“哦？这……”太突然了吧？姚千枝一怔。

　　已经订下了？她怎么不知道？

　　今儿朝会她参加了呀，没人商量这事儿？

　　“爵位传承嘛，终归是宗室自个儿的事儿，朝臣们不过荐策，到底怎么决定，还得是万岁爷和宗室商量……”韩太后态度很温和，笑着解释，“本来，哀家都被他们唬住了，这不让那不让的，到尽信了他们所言，被他们牵着鼻子走……”

　　“还是乔阁老深思远虑，老成持重，这天下嘛，总归是万岁爷的天下，还轮不着旁人决定。”她含笑，意有所指。

　　韩载道就狠狠皱起眉，盯着韩太后，双眼如狼。

　　两神仙交峰，除了视若无睹，装没看见，姚千枝能怎样？微微垂下眼帘，她低声道：“微臣代谦郡王爷谢过万岁爷……和太后娘娘圣恩。”

　　“罢了。”韩太后虚扶，很自然接下这份感恩。

　　韩载道看的脸都绿了，一眼一眼的剜韩太后。

　　韩太后旁若未见。

　　一旁，瞧他们俩这样儿，姚千枝和云止都不大想开口，领了圣旨，俩人默契告退。

　　――

　　他俩走了，慈安宫里，小皇帝被哄着午睡。轻轻拍了拍儿子胸膛，见他睡的满面红润，韩太后嘴角含笑，悄声退出偏殿，转回正宫。

　　一步迈过山水屏风，韩载道满面阴沉的站在那儿，“孟婉儿，你近日所为是乃何意？难不得竟还要甩脱我韩家，呵呵，你莫要忘了，是谁让你坐到今天这高位，你和你那儿子依仗的是哪家？”

　　满目狰狞，语气暴怒，然而，似乎还是没失去理智，声音压的很低，抬手指韩太后，他斥骂着，“农女贱妇，见识浅薄，没了韩家，你算个什么？”

　　“没了韩家，我还是太后啊，我是万岁爷的生母，是大晋的太后……”韩太后冷笑，丝毫不惧，莲步缓缓上台阶，落身坐凤鸾，她高高在上，目光俯视而至，“这是事实，谁能改变，但是，韩载道，没了我，你们韩家是什么？”

　　“连太后都没有的外戚吗？”她嘲讽着斜睨，“你确认，乖儿会听你这‘外祖父’的？”

　　自选秀进宫，成了皇帝妃嫔，这些年，韩太后一直高高在上，进宫生子晋淑妃，最重要的是宫里没有皇后，除了先帝，没任何人压她头上，且，她生了先帝唯二的儿子，先帝待她正经不错。

　　先帝崩逝，小皇帝登基，她成了太后，便更是了不得了，大晋女子的顶点，任谁看见她都矮半头，偏偏，韩载道半点面子不给她，见天儿‘毒妇、贱女’的骂，她怎么可能不生气？

　　明明，就像她那新晋小宠儿说的：他之荣华性命，尽系娘娘一身。皎月是靠着她才能荣华富贵，韩家――又何尝不是呢？

　　没有小皇帝，韩家算哪门子外戚？没有她，哪来的小皇帝？

　　韩家是靠着她才有今天的地位，凭甚对她如此态度？这段时日被新来小宠儿捧的有点飘飘然的韩太后不愤了。

　　“孟婉儿，你是忘了你的身份不成？粗鄙野妇装的什么大家闺秀，天生的根子在那儿摆着呢，你亲娘老子都不顾了？”韩载道眯眼威胁她。

　　“我娘老子都五十多了，谁知道他们还活着没有？你见天拿他们威胁我，十多年面儿都不让我见一回，拿着些似是而非的玩意儿，哼，我是受够了，你有种杀了他们，到免了我一番纠结。”韩太后竖起柳眉，冷笑斥着。

　　“你，你……”混不吝，滚刀肉，面对彻底耍起横的韩太后，韩载道猝不及防，“你，你怎么成这样了？”

　　明明月前还客客气气的呢。

　　“我怎么这样了？你不知道吗？没跟绯夜打听打听？”韩太后嗤声讽刺，“骂我贱妇，勾三扯俩，我身边那些小么儿，大多不都是你拐弯抹角推上来的，绯夜的靠山就是你老婆，你当我不知道吗？”

　　若不是皎月跟她提起，她还真不清楚绯夜竟是韩夫人亲手送进来的！只做韩家旁枝看……呵呵，当真可笑，前脚给她送人，后脚骂她贱人，韩太后真不明白，日常韩夫人进宫冲她扫的那些鄙视眼神，是怎么撇出来的？

