其实不过是延后了十余日，并不是太多漫长的日子。只是于谢琼琚这般根基几乎毁尽，病入膏肓的人而言，一夕如一年。

　　她依旧执拗地让薛真人每日催她醒来，又时因执念在身，偶尔自己也能转醒，只是已经下不了塌。

　　在如此耗尽心力的等待中，她没有等到回贺兰泽。

　　哪怕是落水伤重的他，都没能等到。

　　而是先等到了谢琼瑛，等到一场大火。

　　那是四月十五，月圆之夜。

　　开山后，将将布阵结束的红鹿山脚，兵甲罗列，火把高燃。

　　为首的不是旁人，正是趁着诸侯尽会西北九皇河一带，从永昌郡乘虚而来的谢琼瑛。

　　两拨对谢琼琚皆恨之入骨的人，专门递给他的情报，经他反复核实，确定贺兰泽兵甲尽归官中。再不是前岁那般，谢琼琚虽孤身在此山，却还是无数兵甲伏在山下。

　　如此，他趁着四月初八后，阵法开启又关闭最薄弱的节点，领兵而来。

　　欲要带走谢琼琚，杀了贺兰泽。

　　只是未曾想到，山下阵法精妙绝伦，根本不是随便可以破开的。

　　遂丧心病狂纵火烧山。

　　又传人不断往山上喊话，只要她走出山门，便可止息火势，退兵而去。

　　他的阿姊，从来不累无辜。

　　纵是他还不清楚谢琼琚此时情境，不知她如今对他记忆尚且还是那个由自己一手带大的孩子。

　　若是他不放这把火，只是堂而皇之地出现在她面前，或许她真能随他走，甚至走之前还会让他先去寻贺兰泽。

　　他便真的能达到“带走谢琼琚，杀了贺兰泽”的意图。

　　可惜他不知，用了这般粗暴行径。

　　一时不知是好还是不好。

　　然而，只要他出现，多来都是不好的。

　　谢琼琚被赶下山门救火的人群扰醒，护着皑皑听从薛真人的安排，同其他人转移往第九峰。

　　然而纵是夜风呼啸，干戈四起，隔着漫天火光，泱泱人群，她还是隐约看见被兵甲护着，越过阵法上山而来的谢琼瑛。

　　火势太大，似在他身后吞噬万物。

　　她将贺兰泽的话记起了一半，说是前头七月他们姐弟争吵自个才伤成这般，眼下她怒从心起，倒也不是欲要责备他旧事，只是惊诧这人怎会有如此行径。

　　这得呵止住才行。

　　谢琼琚觉得，他简直反天了。

　　然而，她才甩开侍者搀扶的手，踏出一步，只觉脑海中亦是一片火光腾起，她的阿弟就在火中央。

　　心里有个声音说，烧死他，烧死他!

　　他该死！

　　烧死他！

　　本就是漆黑的夜路，她的眼前彻底不见光亮。

　　只有气血在翻涌，腥涩在弥漫，一口血从激荡的心绪中喷出，彻底散了意识。

　　……

　　贺兰泽在四日后回来此间，看见的便是红鹿山半山灰烬，草木尽屠；还有他的妻子昏迷于榻的模样。

　　倒也不是睡得十分安静。

　　她紧闭着双眼，时不时就吐出一口血来。

　　薛真人与他道完原委，从他手中接过芝蜂草，以一个医者的身份建议，“相比尊夫人根基毁尽，气血亦即将熬干，您从寒潭染的寒气，伤得肺腑，若用此药，都能痊愈。”

　　形容狼狈的男人微移了目光，缓缓落在对方身上，依旧是温声浅语，“是您让我去寻给我夫人的，这药是她的。”

　　医者长叹，“夫人此状，老朽一成把握都没有。”

　　“那还是有希望的，她有气息的。您看，她的身体还有血。”贺兰泽看着榻上人又一次吐出的鲜血。

　　薛真人无奈将原话告知，“四日间有一刻清醒，这是夫人的意思。”

　　她原话，“你能回来，她就很高兴。是她没出息，等不动了。”

　　“病中人缪话，她说的不算。”贺兰泽神色平静，只忍不住咳了两声，只从薛真人手中拿过草药，“真人若不愿施救，在下不勉强。只是这草药是在下的，在下自个处理。”说着，便手中施力，欲要折断揉碎。

