谢星阑语声微寒，“若有撒谎，可是要去金吾卫大牢的。”

　　孙波艰难地吞咽了一下，一咬牙道：“有过，从前有过，不过她不太愿意，小人也不敢强逼，何况被班主知道了也不得了――”

　　“你还常常窥探茹娘？”

　　孙波未想到谢星阑连此事也知道，面色微白道：“那是大半年以前了，现在小人早就看开了，小人配不上茹娘，茹娘的心思也高，小人自不敢胡来。”

　　谢星阑眼瞳微缩，“怎说心思高？”

　　孙波气哼一声，很有些不平，“茹娘是个聪明人，自然知道像我们这样的伎人，若是再找个杂耍班子里的人，那真是一辈子都在杂耍场了，她受班主看重，自己练得也勤劳，但也自视甚高，她除了戏法，还会杆伎，每次演完了若有贵客想见她，她都毫不排斥，一看便是心思活络想攀高枝之辈。”

　　孙波越说越气，当着茹娘的尸首也不怕了，“并且她也不是真的那般冰清玉洁。”

　　此话令账中几人皆是皱眉，孙波便道：“半年之前，小人曾看到她和一个男子进了分住的闺房，当时已经子时之后了，孤男寡女共处一室能做什么？那次我本想看清楚那男人是谁，可没想到被她发现，她还反诬我偷看她洗澡，因此我差点被赶出班子，那之后我是真未对她动过心思了。”

　　他嘲弄地一笑，“反正她看我不上，我何必自讨没趣。”

　　绮娘才说过孙波曾偷看茹娘洗澡，可眼下孙波却说是被茹娘反诬，茹娘已死，谁也难知道当时到底发生了何事，谢星阑便道：“你说她自视甚高，瞧不上班子里的，那她又是与谁有私情？”

　　孙波摇头，“我没看清，不确定，有可能是万铭，也有可能是黄谦和赵景志。”

　　“黄谦和赵景志又是何人？”

　　“黄谦是班子里的小公子，是班主十分看重的男伎人，他最厉害的是耍各式兵器，赵景志是班子里的账房先生，是个落魄秀才，此番这二人都未跟来，还在京中，当然，也不可能是他们害人了。”

　　谢星阑和秦缨对孙波印象不佳，但问下来，他反倒说的不少，谢星阑打量他片刻，“行了，你先退下吧。”

　　孙波松了口气，行礼告退之时，看也不敢看茹娘便快步走了出去。

　　他一走，谢星阑看向秦缨，“你如何想？”

　　秦缨凝眸道：“这戏班子里人多事杂，只怕还有什么是我们不知的，此番未搜到盐巴，而如果凶手是早有预谋，那提前准备盐巴带在身边也有可能，除了庄子上在场的三十多人，他们京城之中的人也要调查一番，否则难明凶手动机。”

　　谢星阑颔首，“正该如此，再去查问查问庄子上的仆从和其他人。”

　　郡王府仆从和双喜班其他人加起来大几十人，谢星阑亲自查问太耗费时辰，他叫来翊卫们一同出去问证，很快外头聚集的人群四散，皆各站一处问答。

　　秦缨走出帷帐，白鸳正等在外，这时上前道：“县主放心，沈珞和陆姑娘给那孩子换了马车，平平稳稳地离开庄子了。”

　　秦缨心弦微松，不远处李家兄妹和杜家兄弟皆在，见她出来，李芳蕤忙上来问道：“如何？”

　　秦缨道：“是他们戏班里的事，眼下未找到证据，也不明凶手动机，还要再查。”

　　李芳蕤叹气，“这可真是……”

　　杜子勤顶着一脸药泥道：“跑江湖的伎人，走南闯北，什么牛鬼蛇神都见过，少有心思简单的，此番用这样不易察觉的手段，一定是早有预谋。”

　　他说的有模有样，秦缨也觉有几分道理，但见夜色已深还是道：“此处杂乱，你们不必在此久留，稍后查问完了，都是要回京的，那些金吾卫呢？”

