纳公爷在身后喊，嘱咐松格劝着点儿，松格心想她主子主意大着呢，她也劝不住啊。

　　“万岁爷没劈了您？”松格真诚地打探。

　　嘤鸣苦笑道：“你当他不想？万岁爷的心眼子只有针鼻儿那么大。我原以为他把印拿走是为了吓唬我，看来不是的，他是真想要我的脑袋。”

　　松格唉声叹气，“您往后的日子，怕还不如皇后娘娘呢。”

　　可不么，嘤鸣泄气地想，那主儿手黑心也黑，为了活下去，她也只能奋起反抗了。

　　第36章 芒种（5）

　　大行皇后的梓宫，在第二日傍晚时分终于进入了巩华城。

　　灵驾在五十里开外时, 就有快骑入城通禀, 所要路过的桥门一应都准备了奠礼, 巩华城外百步, 文武官员须跪地迎接。嘤鸣站在城头上看, 起先并不见踪影, 只看见浩瀚的平原无边无沿。不知是不是要变天的缘故，四野浮起一点苍白的烟云，颇有“瘴云蛮雨暗孤城”之感。

　　她抬头望望天，梓宫遇雨是要就地搭建芦殿的, 前四日都是晴好的天气, 偏偏将要到了, 却开始变天了么？路上淋了雨多不好……她心里愈发焦急，又等了良久，见一匹快马入城, 看那身形好像是深知的父亲。

　　薛公爷是随灵行走的, 他来了, 说明灵驾已经不远了。这时天愈发阴沉下来, 城内官员都已经出城, 皇帝自然也要亲迎的。城楼之下礼已齐备, 嘤鸣看见她阿玛和另一位内大臣开始轮番祭酒, 远处的平原上终于出现了一队身影, 漫天的丹旐和白幡在半空中猎猎招展, 后面是巨大而精美的梓宫。灵驾末班由銮仪卫护送, 那些身穿朱红逊衣的人走出整齐划一的步伐，在一片缟素下，显出怪异又强烈的冲突感。

　　松格在底下喊：“主子，灵驾来了！”

　　嘤鸣忙提袍跑下城楼，跪迎的次序也是有讲究的，文武官员以品阶高低排列，自城门往内，便是随扈侍卫和御前侍奉的人。嘤鸣身份尴尬，她琢磨了半天，带着松格挤到了三庆他们身边，三庆见了她很惊讶：“姑娘在这儿跪迎？”

　　不在这儿还能上哪儿？嘤鸣说对，“就是这儿。”

　　三庆嗫嚅了下，想想也是，既然没有定下位分，充其量是重臣家的小姐，跪在这儿也没什么。外头打炮了，轰地一声，是迎灵的信号。前头开道的卤簿缓慢进城，一列列的皂靴从面前走过，长途跋涉的鞋面儿早已被黄土弥散得看不出本来颜色，每踏一步，都有细细的尘土飞扬。

　　皇后的灵驾先导总有一里路长短，其后梓宫由北门入城。嘤鸣随众人深深泥首下去，这个姿势保持了一盏茶时候，才听司礼的太监高呼礼毕。松格来搀她，她转身回望，凤棺已经送进殡宫，看不见什么首尾，只有守灵的官员和宫人们正忙碌，预备接下来的三跪九叩大礼。

　　啪地，一滴雨砸下来，正砸在嘤鸣脑门上，她抬手一抚，庆幸不已，“老天保佑，这会儿正好。”

　　可是三庆摇摇头，“您忘了，后头还有老佛爷、太后及宫里小主们呢。这会儿下了，只能冒雨进城了。”

　　嘤鸣听了朝城外看，荒原莽莽，哪里看得见仪驾的影子。

　　皇帝率领众臣退回城内，他要去殡宫灵前洒奠酒，老远就瞧见那个鹤一样伸长脖子眺望的人。下雨了，太监们撑伞奔走接应众官员，她不去找伞也不躲避，还那么呆呆朝城外张望，看上去像个缺心眼儿。

