皇宫里井很多，但宫中贵人们并不吃这些井水，嫌水质不好，她们吃的水都是城外山中运来的泉水，每日里水车来往不息。宫中的水用来防火、清扫、浇灌、浆洗等。

　　自然而然，皇后养花，每日用的水就是井中的水。

　　贵人们宫中用水，也有专人管，每日规定时间内，会有太监们推着水车挨宫送水，宫女们只需提着捅去接水。同一辆水车的水，不止送坤宁宫，因此毒药不可能直接放入水车，况且那样一来水量太大，耗费的毒太多。

　　于是便盯住了坤宁宫中负责取水之人。

　　取水的是两个小太监，皇后一出事，其中一人便告假，只说自己病了。但凡宫人生病，是不能伺候主子的，这人故意把自己弄病，又拿银子打点，自然很容易获准。再者说，便是告假，实则依旧是在宫中，皇宫内有太监房，得了小病的，通常在这儿小住，毕竟当差的宫人无法擅自离宫。

　　怎知当皇后乃是中毒，全宫清查，寻到这小太监时，人已经死了。

　　同屋的人说小太监出去了，最后从一口废弃的井里被发现，人自然没了气。且小太监被塞入井中乃是弃尸，其脖子处有勒痕，有挣扎的抓伤，被勒死后才被投入井中。

　　杀人者，自然是宫中之人，且是收买小太监的人。

　　小太监是个工具，目的达成，自然不必再活着。

　　封停才刚接手此案，才查了一天，正好把明面儿上能查到的一切都理顺了。接下来，就是查那个杀人者，查到杀人者，自然就揪得出幕后指使者。所以才说宫中用毒、杀人都是下等手段，皇宫是个封闭的场所，一旦留有的痕迹越多，查到的就越快，跑也跑不掉。

　　若是惠妃做的……

　　这么自信么？

　　雁过留声，小太监是白天被杀的，难不成就没留下蛛丝马迹？

　　更细致的情况，还得亲自去一趟看看。

　　第327章 外膳房

　　依旧是从宫门步行，一路前往坤宁宫。

　　封停问道：“穆公子想从哪里开始？”

　　穆清彦将案件记录在脑中过了一遍，反问道：“杀害小太监的人，没有线索吗？”

　　“暂时没有。”

　　想来也是，时间太短了，区区一天而已。

　　不过，考虑到毕竟是在宫中，杀人者转移尸体很危险，那么，杀人地点应该就在藏尸地点，起码离的不会远。以此为原点，结合死亡时间，筛查出现在这个范围的人，费点时间就能查出来。

　　穆清彦想的是，这是常见的查案方法，正常人都会想到。作为幕后策划者，肯定懂得这点反侦查意识，那么，对方会如何隐藏杀人者？

　　藏尸的废井在一处空置的宫苑，这宫苑以前做过冷宫，后来冷宫迁了地方，这里到底不大吉利，就空置了下来。

　　这处宫苑位置有点偏，离外膳房很近。

　　皇宫内膳房很多，皇帝有御膳房，皇后有内膳房，高位妃嫔们有饭房，便是低位后妃也享有承应茶膳之地，而外膳房是服务太后太妃们的。太后已逝，老太妃们也都相继去世，外膳房却不是空置，维持着就显得很浪费。几年前，皇帝觉得膳房过多，太奢靡，便规定除了冬春两季，夏秋时妃嫔位以下皆在外膳房用膳。

　　冬季要从农历十月算起，所以现今外膳房还管着后妃们平日饮食。

　　昨天午膳时，各处宫人络绎不绝前往外膳房领取份例饮食，因此宫中各处都有人走动，外膳房也是人来人往。小太监正是这个时间离开了养病的住处，一去不回，直至被人发现死亡。

　　神捕司是前天夜里便得了消息，但因宫禁缘故，只禁止内宫进出，直到昨天凌晨才入宫探查。半天功夫，查到小太监身上，速度并不慢。

　　正午时分，不仅是白天，更是宫中在查皇后之事。虽说皇后出事对外称生病，但宫里没什么秘密，有点背景实力的都能得到消息，宫人们也会敏感意识到氛围不同，这等情况下，人们会格外谨慎小心，谁能想到，就是这种时候，居然还有人敢堂而皇之的杀人呢。