　　李云旗道：“还守在外面呢，如今庄子里出了人命案子，自然不会令他们进来捣乱。”

　　秦缨不置可否，杜子勤见此事的确繁杂，便也不打算久留，李云旗为他们准备了客房，杜子勤一声令下，几个下人抬着他的躺椅往客房而去，杜家兄弟离开，李云旗和李芳蕤却不能走，又等了一个多时辰，谢星阑才算问妥了证供。

　　此时已是月明星稀四更天，玲珑走到李云旗跟前来道：“世子，我们这会儿正拆台子规整家具器物，茹娘身死，我也不好让她在此久留，打算连夜搬家什回京去，也免得给你们添麻烦。”

　　李云旗颔首，“也好，今夜我们暂不走，你们安心收整便是。”

　　不多时谢星阑和秦缨上前，秦缨道：“案子还得回京城查，我打算和谢大人一道回京了，你们明晨回京？”

　　李芳蕤应是，又道：“连夜赶路辛苦，你不如也留一夜？”

　　秦缨婉拒，“那我父亲要担心。”

　　李芳蕤也不再多留，谢星阑告辞两句，李家兄妹便送他们离府，到了车马院中，秦缨少了驾车的车夫，谢坚便自告奋勇为她驾车，待一行人马离开庄子，李云旗站在原处眉眼幽深，“谢星阑和秦缨倒是走得近。”

　　李芳蕤在旁听见，笑道：“他们一道查了几个案子了。”

　　李云旗未曾多言，复又返身回校场去。

　　秦缨坐在马车里，掀帘朝外看时，便见周覃等人果真还守在外，如今李芳蕤和李云旗不走了，他们要想入内搜寻，便还得等，而等秋夜霜露降下，和那孩子有关的气味也会淡上许多，也不怕他们牵着猎犬搜索。

　　夜色已深，马车有谢星阑带着翊卫相护，安危自是不必担忧，待过了溧水河，谢坚便忍不住问道：“敢问县主，今日用那吹气按胸之法，真能将人救活？”

　　秦缨应是，“此法可令部分刚失去呼吸与脉搏之人心肺复苏，溺水多为窒息，那便先给受害者通气，而按压之法，则是令受害者恢复心跳，一般在溺亡的半炷香时辰之内，此法希望极大，半炷香到一炷香之间，希望寥寥，待一炷香之后，便十分渺茫了。”

　　谢坚便叹道：“县主今日按了许久都未停下。”

　　秦缨也叹了口气，“茹娘等于死在我们面前，若有一线希望，也要救她的。”

　　马蹄声和车轮声刺破长夜寂静，他们沿着官道一路向北，走了半个多时辰才到明德门外，城门早已落锁，谢坚在外喊了几声，城防军才将门打开，因记挂着冯家的孩子，他们先往安顺坊于宅而去。

　　又走了三炷香的功夫，马车稳稳停了下来。

　　谢坚上前叫门，门扉很快从内打开，门内站着个二十来岁的年轻男子，看到谢星阑，他连忙行礼，待看到谢星阑身后还跟了秦缨之时，他显见的愕然起来。

　　谢星阑直问道：“于良，送来的孩子何在？”

　　“在屋里呢，吃了点饭食睡着了。”

　　于良带着谢星阑和秦缨往里走，秦缨目光扫过各处廊道屋阁，只见这是一处两进带两跨院的宅子，于良将他们带到一处点着昏灯的厢房前，又轻手轻脚地将房门打了开，门刚打开，于良便是一愣，惊讶道：“你这孩子怎么起来了？”

　　冯家小公子端端正正地站在堂中，满是戒备地盯着他们，待目光越过谢星阑看到秦缨时，他眉头才微松，谢星阑进门道：“醒了正好，正有话问你。”

　　冯家小公子盯着他，“我的名册。”

　　谢星阑面色严正，待让秦缨落座之后，才将名册从怀中掏出，一边翻一边问道：“你叫什么？”

　　“冯昀。”

