“不用不用，我在绣阁里吃了饭过来的。”二朵连连摇头。“大嫂今个生意不太好吧？”虽是问话，语气却很笃定。

　　季歌笑笑。“还行，就当刚刚搬来松柏县，重新开始奋斗。这点子承受力还是有的。”

　　“大嫂你后悔麽？”二朵微仰着头问。

　　在锦绣阁呆了半年多，吃好睡好，穿戴得体，修饰了眉目，原是清秀的面容，现在看着，多了两分精致白皙，明亮的眼眸渐变柔和，朦胧了眼底深处沉淀出的些许稳妥，宛如一朵娇花缓缓绽放。

　　满了十岁就是十一的姑娘，几乎可以用一夜脱变来形容。季歌伸手抚着二朵的发顶。“不后悔。”

　　“我也觉的大嫂做的对！”二朵眼睛微微发亮的说着。

　　季歌想到白天思索的种种，略显无奈的道。“咱们觉的对，可旁人却觉的不对，严格来说，这事却是有点冲动鲁莽，往后遇着类似的事，二朵可不能这么兴冲冲的来。”

　　“怕啥。”二朵抬着下巴。“憋着会气坏自个的，还不如发泄出来，旁人愿意咋地就咋地。”

　　“刚还想着，满十岁了到底不同，看着沉稳些了，没想到，一下就露出来了。”季歌调侃了两句。“天都暗了，有些寒凉，咱们进屋说话。”

　　二朵哼哼的道。“我三十岁了也是这样。”

　　“小孩子家家还能猜测到二十年后的事呢。”余氏笑着打趣。

　　二朵哈哈哈的大笑着，跟个小疯子似的，三朵见姐姐笑，有些不明所以，憨憨的跟着笑了起来。

　　“笑什么呢？”阿桃站在堂屋门口抿着嘴问了句。她挺羡慕二朵，每次她回家后，家里总会特别热闹，她很喜欢笑，撒娇逗乐氛围格外的好。她想和二朵走近些，不知道是她想多了，抑或其它，总觉的二朵和她隔了层，那感觉没法形容，就是有些不同。

　　她心里是清楚的，在刘家，姐和三朵待她最好，刘大哥他们三兄弟会稍客气些，二朵待她看着很亲呢，说话也不客气没什么差别，可她却知道，是不一样的。她隐约猜到些，姐跟她说过，二朵和大嫂的关系很好，因为二朵在懵懂的年纪，刘家父母前后离开人世，她是由大嫂养大的。二朵对大嫂的感情，比父母还要来的深，如同她们俩姐妹。

　　换着想想，阿桃是理解二朵的，在她心里啊，这世上，再也没有谁比姐更重要，往后也不会有。说来二朵还要好些，大嫂和姐起了争执，可她却只是对自己有些生疏，这样已经很好了。倘若换成了她，不管对与错，在她的心里，都只会站在姐这边。

　　三朵凑到了阿桃身旁，牵着她的手，吧啦吧啦的把刚刚的对话脆生生的重复了遍，说完，咧着嘴乐哈哈的笑。

　　“个小没良心，有了新欢忘了旧爱。”二朵掏出手帕，假兮兮的抹着眼角，还翘着兰花指，嗲着嗓子嘤嘤。

　　三朵没听明白，眨巴眨巴眼睛，茫然的看着阿桃，一脸的求救。

　　阿桃笑着伸手拉过二朵的手。“二朵姐这是媚眼抛个瞎子看了，三朵她不懂呢。”

　　“往后你当我的心肝可好？”二朵轻捏了下阿桃的鼻子。

　　“大嫂，大嫂。”见阿桃和二姐凑一块，三朵急了，扯着大嫂的衣袖子。

　　季歌把三朵拉到身旁。“莫理那俩疯子，跟大嫂耍，大嫂和你讲故事。”

　　“锦绣阁一水的全是小姑娘，住一块旁的没学会，就学了这么些风流话。”余氏坐在竹榻上嘀咕着。

　　阿桃笑着接话。“我瞧着好玩呢。”

　　“就是就是，还是阿桃懂我。”二朵一把抱住阿桃的肩膀，俩人亲亲呢呢的进了堂屋。

　　季歌道。“在锦绣阁也不容易，累了一天，放松放松，图个好玩罢了，心里头啊都是有数的。”处的久了，生了默契，听了这么一句，便懂余氏心里的担忧。

　　“对啊。凑个趣，傻乐一会，就躺被窝里睡觉了，一天天的，也就睡觉前，能说说闲话处处感情。”二朵正儿百经的应。

　　余氏想想也对。“秀秀今个得了什么赏？为着啥事啊？”

