王管事今日本是兴致冲冲的过来支钱的，却没想到看到了这一筐新鲜的鳆鱼，他行过礼后忍不住问道：“少夫人，这鳆鱼是……”

　　海棠反问道：“王管事，您经验老道，依您看，这一看鳆鱼买下来得花多少钱？”

　　王管事装模作样的蹲下来看了看鳆鱼，这才起身说道：“这鱼还算新鲜，加上这点数量，少数也要这个数。”他伸出三个手指，又道，“不过小的和卖鳆鱼的掌柜相熟，他应该可以再便宜些卖给我，少个五十两没问题。”

　　“哦？也就是说这一筐鳆鱼，得二百五十两？”海棠忍不住翻白眼，果然是个二百五。

　　见王管事点头，一旁的阿东忍不住反驳道：“少夫人，这确实才花了一百两银子，小的就是个门房，也没多余的钱拿出来垫凑。”

　　王管事整张老脸都绿了，他指着阿东怒道：“你算个什么东西，你可采买过东西？你一个门房的，不去看门，不去扫马厩，来这后院做什么？当心回头我告诉老夫人去，杖责你五十！”

　　“管事好威风啊。”海棠语气凉凉的，“正经主子在你面前都还没开口呢，你倒是先训上了。平春，去，把王管事昨儿个送来的账本给我拿过来。”

　　“是。”平春没一会就拿着账本出来了。

　　海棠翻开账本，指着其中一页道：“王管事，你倒是解释下，这支出和进项，怎么就不平了呢？”

　　“还有这里，这个月光是人参就才买了三次，每次都是这么大数量，你是把人参当柴烧了吗？”海棠又翻过几页，“还有这，胭脂水粉的钱你竟然记在了小侯爷的文房四宝采买里，我倒是要问问你，小侯爷要那胭脂水粉作甚？闲来无事自己画个梅花妆自我欣赏下？”

　　平春实在忍不住扑哧笑了出来，妙竹虽然瞪了她一眼，但自己也是刻意忍着的笑意。

　　王管事的脸红一阵白一阵，梗着脖子道：“小的管这么大一个侯府，难免偶有分神的时候，可这些账目以往都是云姨娘审了后给老夫人过目的，少夫人您这是在质疑老夫人吗？”

　　好你个老东西，这时候了还不忘挑拨离间，海棠冷笑道：“那是母亲对你的信任，你如此辜负了老夫人的信任，还有脸说？就算你偶有分神支出和进项记错了，那为何你采买的东西，总是要比旁人的贵上许多？”

　　“就那这鳆鱼来说，阿东一百俩就可买到一筐新鲜的鳆鱼，你还是要掌柜看见你这老脸给了便宜才二百五十俩，还有一百五十两就进了你的肚子，你就不怕把自己给撑死吗？”海棠将账本甩到王管事面前，一字一句道，“若仔细算算，我看你吞的可就不止这么点了！”

　　王管事腿都在哆嗦，但还是强撑着精神，眼前这人虽然是侯府的少夫人，可一直就是个病秧子，别看她现在中气十足的样子，说不定明天就躺床上吸气多出气少了，况且自己背后有老夫人撑腰，怕她作甚？

　　想到这，他腿也不抖了，反驳道：“少夫人让一个门房去做采买的事，到底是太看得起他，还是你也想让阿东从中为你谋取些什么呢？”

　　他要先下手为强，总不能让一个失了势，被小侯爷唾弃的女人毁了自己的财路。

　　正文 【6】用餐

　　海棠还没发怒，一旁的平春几乎要跳起来了，食指都要戳到他鼻子上了：“你不过一个小小管事，怎么和少夫人说话的？整个侯府都是少夫人当家的，她还需要从中谋取什么吗？”

　　妙竹拉了拉她，人是拉住了，可话还是像竹筒里倒豆子一样，说个不停：“你就仗着和刘嬷嬷那一层关系在侯府里作威作福的，你有什么能耐？吃喝嫖赌你倒是样样在行的，若是刘嬷嬷知道你在外面还养着个小的，看她不撕烂你？”

　　王管事被说的脸一阵青红，阴沉着脸，怒道：“你不过一个丫鬟，敢如此质疑管事，不想做了吗？”

