楚姜只是听着声音，看着他僵直的背，却能奇异地看出他全然似变了个人，张扬又隐忍，无所顾忌，甚至还不怕死。

　　方晏突然感受到腰上的刺痛更甚，立即住了声，知道这小娘子是真敢下手的，便是她不敢，她那两个忠仆也敢，她们银针指着的地方可不止一个要命的穴道，随手刺偏了，也够他去半条命了。

　　沈当几人也策马赶来，“女郎，可有……”

　　只是眼前的神情叫他一时讶然，只是眼前的神情叫他一时讶然。

　　月辉之下，锦幔肆意，轻罩了几只人影。

　　楚姜跪坐在方晏身后，像是在为他祈祝。

　　他一时说不出话来。

　　“下山回去。”楚姜道。

　　方晏的声音还清淡着，神色从容，“季甫兄，下山吧！”

　　沈当这才反应过来他是被把住了什么命门，当即不再多言，护在马车周遭跟来来路返回。

　　第34章 约定

　　“师兄不用赶得这么谨慎,九娘以为你是不怕的，车马再急，我的银簪也不会重刺进去。”

　　“死是不怕,就怕半死。”他徐徐道。

　　“这倒是了，以我的力气，重伤或许不能,不过应该能叫师兄瘫了。”楚姜此时才安心了些，跪坐在他身后审视着他,“师兄,我想问你几句话,你能如实跟我说吗？”

　　他点了点头，“或许可以。”

　　她抬起头,只看到他后颈的碎发，便又乘着月色盯住银簪,缓缓道：“你们想要留我在山中，等到我父亲把那副字给了你们再放我下山吗？”

　　“九娘聪慧。”

　　“可是我下山还是会告状的。”

　　他牵起嘴角,“那时候再告状也无妨了。”

　　楚姜听他声音里毫无惧意，簪子捏得更紧了，“师兄不怕连累到先生跟方祜吗？”

　　“九娘是明理之人，楚太傅也是明理之人,必然知晓此事与他们无关，怎会追究到他们身上呢？”

　　楚姜轻声一嗤,“师兄倒真是心狠薄凉。”

　　实则她也明白,在她没有大好之前，方壸跟方祜绝不会被追究,若她大愈,有救命的恩情在,她父亲更不会拿他们如何了，今夜其实只有廉申几人出现要挟她，也能达到相同的目的，还不会彻底暴露出方晏，为何他又要亲自出现？

　　她凝眉思量了半响，隐隐猜到了原因，“师兄是故意出现在我眼前的吧！”

　　“一身鱼腥气，出现不出现有什么区别呢？”

　　她抬眼看向他挺直的肩背，想要验证自己的猜测，便道：“师兄是不是早就跟那些强盗勾结了，不然先生当初怎么会谢绝我家的酬谢，只要诊金，还要我三哥许下诺言，为我诊病一事绝不能被你师徒三人拿来日后求报，先生正是恨师兄不成器，才要杜绝师兄走上歪路的每种可能。”

　　他没有作声，楚姜便继续道：“你敬爱先生，但是偏偏在歧路上越走越远，先生养育你多年，你犯了错事他都能容忍，所以师兄今夜一定要出现在我面前，是想要我去先生面前告状，好让你们划清干系吗？如此一来，以后你犯了天大的事，都有我父亲能作证，你与他们早无干系。”

　　她复问一句，“师兄，是这样吗？”

　　方晏竟悠悠叹了一声，在她听来不免有些妥协的意味。

　　“九娘洞察人心，是我往日小看了。”他对楚姜，由衷生出了丝欣赏，“不知九娘肯不肯叫我此愿成真？”

　　楚姜并未得意，听他语气心恐有诈，更生警惕，“那要看师兄肯不肯告诉我，你们拿我父亲一幅字是要做什么？”

　　“这我不能说……嘶！”

　　“师兄，我再重一点就到穴位了。”

　　方晏轻抽一口气，“九娘，不管我们说不说，你父亲做的事，都在我们手上掌着。”

　　她也生了气，娇喝他：“你们是不讲道义的，先前拿了黄金，还以此事来要挟，即便给了你们字，将来你们还会纠缠，便如附骨之疽，我不信你们。”

　　突然却又话锋一变，声音里故意带着骄纵，“那事却也不是我父亲做的，是我叫沈季甫去办的，我因为被两位族叔言语刻薄了，就不忿得很，叫沈季甫去寻人恫吓了他们，此事流传出去，只是我名声不好罢了，我父亲顶多落一个娇纵女儿，这又有什么呢？长安贵女杀人者有，抢夺人夫者有，我只是跟族叔玩笑几句，妨碍不了什么。

　　又或者，此事与我家可毫无干系，只是江上水匪横行，听说我族叔被找到时身无一钱，连一条镶了玉石的腰带都被抢走了，我父亲一封檄文呈回朝廷，将来江面肃清，焉有南阳王旧部溃兵存身之地？”