　　一屋子人，除了正在努力练字的三郎，都听着二朵说起锦绣阁的各种趣事，她会说话，夸张又搞怪，逗的大伙笑声不断，连向来定力不错的三郎，都连连被吸引住了。

　　有了这么个活宝在，晚间的氛围相当好，到了睡觉的时辰，一沾枕头就这么睡着了。次日醒来，季歌躺在床上看着床帐失神了会，失笑着想，二朵这个鬼精灵，还挺细致贴心。

　　早饭过后，季歌眼瞅着离出摊还有点时辰，便和余氏说了声，拿了小杨胡同的钥匙，拎着大郎最小最破烂的一身衣裳，遮遮掩掩的出了小杨胡同，乔装打扮一番，整了个乞丐模样，脸上也抹的黑糊糊，找到了附近的乞丐窝，挑了两个机灵些的，故意压着嗓子粗嘎嘎的如此这般吩咐着，且听他们又述说了遍，才给出一两银子的定金，剩下的一两银子，得看效果如何，若效果好，会再奖励五百文，务必要显的自然，不能随意添加句子，就得按着她说的来。

　　多难得的挣钱机会，那俩个乞丐小鸡琢米似的点着头应好，他们机灵年岁也合适，十四五的样子，散布谣言这事，不是头一回，他们做的轻车熟路，最喜欢的就是挣这样的钱了，来的容易风险也低。再说这回的任务，压根就没有难度，在他们看在，这事啊，那严家做的太不地道，依着他们的经验来看，这满城的流言显然有人暗中捣鬼，眼下接了这桩生意，让他们隐约有种伸张正义的侠士快感。

　　堪堪两刻钟，季歌就布置妥当，回了小杨胡同，换了装扮，把痕迹都清理了，若无其事的回了家，和阿桃三朵叮嘱了几声，便与余氏推着摊车去了东市做生意。

　　余氏心里清楚，大郎媳妇定是偷偷摸摸的做了什么事，寻问过，见她没有答，又见大郎媳妇平安归来，再者知她是个主意正的，没有跟自己说，应是有什么原因，她也就不好再问。就算是最亲近的夫妻，有时候也会揣着明白装糊涂呢。

　　刘家糕点摊的生意还是很差，一整个上午就买了一份糕点。有了昨天的经验，季歌今日只做了一份果脯蛋糕，一份玉米发糕，一份爆米花，倒是轻松的紧。没生意，她也不着急，从从容容的守着摊位，心里其实是有些忐忑的，也不知那俩乞丐能不能成事。

　　到了下午约摸进了未时，余氏敏锐的感觉到风向变了，查觉的瞬间，她拎了个凳子，凑到了季歌的身旁，小声的道。“大郎媳妇，大伙都清楚着呢，刚刚我就听到了有人在反驳。”

　　“公道自在人心。”季歌松了口气，笑着接了句。还好，算是初步成功了。

　　说来当天的围观群众，还是有不少拥有着一定的主观思想，不会人家说什么就是什么，没个主心骨只会跟风。可惜，身旁的人都信了流言，反倒把整件事的本身给忽略的，瞅着名声俩个字一个劲的说着。就算想要反驳一两句，可惜周边的人不听，他们已经认为刘家媳妇做的这事，太有失妇道了，就不该这么做。这事跟他们也没什么关系，没必要争个明白，和家人朋友闹口角。

　　事态自然而然的就越发的对刘家媳妇不利，可今个上午，总算有人跳出来了，态度强硬义正辞严的反驳着，把整件事清清楚楚的说了遍，将观点大声的说了出来，又添了几句比较煽情抓人心的末尾话。那些心里清楚的人们，跟着跳出来浅说两句，接着一传十十传百，慢慢的，风向就变了。

　　到了第二天，风向彻底的变了，严家成了人人喊打的过街老鼠，为哪般，原来有好心人跳出搂揭露了一些上不了台面的事，说就是严家心里积了怨，得了县老爷的惩罚还不知悔改，反倒是愈发的变本加厉，竟出钱让人暗中造谣生事，想让刘家媳妇承受不住满城的流言蜚语，灰溜溜的跑出松柏县，一泄心头大恨！

