☆、第一百六十四章隐约交锋
因着离年前只有几日光景，实在不宜上门拜访走动之故，王氏便将亲戚之事暂且按下不提。小王氏见染娘与谢玙颜氏的独女华娘颇为亲近，便命前来拜见叔母的大郎谢沧、二郎谢泊、三郎谢澄带着姊妹们出去顽耍。李遐玉拔了头上的钗朵给华娘，分别给了小郎君们用香囊装着的见面礼，又让雨娘随过去服侍，便笑盈盈地看着堂兄妹几人出门去了。旁的不说，大房三个郎君都教养得极好，华娘亦是文静的脾性，孩子们定是能顽得很愉快。
李遐玉对身边的小王氏笑道：“昨日我与染娘说起大郎兄弟三人，她知道自己新得了三位兄长后，心里欢喜极了，一直问什么时候才能见着。”又朝着颜氏笑了笑：“小姊姊也很教她挂念，方才临出门前，她还特地选了礼物要送给华娘呢。”她这些话倒是半点都不假，染娘自幼与孙家兄妹二人一同长大，与他们情同嫡亲的兄妹。她最喜爱的便是兄姊，最期盼的便是自己也能当小姊姊。
“染娘可真是惹人疼的好孩子。”小王氏便接过话赞道。颜氏抬眼望了望王氏，抿了抿唇：“元娘，我仿佛记得阿嫂曾提过，你们如今正住在临近的怀远坊中？这是早便准备好的宅第么？怎么不直接往家里来呢？”
李遐玉将她的神色看在眼中，知道她是替王氏问的，便不动声色地颔首：“先前曾接到大兄大嫂来信，提到阿家与二兄二嫂已经往长安来，一家即将团聚。那时我尚且可惜自己不能去长安拜见呢。临来接了敕旨，本想烦劳大兄大嫂，转而又忆起三郎曾提过兄嫂先前赁的宅子是两进的，若是我再挤进去，恐怕一家子人都住得难受。故而，娘家祖母便教部曲仆从先行一步，买了个便宜的三进宅子住着，也有阿弟玉郎想在长安游学的缘故。”
“原是有这样的因由，眼下却不必顾虑了罢？咱们一家人亲亲热热地住在一处也热闹。”颜氏便又道，握住她的手轻轻拍了拍，“况咱们都是谢家人，阿家也在，怎能独自住在外头呢？往后染娘有兄姊们陪着顽耍，也不至于孤零零的不是？”
李遐玉早便料到有这么一着，她原以为不是王氏便是小王氏会叫她搬回来，只是没想到却是颜氏开了这个口。这位堂嫂真是半点都不拿自己当客人，仔细说来这宅子可是谢璞小王氏做主，哪有这般越俎代庖的道理？不过，或许原先便是如此相处，只当是亲兄弟亲妯娌，故而她才一心想王氏所想、急王氏所急罢。
“阿颜说得很是。”王氏这才不紧不慢地开口接道，“也没有晚辈舍下家人独自住在外头的道理。园子中还有间空出的小院落，你们母女二人也没有什么住不下的。眼看就是元日了，你这两天就搬过来。”
李遐玉听罢，便侧过首笑着望向小王氏：“儿自然愿意一家人住在一处。既是如此，便须得烦扰大嫂了。今日回怀远坊后，我便着人收拾起来。陆陆续续搬两三日，定能赶在元日之前迁过来。”来长安的时候，光是行李就有二十来车，更别提三十来个婢女仆从了，还不算那些听命于她的数十部曲。一个小院落如何能装得下这么些物事与人？说不得必须在怀远坊留下大半来。
小王氏笑应道：“我早便恨不得你能搬回来呢！待会儿便立即着人去收拾那个院子去！元娘你若是得空了，也随着我先去瞧瞧。刚搬来的时候便里里外外都打理了一回，如今时日尚短，想来不需费什么功夫就能住下了。你若有什么想法，咱们慢慢地添置起来。”
