的身体放在心上。这么可着劲儿折腾，以后可怎么好？”

　　说着，女医还用手试探般的在她红肿的脚踝上按了按。

　　甄停云疼得泪眼汪汪，只眼巴巴的看着人。

　　女医只得停了手，又转头给她拿药膏，让她一日三次的涂抹。

　　以至于甄停云下午的礼仪课都是被杨琼华给扶过去的。

　　为此，周青筠居然还特意过来看了她一回，冷艳高傲的脸上难得缓和了一些，轻声道：“偶尔考坏一次也没什么，你也别太难受了。再接再厉便是了。”

　　甄停云：“……”我都听不懂她的话！

　　杨琼华：“……”简直不敢相信姓周的能说出这样的人话！

　　最后，还是杜青青悄悄的过来为她们解疑：“现在外面都传，说停云她因为这次考试考砸了，心里难受，一不小心就把自己的腿给摔断了。”

　　甄停云：我不是，我没有，别瞎说！

　　杜青青见她这百口莫辩的模样，忍不住又笑，笑过了还安慰甄停云：“这样，估计也没人来与你讨论成绩了。”毕竟人家自己都难过的把腿给摔了，这要是再说这个，岂不是给人伤口上撒盐？一般有涵养的闺秀肯定是做不出来这样的事情的。

　　甄停云也就闭上了辟谣的嘴。

　　只是，这传闻实在是传的太快了，以至于傍晚下学的时候，楚夫人还特意找了甄停云过去说话。

　　楚夫人是真的看重自己这个弟子，遇事难免要多想想，听了传闻后也觉着自己做师长的也该关心一下学生的想法。

　　所以，她是这样与甄停云说的：“当初我收你为徒时便与你说过，开学这次的两校联考，你的成绩想必不会很好。所以，这次你能考进前百，我已十分欣慰。毕竟，哪怕你再有天赋，也无法在这么短的时间内追上十多年时间造成的基础缺失。在这方面，我有耐心，也希望你能拿出耐心，莫要太看重眼前的成绩，反失了平常心。”

　　甄停云一听，就猜着楚夫人可能是听说了那传闻，不得不主动辟谣：“先生，我这脚就是昨晚上七夕游园时不小心扭了的，和成绩无关。真要说的话，能考进前百，我心里也是极高兴的。”

　　说着说着，甄停云面上的神色也郑重了起来，认真往下道：“我小时十分好胜，总不愿落于人后，非逼着祖母给我请先生读书习字。可我再大一些，懂事了些，便明白便是学习也有差距――当人家自小便得名师教导，读书习字，循序渐进时，我只能跟着乡间不入流的私塾先生胡乱认几个字，自己胡乱买书看；当人家考虑要从琴、瑟、箫、笛这些乐器里挑一件喜欢的学习，我却是连琴都得要自己去买，甚至只能买得起旁人的二手琴……”

　　“那时候我就知道，差距始终存在，无论我如何追赶，我的基础在这里，总是比不上那些人的。”

　　楚夫人闻言，眉梢微动，神色间似也有些复杂，正欲开口劝慰。

　　甄停云却是抿唇一笑，颊边隐有梨涡：“我说这些，并不是想要与先生诉苦。而是想要告诉先生，那时候我什么都不知道、什么都及不上旁人，可我最后还是坚持下来了。如今我在女学里，大家都是一般的条件，一样的先生和书卷，便有一二差距，可我已能看见努力的方向。对我来说，这已足够。先生，我是真的很喜欢、也很珍惜自己眼下的生活，也有耐心和信心能够一点点的追上其他人。”

　　闻言，楚夫人心下宽慰，不由便缓了声调：“‘天下无难事，有志者成之；天下无易事，有恒者得之’――这样的道理，你能自己明白，再好不过。”

　　说着，楚夫人想起那些传言，摇了摇头，不觉莞尔：“说来，你才进学几日，学里倒是传了不少你的话。说来，你也算是学里的风云人物了。”