　　也好意思？

　　一对儿臭不要脸的！

　　“我，我……”韩载道语塞。

　　两相对阵这么多年，头一回，他让韩太后压下了气焰。

　　――

　　宫里，太后和‘亲爹’吵的风声水起，宫外，肩并肩走在青石小路上，姚千枝和云止一言不发。

　　“还生气呀，差不多得了！”抬头撇了眼领路的小太监，姚千枝抬胳膊拐了云止一下。

　　云止被捅了一哆嗦，侧头瞧她，默默向右横了两步。

　　――离她更远了。

　　姚千枝：……

　　“我是得了疫病吗？你至于像躲鬼一样躲我？不就是多说了两句话，至于那么大罪过？”姚千枝眉毛倒竖，上前拽住他衣裳，一把将他扯过来，脑袋凑到他耳边，“太后身边的小么儿那么些，多一人少一个有区别吗？你怎么这么大火气？”

　　不过认为她多嘴，让太后捞着个小宠儿就生这么大气……要是知道这人干脆就是她推上去的，云止怕不得原地爆炸呀！

　　或者，哪天她暴露真面目，直接造.反，推翻大晋皇朝，自立做主，云止约莫得飞起来咬她！

　　想想都怪吓人的。

　　姚千枝咧了咧嘴，下意识握紧手下衣裳。

　　云止就觉得被她挨着的地方跟火烧一样，脸颊滚烫，他不甘的挣扎着，“你姑娘家家，拉着个男人像什么样子，赶紧快开我。”他悲愤交加。

　　“嘘……小声点儿，小声点儿，”姚千枝伸指抵唇，“你看看，那小公公都回头看我们了。”她抬下巴，歪了下前头领路的小太监。

　　小太监跟让什么烫了似的，飞快把头转了回去，脚步都加快了，几步前行，离他们越来越远。

　　云止：……

　　你回来！你躲什么？我们是清白的！

　　不对，我是清白的！她是不是无所谓！

　　深宫内院，知晓自个儿不该做什么大动作，引人怀疑，云止不甘不愿的停止挣扎，一脸悲切的转头，“姚总兵，你到底想干什么？”

　　他心情不好不想理人不行吗？做甚非得挑他？

　　“干什么？不干什么呀，云都尉，你跟锦城那么好的朋友，日日见，天天见都不够的，最近因为我说错话，你都不来找他了……我这不是觉得过意不去嘛。”姚千枝就笑，“你看啊，我是锦城的主公，你是锦城的朋友，咱俩闹不愉快，他夹中间左右为难，那多不好啊！”

　　就像儿子夹在婆婆和儿媳当间似的，一个弄不好，里外不是人呐。

　　多可怜！

　　“你们多年兄弟，舍得他那样儿？”所以，赶紧收了别扭模样，不要耍小性子啦！

　　以前那个天真忧郁的小公子多好啊，玩什么沉默是金。

　　弄得韩载道的目光全聚集在她身上，都开始怀疑她有什么阴谋？是不是要玩无间道了！

　　她前两天出门，身边还跟了好几条‘尾巴’，虽然凭她的身手，很轻易就能甩得掉，但……那多吓人啊！

　　“姚总兵，你莫要见怪，我，我其实不是针对你。”空气突然变得寂静，云止无声好半晌儿，终于幽幽叹了口气，“我只是觉得，眼前这一切，大晋朝，燕京，我生活了半辈子的地方……突然变得很陌生，满朝文武，宗室皇戚，似乎只有我在为舅舅和表哥的江山奔波辛劳，熬尽心血……”

　　“我何尝不知万岁爷并无明君之相？何尝不明大晋如今战乱，并不全是外戚之祸？但是，我有什么办法呢？我非天纵之才，全无回天之力，面对如此江山，如此君主，我该怎么做？我能怎么做？”

　　云止喃喃，涩然苦笑，伸手捂脸，泪水顺着指缝往外流，“……像霍尚书般忠君报国，死而后已？还是袖手旁观，坐待结果？又或如乔家，冷眼择选新主，求那从龙之功？”

