之前县试他立刻就回去上报了，走个流程而已，并不觉得困难或者麻烦。

　　今天成绩不差，更把宋尧比下去了，他反而有些不想去。

　　说不清道不明为何不想，总之是心中莫名生出一股反感。

　　而且他忍不住会想，此番宋尧发挥失常，他成了更出挑的那个，万一山长提出让自己回去呢？

　　虽当时是他自请代替宋黎的惩罚，离开青竹书院，另找地方对方温书。

　　后头劳不语也解释了，山长那番做法不是想赶他走，而是想要磨炼他。

　　如今府试结束，他应该回去的，但是……在翠微待得越久，即便知道山长富有深意，却越发对那些弯弯绕绕的行事风格不喜。

　　他也不是个擅长隐藏心思的人，更没想着在翠微这里展现什么城府，这份为难和犹豫让劳不语和沈翠都看在了眼里。

　　沈翠想让他先休息一阵，缓过来了再回去也不迟。

　　劳不语却已经站起身道：“对了，按规矩你还得回青竹，走，我陪你回去！咱们早去早回，回来你再休息不迟。”

　　一边说，他一边给沈翠递了个眼神——那眼神带着一点贼兮兮的笑意，沈翠就知道他有招，让他们自己去了。

　　几刻钟后，劳不语和卫奚到了青竹书院，请斋夫代为通传。

　　很快两人就见到了凌青明。

　　“给师兄贺喜啊。”知道卫恕难做，劳不语抢着开口，“卫恕考的不错，府试第十二名，没堕了咱师门和两家书院的名头！”

　　府试名次这样不错，照着这个趋势发展，院试应也不会有大问题。

　　凌青明自然也高兴，欣慰地看向他，而后鼓励道：“你稳住心态，后头的院考也不要松懈。”

　　卫恕自然应诺。

　　夸奖勉励了他一番后，凌青明问起：“宋尧呢，他考的如何？”

　　卫恕特地日夜兼程回来的，即便是先回村耽搁了好一会儿，也比旁人早了不止一点，宋尧考的那么差，自然不会那么早回来。

　　“学生不知，当时看榜的人众多，学生自己都没挤进去，还是家中小厮帮忙看的。”

　　反正这是实话，他只知道宋尧考得差，又不知道他具体多少名。两人素有嫌隙，他也懒得提前在山长面前传达他的恶讯。好像迫不及待、落井下石的小人似的。

　　凌青明也知道他们二人不睦，便没接着问他，转而问起考试内容。

　　回来的途中，卫恕就把考试内容默写了出来。

　　还特地写了两份，一份已经放在翠微书院了，另一份就在此时拿出，呈给凌青明。

　　他一目十行看完，感觉题目出的中规中矩，并没有特别难，卫恕都能得十二，那么宋尧肯定差不了！

　　“答的不错。”凌青明笑着，又立刻就内容指点了卫恕一番。

　　等他指点完，凌青明就状若随意地问起卫恕往后是怎么个章程？

　　这种为难的话题，劳不语抢着道：“我们翠微别的不说，环境清幽的很。加上最近换季，他弟弟身子不大好，他们兄弟感情要好，就还让他留在我们书院吧……按着咱们前头说好的来。”

　　他们前头说好的什么，卫恕不知，凌青明自然知道。

　　只是有些奇怪，劳不语素来也有几分机灵，吃了一次亏，竟还上赶着吃第二次？

　　但左右于他，于青竹书院而言，是不亏的买卖。所以他只点了点头，也没多说什么。

　　他们这边说完一通话，外头斋夫来通传，说宋尧回来了。

　　劳不语对卫恕使了个眼色，拉着他起身告辞。

　　凌青明更看中宋尧，立刻就要召见他的，本也不想劳不语和卫恕在场，自然同意。

　　劳不语拉着卫恕越走越快，等走到青竹书院外头的下马石，他忍不住‘噗嗤’一声笑出来。

　　卫恕问他笑啥？

　　劳不语憋着笑说没啥，又说：“只是想到句俗语，叫‘丢了西瓜，捡了芝麻’，莫名想笑。”