　　谢星阑点头，“这本名册是你父亲亲手写的？”

　　冯昀应是，“文州案发之时，父亲本来没有被抓，可后来查着查着，忽然查到了我们府上，父亲母亲和兄长都被抓了，只有我被表叔救了，当夜事发突然，这名册是父亲临时写得，当时交给我，说有机会让我表叔交给能还他清白之人，文册上面的人，才是文州贡院真正贪腐受贿之人。”

　　谢星阑将文册一合，“起初不敢揭发？”

　　冯昀小小年纪，却是一副老成模样，“去办差的金吾卫抓了许多人，这上面大部分人都被抓了，我父亲只是一个小小主事，怎敢趟这个浑水，他至多算个知情不报，又怎能被栽赃上贪墨之罪？科场舞弊皆是重罪，我父亲此番很可能在京城含冤而死。”

　　冯昀到底年幼，说至此呼吸急促起来，眼眶微红，却死死憋着泪意，秦缨问谢星阑，“如何？可还有转圜的余地？”

　　谢星阑道：“人应该还在牢里，有了这份名册，能事半功倍。”

　　秦缨松了口气，“那便看你的了。”

　　冯昀拧眉望着谢星阑，“你知道我父亲在牢里？你是什么官？”

　　一旁谢坚喜滋滋道：“你眼前这位是右金吾卫将军并龙翊卫指挥使，你此番碰到县主和我们公子，可算是八辈子修来的福分！”

　　冯昀却听得骇然瞪眸，他看了一眼谢星阑手中文册，忽然似小兽一般朝谢星阑扑去，“你还给我文册，原来你也是金吾卫，我才不信你们这些朝廷鹰犬！”

　　他奋力扑在谢星阑身前，谢星阑一手移开文册，一手捏住他肩臂，见自己被轻易制住，冯昀又踢又打，“还我，你还我――”

　　“冯昀！”

　　“你这兔崽子！”

　　秦缨轻喝一声，谢坚也一把揪住冯昀的后领子将他拽了开，冯昀愤愤地瞪着谢星阑，谢星阑眉尖微拧，看了一眼自己被踢脏的袍摆，正要开口，眼前忽然出现了一道身影，正是秦缨挡在了他身前。

　　冯昀凶神恶煞，秦缨面色也不好看，“冯昀，你冷静一点。”

　　冯昀连秦缨也恨上，边斥边哭，“我不冷静，我只知道是金吾卫害了我父亲母亲和兄长，连你也与他一丘之貉！你们这些达官贵胄根本不将我们这些人放在眼底，借着陛下予你们的特权，便是非不分草菅人命，骂你们朝廷鹰犬还是轻得，你们黑心烂肠子，根本就是不通人情的猪狗――”

　　冯昀痛快骂完，又绝望又恐惧，绷不住地大哭出声，“我还相信了你们，还将文册交给你们，我真是辜负了我父亲，我父亲母亲要死了，我兄长也要死了，呜呜……”

　　秦缨本被冯昀气着，可见他哭得可怜，没好气道：“你怎么不说你也要死了？”

　　冯昀“呜哇”一声，口中却道：“我死了也不会放过你们这些残害忠良的狗官！”

　　秦缨被他气笑了，“你从何处看出我们是狗官？抓你的人不是谢大人，并非天下所有金吾卫都恃强凌弱，今日多少人追捕你，若非我们送你回京，你眼下身在何处？你要为你父亲伸冤，可你如此黑白不分，善恶不辩，我看你父亲真是信错了你！”

　　冯昀挣扎的力道一弱，哭声也一滞，秦缨让开半步道：“这位谢大人明断是非，为民请命，比害你父亲的金吾卫钦察使官位还高一品，有他帮你伸冤，你该感激才是，怎也敌我不分起来？若他要抓你，此刻你该在金吾卫大牢，而非这锦绣华屋之中。”

　　冯昀看了谢星阑两眼，抽噎道：“真、真的吗？他真与其他金吾卫不同？”

　　秦缨重重点头，“自然。”

