整个小院的人都随着徐冉心情的变好而随之放晴。

　　翡翠和宁福在学堂外等候时，谈起徐冉最近醒过神的状态，翡翠道：“小娘子和从前不大一样了，虽然表面看着没什么变化，但我近身伺候着，总归能感受到的。”

　　宁福虽是小院的人，却是不入院内伺候的，专管徐冉出行事宜。笑问：“哪不一样了，我瞧着没啥变化啊，每天按时上学下学，回了府就闷屋里，和从前一样。”

　　翡翠道：“反正就是不一样，比以前开朗了不少，偶尔还会同屋里丫鬟说笑。上次红玉通过四级侍考，二娘子送了块白玉给她，说是庆贺，请了院里丫鬟坐一席，有酒有肉的，红玉别提多高兴了。这要放以前，那可是想都不敢想的。”

　　宁福一听，惊讶道：“还有这事？”

　　翡翠笑道：“我骗你作甚，你等着吧，要是咱俩也能通过四级侍考，指不定也能得二娘子的庆贺礼呢。”

　　宁福笑，“你还要考四级？你又不是红玉，非家子考个三级就够了，难不成你真想一辈子伺候人么？”

　　翡翠是诸学结业后到徐家做丫鬟的，并不是同红玉一样的家生子。家生子是什么呢，就是从小卖身，幼学以及诸学侍科都是由主人家提供上学，一年三百六十五天无休，除了不断地考取高级侍考，别无它路。要么做个粗使丫鬟要么做个高等丫鬟，横竖都是做丫鬟的命。

　　非家子就不一样了，一般都是诸学结业十三岁左右入府伺候，签的也不是卖身契，而是有年限的契约。能入高门的非家子，几乎都是诸学中名列前茅的。

　　翡翠道：“伺候人怎么了，术业有专攻，做个六级侍子，可不比街上开馆子的强多了！”

　　宁福笑：“好志向。要考六级那可不是闹着玩的，你看红玉，她现在是四级侍子，但若想继续考五级，必要条件之一就是服侍的主人考入太学。现在徐二娘子连高学都没考呢，你就望着后面的事了？”

　　他嘿嘿笑，翡翠瞪他一眼，“二娘子迟早会入太学的！”

　　说完之后翡翠就没了底气，为了撑场面，嘴上嘟囔着，横竖就是咬定徐冉将来肯定是有大出息的人。

　　徐冉在学堂里听着课，完全不知道自己正被人寄予着厚望。一边看着夫子一张一合的嘴，困得哈欠连连，上眼皮碰着下眼皮，分分钟就能睡过去的节奏。

　　上午吕夫子的四书五经和宋夫子的算术，由于复习的是比较前面的浅显知识，她听得还不错。当然了，在徐冉看来，能听懂就算不错了。要想彻底掌握，还得进一步努力。

　　等到下午莫夫子上周法，刚开始徐冉还能撑住，到后面莫夫子满嘴的文言文，而且并不会停下来用白话文解释，动辄就一页页地翻过去，嘴速极快时。徐冉就有点崩溃了。

　　纵观全堂，也有不少打哈欠的。下午上课本来就没什么精神，且莫夫子讲得太快，除却那些学霸级的人物，比如说韩通，其他人基本都是半呆滞状态。

　　莫夫子皱了皱眉，一手捧着厚厚的《大周律法》，一手拿着戒尺，望着底下没精打采的学子们，心中既气又恼。

　　如今虽已是风雪消融之际，但离开春的日子尚早，怎么一个个地都跟犯春困似的！

　　莫夫子决定来点刺激的。

　　先是抽人背诵《大周律法》中的五刑、十恶、八议，没背出来的，凡有结巴磕碜的，皆令抄写十遍。

　　徐冉瞬间就挺直腰背，端正坐姿，一副好好学习认真看书的模样，祈祷千万不要抽中她。

　　莫夫子连点了四人，回答得倒顺畅。点到第五人时，徐冉听见一个沙沙的女声，带点结巴，回答问题时像是要呼不过气一般。

　　徐冉不敢动，生怕一动就被莫夫子注意到。转了眼珠子去瞧。

　　莫夫子显然没什么耐心，“赵燕，你到底有没有认真温习功课？回答不出就坐下，回去后抄十遍明天交到耳房来！”

　　赵燕低着头，比同龄人高出一截的身量，站起来时同夫子差不多高。挺鼻阔额，大眼樱唇，眉目之间透着几分英气。

　　此时被夫子这么一训，一张脸烧得通红，咬着嘴唇，支吾道：“……昨天才看过的……我能背的……”

　　莫夫子：“那你倒是背背看。八议中的前四议，为哪四个？”