　　皇帝暗哼了一声，这种人也配封后！他幼年践祚，后宫嫔妃的挑选大多是出于政治上的考虑，因此不谈什么喜欢不喜欢，太皇太后裁度便可。于他来说呢，只要是女的，活的，下雨会躲就成，结果最后一点要求对齐嘤鸣显然是太高了，皇帝横挑鼻子竖挑眼，觉得她实在不配，太不配了。

　　刘春柳撑了黄龙伞过来，说：“万岁爷，老佛爷仪驾在城外十里处，下雨或者稍有耽搁，估摸再有两个时辰也能到了。”

　　皇帝点了点头，往殡宫方向去。经过三庆跟前时停下吩咐：“老佛爷两个时辰后就到，你打发人候着，准备接驾。”说罢轻蔑地瞥了她一眼，料她是因为丢了印，急成了没头的苍蝇。

　　真是活该，皇帝狠狠想，这会子知道着急了，私会男人的时候怎么没见她急，不见棺材不掉泪的主！

　　三庆应了个嗻，明白这是万岁爷有意说给嘤姑娘听的，让她别再傻等了。

　　皇帝待要走，走了两步又回身，冲嘤鸣说：“既然在朕跟前，就要守御前的规矩，再敢乱跑，别怪朕对你不客气。”说罢瞥了眼身后的小富，自己昂首往前去了。

　　嘤鸣愕头愕脑的，小富却明白了，立刻上来给她打伞，说：“姑娘怎么站在雨里？大雨拍子来了，快找个地方避雨吧。也别在这里候老佛爷，这是北门，专走灵驾的，老佛爷仪驾从南门进来，您瞧错方向了。”

　　嘤鸣听了赧然笑了笑，“唉，我真是糊涂了……我这会儿六神无主的，您明白我的难处。”

　　小富心说我怎么能不明白呢，您拿不回去印章，老佛爷跟前不好交代。虽说万岁爷最后还是会把印还给老佛爷，但您吃一顿挂落儿，从此在太皇太后跟前不受宠，那是肯定的了。

　　“还有两个时辰。”小富迟疑着提点，“万岁爷让您不许乱跑，您随侍左右不就在眼皮子底下了么。正好趁这当口……再去求求？”

　　嘤鸣如梦初醒，点头说对，“我得再试试去。”

　　殡宫眼下正行大礼，还得略等一会儿，小富把她们送到了廊下，她便和松格老老实实靠墙站着傻等。

　　殿里香烟缭绕，梓宫安放在正中间的须弥座上。皇帝持青瓷杯洒了奠酒，身后众臣三跪九叩成礼，殿里亦是静悄悄的，除了打袖的动静外，连一声咳嗽也不闻。

　　皇帝这个时候总要表一表体下的心，他见了薛尚章，温煦道：“如今奉安大典就在眼前，皇后百里路也走过来了，你心思要放宽些，朕以后还要仰仗你。皇后虽不在了，你终究是朕的国丈，往后家里若有难处，只管同朕说，朕打发内务府替你一应解决。福晋那头……朕这程子也不得见，你替朕带个好，请福晋看开些儿。明日入地宫，朕亲自扶棺下去，皇后与朕少年夫妻，朕不见她梓宫安放妥帖，也不能放心。”

　　这席话一出，薛尚章顿时泪流满面，跪下向上磕头，“臣谢主隆恩。”

　　皇帝亲自为皇后扶棺，历朝历代从未有过这样的先例，若照礼仪上来说，也是大大不合规矩的。皇帝做这个决定，事先同太皇太后有过商议，太皇太后的意思是眼下非常时期，先安抚了薛尚章，才能将他手下六旗想办法派往萨里甘河。这么做不单是给薛家殊荣，也是为了向满朝文武表明皇帝不念旧恶。只是太皇太后也有些难过，说“实在太委屈你了”。皇帝是能屈能伸的，什么委屈不委屈，只要能将那些障碍清扫干净，一切退让都是值得的。

