孩子撅嘴，“好吧，你问吧。”

　　“那你先告诉姐姐，前几日是不是有人来码头找盐了？”

　　“是啊，是个叔叔。凶巴巴的，大官，他穿红袍，还系着披风，反正就是要找盐。”

　　“穿红袍啊，是大红色的吗，是不是和这个哥哥的衣服很像？”青棠指着南济，孩子点头，“是呀，不过那个叔叔穿的是大红色的，比他这个威风多了。”

　　“那你后来还见过这个叔叔吗？”

　　孩子摇头，“没有，我没见过他。如果我见了他，我还是要打他的。”

　　青棠笑，“你打了这个叔叔了？”

　　孩子呶呶嘴，“是呀，我拿石子打了他的头，他头上肯定有个包包。”

　　孟微冬那日回来，头上的确有一点淤青，青棠跟南济点头，南济拍手，兵士们围住渔民。

　　渔民们挤在一处，南济道：“我也不想为难各位，现在请见过人的站出来，如果没见过人，说出消息也算数。但是说如果各位都没见过人，又不知道消息，那我们只好请各位往衙门走一趟了。”

　　孩子父亲也困在官军包围里，孩子哭着嚷起来，“爹爹，爹爹！”

　　一个老实巴交的中年男人搓着手，一副焦急又欲言又止的样子，青棠指着他，“请这位大哥出来。”

　　南济挥手，兵士让出一道口子，青棠道：“孩子说见人了，那大哥也见过咯？”

　　男人不肯说话，青棠笑一笑，“怎么，大哥是不知道啊，还是不想说？”

　　小女孩直接往她爹怀里扑，青棠拍拍手，“不说也容易，这孩子很机灵，咱们请她回府，与我做个伴儿，住上个一年半载的，你们父女不见面，差不多过几年，她也就长大了......”

　　“别、别、别，求奶奶高抬贵手，求贵人高抬贵手啊，我真的......”

　　青棠看密云，密云伸手就将男人怀里的孩子抱了过来，那男人牙齿都在打颤。青棠笑，“我不过是问你一个人的下落，有这么难以启齿吗？”

　　密云要将孩子抱走，那男人‘噗通’一跪，“奶奶开恩，奶奶开恩呐！”

　　霍青棠挪开眼，“我不同你说了，我看你们绑架了朝廷的大官，你们都是同伙，一并抓起来就对了，反正一个都跑不了。”

　　人群里有人不愿意惹祸，已经有人开口了，“小姑奶奶，我知道，我知道！”

　　青棠低头搓搓手指，食指拇指来回画圈圈，“说。说了假话，往后你也别捞鱼了，不如直接进江里被鱼儿捞。”

　　那年轻人站出来，“是这样的，那日那位大人过来问盐，接着就起了地动，他也不知怎么了，就回去了，骑马回去的，甚么都没说。隔了几日，他又来了。我们原本以为这人又是来要盐的，咱们都关了门，不想被他捉住。”

　　“后来呢？”

　　那年轻人指着小女孩她爹，“后来的他知道，人家还坐了他的船，往江上去了。”

　　青棠看密云，密云将孩子放在马上，也不扶她，高头大马，坐不稳就要摔下来，密云手里摸出一把匕首，“还不说？我也不想动粗，这么小的孩子，伤了脸，伤了脚，伤了哪儿，将来恐怕都是个残废，你说呢？”

　　那年轻人也劝，“牛哥，你怎么还不说？阿兰在人家手上，你倒是说啊！”

　　那个叫阿牛的松动了，他的腰板子也不挺着了，青棠看密云，密云将孩子抱下来，“快说！大都督去了哪儿？”

　　“我也不知道是怎么回事，那一天见到那位大官人，我就怕了，准备叫阿兰回家躲起来，别冲撞了贵人。谁知道阿兰认得他，还冲人家做鬼脸，我怕得很，正在那处站着，那人就指了我，问我有没有船，他要去江上。

　　我也不知道他坐我家的破船去江上做甚么，他说他妻子被抓了，我问被谁抓了，他就笑。咱们也没行走多远，才出了江上半个时辰，江面上就有船来接了，然后那贵人还给我一锭元宝。”

　　阿牛掏出来，“就是这个，我没敢用。”