“阿嫂行事只会想在我前头，我怎可能会有什么别的想法念头？”李遐玉便道，“况我还想跟着阿嫂学一学如何打理庶务呢。在家中时虽学过，却也有些日子不曾上手了，如今见了阿嫂这般利落的模样，心里真是羡慕得紧。”她必须给自己寻个光明正大的借口，白日里尽量离王氏远一些，免得越发两看两相厌。
“这倒是无妨。我平日理事时，你在旁边看着便是。过些时日，我再将一些庶务交给你练一练手。而且，你也莫要谦虚，我可是听义之提过，你在娘家时亦是说一不二，将繁杂的内院诸事都理得井井有条呢。”小王氏很理解她，也不忘替她说几句好话。
王氏冷眼看着，竟觉得平日里端庄雍容亦很是讨人喜欢的娘家侄女兼长媳，倏然也似乎正偏帮着这个寒门之妇。两人亲亲热热的模样，实在教她很是看不过眼：“庶务之事且不忙着，六娘先好好给阿李讲讲咱们家的规矩。陈郡谢氏可不比那些个寒门庶族，绝不能违逆了礼仪规矩，晨昏定省侍奉长辈都是必须日日躬行的。”
闻言，李遐玉很是听话地连连颔首，诚心诚意道：“阿家说得是。儿之前几年并未在阿家身边侍奉，心中实在是惭愧得很。若是阿家不嫌弃儿手拙，儿自是愿意全心全意侍奉阿家，替三郎尽孝。不过——”
“不过什么？”王氏目光冷飕飕地斜睨着她：方才觉得她的态度还算是颇为不错，临来却又来了个转折，就像是面上答应得好好的，转头就口出不逊，简直是越发令人不喜了。
李遐玉遂十分配合地流露出了为难之色：“儿此次入京是奉敕旨而来，又得皇后殿下口谕，每日傍晚时便须得入宫陪伴义阳公主。直至次日早晨拜见圣人与皇后殿下之后，方能出宫。儿也想日日晨昏定省，但眼下恐怕是——”
原先“敕旨”二字被她轻描淡写地说出来，王氏还以为她不过是扯了虎皮做大旗而已。但眼下又听她轻飘飘地说“圣人”、“皇后殿下”、“义阳公主”，便是她再自恃顶级门阀世族，也不由得被这三个称呼所震惊。帝后离陈郡谢氏这等早已经没落的世族实在是太遥远了——她这半生以来，连六七品的官员也从未见过，更何况主宰大唐率土万民的天子与母仪天下的皇后呢？
王氏并非清高不知世事之人——若是如此，她也不会逼迫儿子侄儿都去考进士；她也绝非愚笨不聪敏之人——若是如此，她也不可能好端端地将儿子侄儿都教养长大了。故而，她很清楚，能得到帝后与公主的看重是多不容易的事。便是她十分恼怒这个寒门出身的儿媳，想用晨昏定省与孝顺来压一压她的气焰，将她彻底打磨成她想象当中百依百顺的媳妇，至少眼下也已经是不可能了。
她不得不承认，她或许是有些看走眼了。这个她心中无比厌恶的儿媳，他日说不得会成为陈郡谢氏复兴的机遇——只要想到此，她心中便闷得慌，越发觉得这个寒门之妇永远不可能得她的喜欢。而帝后放着京中的世家贵妇们不信重，无端端便宠爱一个手中握有无数性命的妇人，也着实是奇怪得很。
李遐玉垂着眼，假作正在等着阿家发话，且丝毫没有瞧见她脸上变幻莫测的神情。小王氏则倍觉尴尬，心里总有种错觉，是她没有转圜得当，这才让刚入门的弟媳与阿家起了龃龉。颜氏则是难掩惊异之色，一时觉得这弟妇并非寻常人等，决不可等闲视之，一时又有些忧心忡忡地望向王氏。