　　从小跟先太子受一样的精英教育，云止不是个傻的，朝中情况，他哪会不明白？依然执着倔强着，不过就是不想放弃舅舅和表哥口中的‘万里江山、黎民百姓’罢了。

　　他愿意精忠报国，悍不畏死，然而，谁能接纳他这满腔的赤诚啊？

　　是被几个玩具逗的月余不上朝的小皇帝？是慈安宫中遍布小宠儿的韩太后？还是远在豫州，冷眼观旁的豫亲王？

　　苟利国家生死已，岂因祸福趋避之。他愿意为国为民献上性命，但是，谁稀罕呢？

　　不过白白落得‘痴傻’二字罢了。

　　韩太后私宠之事只是揭开了他一直不愿承认的事实，让他在不能靠自我欺骗过日子，必须正视无用的帝王，心思各异的朝臣和摇摇欲坠的江山……

　　云止心里那个难受就不用提了，不止是姚千枝，他谁都不想搭理！！

　　事实上，要不是还有老娘和一丝责任在心，他都恨不得寻个没苍蝇的地方儿盖个草棚，直接隐世得了。

　　“……你是这么想的啊，那就……跟锦城好好聊聊吧，朋友不就是干这个的，憋屈事儿说出来心里多少能好受点，实在不行喝点酒哭一通就好了。”姚千枝咂巴咂巴嘴儿，拍拍他的肩膀，讪讪安慰。

　　做为一个心存反意的人，面对这般模样的云止，她真是说不出什么来。

　　总觉的……好像在欺负人家一样。

　　默默无声，姚千枝从袖子里掏出块手帕，捅了捅云止，递了过去。

　　云止别着脸儿，有点不好意思，别别扭扭接过来，胡乱抹了两把，把泪水擦干。

　　前头，领路的小太监听后面没动静了，慢慢放缓脚步。

　　两人不言不语的跟着，谁都不说话，距离到是莫名的拉近了。

　　行至内宫门，小太监交接，刚把他俩放出去，就见远处宫道上，身披银盔银甲，手挂明黄玉卷的男人急奔在宫道上。

　　“八百里加急，行人避让，录州府百八里加急，行人避让……”来人通身狼狈，银甲破碎，神色憔悴，手脸全是黑灰，边跑边喊，声音嘶哑干裂。

　　他路过的地方，不拘是太监还是宫女，纷纷回头，如潮水般退去，给他让出道儿来。

　　男人一溜烟儿就跑没影了。

　　惊异的看着男人背影，“录州八百里加急？南方，难不成是黄升？”姚千枝咬唇猜测。

　　“快，回去。”云止丝毫不停留，转身就往内阁方向跑。

　　“哎，哎，等等我。”姚千枝扬声喊，紧步就追。

　　真是的，刚才还说失望要归隐？怎么转瞬就变卦了？男人心，海底针，这份儿摸不透的，口事心非的劲儿！

　　――

　　黄升――原名黄驴，灵州招远县大场村人，本是个乡野闲汉，东家走西家逛的流.氓混混头儿。昔日，户部贪污修河工款，导致灵州坝毁，水灾四起。韩载道下令拒流民入城，百姓们活不了命，他便纠结了一众乡党，血屠了招远县。

　　把县令剁成了肉酱，他坐拥一县造了反，南方水灾后旱起，旱起后蝗灾……连着数年没个消停，关键朝廷并不振灾，任由百姓们苦熬，黄升借此机会自称‘天神下凡’，手下二十万‘天神军’，连打几年，彻底坐镇了灵州。

　　甚至，前段日子，他还拐过并州，率军佯攻了次五里县，那里离燕京不过三百里的距离，吓的小皇帝一众差点没弃燕京而去，迁都幽州了。

　　当然，那回黄升是没成功，让朝廷派兵打回去了。近日还挺安静，没什么动静。然而，此一回录州八百里加急……

　　内阁里，韩载道看着手中奏折，面沉如水。

　　“首辅，新野城正卡在南方和燕京交通要道上，此回被黄贼夺了，朝廷损失重大，新野城莫提督当数首罪。”

　　因八百里加急被招进宫的一众臣子中，有一文官出列斥责。

　　“莫提督已经殉国了，合族全家。”云止面无表情的说。

　　“就算殉国，亦不能免他误国之罪，此乃两码事，云都尉莫要混淆。”那文官皱眉。

　　“不错，这是军国大事，云贤侄莫要意气用事。”韩载道开口。

　　“母后，黄升……就是上回打来的那个人吗？朕是不是要迁都了呀，去幽州吗？那里好玩吗？”御坐里，小皇帝转身回头，伸手想拉隐在幔帘后的生母。

　　韩太后就低声劝他，“乖儿莫闹，听你外祖父的，黄贼既提了条件，就不会打过来。”

　　内部矛盾在怎么厉害，该团结一致对外的时候，她就不会闹妖掉琏子。

　　要不然，两人不能合作这么多年，早在小皇帝还未长成的时节，她就得被韩载道灭口了。