　　那是一锭二两制的小元宝，密云接过来看，火光闪闪，密云点头，“夫人，是官银。”

　　青棠瞧他，“哪来的船把人接走了？”

　　阿牛叹气，“是一艘小船，很旧，很破，和我家里那一条差不多。我问贵人，还有没有别的事，没有我就回去了。贵人上了人家的船，那船往江心摇，我看了一会儿，便回头了。”

　　青棠两根手指来回地转，她蓦然转身，“说谎！我说了，你要是说谎，你马上滚去江里喂鱼。”

　　阿牛磕头，“没有啊，小人真的没有说谎，奶奶，小的不敢说谎啊！”

　　“哼”，青棠冷笑，“你说大都督是一个人上了你家的船，你说他还送了元宝给你，可大都督身上从来不会带银子的，更别说这二两的细碎银子。”

　　青棠将那锭小银抛在阿牛的面前，女人冷了声音，“我给你最后一次机会，说！那天究竟是怎么回事，谁上了你的船，你究竟把人弄哪儿去了？”

　　银子在地上鼓溜溜滚了几圈，沾了一地的灰，青棠点头，“那好，将孩子带走，等他甚么时候想明白了，再来看孩子。”

　　南济扬手，兵士们扭头要走，那阿牛扑到青棠脚边，“姑奶奶，我错了，我错了，我贪财，我贪财！”

　　“那日是这样的，阿兰在外头坐着玩，她咚咚咚跑来拍门，说那要盐的又来了，叫我快躲起来。”

　　青棠睃他，“哟，你还是私盐贩子？”

　　“没办法，咱们穷怕了。今年刚刚开春，朝廷的官盐就翻船，运出去二十船，咱们就能捞三四船。原本官府也不在意，后头三月份的时候，又有十船官货翻船了，咱们得了消息，便去打捞。咱们这些人，帮着捞货的可得二钱银子一次，帮着运货的是一两银子一次，我见他们给钱爽快，便帮着去捞。”

　　青棠问：“三月里，在滁州？”

　　阿牛点头，“是在滁州。那时候咱们的船都准备好了，谁知官府来人了，那翻的十船货，咱们一点没捞着，都叫官府给没收了。”

　　南济道：“是大都督接了消息，亲自去捞的。”

　　青棠点头，“于是你们记恨在心，借机报复？”

　　阿牛摇头，“不是的，不是的，我们不是借机报复，我们不敢，不敢呐！那回去滁州，没捞到东西，上头也没说甚么，照旧每人发二钱银子，再包管两餐饭，就叫我们回来了。”

　　阿牛苦着一张脸，快要哭的样子，“后头那位大官过来要盐，盐是我们捞的，可不是我们藏起来了，上头都拿出去卖了。咱们占一点点的便宜，就是买盐比外头便宜几分钱，咱们没有藏盐的！”

　　南济用佩刀指着阿牛，“别说这些废话，说点正经话，大都督被你们弄哪儿去了？”

　　阿牛道：“就七日前，那位又来了，我本来很害怕，结果上头说要借用我家的船。他们上了我家的船，去了就没回来。”

　　南济握着刀，“船呢？”

　　阿牛叹气，“回官爷，我家的是一条破船，大家都知道的，破的不行。上头丢了二两银子给我，说借来用用，我就借了。谁知他们一去没回来，我家那破船也没回来呀！”

　　青棠扯了那男人起来，“阿牛，你年纪比我大，我敬你一声大哥，你说实话，你说的上头究竟是谁，当日究竟是几个人上了你家的船，你家船上有什么不同的地方？”

　　阿牛道：“我家那船也没甚么与别人不同的，说不同的，就是格外破些。七日前，上船的是三个人，一个就是那位贵人，还有一个面目很生，下巴那里有一道疤，不明显，还是我女儿阿兰瞧见的。另一个就是咱们领头的，姓曲，人家都说他是老板，叫甚么曲老板。”

　　阿牛问小兰，“兰儿，你是不是见到那里头有个人下巴上长疤了？”

　　孩子声音脆极，“是呀，下巴到喉咙，就是有疤，我都看见了。”

　　青棠侧目，道：“你不认识曲老板？”

　　阿牛摇头，“这样的大老板，咱们哪里认得，平时管事的就是个传信的，咱们见不着高头的人。”