　　他们前脚离开，后脚凌青明就见到了宋尧。

　　宋尧蔫头耷脑的，再没之前考得县案首时的神采飞扬。只要不是瞎子，就知道他考的很不好。

　　凌明清面上和煦的笑容不变，先宽慰道：“行到水穷处，坐看云起时。人生起伏不定，在所难免，便是一次发挥失常，也无碍。”

　　宽慰完又问他具体考了多少名？

　　宋尧声若蚊呐地道：“三……三十三名。”

　　凌青明虽猜到他考的不好，但也就想着或许只是没进前三，却万万没想到，宋尧能考出这样的成绩！

　　这下他脸上的笑容也滞了一滞。

　　宋尧立刻描补道：“山长明鉴，并未学生才疏学浅，是考场内不知道为何起了一场火，就发生在学生的考位附近，虽后头让军士熄灭，但那烧焦的气味一直萦绕在鼻尖，学生受那火灾影响，第一日考的不好，后头就……”

　　前头卫恕半点没提什么火灾的事，这话让考差的宋尧说出来，怎么听着都像诡辩。

　　“原是发生了这般意外，那也确实怪不得你。你也莫要灰心，后头院试好好备考。”

　　宋尧心不在焉的，也不知道听了多少，低低地应诺一声。

　　这会儿他可没脸面再缠着凌青明请教了，呈上自己默写的考试内容，十分知趣儿地告辞。

　　等他走了，凌青明的脸彻底沉了下来。

　　亏他还寄予厚望，不惜送走与他起了龃龉的卫恕，指望宋尧给他考个‘小三元’。没成想竟这般不中用，还考场起火影响了发挥？科考之路，意外之事何其多？莫说那火没烧到他身上，就算在烧到他跟前，也不至于慌乱成这样！

　　至于卫恕……

　　他本是想着让劳不语出力，帮着自家书院扬名，借力使力，可如今看着……怎么好像他反而成了把宝物拱手让人的傻子？

　　第八十六章

　　午饭之前，劳不语就领着卫恕回来了。

　　这下子卫恕是彻底放松下来，随便扒拉了几口饭，进屋睡觉去了。

　　沈翠颇有些意外，没想到凌青明这么顺利地就放人了。

　　毕竟那宋尧因为一场小火灾，就来了个严重的发挥失常。

　　加上前头他得势就张狂的性情，就算沈翠没参加过科举，也知道此人难当大任。

　　凌青明那般会算，今日就该扯出劳不语之前猜着他会说的那番话，把卫恕给稳在青竹书院才是。

　　这个不用她问，转头劳不语安顿好穆二胖和卫恕——让他们试着去做府试的题目，回头在连同卫恕做的，一起给他们讲解。

　　“也是运道好，阿恕回来的早，那宋尧还没回青竹呢！所以没费任何力气，我那师兄就让我把阿恕带回来了。眼下应知道了原委，大概在生闷气吧。”劳不语提到这茬就是忍不住笑，“阿恕也确实很不错，我本想着我那师兄肯定要问起宋尧，他若是直接说了宋尧的名次，我那师兄肯定改主意……到时候且得费一番工夫呢。”

　　“您没和阿恕对口供？”

　　“没对。”劳不语摆摆手，“他本就是刚正磊落的性子，我不想让他刻意去做违心的事儿。不过我想着他不是会落井下石的。而且说了也不妨碍，反正是当初我那师兄亲口应承的，只要考过府试，回来后随他回青竹还在待在翠微。他那般注重脸面的人，难不成还会反悔？”

