仆人送来热水与干净睡衣，下楼时将换下来的衣服带走。

　　卧室变得很安静，能清晰的听见浴室里的水声。

　　阮苏坐在床上望着门，虽然身在门外，心却犹如在笼中，不得自由。

　　段瑞金出来了，又让她为自己穿睡衣，然后二人一起进了被窝。

　　至此他们没有一句交谈，阮苏嗅着空气中他淡淡的气味，感受着身后几厘米外传来的热度，很想问问他，为什么不碰她？

　　她不敢问，万一人家本来没有这个打算，一问之后决定把她“办”了呢？

　　好奇心害死猫，她还要留着命等将来吃大锅饭呢。

　　一夜无言，天亮后送走段瑞金，阮苏躺在床上望着天花板，感觉自己要闲出屁了。

　　大姨太在她房间里吃斋念佛，基本不露面。二姨太沉迷麻将，夜不归宿。

　　三姨太四姨太做了亏心事，看见她就像耗子见了猫，既怕又恨，绝不肯与她说话的。

　　阮苏用翡翠丝绸把自己打扮成一株矮小的圣诞树，下楼喝了碗小米海参粥，打开手袋看着里面不曾减少的银票，决定还是出门花钱去。

　　一个人走不自在，得带个拎包的，于是她从厨房里选了个打杂的老妈子，随自己坐上汽车。

　　老妈子看着老，年纪也就三四十，坐在这样一位**的姨太太身旁，感觉要多古怪有多古怪。

　　她闻着阮苏身上的香粉味，怕自己将人家的好衣服弄脏了，故意往角落里坐。

　　阮苏瞥见有沿街叫卖糖葫芦的，让司机停车，给老妈子一块钱，叫她买三根糖葫芦回来。

　　老妈子捧着那块银元下了车，认认真真执行她的命令，将那晶莹透亮的糖葫芦买到手，正准备回车上时，突然有一队穿制服戴大盖帽的警察押着犯人从旁边过。

　　那犯人不老实，窥见机会往糖葫芦柱子上一撞，撞得小贩人仰马翻，大柱子乱挥，扫倒一片人。

　　她像泥鳅一样摆脱控制，往前急奔。

　　老妈子运气不好，被柱子打到了头，坐在地上半天起不来。

　　阮苏见状连忙下车扶她，警察们有些去追犯人了，有些留下来。

　　她问那留下来的，“这是怎么回事？”

　　警察陡然听见个小姑娘的声音，并不耐烦回答，可是回头看见她的装扮，她身后的司机和汽车，便知道不是穷人家的女儿，态度变得恭敬起来。

　　“我们接到教堂那边洋人的报案，老有人半夜溜进去偷他们的樱桃，下手还特别狠，本来满满当当的三棵树，硬是几天就被薅成了秃子。我们昨天派人在那儿蹲了一夜，终于蹲到这小贼。”

　　“小贼？”

　　警察要解释，眼角余光瞥见前方来的人影，连忙一指。

　　“您瞧，抓回来了。”

　　阮苏抬眸望去，万万没想到，居然是个认识的。

　　小贼一身粗布衣，扎大辫子，脏得那叫一个蓬头垢面。大约已经被人教训过，脸上带着伤，表情也是透出痛苦。可是从那圆圆的脸与大大的眼睛里，阮苏还是一眼就认出，是那日卖樱桃给她的小姑娘。

　　那天的小姑娘胆怯可怜，帮人卖樱桃赚个跑腿费，丢了筐子还怕爷爷骂。

　　眼前的小贼却是暴躁又泼辣，被两个大男人拎着还敢对他们拳打脚踢，嘴里更是不停歇，用最难听的市井话将他们从祖宗十八代开始骂了个遍。

　　一个警察被她骂出了暴脾气，抬手就是一个大嘴巴子，打得她蒙了几秒，恶狠狠地说：

　　“你个不知好歹的小娘们，敢偷洋人的东西，还敢骂老子，你再骂句看看！”

　　小贼的眼泪在大眼睛里打着转，呆呆地看他，片刻后嚎啕大哭起来，哭声惨厉得像杀猪。

　　阮苏目瞪口呆，无法将她与那天的人联系在一起。

　　而她身边的警察忍不住说：“你别看她哭得惨，她压根不知羞！三天两头偷别人的东西，之前是馒头是烤鸭，现在倒好，偷到洋人头上去，还明目张胆拿出来卖，据说卖了几箩筐！”

　　几箩筐……

　　阮苏想起那日新鲜欲滴的一筐樱桃，不知不觉脸颊发起烫来。

　　他们把小贼扇老实了，抓住她又要走。不料后者眼见的看见了阮苏，立即挣扎着跑过去往她面前扑通一跪，抱住她的大腿死都不肯放手。

　　“太太！奶奶！观世音！你救救我吧，我不想坐牢啊，我家里还有瘫痪在床的老父亲！”

　　警察白眼翻上了天，“你一个孤儿有个鬼的老父亲。”