　　方晏缓缓摇头，“北周宣行孝道，杀人也好，抢夺人夫也好，终究没有违背一个孝字。九娘不要唬我不识北周风俗，方才听聂婶子说，千金之子，坐不垂堂，难道流言之下，九娘还不知众口铄金，积毁销骨之理吗？”

　　楚姜本还漫不经心地听着，听到“孝”一字时突然似想通了一般，神情骤然轻快下来。

　　“师兄知道我那两位族叔如今的情形么？他们如今再无张狂之举，族中对此满意得紧，还来信夸我父亲将他二人说通了，方才我说的那两个法子太费周折，还是我一封信送回族中好，信中道明实情，为了我父亲跟我三哥的仕途，族老们就要抢着来顶下这事了，既然孝比天大，长辈教训小辈是不是孝道呢？”

　　方晏一怔，微锁了眉，又听身后人轻快道：“想来你们只以为是我父亲与我两位族叔不和，便出了这阴私主意，才以为可以要挟他，又看我父亲应了你们要的字，以为此事拿住了他，师兄，你们实在将我父亲看低了。”

　　他这才笑叹一声，“却是我们错估了楚太傅，不过既是如此，他又何苦应下那副字？”

　　“皆因此事是我犯下的，师兄……”

　　她看着他从车辕向前滑去，一个箭步就借着马头站在了道边的方晏，慢慢闭上了嘴。

　　“既然这事不能做把柄了，我们该讲和了。”他姿态随意地拍着身上麻衣，话说得有几分恣意，脸上也没有多少逃出生天的喜悦，只是声音朗朗，“未想荆州那事竟是九娘叫人去做的，实在阴差阳错。”

　　她看着银簪，暗自咬牙，看他片刻才恢复了沉静，“师兄，我不会跟先生说的，等我病好了，还要在金陵乃至去长安宣扬，神医方壸有一心爱弟子……”

　　便见方晏朝她一揖，“九娘叫沈季甫找人恫吓族叔的事，从此消散。”

　　楚姜心中隐有不甘，却终究还是自己做事疏漏，即便事后能弥补，让族中知晓了终究还是对她有影响，终于还是点了头，“我能叫我父亲以后出来作证先生与您断了牵连，也能矢口否认，你也能吞下约定，指不定哪日就要把那事给宣扬出去，既然你我都不得安稳，如从约定也无碍。”

　　他凝神听得仔细，终于得了承诺，扬眉笑了一声，“今日事还请九娘勿怪，告辞。”

　　话音未落，便见他踏草入林，不过几步便再不见了踪迹，楚姜这才彻底松弛下来，阿聂跟采采忙询问她是否不适。

　　“无碍，无碍，心跳得急了些，徒弟犯的事，去找师傅还。”她拍着胸口，“先回药庐去，我怕他们跑了。”

　　阿聂一愣，“女郎是说先生会跑？他不是说了要断了牵连？”

　　“口上的话，只信他三分，我怕方晏会绑着他们跑了，可别落了个惊吓，还丢了救命神仙。”

　　采采被这话逗笑，软瘫着身子靠在车壁上，“女郎，那十六郎跟十九郎的事，是不是就不用急了？”

　　此事唯阿聂被蒙在鼓里，一路上只听了个大概，正想问，楚姜便脱力地靠上了她，还是忍了下去，又听楚姜声音虚飘着，“不用急了，父亲定然比我想得周全，我们的错事，等明日回府跟父亲认错就是。”

　　月已上树梢，婵娟圆满，清夜虫鸣，冷露渐生，等他们来到药庐时里面还闪着烛火三两星。

　　楚姜走进院中，见方壸还坐在堂中碾药，一旁是垂头跪着的方晏跟盘腿坐在地面上看着他的方祜，脱口便是一句：“求先生为我做主！”

　　碾药声停了，方壸许久才抬眼看她，似乎眼皮沉得抬不起来。

　　“九娘，晏儿已经跟我求饶了，他已知错了。”

　　她眼中盈起了泪，诉说委屈，“先生，这世上不该有这样的道理，总不能做错了事，就一句错了抵消。”

　　方壸叹气，“并不是要用错字来抵消，我思来想去，他犯下的不是小错，你来我这里治的也不是小病，等你大愈之后，这事便不再提了，可好？”

　　她更显得委屈了几分，半响才应道：“九娘拿不准先生的话，晏师兄今日的举动，险些就叫我丧了命，往日就算我大愈了，他又来杀我怎么办？万一，你们因着这事怕我回家告状，尽数跑了，我又去哪里找到先生治病？”

　　方壸只是医术精明，却从不会玩弄心术，哪里想得到叫她满意的法子，便问道：“依你的意思，是要怎么做？”

　　她这才收了泪，“我家那些部曲，还被那个叫廉申的给要挟着。”

　　“晏儿说，他们都完好无损，还在那亭子里等着，只等你下山回去，就能带着他们回家。”

　　“这事我不会瞒我父亲，眼下他们既然脱险了，想必已经回家报信去了。”

　　“不瞒才好，晏儿也是受那几个匪徒的蛊惑，一时糊涂，想要拿着楚太傅的字长安结交权贵。”