　　檐下的嘤鸣一字一句听得很清楚，心里只是哂笑，送梓宫下去，也不知深知愿不愿意。活着的时候没对她好，死后惺惺作态，这皇帝真是个惯会做戏的老手。

　　殡宫里暂安的大典举行完毕，诸臣也相继退出灵殿，嘤鸣低眉顺眼恭候，皇帝终于从里头出来了，边走边和内大臣商拟仪注。万岁爷的眼里肯定是没有她的，匆匆往东去了。嘤鸣悄悄搡了搡松格，两人打起伞，一路尾随到了皇帝议事的便殿。

　　松格有点怕，“主子，我觉得这脑袋是暂时寄放在我脖子上的。”

　　嘤鸣笑着说别怕，“装得结实着呢。太皇太后就快来了，我也不愿意和他撕破脸，倘或他现在把印还给我，那后面的事儿就都省了。”

　　御前议事的大臣过了一会儿便都散了，乾清宫总管刘春柳出来传话。那是个胖墩墩的中年太监，因为品阶比所有养心殿太监高，有种自矜身份的傲气。当然，见了她还是极客气的，微呵了呵腰道：“姑娘，万岁爷请您进去。”

　　这个“请”字不用说，必定是刘春柳润色后的效果，嘤鸣欠身致谢后，方举步迈进殿里。

　　皇帝还是那张冷漠的脸，“你怎么又来了？”

　　外面大雨倾盆，隆隆的雷声从殿顶滚过，嘤鸣在雷声里蚊声说：“还我印来。”

　　皇帝一时没听清，听成了“还我命来”，便皱着眉呵斥：“你装神弄鬼，不怕朕宰了你？”

　　嘤鸣瑟缩了下，惶然看向德禄，德禄露出个爱莫能助的假笑，表示成与不成全看您自己了。嘤鸣没办法，硬着头皮说：“万岁爷，奴才就是想要回那方印，您再恨我，不能这么干呐。”

　　皇帝轻牵了下唇角，“朕并不恨你，朕心胸宽广，你这样的人，哪里值得朕花心思去恨。”

　　给自己脸上贴金，说出来真是脸不红气不喘。她沉默了下，咬了咬唇道：“奴才就问您一句，万岁爷究竟有没有拾着奴才的印？倘或拾着了，赏了奴才吧，奴才求您了。”

　　皇帝犹豫了下，昨天一口咬定说没有，今天再拿出来，那面子上也过不去。他微眯着眼看殿前的人，素净的一张脸，眼眸依旧晶亮。真奇怪，世上怎么会有眼睛长成这样的，简直在黑暗里能放光，将来半夜要是见了，不得吓人一跳么。

　　“没有。”他寒声道，“你究竟要朕说几次？朕不知道那方印在哪里。”

　　嘤鸣气馁了，喃喃说：“老佛爷要来了，奴才这回完了……”说完连跪安都没请，失魂落魄出去了。

　　拿御前当什么？想来就来，想走就走？皇帝不悦地盯着那扇宫门，德禄缩着脖子道：“奴才过去说姑娘两句，让她下回依礼告退。”

　　皇帝没说话，心道她失礼的地方多了去了，三番四次来责问印章的下落，横竖认定他是偷印的贼了。他沉了嘴角，手指在印章的棱角上摩挲，最后不过一哂，把印攥进了掌心。

　　嘤鸣那头呢，很快便上南门等候太皇太后仪驾去了。

　　大雨如注，浇得地上积水蹦起来老高，天擦黑的时候，太皇太后一行终于进了巩华城。老太太从车上下来，还是精神奕奕的模样，一眼就瞧见嘤鸣，好几天没见，分外热络。

　　“老佛爷路上辛苦。”嘤鸣上前蹲安，“奴才等了有程子了，好容易把老佛爷盼来了。”

　　那边太后下来，糊里糊涂的样子，说这么大的雨，怪吓人的。

　　是啊，又是雷又是雨的，赶上天黑赶路，这是宫里主子们从未有过的经历。嘤鸣说：“好歹平安抵达了，殿里酒膳都预备齐全了，老佛爷和太后过去吧，进点热的暖暖脾胃。”