　　她再退开半步，“你看看他，像那些去抓你父亲的金吾卫那般凶恶吗？”

　　谢星阑被个小孩子踢打一通，虽未受伤，可小腿胫骨也正生痛，但秦缨既有此言，他不得不收敛锋芒，努力摆出一副温善面孔。

　　冯昀呆呆望着谢星阑，只见谢星阑舒展眉心，轻牵唇角，又一错不错朝他看去，谢星阑只觉自己的眼神已经十足温和了，但忽然“哇”的一声，冯昀哭得更凶了。

　　第86章 泥渍

　　冯昀这一哭， 便是半炷香的功夫，秦缨也看出来，冯昀尚且年幼， 多日来担惊受怕，此时是要将一腔委屈惊恐全都发泄出来。

　　秦缨让冯昀坐在椅子上哭， 自己也搬了椅子坐在他身边，看他哭得涕泪纵横，秦缨又掏出帕子塞到冯昀手中， “你今年几岁？”

　　冯昀抽抽搭搭道：“我是贞元十三年生人。”

　　“七岁。”秦缨叹了口气，语气亦愈发宽宥， “那你继续哭吧， 才七岁， 也太不容易， 是该哭。”

　　冯昀一听，反倒不知该不该哭下去，秦缨和善望着他， “你和你表叔何时入京的？又是怎藏去栖凤山上的？”

　　冯昀抽噎道：“我们是七日之前入京的，我们本来想去找右金吾的段将军，可我表叔刚去安远侯府递帖子便被发现了， 我们住的客栈被查， 只好往城外逃，昨天晚上我和表叔藏在那河畔村中， 结果没想到半夜便来了金吾卫，表叔被抓走， 我独自一人逃了出来， 夜半不知跑去何处，天亮之时看到了那果园， 那果园一看便是富贵人家所有，我钻进去寻了几颗果子吃，天亮之后又听见果园外有动静，一时不敢多留，便顺着果园进了山中。”

　　秦缨一听，眸色更为怜惜，被她如此盯着，冯昀再多委屈也觉不好意思，片刻便抹眼泪收了声，秦缨莞尔，“如今可相信我们不是狗官坏人了？”

　　冯昀扫了一眼秦缨身后的谢星阑，迟疑着点头，秦缨牵唇，“那将名册交给谢大人，然后让谢大人去查你父亲的冤案，这两日你安生在此待着，可好？”

　　冯昀忍不住问：“这是谁家？”

　　秦缨去看谢星阑，谢星阑又看于良，于良道：“是我家。”

　　冯昀嘴巴一瘪，眼底忌色又现，他欲言又止地看着秦缨，楚楚可怜的模样很令秦缨心软，秦缨叹气道：“我家中人多眼杂，不好将你带回去。”

　　冯昀眼瞳微暗，自知能有此境遇已经十分不易，便哽咽道：“你们真能为我父亲伸冤吗？我如今孤身一人，你们若哄骗我，那我……”

　　秦缨笃定道：“谢大人和我都会尽力而为，你不要害怕，我到时来探望你，如何？”

　　冯昀抽了抽鼻子，重重点头，秦缨这才舒了口气，“那好，那便如此说定了，你父亲的案子要查清楚，也并非朝夕之功，你乖乖在此，不可闯祸。”

　　冯昀哽咽着“嗯”了一声，秦缨便去看谢星阑，“可还有什么要问的？”

　　谢星阑看着冯昀道：“这名册我要用几日，待你父亲的案子查明之后，再还给你，你可愿意？”

　　冯昀咕哝道：“不愿也不成呀。”

　　谢星阑看明白了，冯昀是只会对秦缨好生说话，尤其得知他是金吾卫之后，便愈发警惕，他摇了摇头，将文册往怀中一揣，懒得与这孩子计较，“你在此等消息便是。”

　　见谢星阑也不多问，秦缨看了一眼外头天色站起身来，“那我们走？”

　　谢星阑应是，又吩咐于良，“照看他几日。”