　　这话楚姜自然不信，却也知道探知不到内情，便道：“九娘之后该用些什么药、哪一步用什么疗法，请先生写下来，如此九娘才不怕先生会离开此处。”

　　方壸抚须，犹豫道：“叫你住在此处就是因着要根据你的病情施药，我不能断定你之后该用什么药。”

　　她又一思忖才道：“那便请先生随九娘下山去，至我家中……”

　　“这孽徒倒不值得。”方壸向后一仰，吹了吹胡子，显然是觉得她得寸进尺了，只见他拾起地上的蒲扇扔向方晏，“抓下山去吧，府衙问罪。”

　　方祜惊讶地睁大眼睛，“师傅，真的吗？”

　　“先生，倒也不必如此。”楚姜收敛些许，擦了擦泪，“我只是想要一个确定的保证，以今日之事来看，承诺、道义都是不可信的，那叫廉申的，拿了我的黄金还做出这样的事了，不仅不讲道义，还是个贪得无厌之辈，晏师兄镇日与此般人为伍，九娘实在不敢信他。”

　　方壸便也稍坐正了些，“总是老夫教养了十多年的，他今日之举未必没有我的责任，孽徒，你自己来说，此事怎么解决？”

　　被冷落了许久的方晏终于抬头，对着他师傅倒是流露了几分愧疚，“是徒儿之错，连累师傅，伤及九娘，便请师傅废了徒儿几道穴脉，从此叫徒儿再不能提刀行武，以消九娘之恨。”

　　这样残忍的方式，沈当几个会武的且流露了几分不忍，方壸却未觉，只问楚姜，“九娘看如何？”

　　她看方晏说得诚恳，跪得老实，这副模样跟在路上拦他们时的神情没有半点相似，内心暗唾，却还是面露不忍，“如此实在残忍，九娘倒有个两全的法子。”

　　方壸果然舒了口气，怕她真要断了徒弟的穴脉，“你说。”

　　“先前先生为着清净，不许我家的部曲来守卫我，如今先生该应允了吧！”

　　“是该允了，叫多少人来都随你。”

　　“经今日之事，我与晏师兄实在无法再共处一院，先生又不肯随我下山，便只有是请师兄离开了。”

　　“不要，九娘。”方祜最先为他师兄求情，“师兄以后再也不会害人了。”

　　方壸拉住他的手，叫他住声，迟疑了片刻，“在你病好下山之前，将这孽徒驱出去也是无妨，不过九娘你通情达理，也知道这孽徒少了我的约束，恐会犯下更大的错，此事，恕老夫尚不能应。”

　　她声音稍缓，“不急，先生可以慢慢想，九娘明日下山之前先生给我个答复就是。”

　　方壸执扇的手顿在胡床上，不由想要叹息，难怪钝刀子割人最疼，一夜辗转，要他在两个最不想做的决定里挑出一件来。

　　楚姜让他缓了许久，“除了此事，那叫廉申的，先生说他们是匪盗，不知有多少人？他们会不会哪日也来药庐中绑了我去好要挟我父亲，用来求官荣？”

　　方壸点头，“是要防，他们人数多少老夫且不知，但是是该防着的。”

　　她便道：“东山由来少游人，说起人烟也比金陵其余山林少，且此处地势平缓，听说昔日南阳王就曾于此练兵，正好我六哥南下之后征募了两千步兵，早就想寻个驻地了，先就想到了东山，因为先生之故才弃了此处，而今却有匪寇作乱，正好有太子殿下划的御园，此处也该用上了，就算不建连珠寨，也在山腰之下扎些营房，若是匪寇来扰，也能早些救援，先生您看如何？”

　　方壸对此倒无二话，若是没有楚九娘，那连珠寨早该建了，此时还给他几分面子只在山腰之下，并不算过分，便点了点头，“妥当。”

　　楚姜又看了一眼还跪着的方晏，他还低着头，不知是在想些什么，倒是方祜一双圆溜溜的眼睛正看向他，小脸上尽是愧疚，似是还想替他师兄认错，又羞于开口。

　　“先生，我便先歇了，明日您告知我您的决定。”说完她温柔地看向方祜，“方祜，你有话要跟我说吗？”

　　方祜拽着衣袖，欲言又止，还是犹豫着摇了头。

　　“明早跟我说也可以的。”她说完就去了西屋里。

　　月已中天，堂中点了一支粗似青竹的蜡烛已经烧得烛泪纠缠，这烛还是当日随楚姜一并来到药庐的。

　　堂中只有方壸与方晏在，还是一坐一跪，“为师知道你认错是假。”

　　他垂着头，“师傅，我未料到楚九娘今日会下山，更不曾料到沈当会撞见廉叔。”

　　“晏儿，廉夫良行事，并非全以你为重，楚伯安何至于知道我的所在，方祜又怎会如此巧合被楚三郎见到，还有今日这桩蠢事，这些必然不是你所为，那还能是何人？还不是他自作主张，这样的下属，要来何用？”方壸轻叹，半响没有等到徒弟开口。