　　沈翠一阵好笑，这凌青明前头觉着卫恕心偏向翠微了，又没有那嫡系宋尧才学高，算计劳不语来出力教他。

　　其实他哪里知道，卫恕之前虽然确实和自家来往甚多，但他又不是三岁孩子，给点甜头就能被哄着跟人走，其实不到倒戈的程度。

　　可他现在会长久地在翠微待着，这边没有那些尔虞我诈，书院上下都是以诚相待，以真心换真心，卫恕这心自然是越来越偏的。哪怕往后提起卫恕的出处，青竹在前，翠微在后，只要不是瞎子，也能看出他更亲厚哪边。

　　青竹山长完全是搬起石头砸自己的脚！

　　卫恕睡着，沈翠就没开时间增益。

　　他大概睡了两个时辰，起来后就从宿舍里头出来。

　　那会儿穆二胖和卫奚也写好了考‘帖经’的那部分。

　　所谓‘帖经’，用《通典·选举三》的内容来解释，就是‘以所习经，掩其两端，中间开唯一行，裁纸为帖。凡帖三字，随时增损，可否不一，或得四、得五、得六者为通’。

　　沈翠在课堂上旁听的时候，去瞄了一眼，也就知道这题目类似于后世语文考试中的填空题。

　　这就是考验考生的记忆力，是科举考试中最基础的东西。

　　卫恕和卫奚两人全都答对了，穆二胖读书的时间还短，有些书他还没学到，大概只能写出八成。

　　他怪有些不好意思的，但劳不语道：“这无甚，你没答出来的，本就是还没学的。而你学过的，答的也是全对的！”

　　卫恕和卫奚也跟着点头，卫奚道：“我记忆力比兄长强一些，但像师兄这样刚学一年的时候，可背不出这样多的书。”

　　穆二胖下的那些苦工，大家都看在眼里。

　　试问谁刚开蒙的时候，能像他这般坐得住、学得进的？

　　好些人十五六下场，说是寒窗苦读十年，其实前头几年都是在磨炼性情、培养良好的学习习惯而已。

　　穆二胖开始的晚，但他天生就心无杂念，一往无前。

　　卫奚和后头才来的卫恕，都从没小看了他去。

　　帖经的部分讲完，劳不语开始讲杂文，杂文包括论、表之类的文体，主要考察书法和习作能力。

　　穆二胖现在也练出一手勉强能入眼的馆阁体了，虽写的文章还远称不上好，但那一笔字并不算丢丑。

　　这部分沈翠就不大听的懂了，眼看着自己的专注值狂跌，她就不敢再听下去了，连忙找了自己日常练着的字帖拿出来开始照着练字。

　　最后的策论题，这考察考生对律法、时政、吏治等方面的理解和观点。

　　这是三场中最难、也是最重要的，里头的门道就多了去了。

　　此时已经到了黄昏时分，且前头两个时辰的时间也完全不够穆二胖和卫奚做题。

　　劳不语就先压着没讲，让他们吃过晚饭试着把题目写完，而卫恕则需要按着今天凌明清的指点，换个角度再写一次，明天早上他再连着一起讲。

　　晚饭的饭桌上，仨少年都没多闲聊，显然还都各自想着试卷内容。

　　这就是卫恕带来的宝贵教育资源了，前头虽然沈翠也给他们弄来一些题，但他们知道这是模拟题，做模拟题和真题，那心境自然是不同的。

　　吃过晚饭，孩子们要写题，这时候就不能用时间增益了——不能让他们习惯用双倍时间来解题。

　　沈翠随便拿了本书回家去看。

　　她这边刚看了两页，周氏过来了。

　　过来后她坐到炕沿上，一时间没有开口。

　　沈翠以为是她是做衣服又遇到什么问题，想来和她商量，眼睛没离开书，“有事儿就说罢。”

　　周氏做了几个月的小买卖，一开始只是接宋黎的单子，后头又有不少书生来她这处定做衣裳，接触的人多了，她再不见之前的畏缩，此时她也不兜圈子，只是略有些赧然地道：“卫公子从府城回来，不知道夫君那边……”