“圣人与皇后殿下之命，自是不能违逆。”王氏起身，冷冰冰地道：“既然晨昏定省你都无法做到，便侍奉我用午食，来显一显你的孝心罢。不然，旁人问起我来，我还真不知你这媳妇做过什么孝顺的事！”
“阿家说得是。”李遐玉只管答应，似乎并不在意“侍奉用午食”其实是奴婢该做的事。她已经将晨昏定省都推了出去，若是一再拒绝，恐怕不孝的名声就会不胫而走了。为了谢琰与染娘，自然只能暂时忍一忍。再者，不就是举箸夹菜，或者倒一倒酪浆果浆茶水么？比起在地上跪半个时辰一个时辰总好些。
见她答应了，小王氏与颜氏都松了口气，王氏却依旧没有任何和缓之态，冷冷地拂袖道：“说了这么一会儿话，便觉得疲惫极了。我且去休憩片刻，你们三人在此处守着罢。”
于是妯娌三人立即起身，目送她入了内室寝房，四五个侍婢都随进去伺候，且再也不曾出来。因王氏不教她们三个离开，又极度喜静，故而她们也只能沉默着面面相觑，丝毫不敢言语，唯恐扰她歇息。如此对坐相望，苦熬着打发了将近一个多时辰之后，时间早便已经过午了。
这时候，原本在园子中顽耍的孩子们也都回来了，皆是苦着脸儿抚着饥饿的瘪肚皮，却也都不敢出声央求要用些点心吃食垫一垫。李暇玉不知小王氏与颜氏是如何想的，心里无比心疼染娘，便使了个眼色给晴娘。晴娘悄悄地外出一趟，不多时就将几个孩子都唤了出去，取出临时让部曲从街上食肆里买回的小胡饼教他们吃了。
而后，规规矩矩坐着的一家子，直至王氏睡醒洗漱完，才用了迟来的午食。因着时候已经不早了，李暇玉便带着染娘、李遐龄再度拜别王氏，又与小王氏约好过了明日祭灶便正好是个小吉日，适合开始搬迁。
乘着牛车回怀远坊的路上，李暇玉抱着染娘问道：“今日觉得如何？与兄姊们顽得欢喜么？”小家伙用力地点点头：“欢喜。”在小家伙看来，这突然多出来的三位兄长待她极好，不像孙家表兄还会捉弄人。华娘小姊姊也很温和，接了她专程给她的礼物——自家阿爷工坊里那些有趣的边角料。不过顽了一阵而已，他们就像从小一起长大那般亲近起来了。
“你欢喜就好。”李暇玉轻轻一叹，闭目静思起来。李遐龄则忍不住在一旁道：“阿姊便不能不搬过去么？我在外院还听说，你们一直守着她醒过来，才让用午食。离正午都过去一个多时辰了，她怎能安心让你们和孩子们一起等着？”
“就凭她是长辈，是阿家，是祖母。”李暇玉正色回道，而后又一笑，“别说傻话了。咱们不是早便知道么？一旦来了长安，我必定要跟着他们一起过的。谁叫我嫁了三郎，早已经成了谢家人呢？大约在阿家看来，她能接纳我入门住着，我便已经该千恩万谢地感激她了罢。”
☆、第一百六十五章首度冲突
祭灶日后，李暇玉便带着染娘搬进了谢家。王氏先前所说的小院子，确实是极小的一个院落，正房三间、东西厢房两间，并没有可供婢女居住的后罩房、倒座房。于是，她便只得将染娘安置在正房西侧间中，负责照顾她的两个贴身婢女亦在里头起居；西厢房则由屏风隔为两间，一间给雨娘晴娘两个住，另一间挤了六个婢女；至于东厢房，则很勉强地塞下了那些她刻意精简之后还足足装了十余车的行李。