　　太毒了，太歹毒了！真是畜生不如啊！尤其是当日的围观群众，甚是气愤，就如同这事发生在自己身上般，格外的恼火。也是有原因的，就因这造谣，周边的人都信了这话，他们一张嘴就是错，真真是满心的憋屈，非常的不痛快。因此，严家做的这点脏事被揭发后，有不少人上门扔臭鸡蛋泼肚水掐着腰对着大门骂。

　　严家的院落和店铺都是租来了，房主得知了这事，也不敢再留他们，纷纷上门退了租，让他们赶紧拿了家当滚出去。严子怀的伤都没有好，就这么被扔到了大门口，周边的住户围了过来，情绪很是激动的骂着。如果没有这严畜生的暗中生事，他们也就不会觉的刘家媳妇如何如何的不好，幸好刘家媳妇承受住了，听说，她还怀着孩子呢，一个没注意就是一尸两命的事情了！太歹毒了，真不是人啊！

　　☆、88|088

　　大多数人通常会下意识的同情弱者。严子怀暗中操作流言风向，先死揪着名声，将季歌往死里踩几脚，然后，又提起他先受苦头后赔钱的事，接着话锋一转，狠狠的唾骂着季歌，这女人心肠真狠，果然是最毒妇人心。本来可以私了的事，她偏偏要闹到公堂上，可见这妇人是个不安于室，喜出风头尤其自我的性情，颇有股逆她者亡的意味，哪有个女人的模样，就是只毒蝎子。

　　众人一听，细细琢磨，可不就是这么回事。当时事情都明了，可刘家媳妇偏要进衙门，看着是个温温和和，没想到，实则倔的可以，不达目的不罢休。还听见她母亲也曾劝过她呢，旁边的余家婶子也在劝，她都不听，还是一意孤行。哪个女人会像她这般，这人呐，还真不能只看表面哟。

　　此时，有人站出来为季歌说话，又爆出严子怀暗中操作流言一事，再加上季歌怀孕，三者相合，各方舆论顿时偏向季歌，反观前面她所受到的压力都以数倍反噬给了严子怀。

　　季歌想这严子怀也算有些头脑，倘若她心理脆弱些，说不得还真会被困住，继而思绪混乱，压根没余力想解决的法子，多日生活在指指点点的非议中，饶是神精大条的都得受不住要崩溃了。又恰巧碰见了季母跟的说的一番话，陷进了古今观念的漩涡里，还好她在现代也经历了颇多的风雨，向来是坚持本心不动摇。

　　她决定了往后，待人行事这方面，尤其是亲戚间的相处，她就遵循这个世界的社会风气。一些旁的为人处事，她仍保留本心，绝对不能失了自我。

　　“余婶，一会我去趟小杨胡同。”临近午时，寄放了摊位，刚进家门，季歌就对着身旁的余氏说话。

　　上午的生意有了明显的转变，有不少老顾客路过，买糕点的时候顺便安抚了她几句，也有些心肠好的妇人，会走过来浅浅的与她说俩句话，走时会买点糕点。这是她没有料想到的，才一个上午，就有了这变化，后面的情况想来会越来越好，她这也算是因祸得福了吧？

　　余氏想起她昨天大清早的也去了趟小杨胡同，这会又去小杨胡同，想了想。“去干嘛？你去吧，午饭我来张罗，有阿桃和三朵搭把手，省事的很。你别耽搁久了，我们吃饭可不等你。”后面是故意调侃的，也暗含提醒关怀。

　　“不会太久，两刻钟内必会回来。”季歌心里敞亮，又道。“回来后，我再跟你细叨，我先过去了，阿桃和三朵那边，你看着支个声。”

　　这是要告诉她实情了？余氏心里松了口气，眉开眼笑的说。“去吧，阿桃和三朵你莫挂心。”她搬来猫儿胡同住，自是清楚，做个伴是其一，重要的还是，真有个甚事好照看着一二，毕竟她年岁摆着，早年丧夫也算有些经历。嗳，大郎媳妇瞧着年岁轻，却极有主心骨，倒是衬的她白话了这么些年头，想想还真有点哭笑不得，也不知是谁照看谁呢。

　　“姐又去小杨胡同了？”听见门外有说话声，阿桃迅速走了过来，微蹙着眉头。“余婶我姐有说什么麽？”正怀着宝宝呢，总往小杨胡同跑，就觉的有点虚。

　　余氏笑着拍拍阿桃的肩膀。“咱们张罗午饭去，你姐啊，一会就回来了。”这孩子把大郎媳妇是放心坎里了。

　　“去干嘛？”阿桃边进屋边问。“小杨胡同有什么事麽？”