　　太皇太后和太后被簇拥着往寝宫里去了，后边的主儿们下了车，恰好瞧见那道背影。

　　“瞧瞧这是谁，是咱们未来的主子娘娘不是？”四妃之首的顺妃一笑。

　　大家对这位出身显贵，将来又必定会充后宫的姑娘都抱三分酸涩，七分忌惮。

　　则嫔胆儿小，怯怯说：“先前光是听说进了宫，今儿才得见……”

　　“这面相，瞧着不难处吧？”康嫔还踮脚看呢。

　　怡嫔淡淡道：“那天慈宁宫花园里，我倒撞见一回，听她谈吐不像个刻薄的。老佛爷一双慧眼，若不好，能留在跟前？”

　　祥嫔酸溜溜道：“老佛爷准她随扈呢，咱们是真没法儿比。”

　　谁说不是呢，心都偏到咯吱窝去了，可也没法儿，谁让人家正落在这个缺上。其实老太太喜欢不喜欢都不要紧，要紧的是主子爷喜欢不喜欢。恭妃向来消息灵通，她对这位皇后预备人选还是持观望态度，“你们没听说么，立夏那晚上万岁爷罚她顶砚台了，后来哭着回去的。啧啧，只怕主子跟前落不得好，步了那位的后尘。”

　　那位指的当然是大行皇后，纳公爷和薛公爷两家的姑娘是手帕交，谁没听说过。当初薛皇后在时，这姑娘每年进宫两三回，都是来陪着说话解闷儿的。如今薛皇后归了天，轮着她进来了，进来自不必说，冲的就是继皇后的位分。

　　宁妃一笑，她的笑总是像猫，有种又冷又诡异的味道，“看来是个会来事儿的，瞧瞧把老佛爷服侍得多舒坦。我们旁支亲戚有个姨娘生的庶女，靠一张巧嘴糊弄人，常往嫁了人的姐姐家里串门子。后来姐姐死了，她做了姐夫的填房，下头人都说，她姐姐不中用的时候，就瞧见她和姐夫吊膀子了。”

　　这种话一说，在场的人脸上神色各异。怡嫔拿帕子掖了掖鼻子，囫囵解围说：“时候不早了，大伙儿都歇着去吧。明儿还有迁奠礼呢，仔细睡得晚了，明儿起不来。”

　　女人背后没什么好话，尤其是凭空掉下来的一座山，断了所有人再升一步的念想，在她们心里这座山就是千刀万剐的对象。嘤鸣知道自己未必受待见，她犯不着去求她们待见。她只要巴结住了太皇太后和太后，至于别的，爱谁谁吧。

　　仪驾都入了城，料着皇帝用不了多会儿就要来了，嘤鸣伺候太皇太后和太后用完了膳，冲太皇太后蹲安，说：“老佛爷，奴才全须全尾又见了老佛爷，您借我的万国威宁，我该还给您啦。”

　　太皇太后笑问：“可用上没有？”

　　嘤鸣腼腆道：“主子爷没亏待奴才，自然是用不上的。”说罢两手捧着，小心翼翼把玉印呈敬了上去。

　　太皇太后收回印，冲太后道：“我就说，皇帝断不会为难她的。又不是孩子闹别扭，兴许开头生分，往后就好了。”

　　太后也笑，“只当白操心吧，一切顺遂就好。”

　　真印还回去了，嘤鸣心里的大石头也落了地。她从殿里退出来的时候脸上带着笑，松格上来问：“都妥了吧？”

　　她说妥了，接下来就看皇帝犯傻，上太皇太后跟前讨骂去吧。

　　越想越高兴，自己未雨绸缪果真是对的，她就知道皇帝不会放过整治她的机会，一个人急于求成难免办糊涂事儿，一国之君耍小聪明，自己还挺得意。

　　雨势小了些，空气中有细碎的雨雾扑来，白天的暑气消散了，她走在廊上，脚步也轻快。

　　檐下灯火通明，走了一程，迎面有人过来，不消细看就知道是那个鬼见愁。她远远蹲了个安，退到一旁恭送，可是送了半天没送走，皇帝在她面前站定了。

　　她有点慌，不知道他要干嘛，迟疑地看了看松格。结果皇帝的嗓音从头顶上飘下来，冲松格说：“你先退下。”