　　正是小太监的死，使神捕司由暗转明，不再遮掩。

　　穆清彦又看向剩下的两张纸，上面是一个个人名，这些人都是在小太监死亡时间范围内，可能出现在死亡现场的人。可想而知，这不但涉及外膳房的一部分人，也囊括了六宫，每个人名都标注了所属宫室。

　　这其中并不包括皇后以及嫔位之上的后妃宫人。

　　这些后妃都有自己独立的饭房，就在自己的寝宫，每年都有拨的定例。

　　封停见他看到名单，说道：“昨天已经做了初步筛查，有明确人证的是第一张，第二张上的人，嫌疑很大。”

　　即便在案发时间，有人不在外膳房，但也可能是三两个一起，彼此可以作证。考虑到谨慎，所以这样的人只是初步排查，依旧要被限制。先要查那些没法儿证明自己行踪的人。

　　穆清彦同样将主要精力放在后一张，上面有七个人。

　　没有翊坤宫的宫人。

　　翊坤宫乃是惠妃所居，惠妃自然不在外膳房用饭，但是翊坤宫不止住着惠妃一人。后宫妃嫔众多，唯有嫔位以上才可主掌一宫，居住主殿，低位妃嫔则须附居，住在东西两厢。

　　惠妃位高，翊坤宫位置又好，能入住翊坤宫自然有好处。不过，这边附居的只有一个贵人、一个常在，倒是清净的很。

　　直接从“嫌疑者”身边无从查找，只能再转回名单。

　　七个人，有五个宫女，分别隶属三个常在、两个小答应，另外两人则是外膳房的厨役。

　　常在看着位份低，但领膳食也不可能只派一个宫女，起码得两个。之所以只其中一个得嫌疑，只因这人脱离了其他视线，行踪无人证明。

　　再者，七个人里有五个宫女，且年龄都在十五六七岁。死去的小太监也是差不多的年纪，从客观上来说，哪怕出其不意下狠手，小宫女也没力气勒死小太监，因此最可疑的还是外膳房的两个厨役。

　　“这几个人可问过了？”穆清彦问。

　　封停道：“不曾。”

　　昨天做完初步筛查，便将七人分开关押，不准他们与人接触、言谈，又暗中盯着防止意外。经过一个晚上酝酿，那七人的表现就能做个参考，这也是一种审讯技巧，心理攻势。

　　脚步略微一顿，接着又恢复步调。

　　穆清彦意识到，寻找杀害小太监的凶手并不难，在一个封闭的皇宫内筛查，对于神捕司而言算不得什么。才一天而已，嫌疑者就圈定了出来，又是牵涉谋害皇后的大案，慎重起见，多花几天时间也是应该的，皇帝完全不必为此着急。

　　看来早先推测是正确的，皇帝让他参与，是另有用意。

　　想到这里，他也有了新的想法。

　　这次参与，不必像之前寻找刘升那样尽力，只需做个旁观者就可以。封停对他的介入反应平淡，也给了他足够的资料信息，但未必是打算依靠他的能力，甚至……封停也会考虑皇帝的用意，毕竟案件查的挺顺利，还没到瓶颈。

　　那就等锁定凶手再说吧。

　　穆清彦也想等到闻寂雪返回，跟对方商议商议。

　　有了这个打算，穆清彦就保持了沉默。

　　封停直接去了关押七个嫌疑者的地方，正是那处废弃的宫苑，空屋子只是简单清扫了一下。宫苑中除了关押者，还有神捕司的看守者，另外便是小太监尸身呈列在这里。

　　封停一到，昨夜看守者立刻来禀报情况。

　　“少主，这七人中有一个最为可疑。其他六人或哭或叫，惊惧害怕，一直喊冤，饭也吃不下，觉也睡不着。剩下的那人，就是外膳房的厨役郝成光，一直很安静，饭照吃，觉照睡，醒了就是坐在墙角发呆。”

　　“郝成光？”封停反问。

　　“郝成光四十岁，他父亲郝有福原是街边卖油酥饼的。承恩公府举荐郝有福，入宫给太后做酥油饼，太后很喜欢他的手艺，便留他在外膳房听用。因此郝有福属于特招入宫，后来年纪大了，郝成光顶替父亲进了外膳房。那是十五年前，太后虽不在了，但宫中有人爱吃他的手艺，兼每逢太后祭礼，皇帝也会命他做油酥饼。”