其他颇得她信重的仆从部曲，因着实在挤不下的缘故，只安排了十来个在外院居住，随时听候她的吩咐。这些汉子都是沉默寡言只管闷头干活的，看起来丝毫不显什么。然而光凭着他们这些身经百战之人的武艺与狠劲，便足以将谢家如今养着的数十部曲都打个落花流水了。他们也是李暇玉布下的后路，若是实在苦苦熬不下去了，便由他们开路就是。
因着常年行军打战之故，李暇玉身边的婢女与部曲早便习惯了迅速收拾行李启程。故而，搬迁之事其实并未耗费她多少时间与精力，只需晴娘与雨娘看顾着便足矣，更何况还有一位事事妥帖的思娘呢？于是，她照常来往于延康坊与宫中，只是向秦尚宫提了一句，已经搬到谢家与阿家兄长妯娌同住了而已。
杜皇后得知此事的时候，已是大年二十九的傍晚了。她望着坐在床边与秦尚宫对弈的义阳小公主，有些虚弱地笑道：“原想着除夕时召你与染娘进宫来陪我宴饮，也免得你们孤零零的。想不到如今你却是须得侍奉阿家，与几房人共度新年，倒也不好教你们骨肉分离了。除夕夜须得守夜，令娘应当跟着圣人才是，你也无须顾虑挂念什么，只管在家中欢欢喜喜地过年便是了。元日的时候，再进来参加大朝会。”
“承蒙殿下抬爱。”李暇玉微笑着回道，“能陪着殿下过除夕是妾的福分。殿下体谅妾须得侍奉阿家尽孝，亦是令妾感激不尽。说起来，妾也是前几日方正式拜见阿家，承欢膝下的时日尚短，也想着该多用些心才是。”
杜皇后自是再聪敏不过，听出她的言下之意，便摇摇首道：“阿家与儿媳之间的情谊，确实是天长日久相处而来。我听闻谢折冲都尉是陈郡谢氏出身，想来你这媳妇也做得很不容易。如今世族寒门之间依然是深如鸿沟，彼此都颇多偏见。谢氏这般的顶级侨姓世家若能与你这位寒门出身的媳妇彼此相得，也不失为一桩佳话。”
李暇玉点点头，又苦笑道：“妾可不像殿下，想得那般长远。只需家人和睦康健，便是心满意足了。待三郎归来的时候，看着一家子人和乐融融地住在一处，想来也欢喜得很。”家丑不可外扬，她当然不可能透出当年谢琰离家出走的真相，更不可能道出谢家兄弟与王氏的想法不合的矛盾冲突。谢琰家来后，若真发现全家都住在一起，恐怕亦与她同样觉得难熬。
“改日你将家中的孩子们都带过来让我瞧瞧。听着他们的欢笑声，或许我浑身都会觉着轻快许多。且令娘也很少能与同龄的孩子见面顽耍。”杜皇后再度提起带孩子入宫之事，李暇玉却不如先前那般排斥了。毕竟家中最为年长的谢沧已经八岁，二郎谢泊也有六岁，皆很是懂事，也能照看底下的弟妹们。且若是不与大皇子、二皇子顽在一处，义阳小公主是很容易相处的。
“承蒙殿下看重，待过了除夕元日，妾便将他们带进来，也好在新年伊始的时候，便沾一沾殿下与贵主的福气。”
翌日早晨，给帝后与义阳小公主拜过年之后，李暇玉便乘着牛车回到延康坊谢宅。每日往返于谢宅与宫禁之间，除去有些思念远方的谢琰之外，她其实并不觉得身体疲惫。然而，这两种生活带给她的感觉，却与曾经预想的略有些偏差，心中也越发充满了倦意与无奈。
本以为一定会很难熬的宫中生活，却意外的很是平和。因着帝后琴瑟和鸣，圣人又格外疼爱义阳小公主的缘故，连她也得了几分刮目相看。无论是武贵妃或是杨贤妃都待她甚是不错，不但从未刻意为难，还借着小公主日渐痊愈为名赏了她好些贵重饰品。且杜皇后将宫中事务皆托付给武贵妃，又派出心腹辅佐襄助于她，似乎对她很是信赖。这些时日以来，宫里也确实井井有条，从未发生过什么事。便是杨贤妃心中再如何不平，也不敢在帝后面前流露出分毫来。