　　阮苏被她抱得动弹不得，心里倒觉得怪有意思。

　　敢情这不是个小可怜，而是个小机灵鬼。

　　看她年纪也有十五六了，无父无母，而小红又才被自己赶走，不如……

　　她思索了一会儿，俯身小声问：

　　“你真想让我救你？”

　　小贼点头点得像鸡啄米。

　　阮苏笑道：“这寒城监狱里有多艰苦，我是知道一些的。你这样的进去基本是没命再出来，我要是出手救你，你得签张卖身契，从此以后当我的人才行。”

　　小贼愣了愣，犹豫起来。坐牢与卖身，哪个都不是好选择。

　　警察见她缠着阔太不放手，凶狠地瞪着她，仿佛随时要来给她一巴掌。

　　她终究是畏惧那皮肉之苦，抬起头道：

　　“好，我卖给你。”

　　阮苏堪称慈祥地摸摸她的脑袋，推开她，问警察：

　　“她偷得樱桃值多少钱？我帮她赔，你们不要抓她。”

　　警察面露诧异，显然没想到这种年头还能遇到拔刀相助的，还是个女人。

　　不过穷光蛋抓了也是白抓，要是有人愿意替她赔钱，还好交代一些。

　　他们派了个人跑去教堂里找来一位洋人代表，经过半小时的协议后，阮苏用一百块银元为自己买了个脏兮兮的小丫头。

　　带着小丫头就近找到家酒楼，要了个包厢。

　　她让老妈子和司机在车里等，自己单独面对这位新朋友。

　　伙计进来点菜，阮苏不饿，要了壶茶便打算让他走。

　　小丫头睁着一双狐狸般的大眼睛，小心翼翼问：

　　“我能点几个菜吗？我真是做梦都想来酒楼吃顿好饭。”

　　阮苏笑道：“好啊，你点。”

　　她当真不客气，点了好几道大菜。等送上来以后冲阮苏咧嘴一笑就当客气过了，双手并用地吃了起来。

　　阮苏慢条斯理地喝着茶，看她吃得满嘴油，脑中有自己的打算。

　　狼吞虎咽地塞了好一会儿，小丫头的进食速度总算慢下来，抬头看她，指着盘子道：

　　“你也吃啊，我一个人吃不完。”

　　“不急。”阮苏摆摆手，问伙计要来纸笔，亲自写了封卖身契，写到一半时抬头问：“你叫什么名字？”

　　对方很大度地说：“你爱叫我什么都可以。”

　　“那不行，你之前没名没姓么？”

　　她好似很不乐意提这事，闷闷地报出三个字。

　　“孟茵曼。”

　　听着挺像个文化家庭出来的，阮苏不由得多看了她一眼，在卖身契上填下她的名字，连同笔一起递了过去。

　　“签了这个，以后你就跟着我。其他的不好保证，一天三顿饭少不了你。”

　　孟茵曼把油手放在裤腿上蹭了蹭，拿起笔却犹豫了。

　　阮苏不催，只看着她。

　　她想了许久，大概找不到更合适的路可走，咬咬牙关签了自己的名字。

　　阮苏收回来，发现她的字比自己写得还好看些，是端端正正的小楷。

　　叠好卖身契放进手袋，她丢给她十块钱，起身道：

　　“你今晚自己找家店住，明天上午来段公馆后门，有人会接你进去。”

　　孟茵曼诧异地瞪大了眼睛，“你是段公馆的人？”

　　阮苏没兴趣说太多，准备走人。

　　当她走到门边时，身后传来略带挑衅的询问。

　　“你这么大方，不怕我拿着钱跑了么？到时往没人的地方一钻，你手里有卖身契也找不着人。”

　　阮苏回过头，自信地微笑。

　　“不怕，有好日子摆在眼前，谁去过那偷鸡摸狗的生活呢？”

　　孟茵曼缓缓笑了，心服口服。

　　阮苏回到车上，让司机回家。望着窗外掠过的风景，心里其实有着烦恼――段公馆所有事务都要通过段瑞金，他会同意她从外面带个人进来吗？

　　第7章

　　二姨太王亚凤又在家里搭起了麻将桌，陪她一起玩的是其他富商家里的姨太太。

　　她玩得大，经验丰富手气好，有个人连输几把吃不消，对在一旁观看的玉娇和小春鹃说：

　　“我最近犯腰疼，坐不久，要不你们来替一下呗。”

　　玉娇看得心里痒痒，很想坐过去，可惜接下来两个月都没有月钱领，她兜里的几个钱还得留着买新首饰新衣服呢。

　　她笑笑拉住小春鹃。

　　“还是不了，你们玩，我跟她出去喝杯咖啡。”

　　那人只得忍着肉痛又坐下了，继续往王亚凤手里送钱。

　　玉娇与小春鹃一边恋恋不舍地往外走，一边心里对阮苏的恨意又加深了几分，想咬她几口似的磨着牙。

　　“那个小□□，害得咱们两个月没钱花，再见到她我非得撕烂她的嘴不可！”

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