　　南济道：“夫人，上船的是大都督和曲老板，我去抓那姓曲的，看他把大都督弄哪儿去了。”

　　青棠手指头又转了转，“那还有一个呢，下巴有疤痕的，那是谁？”

　　“烈日。”

　　密云垂着眼睛，“夫人，是烈日，烈日骗了大都督。烈日的下巴上就有疤痕。”

　　南济扬手，“放人。”

　　青棠从头上扯了琉璃串子给小姑娘，“拿去玩儿。”

　　阿兰也不怕了，她揪住青棠裙子，“姐姐，那个叔叔对你很重要吗？”

　　青棠拍拍孩子的脸颊，“应该吧。姐姐也不知道。”

　　阿兰眨着大眼睛，“那你是他的妻子吗，他是要找你吗？”

　　青棠笑，“小鬼头，懂得真多。”

　　孩子呶嘴，“我现在想明白了，其实那叔叔也挺好的，威风八面，就是不大爱笑。哎，姐姐你爱他吗？”

　　青棠被孩子逗得发笑，“好了，回去吧。”

　　大人牵着孩子走了，临了，那孩子还回头问一句：“姐姐，要是他死了，你会伤心吗？”

　　孩子走远了，人群也散了，青棠冷了脸色。

　　南济和密云走过来，“夫人，现在怎么办？”

　　青棠道：“活捉烈日，狙杀姓曲的。”

　　作者有话要说：听说最近大家都在喊我后妈，既然如此，我集中一下大家的问题，统一小剧场回复。

　　1.为毛朝廷重臣就这么死了？

　　答曰：因为作者体谅大都督年纪大，不堪操劳，让他提前休息一下下。

　　2，为毛没有顾惟玉戏份了？

　　答曰：大都督不死，顾家那位没有机会。呸，战五渣！

　　3，我喜欢的是大都督，能不能青棠和孟都督在一起了？

　　答曰：可以啊！只要作者听到群众的呼唤，我就能篡改剧情，如你所愿。

　　4，我还是喜欢青棠和顾惟玉的剧情，肿么办？

　　答曰：鱼和熊掌不可兼得。是要顾惟玉上，还是孟微冬活，你们自己商量着办。

　　5，孟都督的粉丝和顾惟玉的迷妹可以干起来了，作者会依据发言情况判断，谁家粉丝多，谁就是男主。毕竟狭路相逢――勇者胜。

　　ps：作者本身就是墙头草，谁会吵架，谁会耍赖，谁就当男主。男主花落谁家，掌握在你们手里。（听说《郎似桐花》的男主，就是读者吵架吵出来的，真金白银的粉丝多。）

　　6，伊龄贺怎么办？

　　那就排队吧，暂时女主没空。

　　7，还有我没考虑到的问题，楼下接着提问，下次小剧场再直播回答。

　　最后，从四月底到五一假期，此一周内，踊跃发言提问、包括吐槽剧情者，为男主摇旗呐喊者，均可以获得作者送出的小红包。不定时发送，也不限制数量。因为咱们大明迈入了尾声，这是作者对你们的感激，拜谢。（骈四俪六上）

　　你们有爱我多一点点吗？好吧，我要开始打广告了。下一本《名利场》，求收藏哦！

　　☆、没有人听出来

　　孟微冬失踪第十五天上, 密云捕捉了烈日。这是青棠第一回见烈日, 在远山堂的正厅里，青棠坐在正位, 穿一件霜白的坎子，领上腰际各有一圈澜边，女人翘着一条腿, 手里端着一碗茶, 看着不像个官家太太，倒是像个女当家的。

　　密云踹了烈日一脚，“说！你把大都督弄哪儿去了？”

　　烈日一言不发, 青棠也不急，“你叫烈日？”

　　密云道：“回夫人，是的，他原先是锦衣卫的一个总旗, 后来他的头头惹了祸，下头一干人等都要背祸。他头头饮鸩自尽了，这小子见势不妙, 跑了。后头他混在街头，人很机灵, 探听消息是一绝，大都督便收揽了他, 先是让他去五城兵马司巡街，他立了几回功，大都督给他挪了位置, 最后才在码头上让他盯着商船。”

　　青棠笑，“那就是一边吃官饷，一边吃商家的回扣咯。”