白歌略有奇怪的道：“额外找的夫子？”

　　苏姨娘眼神一转，随口道：“是啊，你母亲不在嘛，你父亲怕耽误轩哥儿。”

　　白歌顿时想起宁氏居然还没回来，连忙问道：“这都三个多月了，母亲怎么还没回来，不是出了什么事吧？”

　　苏姨娘瞥了她一眼，才开口道：“你母亲失踪了，听说是回来的路上被水匪劫了，现在人还没找到。”

　　白歌顿时一惊。

　　宁氏居然失踪了！

　　作者有话要说：

　　第四十八章

　　今儿是大朝会, 一早天儿还没亮，谢尘交代李滨一声去戚国公府把苏姨娘接来，就赶着时辰入了宫。

　　为了元康帝立太子的事情, 整一个早上，太和殿都没消停。

　　当今圣上元康帝如今已过而立之年，膝下却只有三个皇子，且都非嫡子, 再加上皇帝的身体并不算十分康健, 朝野上下对立储之事更是十分关注。

　　守旧派和勋贵想要立大皇子为储君, 毕竟皇后没有孕育嫡子, 按规矩自然是立长子为嗣。

　　可新贵和清流更偏向三皇子, 理由嘛，明面上是立储当立贤，可三皇子一个刚开蒙的娃娃，哪能看出什么贤不贤德来。

　　主要还是三皇子的生母沈贵妃, 乃是元康帝的老师，三朝老臣沈太傅的嫡孙女。

　　两派人就立储这件事从去年吵到今年，吵得不可开交, 可元康帝一直也没明确表态，因此几乎每隔两个月的大朝会便会旧事重提。

　　谢尘正垂着眼站在文官第二排, 他带着黑纱官帽, 身着朱红色官袍，一袭玉带将腰身紧束, 胸前补子上孔雀振翅而舞, 优雅华贵。

　　在一众中老年的官员中, 这位年轻权重的吏部侍郎长身玉立, 俊美好似出尘仙人, 与这周遭的俗世纷乱格格不入。

　　因此即便他一直沉默不语，也还是免不了被人注意。

　　果然，又是一番唇枪舌战之后，元康帝有些撑不住了。

　　“谢爱卿，这事你怎么看。”

　　谢尘听到皇帝点名，知道这是想让自己居中调停一番战火，上前挡挡枪。

　　他只能于无奈叹了口气，侧身上前一步，躬身一揖。

　　“回陛下，臣以为，立储之事虽事关重大，却并非紧急之事，马上就要秋收，当下更紧要的还是以保障今年赋税为主，臣近日收到上奏，福建今年受洪灾影响，收成锐减，百姓生活困苦，因此想要请求朝廷减免今年赋税。”

　　谢尘此话一出，还未等元康帝有什么反应，户部尚书先不干了，立刻跳出来反驳。

　　“谢侍郎，话不能这样说，福建有洪灾，那两广也有洪灾啊，山东今年还是大旱呢，不能哪里出了问题，就马上要求朝廷减赋啊！”

　　户部尚书的话音刚落，就又有御史跳出来，隶属今年福建的受灾情况，确实需要朝廷安抚。

　　接着，朝臣的议题就此从讨论立储，变成了各地的诉苦大会，到最后也没商量出什么结果来，元康帝轻飘飘的一句有内阁拟定章程再做定夺，就结束了朝会。

　　谢尘施施然的往外走，刚出了大殿便被人唤住，转身见到一个头发银白，身着朱红官袍，胸前绣着仙鹤补服的老者等在台阶上。

　　谢尘眸光微凝，旋即走过去拱手作揖，淡笑着开口道：“沈大人，您老这是特意在等我？”

　　沈太傅捋了捋胡须，也呵呵笑着道：“出宫的路有些远，老夫上了年纪腿脚不好，妄之可愿与等等老夫啊？”

　　谢尘略躬身伸出一只手为沈太傅让路：“此乃晚生之幸，太傅请。”

　　沈太傅乐呵呵的道了声好往前走，谢尘跟在他身侧，略落后半步的位置。

　　待下了太和殿的台阶，沈太傅忽然侧首道：“以妄之的才干，圣上明年必会诏你入阁，未至而立的阁臣，开国以来未有啊！”

　　谢尘侧首垂眸表示恭敬的道：“皇上圣旨未下，此时说这些为时尚早，晚生年轻识浅，以后还望太傅多提点。”

　　沈太傅一双浑浊的眸子，盯着他，眸光渐渐汇聚，透出鹰隼般的锐利来。

　　“妄之觉得，储君之位是大皇子与三皇子谁更适合呢？”

　　他这一问出的突然，似乎没有半分铺垫，就是要问谢尘一个措手不及。

　　谢尘抬眸与他对视，眸光中平静森凉，没有半分惊疑，竟也好似早就知道沈太傅会有这一问一般。

　　他唇角似乎还带着些恭敬客气的笑意：“晚生乃忠君之臣，皇上属意于哪位皇子殿下，晚生自然也会遵循，太傅于此问晚生，不如问问陛下更明了。”

　　沈太傅眸光锐利的盯了他瞬息，忽然又眯眼乐了起来，刚刚沉凝的气氛瞬间破去。

　　“哈哈，我贵妃娘娘说原本是属意你为三皇子启蒙的，可被陛下回绝了，可惜了，以妄之之才，三皇子若是得你为师才真是幸事。”

　　谢尘微微拱手，笑道：“太傅谬赞了，翰林院中大儒众多，晚生万万不及。”