　　“四曰议贤谓……谓……”纠结了半天，终归是说不出个所以然来。

　　莫夫子哎地一声叹气，“谓有大德行之贤人君子其言行可以法则者。其为第四议。坐下吧，不用背了，直接抄十遍。”他看了看赵燕，本来还想说上两句，话到了嘴边又咽了回去。

　　这个赵燕啊，平时看着最是努力不过的一个人，关键时刻却总是不中用。别人若有她一半努力，只怕早就通过高学了，哪里还要连考三次呢。可见呐，这世上不是人人都有读书天分的。

　　夫子摇摇头，负手挪步，点其他人继续背。

　　徐冉朝赵燕那边瞄了眼，见她呆呆地坐在那，像是还没回过神。许是注意到了什么，赵燕忽地抬头，满脸的羞愤，正好与徐冉的目光撞个正着。

　　刚才还羞愧自艾的眼神，此刻瞬间变成凶狠的一剜，似是被人冒犯了一般，恶煞煞地瞪着徐冉。

　　徐冉被吓得立即低头，当即怀疑自己是不是跟她有什么深仇大恨。

　　许是徐冉今日运气好，莫夫子倒没有点她，布置了堂外题之后，便宣布下学了。徐冉庆幸之余，捧着律法，拿青竹狼毫笔画圈圈，将刚才莫夫子点人抽过的律法记下来，准备回去背一背。

　　今天没抽到她，保不住以后就抽到了。得早作准备才行！

　　大家齐哄哄地都散了。

　　许是今日右眼一直跳，徐冉正准备同苏桃一起出学堂，听到后面有人喊他。

　　是天耳，说是吕夫子找她谈话。

　　……被班主任谈话，这可不是什么好事。

　　徐冉与苏桃道别，在苏桃同情的注视下，拖着沉重的步子往耳房走。

　　本来以为她又犯什么事了，结果没啥事，只不过是吕夫子嫌她最近字写得太难看，让她以后多练练字。

　　“莫夫子和宋夫子也都跟我说，你那字啊，就跟鬼画符一样，头啊尾啊没个好歹。就冲你这字，批卷夫子想给及格也有心无力。这样好了，除堂外题之外，你另习一百字，每日一早交过来。”

　　吕夫子本来不太想管徐冉的事，因为她上次交白卷的事，他不得不管。

　　他是这样想的，依徐冉现在这样，只怕是考不入高学的，到时候一遍遍地重读重考，跟赵燕似的落他手里考不出去，别人听了还以为他这个当教员的多么无能。而且，徐参知那脾气，万一一个想不开赖上他，天天请他去徐府，那阵仗他可受不了。

　　这不，新会学才开堂几天，徐参知搁他家下的帖子就已经有十贴了。 每次请过去耽误时间也不多，一刻钟不到，开口闭口就是“徐冉今日堂上表现如何”“夫子受累了”，讲真，吕夫子喝徐府的茶，都已经喝到要吐了。

　　是以吕夫子发誓，无论如何，一定要盯牢徐冉，日日督促，坚决不能让她有松懈偷懒的机会。

　　所以连字写得不好看会被高学刷掉的细节，他都想到了。“台案下面的第二个柜子里有本我誊抄的《千字文》，你拿去照着临吧。”吕夫子谈完了话，摆摆手示意徐冉可以离开了。

　　徐冉有些惊讶，多多少少有些不服气。 以前上学时，她学过围棋古琴和书法，前两个都是打酱油，第三个倒是认认真真学的，自以为写得还可以，还拿过市里的书法奖。说来也巧，原身同她的笔迹差不多，所以她以为自己的字应该还算得上是可以拿出手的，今日被吕夫子这么一说，简直无地自容。

　　练了五年的字尚且是“鬼画符”，那怎样的字才能撑得上好呢？

　　等到了学堂，还没踏进去呢，就听见里面有人在哭。

　　这个时候了，基本上学子们都走完了，他们忙着回府赶功课，没空在学堂停留玩耍。

　　徐冉以为听错了，想着应该是只猫在叫，大大咧咧就迈了进去。

　　这一脚踏进去，悔得她恨不得将脚剁了。

　　真的有人在哭啊。

　　这个人还不是别人，正是下午刚用眼神剜过徐冉的赵燕。此刻她正伏在桌案上，桌上摊着《大周律法》，一边抄写，一边抽泣。见有人来了，她立即搁下笔，用袖子胡乱擦了擦眼睛，快速地瞄了徐冉一眼，将头转过去背对着，装作没事人一样。

　　“我家侍子还没到，我在学堂里坐会。”