　　松格一凛，呵腰道是，一眨眼就不见了踪迹。嘤鸣愈发感到彷徨，只得低着头恭聆圣训。

　　忽然磕托一声，有东西落下来，正落在她足前，她定睛一看，居然是那方印章。

　　这是什么意思？在她把真印交还老佛爷之后，还得领他这份情？嘤鸣迟蹬蹬抬起了眼，皇帝的面色依旧如常，咦了声道：“你的东西掉了？”

　　第37章 夏至

　　真是不要脸到令人发指啊，她一向以为皇帝是个冷酷且坚定的人, 没想到竟是个傻子！昨儿夜里一张雷公脸, 打死也不承认他派人摸走了她的印, 直到两个时辰前也还是一口咬定不知印章的下落, 怎么这会子又拿出来了？是良心发现了？还是不愿意闹得一天星斗, 让太皇太后着急？

　　宫里两个月的吃瘪生涯, 教会了嘤鸣万事要做两手准备。那枚“万国威宁”太要紧了，比她的性命更要紧，她那天交代松格把印缝进衣角，当时的确没有思量太多。后来夜里静心一琢磨, 不成, 皇帝既然知道有这枚印章在, 必要拿此做文章。因为他实在太缺德了，所以她必须在他发难前挖好一个坑让他跳进去，否则这五天多难熬！

　　坐在桌前, 摊开了双手, 其实她同海银台还是很相配的, 海银台会制作烫样, 她会篆刻印章。

　　纳公爷对于子女的教育可算一视同仁, 府上有专为女孩儿准备的西席, 从四书五经到装册刻章, 甚至连造纸她们都学过。嘤鸣那时候旁的将就, 唯独篆刻做得极好, 不论是大篆小篆还是金文战国, 只要有印石和刻刀，她都能照原样拓下来。

　　这个玉石龟纽印，要做赝品其实并不难。她找到了董福祥，他常出宫行走，不说找到完全类似的印石，有个六七分像，她就能有法子蒙混过去。

　　董福祥毕竟是收了纳公爷好处的，况且淘换印石刻刀都是芝麻绿豆的小事儿，完全不足挂齿。他花两柱香的工夫上琉璃厂转了一圈，足给她淘换了十来块差不多颜色的玉石，当然论质地定是没有御用的好，他说：“姑娘先使着，倘或觉得不好，我再给您想辙。”

　　于是接下来的两天，嘤鸣都在费心打磨这面印，每一处都是照着真品一丝一毫地拓。但毕竟是英宗皇帝的御赐，也不敢分毫不差，于是在龟纽的背花上有意留下一点瑕疵，回头皇帝万一拿她仿制圣物做文章，她也好有说辞。完工后两面印章放在桌上，让松格辨认，松格看了半天，“差不多，分不出真假来。”

　　要分还是分得出来的，嘤鸣拿起真印就光看，那玉是有纹理的，点点如飘雪。假的不过是最寻常的玉石材料，不及真品通透，分量也比真品略轻。不过这面印是太皇太后珍藏，皇帝也未必见过几回，他又心高气傲，以为天底下没人敢糊弄他，人一旦自大，就容易受骗。

　　两方印，藏了两个地方，一方在她荷包里，一方缝进了衣角。头所有耳报神，她有意关着窗嘱咐松格，让她把针脚缝密实些。松格嗳了声，在印的一圈加了一道灯果边，要拆得费九牛二虎之力。不过这点小手段根本难不住皇帝的好奴才们，他们很仔细地把针脚一道一道挑开，把印从里头掏了出来，回御前复命去了。醒来后的嘤鸣有种如释重负的感觉，没了才好，没了皇帝才能自以为拿住了她的死穴，让他暂且得意上两天。

　　“这是什么？”她轻轻一笑，“不是奴才的东西啊。”

　　皇帝的眉几不可见地一蹙，“不是你的？你再仔细看看。”