晚上陪伴义阳小公主也并非全然是一件苦差事。只要等小公主睡着后，她便能好生歇息，秦尚宫也派了宫女专门协助她。随着小公主惊醒的次数越来越少，她的休息时间也越来越长。对于常年行军，抱着横刀安坐便能迅速恢复体力与精神的她而言，早已经足够了。
而在谢宅里的数个时辰，却与她先前曾设想的那般毫无二致，非常漫长。王氏丝毫不考虑她与染娘每日只能有短暂的时光相处，几乎成日都将她拘在身边。不但午食的时候须得悉心伺候，举箸夹菜倒浆水，便是其他时刻亦必须随时听她的吩咐。就算是她午睡歇息，她与颜氏也应当沉默无言地守在外头，面面相觑地苦熬着时辰。唯有小王氏因打理宅内事务之故，能有些空闲时候忙碌自己的事。
不仅如此，她还以帮着照料染娘为由，派了两个婢女过来。若是母女二人想亲亲热热地抱着说话，这两个婢女便会很不识眼色地在旁边重复谢家——或者说是王氏的各种规矩，诸如母女说话也须得守礼守节，不可过于亲近失了身份之类，简直时刻都不教人安生。然而，长者赐不可辞，她暂时还没有寻得机会将两人赶出去，年节之时也不好闹出什么事来，只得命自己那些通晓武艺的婢女们都忍过这一时了。
回到谢宅之后，李暇玉便照常先回到小院子中换衣裳。因着她通常是披着甲胄或者穿着窄袖胡服入宫，而王氏最见不得的便是这种打扮，故而她只能将自己收拾一番才能去拜见这位阿家。不过，每当她装扮妥当再去问安的时候，王氏却又总是嫌弃她来得太晚，不够恭敬。她也只得当作不曾听见，随她如何指责就是。
甫入正房内，迎面就见晴娘怒气冲冲地拎着裙子奔了过来：“娘子！那两个贱婢实在是太猖狂了！昨日娘子吩咐过，今日是除夕，染娘须得打扮得喜庆些才好。风娘雪娘一早便给染娘穿上了前两日新做的那身大红色的夹袄裙衫，但她们如今却逼着染娘将这身衣衫换下来，非得穿得素淡些不可！哪有这么幼小的娘子不让穿红着绿的道理？！”
李暇玉挑起眉，心中依稀掠过了什么念头，也顾不得换衣衫了，穿着一身盔甲便往正房西侧间而去。她立在门口，就见染娘躲在雨娘和她的贴身婢女风娘雪娘身后，很是清晰地反驳道：“我不换衣衫。这是阿娘让我穿的新衣衫，我也喜欢红色。”她看上去倒是并未受到惊吓，但许是方才争执起来曾经被那两个贱婢捉住的缘故，她身上的衣衫显然已经被扯得有些歪歪斜斜了。
好端端的主子竟被逼得只能避在其他婢女身后，浑身狼狈不堪，看在疼爱女儿的李暇玉眼中，自是可怜之极。她也从未想过，自己不在家中的时候，女儿竟会教这等胆大妄为的猖狂奴婢欺负了去！顿时，心中熊熊的怒火便烧了起来！
“二娘子听话，如今时候特殊些，穿不得颜色鲜艳的衣衫。奴也是为了二娘子好，方才晨昏定省的时候，娘子便已经提醒过此事了。若不换下来，待会儿再去见娘子，岂不是白白惹得她老人家不悦恼怒么？”王氏派来的婢女之一苦口婆心地劝道。
另一个则没有这样的好脾性，直接道：“父孝期间哪能穿红着绿？哪家的小娘子不给阿爷守孝？娘子性情仁慈，又见二娘子年幼，才不忍提茹素卧席等事，只让二娘子穿素服，又哪里做错了？哪里委屈了二娘子？”