　　“我也不太清楚，等你姐回来了，她会告诉咱们的，好孩子莫多想，你姐知道了，又该念叨你。”余氏说的和风细雨。

　　好吧。阿桃抿了抿嘴，没有再说话。

　　季歌乔装打扮一番后来到老地方，扔了好几个小石子，有不少乞丐被吸引了注意力，伸长着脖子瞄了两眼，又缩回了窝里继续昏昏欲睡。

　　很快，那俩乞丐出来了，走近后，其中一个小声嘀咕着。“我猜，你今个下午该过来了，要不就是明天上午。”

　　季歌没有接这话，垂着头缩着肩膀，往一旁的墙角落里走，蹒蹒跚跚，宛如一个行将就木的老人。俩乞丐在后头看着，相视一眼，笑的一脸贼兮。个头略矮些的乞丐，出声道。“别装了，我俩又不傻，这事猜都不用猜就能知道你是谁了。我们做的不错吧？”

　　“揭发严子怀一事也是你们做的？”季歌装着没有听懂乞丐的话，继续压着嗓子粗嘎嘎的问，说完闷闷的咳了两声。

　　个头稍高的乞丐道。“不是。我们正想着，抓出那个放谣言的人，然后再揭发这事。没料，有人快我们一步，是个十二三岁的少年，对他有些印象，在一家铁匠铺当学徒。他跳出来说了一通，昨个晚上被人围着暴打了顿，我们兄弟正要回窝，看见了顺手救了他一把，他家开了个火锅店，生意很红火，他娘是个好的，请我们吃了回火锅，他那大嫂就差多了，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子。”

　　“明晃晃的嫌弃我俩，我还看不上她呢。没我俩搭把手，那小子不死也得去了半条命变成废人一个，吃回火锅怎么了？这是应该的！让她在旁边叽叽喳喳个屁。”矮个的乞丐阴险的道。“等我俩揪着那妇人的短处，因头看不整死她丫的！”乞丐也是有尊严的。

　　个头稍高的乞丐推了把矮个的乞丐。说话归说话，咋啥话都往外扯，都告诫多少遍了！个蠢脑壳！“那小子是不是和刘家有关系？他也是个鲁莽的，不知从哪听来的消息，就这么大刺刺的跳了出来，这里头水深着呢，都是有规矩的。他这么不懂事，还得有好果子吃，要不要我俩去帮着通一通？”

　　柳安！季歌怎么也没有想到，揭发严子怀是柳安出的面，她对柳安印象不深，是个话少沉默寡言的少年，身板有些单薄清清瘦瘦，胳膊上的力气很足，约摸跟打铁有关。“这里有三两银子，你们看着办。”幸好她身上多带了些钱，就怕出什么特殊情况。

　　“好勒！”个头稍高的乞丐笑嘻嘻的接过银子，腆着脸问道。“要不要隔三差五的请我们兄弟俩吃点糕点啥的，平日里没事我们多去东市转转，有个甚风吹草动就给你支个声。”顿了顿，又说。“别看我们是乞丐，也是有原则的，做点啥心里都有个数，不会胡乱来。”

　　他们兄弟俩都打听清楚了，刘家媳妇是个很不错的人，趁着家里男人出远门，又出了这岔事，此等千载难逢的机会，自然要把握把握，真能搭上这个刘家媳妇，也能改善改善伙食了。同时，心里也挺敬佩这女人，看着柔柔弱弱，骨气倒足的很，比一般的男子还要有气势，怎一个好字了得啊！

　　个头略矮的乞丐听着这话，连忙接道。“对！我们还会几个把式，力气也是有的，有些苦活累活也能做，不方便出面的事我们也能做，你看，你昨个交给我们的事，我俩就办的妥妥的。”听说刘家糕点摊的果脯蛋糕特别好吃，全县城独一份，旁的地方都没有，也不知是个什么神仙味。

　　季歌静立在角落里，身形纹丝不动，如同老僧如定般。俩乞丐也没有再说话，心提到了嗓子眼，忐忑的等着她的答案。

　　过了一会，季歌缓缓的抬起头，对上了个头稍高的乞丐。“那三两银子的事，你们看着办。”说了句，没什么差别的话，仍是刻意压着的粗嘎嗓子，说完，她垂下头，慢吞吞的离开。

　　“她，她没答应？”个头略矮的乞丐讷讷的嘀咕着，又觉的好像不对，哪里怪怪的，只好把目光放在身旁的兄弟身上。

　　另一个乞丐伸手摸了摸下巴，笑的一脸痞气。“走了。”