　　宫中膳房饭房都有规制，但偶尔也有如郝家父子这样的特例。一般而言，都是皇帝皇后、太后，亦或者是宠妃等，身份尊贵，又有权柄，自然少不了人讨好孝敬，便有存在个别特招之人。

　　封停点点头：“接着说。”

　　“属下查过，这个郝成光沉默寡言，但性子宽厚不计较，他本身是特招进来，一年不见得有一两回吩咐，所以都是闲着，常在膳房帮厨，也跟人学点别的厨艺。他人缘不错，别人常找他顶差事。他原本每月出宫一次，在家待两天，但后来他家中无人，便常在宫里住。”

　　“他没有妻儿？”

　　“郝成光父亲郝有福十年前就死了，病死了的，因此花光了家中积蓄，还跟宫里认识的人借了银子。郝同光妻子是难产死的，家中只老娘和幼子。在六年前，其子一场病夭折了，郝家老娘受不了打击，有些疯疯癫癫，治了大半年还是死了。这几年郝成光没有续娶，家里房子转租了出去，不大出宫。”

　　“他平时接触的人呢？”

　　“他只待在外膳房，即便活动，也只在周边很小范围。关系好的，都是外膳房的人，没见他跟其他宫人有什么往来。”

　　“昨天正午，他一个人去做什么了？”封停又问。

　　“他说夜里没睡好，头昏，所以一个人找个安静的地方坐了一会儿。他指的地方就在外膳房外的拐角，那里僻静。不过，从那里再走一段儿，可以抵达这处废弃的宫苑。我也曾问他是否看到旁人，他说没有，说他靠着宫墙晒太阳，不留心睡着了。”

　　这话一听就是谎言。

　　若郝成光是个宽厚寡言，与人关系友好的人，不可能会选择外膳房正忙碌的时候独自走开，这样的人通常很有责任感，再者也有宫中规矩在，他会撑过忙碌时间段，然后才去休息。

　　何况，说什么睡着了的话，同样不可信。

　　穆清彦的疑惑在于，郝成光被关押的反应迥异于其他人，本身就很可疑，再加上他的说辞，谁能不怀疑他？再看他的体型，他有足够的力量杀掉小太监，并将尸体塞入井中。

　　现在的重点，是找出谁指使，是在宫中接触，还是在宫外。

　　又是个长久耗费时间的排查。

　　穆清彦决定了旁观，就没作声。

　　封停同样能想到这些，但他即便圈定了郝成光，也没释放其他六人。七个人依旧关押着，给外人还在侦查中的错觉，暗中安排神捕司人员围绕郝成光宫内宫外活动地点排查接触之人。

　　穆清彦透明人一般跟在封停身边，不少人向他投来质疑的视线。

　　封停只顾自己办事，对穆清彦“玩忽职守”不以为意。

　　在宫中吃了午饭，又待到傍晚宫门即将落锁，这才出宫。

　　第328章 郝成光

　　两天转瞬而逝，神捕司的搜查按部就班的进行着。

　　等待中，闻寂雪终于回来了。

　　刚从宫里出来，就见闻寂雪在马车内等候。

　　穆清彦脸上浮起笑容：“怎么到这儿来了？”

　　闻寂雪笑笑：“我才走了几天，你这边倒是热闹的很。”

　　“是热闹，太热闹了。”穆清彦转而问道：“朱漪呢？”

　　“人的确来了，只是京中形势变化得快，之前的提议要改改。不过，比我预料中要好，他有所求，有商议的余地。”闻寂雪说道。

　　及至回到家，穆清彦才把京中之事细细说了。

　　闻寂雪沉吟片刻，笑道：“眼下是跟肃亲王做交易的最佳时机。至于皇家的两起案子，没有时限，你不必太着急，我总觉得还会发生什么事。”

　　闻寂雪自然也怀疑是惠妃母子所为。

　　贤郡王最有能耐的幕僚蔡骏驰，曾用名公孙良，善谋，这等大事岂能没插手？甚至，极有可能就是他一手操控。细节方面没问题，但整体来看，太急躁了，跟“公孙良”行事不大相符。

　　也是是某些变故，促使他们不得不如此急躁。

　　若真如此，那么现在一切不是结束，仅仅是开始。

　　“你说，贤郡王觉得你面善？”闻寂雪心思一转，注意力放在这件事上。

　　“嗯。”穆清彦将当时的情况讲了一遍。