　　可不是，甄停云这才上了几天女学，从楚夫人收她为徒到钱满月退学，再到甄停云这回考试出成绩摔了腿，学里头已传遍她的各色传闻，堪称是女学里的风云人物了。

　　想起这些传闻，甄停云不由皱起小脸，苦巴巴的，都不知该说什么了。

　　见状，楚夫人难得笑出声来。

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　　比起甄停云这样考个红榜倒数第三就能喜得把脚重新崴一遍的，此时的甄倚云却是真真正正的吃了一惊。

　　她立在红榜前，冷着脸看着自己的名字，数了一遍又一遍，哪怕眼也不眨的看着，仍旧是不敢置信：怎么可能！她怎么可能不是榜首？！

　　甚至，她竟然连前三前五都没有！

　　虽然甄倚云觉得自己已经看破先机，看破虚名，认为当前最是要紧的便是与燕王世子搭上关系，可这也不代表她此时能够立时舍弃自己辛苦经营十多年的才女名声――这么多年，她耐下心来读书习字，不知吃了多少苦，哪怕是按着剧情拜了何先生为师也是一朝一夕都不敢懈怠，就怕损坏了自己的名声，耽误了自己的前程。哪怕她如今已下定决心，必要嫁给燕王世子，可也不过是将心思稍稍移到燕王世子身上，也不是完全不学习的。

　　在她想来，这些日子家里大事小事不断，哪怕自己稍稍松懈些时日，考不上榜首，可前三总是差不离的――到时候，只要将自己成绩下落的事情推给家里，指不定还能更加惹得父母和师长怜惜………可是，她不仅没考中榜首，还只考了个第八！

　　甄倚云藏在袖中的手掌不觉便握紧了，掌心都要掐红了，一张脸冷得仿佛能掉出冰屑来。

　　偏偏，还有人在边上冷嘲热讽：“哎呀，是我看错了吗？没想到甄姐姐居然没能考第一呢……”

　　“可别这样说，人家哪怕考差了，那也是第八呢。是你能比的吗？”另一个人跟着一唱一和，嘲讽笑道，“人家还是何先生高徒呢，我们这些俗人庸人可是比不上的。”

　　登高跌重，就是这个道理。

　　甄倚云没有理会这些人的言语，咬紧了牙关，绷着一张冷脸，只凝目在最下面的榜单上来回看着，急切的找寻着。

　　果然，在末尾处，她找到了甄停云的名字――不好不坏，正好就是九十八名。

　　看到甄停云这个名次，甄倚云不知怎的竟是觉得心头松了一口气，嘴角也噙着一丝讥诮的笑：也是，甄停云怎么可能比得上她。

　　想着甄停云这女主都只考了个这样的成绩，与自己更是天差地别。甄倚云心里竟是诡异的得到了平衡：反正，哪怕她考砸了，那也比甄停云好。

　　只是，这回她的成绩下降这么多，若是不想个好些的说辞，只怕是无法与何先生，以及家里父母交代。这么一想，甄倚云不免又在心里犯了一回愁。这样愁着愁着，待得她傍晚时下了学，坐着马车回家，仍旧没想好说辞。

　　直到马车到了二门口，甄倚云下车来，不知怎的心一动，眼里便掉了泪下来。

　　于是，她就这样一面擦泪，一面往正院去找裴氏，一路上只哭的脸上的妆都要花了。

　　裴氏也是第一次见着长女这般模样，吓了一跳，连忙拉了她到自己跟前坐下，亲自拿了帕子给她擦脸，轻声道：“这又怎么了，怎么哭成这样了？”

　　甄倚云哭的更厉害了，脸上涨红，满是泪痕，泣不成声。

　　裴氏被爱女这一声声的呜咽给弄心头更焦，一手揽着她的肩，一手替她抚背顺气，还不忘叫人端了热水上来。

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