　　看他一副要吃人的样子，虽觉得平春将他的隐私这样说出来有所不当，但一向护短的海棠站了出来，反问道：“你不过一个管事，敢在我面前这般放肆，不想做了吗？”

　　王管事顿时哑口无言，少夫人不是任人揉捏的吗？今儿个吃错药了？但他知道凭着自己，还真做不了什么，只得悻悻道：“奴才不敢，既是如此，以后的采买少夫人不如都交给阿东去办。”

　　“既然王管事没意见，那就这样安排吧。”海棠淡淡应道。

　　王管事吃了个闷憋，本是故意激她下，却没想到海棠这样轻松就应下来了，他可真算是搬起石头砸自己的脚，如今之计只得先赶紧去找自己背后的靠山才是，他胡乱应付下就出了这院子。

　　阿东神色有些激动，他怎么也没想到自己一下就从一个不起眼的门房，一跃成了府里的采买，这可是人人眼红的岗位，他不知该如何表达自己的谢意，只是重复说道：“少夫人，阿东绝不辜负您的信任。”

　　海棠笑着点头，很满意，既不推脱妄自菲薄，又懂得第一时间表忠心，看来若是用的好，阿东会是个很得力的助手。

　　吩咐阿东些事宜后，又让人把这一小筐送到后厨去，好生养着，等过几日宴会开席招待贵人，待人都走光了，海棠的脸才冷下来。

　　妙竹将刚沏好的菊花晶露端过去，觑了眼海棠的神情，低声说道：“少夫人，王管事这是您别放心上……”

　　海棠只是沉声唤道：“平春！”

　　平春甚少听到少夫人用这样的语气和下面的人说话，以前都是和和气气的，病好了后虽没以前那么好说话，反而觉得比以前豁达，更喜欢这样的少夫人。

　　平春连忙跪了下来，虽不知道自己做了什么事惹海棠不高兴，但态度还是很诚恳：“少夫人。”

　　“你可知错？”

　　平春抬起头一脸茫然，看到海棠不悦的脸色后连忙低头说道：“奴婢知错。”

　　“哪里错了？”

　　啊，我也不知道啊，当然这话平春是不能说的，她说道：“哪都错了。”

　　海棠抚额而笑，这丫头还真是傻乎乎的可爱，“你可知道刚刚你对王管事说的那番话极为不妥？”

　　“可奴婢说的都是事实啊。”

　　“有时候事实不一定要说出来，更不一定要当年说出来。”海棠也不知该如何向她解释，但她当年那些宫斗宅斗的可没少看，一看那王管事就不是什么好东西，事后报复是必不会少的。

　　索性妙竹是个通透的人儿，一下就明白了海棠话里的意思，想着王管事平日里的那些龌龊事儿，也觉得刚刚平春莽撞了些，她担忧道：“要不要对那王管事……”

　　海棠摇摇手：“现在做什么都没用了，他必然已经将我们恨上了，再说，事情做了就不要后悔，他一个管事，我是侯府少夫人，还怕他不成？”

　　平春顿时来劲了：“就是就是，他也不看看侯府谁当家。”在她眼里，就算海棠再不，那还能被下面的奴才给压到头上来吗？

　　海棠心知平春这性子也不是一天两天就可以扭转过来的，想着以后还有时间，不如就慢慢潜移默化中教她，却没想到以后再也没机会了。

　　平春又欢天喜地地区小厨房准备今日的午膳，妙竹看起来却是神色忧虑，她还是劝道：“少夫人，要么您去老夫人那走一趟。”

　　“这会儿巴巴地赶过去，不是让人笑话我吗？”海棠喝了口菊花晶露，淡淡的香味顿时充斥着口腔，她忍不住又多喝了两口，心想若是有冰箱，做了冰冻菊花露，肯定大卖。

　　却没想到快到晚膳时分，蒋夫人身边的红珠忽然来传话，说是今日小侯爷回来的早，不如一家一起在大院里用膳。

　　海棠对着铜镜梳妆一番，不得不说这脸蛋确实算不上漂亮，白皙的脸上清秀的五官，隐隐一股英气，和云姨娘相差甚远，难怪蒋文华看不上自己。

　　妙竹梳了一个复杂的发髻，海棠左看右看，心想若是和离了自己回家了，梳什么发髻，和男子一个高高束起不是简单省事。

　　妙竹从一旁的匣子里拿出胭脂：“少夫人，选个什么颜色的胭脂？”