　　两人一个捧一个退，一来一往的过了几招。

　　一个心中骂小狐狸成精，一个心中叹老姜真辣，面上却又都无比客气愉快。

　　沈太傅见先前种种招数都没什么效果，便换了突破口。

　　“虽说三皇子没能拜你为师，但他的伴读中却有一个戚国公府出身的孩童，这么说来，三皇子也与妄之你还是有些缘分在啊！”

　　谢尘怔了一下，戚国公府出身的孩童做了三皇子的伴读？

　　沈太傅瞧见他的神情，便疑惑的问了一句：“莫非你还不知道？”

　　谢尘心中略过许多思量，最后只是笑着回道：“那还真是有缘。”

　　・

　　回到谢府午时刚过，谢尘连常服都未来得及换，便将李滨叫来询问三皇子的伴读中那个戚家的孩子是谁。

　　在他的印象里，戚国公府的够开蒙年纪的孩童不多，若说出身能给皇子做伴读的，应该只有戚国公嫡子戚长威的儿子，可戚长威远在辽东，儿子自然也不在京中，那这个给三皇子当伴读的孩子到底是谁？

　　李滨的速度很快，得了消息后立刻脚步匆匆的走进来。

　　谢尘听到脚步声并未抬头，只看着手中的邸报问道：“是谁？”

　　李滨神色略显古怪的道：“回三爷，是戚国公府三房的庶子，叫戚明轩。”

　　谢尘顿时抬起头，眉心几不可见的略微蹙了一下，问道：“三房的庶子，那不是白歌的弟弟？”

　　李滨点点头，解释道：“而且是同胞的亲弟弟，一个姨娘所出。”

　　谢尘放下邸报，靠在椅背上，修长手指捏了捏眉心。

　　戚家三房本就是庶出，一个庶出子的庶子，居然能做三皇子的伴读？

　　沈家什么心思，他清楚的很，不过是想通过这种方式示好。

　　可戚国公竟然会把这样的好事，让给一个隔房的庶子？

　　白歌一个姨娘生的亲弟弟，几乎片刻间，谢尘便联想到了一件事。

　　当初他虽然肯定戚家有办法将白歌送回来，但那时他却并不关心戚家用的是什么方式，而如今，他却大概有了猜测。

　　思索片刻，他对李滨道：“白歌的姨娘走了吗？”

　　李滨早料到自家这位爷肯定会过问这事，因此进来前便都了解清楚了。

　　他迅速回道：“走了，刚刚翠衣还过来汇报了情况。”

　　谢尘垂眸拨着拇指上的墨玉扳指：“她情绪怎么样。”

　　李滨犹豫了一下，道：“那位苏姨娘不知怎么的，把白歌姑娘嫡母失踪的消息说漏了，惹得白歌姑娘很是担忧，午间都没怎么用饭。”

　　谢尘转着扳指的手指一停，他眉头轻皱，没有说话，闭着眸子似在思索什么。

　　李滨见他这般便安静的等在一旁。

　　片刻后，谢尘忽然出声道：“戚家三房在淮安的时候曾经雇佣过一个乳母辛氏，你派人到淮安走一趟，把这个辛氏带回来，手段温和些别把人吓着。”

　　李滨愣了一下，刚想说给白歌姑娘的乳母已经备了四个了，应该够了，可随即反应过来，谢尘说的这个乳母另有所指。

　　虽然不清楚这个辛氏有何特殊，还得派人去淮安特意请，但他多少猜到了谢尘的用意。

　　正想应声是，却又听谢尘道：“你再亲自跑一趟永定候府，和袁缜说一声，我要借一个东临阁的厨子用几个月。”

　　李滨这回没忍住，“啊”了一声。

　　谢尘看他一眼，皱眉道：“啊什么，赶紧去。”

　　“是！”

　　李滨不敢再多呆，连忙躬身退了出去。

　　出了莫忘斋，他才松口气，心中对自家三爷的想法越来越摸不透了。

　　东临阁的厨子啊，那能是说借就借来的吗？

　　而当李滨到了永定候府，见到了袁缜时，却只听袁缜问了一句：“他借厨子干什么，我也没见他多喜欢吃东临阁的菜？”

　　李滨想了想，虽然心中已有了猜测，可这事到底是不好说出口。

　　袁缜端起茶啜了一口，看了李滨欲言又止的神色，略一思索，忽然试探的问道：“不会是给那位戚姑娘准备的吧？”

　　李滨有些愕然，这事袁大人居然知道，不过这下他也好说出口了。

　　“有了身孕的女子胃口不好，三爷想着东临阁的厨子手艺一绝，这才特地遣属下过来。”

　　袁缜刚进嘴的一口茶，瞬间便被呛住咳了出来。

　　“咳咳咳，有身孕，这么快？”

　　李滨这才明白袁缜并不知道白歌有了身孕，只是知晓有这么个人罢了，顿时懊恼自己竟然说漏了嘴。

　　袁缜拿起帕子嫌恶的擦了擦身上的茶渍，眸中闪过兴味。

　　他轻咳一声道：“没问题，我现在就派人到东临阁。”

　　李滨见他答应的这般痛快，也不好再多说什么，行礼道了谢便转身离去了。

　　袁缜看着他的背影，一边招呼下人去东临阁，一边玩味的低语道：“还借厨子，这家伙要说不上心我才不信。”

　　他低头看着手中半盏清茶，摇头啧啧道：“谢妄之啊谢妄之，我倒要看看，你日后会不会后悔。”

　　・

　　苏姨娘走后，白歌便一直心神不宁。

　　宁氏的失踪宛若一块大石沉沉的压在她心头。

　　她能自小与兄长们一样入学堂，识字读书都多亏了宁氏的开明。