　　虽是极力隐忍，但由于她刚哭过，声音有些颤抖。徐冉一时懵住，想起刚刚走到学堂外时明明看见了赵家的轿子。

　　进也不是，退也不是，尴尬至极。徐冉想了想，还是决定硬着头皮去拿台案下的《千字文》。

　　“夫子让我拿书，我拿了就走。”可千万别记恨啊，她真的不是故意的！

　　经过赵燕身边时，不禁加快了脚步，三两步就到了台案，在柜子里找了许久，终于找了夫子说的《千字文》。一吹，全是灰。

　　心满意足拿了书往回走，不知是她走路姿势不对呢，还是脸上神情没摆对，总而言之刚走没几步，赵燕便抬起头，寒寒地说了句：“你想笑就笑，反正我不在意。”

　　徐冉懵呆了。看了看周围，这才反应过来赵燕是在和她说话。

　　然后就有点窘迫了。问了句：“笑什么？”

　　赵燕几乎是脱口而出：“笑我笨，笑我蠢，笑我苦读这么多年，比所有人都要努力，却还是赶不上人家的一根手指头！”

　　她这一连串吼出来，徐冉瞬间想抽自己一嘴巴。多事，问啥问，现在好了，想走都走不了了。

　　要是现在走，赵燕肯定使劲把她往坏处想，这锅她可不能背。

　　徐冉也不继续往前走了，看着赵燕，竭尽可能地摆出自己最真诚的表情：“我没有那个意思，你别多想。”

　　许是刚才说话太激动，赵燕有意思地收敛自己的情绪，用凶恶的眼神掩饰自己的难为情。

　　徐冉本来是想继续走的，但是被她这么个眼神盯着，心里头实在不舒服。

　　大家都是同窗，没必要将关系弄得跟仇人似的。这几天学堂上课，对赵燕的印象就一个字――凶。无论是谁，除了夫子以外，只要多看她一眼，多跟她搭句话，眼神咻咻地就秒杀过来了。

　　复一想，那么努力却通不过考试，搁她身上她也得抓狂。谁都想付出就能有回报，勤奋读书却赶不上不及自己一半努力的人，在这样的情况下，还能一连坚持三年，徐冉也是挺佩服她的。

　　因为同在一堂，所以她多多少少知道赵燕有多发奋。课间背书，午歇时背书，走路时背书，基本上她就没看赵燕闲过。

　　这样努力的人，在班上的排名却是位列末尾。徐冉掐指算了算，现如今她是倒数第一，李信倒数第二，排倒数第三的，就是赵燕了。

　　这么敏感也是可以理解的。

　　徐冉下意识往她桌案上瞟了瞟。

　　是在抄今日莫夫子要罚的《大周律法》部分节选。为什么不拿回家抄呢，真是奇怪。

　　赵燕哼了声，圈住胳膊，将桌案上的书本盖了起来。

　　徐冉想，同学之间，还是应该友爱相待的。于是她一本正经地开口了：“不管怎样，天道酬勤，坚持初心本身就是一种胜利。”

　　既然要苏，那就苏彻底点。

　　徐冉又加了句：“而且，大家都很忙的，没有人会天天想着嘲笑你。”

　　用她家大姐的话来说，有这闲工夫议论旁人，还不如多做几道题呢。

　　苏完了该走了，徐冉第一次发动嘴炮技能，自我感觉还不错，大步跨到学堂外，蹦着就朝外面奔了。

　　赵燕呆坐半晌。

　　而后嚎啕大哭。

　　今天她本来是准备停学的。

　　她已经取得幼学结业资格，只要等着明年成亲之后，不用再参加高学入学考，便能以家眷身份入读明晖堂。

　　或许是忍得太久，她几乎喊出了声：“……骗子……都是骗子！”明明什么都不知道，说什么天道酬勤，根本就是骗人的！

　　第一次听到这样的话是什么时候呢，久到赵燕自己都想不起来了。她只记得，当她第一次高学失败时，她爹以及周围所有的人都用殷切的眼神看着她，告诉她――

　　“只要再努力一点，下次一定会成功的。”

　　第一次不行，那就来第二次，第二次不行，还有第三次。只要她这么努力下去，总有一天，会成功入学明晖阁的。曾经她是这么强烈而执着地相信着――“天道酬勤”。

　　可当她第三次失败时，她却犹豫了。

　　真的是只要付出就会有收获吗？

　　或许真的是她太笨了吧。当她准备第四次考试时，她爹却瞒着她同王家定了亲。

　　“王衙内一表人才，且已经内定为今年的思教令长使，嫁了他，便能免试进明晖堂。”

　　王衙内王思之，她是认得的。温文尔雅，才华横溢，这城中有许多姑娘都想嫁于他。这样的人，做她的未婚夫，她理应是应该高兴的。

　　却怎么也高兴不起来。

　　她那么努力，到头来却要靠别人，真的不甘心。