　　薛真人一把夺过，摇头叹息。

　　只吩咐童子给贺兰泽开一贴驱寒的汤药。

　　按方配药，分了七次，每隔一日给她喂下。

　　都是皑皑和医官侍奉的谢琼琚。

　　自小生杀、不信神佛的男人在佛前折腰，低头叩首。

　　点长明灯千盏，与香火不绝。

　　日升月落，药一盏盏喂下，喂多少她吐多少。

　　第七日，连着出家的僧人都劝，“施主何必与鬼神相争，逆天命，倒生死而行。”

　　他抬眸看对方，亦是受了她嘱托的人，欲将完好性命保全于他。

　　僧人不打妄语，持佛珠道，“且不论尊夫人所托，施主当记得您当日临去前，其实已经看到了天命。”

　　他双手摊开，是两枚筊杯。

　　贺兰泽看向筊杯。

　　上元夜，谢琼琚入睡后，他曾在这里起卦，原是为了祈福。

　　却不想九卦尽，都不得圣筊。

　　来回往赴皆是笑筊，哭筊，立筊，所求神明皆不应，卦卦不得生。

　　这会他重新接来筊杯，握在掌心。

　　“施主还是顺应天命的好。”僧人受人之托，忠人之事。

　　贺兰泽起身，不看僧佛面，只一手倾斜，由筊杯落地，皂靴踩碎。

　　“大师亦当记得，那日离去，我又是如何说的。”

　　卦卦不得生，吾命换吾妻。

　　*

　　这是第七日，三盏药尽，所有得了谢琼琚嘱托的人再三劝他无果后，只得遵他之意，继续熬药送来。

　　他坐在她榻前，忍过肺腑里阴寒绞痛，撑住发颤的手，小心翼翼一点一滴喂给她，“天没收我，我回来了，你也该醒了。”

　　皑皑守在一旁，看一身伤痕的父亲，又看昏迷不醒的母亲，轻声道，“无论他如何，是否伤病残缺，我永远都爱他。”

　　贺兰泽喂药的手顿了顿，回眸看女儿。

　　皑皑声音越发低柔，“阿母让我转给你的话。”

　　“你阿母就这句说的是人话。” 贺兰泽嘴角噙起笑，转身继续喂她，“谢五姑娘，那你快些醒来，好好爱我。”

　　作者有话说：

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　　第51章 晋江首发

　　◎红尘外：开始寻常百姓的生活。◎

　　又是一年五月初夏日。

　　只是这处没有长安的高明台榭, 槐阴柳色；亦没有辽东郡的黄云盖地，水曲泱泱；更没有红鹿山里的洞天福地、斜径通幽。

　　有的是深山空谷中垒起的一座南宽北窄、南低北高的山城。

　　山城半旧，名曰“隆守”。以红褐陶绳纹大板瓦和筒瓦筑顶, 以夯土砌墙, 已不是大梁城池风貌。

　　这处确实不在大梁境内，实属高句丽。

　　是贺兰泽考虑再三，专门择选的地方。往西毗邻幽州城，所距不过三百里，方便医药的传送。而虽归属高句丽, 但又距离其都城集安城甚远，可谓是其边关地，王非战事不临。

　　如此，远离大梁人事。如有万一，又可以退入已经由公孙缨亲掌的幽州城。

　　大隐隐于市。

　　贺兰泽带着谢琼琚在此生活已经有三个年头了。

　　如今是延兴二十三年，确切地说是乾平元年。

　　长安城中, 不惑之年的定陶王在山陵崩后，终于继位大宝。只是各路诸侯早已不听长安诏令, 故而依旧在混战中。

　　而这些和贺兰泽已经没有关系，他除了在二月里闻天子崩、新君继这样世人皆晓的消息外, 旁的一概不知。

　　亦不想知。

　　唯一所想，是过好当下来之不易平静日子。

　　他是在延兴二十年春, 带谢琼琚离开的红鹿山。

　　这之前的一年, 是延兴十九年, 当是他永生难忘的一年。

　　这一年里，他几经生死挣扎。

　　先是从无极峰摘得芝蜂草, 为谢琼琚求得生机。然而自己却不幸跌入崖底寒潭, 如入死地。数日里拼搏, 总算捡回一条命。待回红鹿山，却被告知已经错过救她的最好时机，连她自己都熬不住崩溃了心志，再无生的欲望。他却执拗地将熬好的汤药按着规定的时辰给她喂下，汤药用尽，她依旧没有好转的迹象，唯一口气撑着未散。

　　但也仅仅只剩一口气而已。

　　药用尽的第二日，谢琼琚睁开浑浊的双眼，面色清苍，眸不聚光，熬不住身体的疼痛，与他低语，“别再救我……”