　　“嗳，嗳，你还没回答我。她到底同意了没有！”

　　“同没同意不重要，记得咱们往后有免费的蛋糕吃就行了。”

　　季歌飞快的窜进了余家，三两下恢复了原貌，把一些痕迹都拾掇妥当了，才走出院落，回了猫儿胡同。家里正炊烟袅袅，飘着浓浓的香味，季歌没有着急敲门，就站在原地，闻了闻这饭香，好心情的猜测着，应该有个酸溜土豆丝，芋头炖骨头，小炒青菜，还有个什么，闻不出来了。

　　“姐，你怎么不进来。”阿桃一直念着姐，冷不丁冒出个直觉，她试着打开了大门，一看，姐果然站在外面，顿时喜笑颜开。

　　季歌瞬间温柔的眉眼，走进了院子里。“闻着饭香，我就走不动了，先猜猜今个中午吃什么。”

　　“都闻着什么出来了？”余婶站在屋檐下笑。

　　三朵乐滋滋的跑了过来。“大嫂，吃饭了，有你爱吃的肉！”

　　“我知道了。有个鸡脯肉对不对，酸溜土豆丝，芋头炖筒子骨，小炒青菜。”季歌报了一溜菜名。

　　余氏直笑着道。“这鼻子太灵了，全都对了，净净手，咱们吃饭。”

　　午饭过后，三朵和阿桃呆在东厢下屋，余氏和季歌窝在东厢上屋的竹榻里。今个天气好，有阳光，暖暖的很温和，透过窗户洒落在屋内，竹榻就搁在窗户下，上面垫着软软的毯子，歪歪斜斜的窝着，滋味甚是舒坦。

　　“你这俩天干啥去了？”自搬来猫儿胡同后，余氏的作息时间跟季歌一样，早上也是辰时正出摊，睡眠时间很足，这中午就不需要补觉了，趁着空闲做两双棉鞋，待进了冬穿。

　　季歌整理了下思绪，把事情前前后后说了遍，只说到柳安出面揭发严子怀被暴打的事，后面那乞丐的提意，她隐去没说。

　　余氏手里的针线活忽的停住了，诧异的看着季歌。“那咱们得去看看小安，欠了他好大的人情呢，这孩子看着不声不响，突然的就炸起来了。”

　　“上柳家去看麽？”季歌更想单独到铁匠铺去看看柳安。

　　“好像不妥。”想起前段柳家来送钱的事，余氏皱了皱眉。

　　季歌想到一个事。“咱们真要去看柳安，会不会太明显了点？这事少有人知呢，倘若那俩乞丐没告诉我，我也不会知道。”

　　“那该怎么办？”余氏想想也对。“不能就这么搁着吧。”

　　“得想想。”季歌秀眉微微蹙着，许久，说道。“还是单独去看看柳安吧，关于怎么知道他受伤这事，故意略过不提就是了。”

　　也只能这样了。余氏点着头。“准备送些什么？依我看呐，这个得好好琢磨，免的柳家那边又起什么幺蛾子。”说起来，她有些不满。“最近两天闹的满城风雨，柳家那边愣是一点动静都没，想想也够寒心。”

　　“直接给银子怎么样？有那么个大嫂在，火锅店的生意又好，日后指不定得多闹腾，给旁的都打眼，倒不如给银子，让他好好攒着捂严实了。”季歌越想越妥。“柳安说到底也只是个十二岁的年少，就不用顾及太多，给银子还直白点。余婶你说呢？”

　　余氏琢磨了下，嘴角渐渐扬起。“妥！就给银子吧，上回他们给你五两银子，我看，就送五两银子吧。”说着，又感叹道。“这孩子是个好的，心眼实在，就是家人有点糊涂了。”

　　“好。就这么办，我再去医馆问问，买点可靠的膏药一并送给他。”季歌本来有些犯困，这会却精神了。“余婶咱们这会就去吧？时间还来的及。”

　　“嗯。莫耽搁了，过去看看他伤的怎么样，好在年纪轻身体撑的住。”余氏将做了一半的针线话搁进了笸箩里。

　　俩人出了屋，稍稍的收拾了番，和三朵阿桃说了几句就走了。先去了最近的普济堂，这医馆名声好，光松柏县就有四家店面了。买好了药膏，她俩往铁匠铺去，好在有一段时间，三家关系极亲密，倒也知道铁匠铺的具体位置。