“父孝”？！李暇玉双眸微张，一时间更是怒火冲天。她这才回忆起来，这几日谢家上下似乎都穿着颜色浅淡的衣衫。而她以为这是谢家的喜好，便也跟着换了素色衣衫，且染娘也不缺各式各样各色的冬衫。只是好不容易过年了，她便想着小家伙应当穿得喜乐一些，方让风娘雪娘给她备了一身大红的夹缬袄子与火红色的狐裘。却没想到，原来在王氏眼里，这么一大家子人都该为谢琰守孝呢！！
谢琰的生死一向是她最在意的事，她绝不可能容许任何人说他已经身亡，更不可能在他生死不明的时候便为他守什么孝！！她更不可能容许有人在染娘跟前提起此事，平白让她小小年纪便忧惧难安！
“父孝？！”于是，她走进西侧间内，双目通红，步步逼近那两个奴婢，冷笑着道，“我怎地不知染娘须得守什么孝？！三郎眼下是行踪不明！可不是已经去世了！你们这两个贱婢，居然胆敢口出妄言，公然在我和染娘跟前诅咒于他！简直就是大不敬！雨娘晴娘，将她们押出去打上二十军棍，然后提脚卖出去！”
那两个贱婢见她气势惊人、煞气四溢，仿佛随时都能抽出横刀来教她们血溅三尺，惊惶之极地退后数步，哆哆嗦嗦地辩解道：“奴等也是奉了娘子之命！况三郎已经去世之事，谢家宅中谁不知谁不晓？这如何能算是诅咒三郎呢？！且奴等是娘子信重之人，李娘子对奴等喊打喊杀的，未免也太霸道了些！李娘子对娘子才是大不敬罢！”
李暇玉抱起染娘，用火红的狐裘将她裹住，又命晴娘取来她那件同样鲜艳的狐裘披上，冷冷一笑：“不过是两个奴婢而已，竟也懂得狐假虎威了。我是朝廷御封诰命，正四品的定敏郡君，亦是谢家三房明媒正娶的主母。怎么？连你们这两个贱婢也动不得么？那我还偏生要动一动了！看谁能拿我如何！！”
她话音方落下，雨娘晴娘便将这两个婢女的手倒剪起来，轻巧地提到了外头的冰天雪地里。另有婢女立即拿来专门用于军中执刑的棍棒，噼里啪啦打了起来。因着并不想避讳任何人，亦有杀鸡儆猴之意，故而李暇玉也并未让人将她们的嘴堵起来。一时间，刺耳的惨叫声便远远传了出去。
☆、第一百六十六章怒而离家
便是门窗紧闭，外头的哭号求饶声依旧断断续续地传了进来。李暇玉却并不理会，只是将女儿搂在怀中，轻轻地抚着她柔软的头发，也并不避讳让她听见外头的声响。染娘紧紧地搂住她的颈项，将小脑袋埋在她的肩上，闷闷地道：“阿娘，阿爷……阿爷真的死了么？”她的年纪实在太幼小，方才一直争论的守孝诸事都只能听得懵懵懂懂，但“去世”这个词一再提起来，她便隐约似乎明白了什么。
李暇玉心中大恸，双目更是猩红若滴血：“你阿爷当然还活着，正等着咱们去寻他呢。他可是顶天立地的男儿，怎可能轻易便失去了性命？况他只抱过你一回，还没听过你唤他一声‘耶耶’，怎么舍得离开咱们母女呢？”自从染娘渐渐懂事后，她便从不允许任何人在孩子跟前提谢琰的安危之类的话语，只为了不让女儿伤心恐惧。自从见到义阳小公主与杜皇后，她便越发坚定了这种念头。小家伙年纪太幼小，她不愿让她心中生出任何不安来。
染娘轻轻地点点头，哽咽道：“她们说阿爷死了，她们坏。阿娘，儿不喜欢……不喜欢这里了。”她模模糊糊地意识到，这个新家中不只有待她温和的兄姊，关怀她的世父世母，同时亦有并不真心喜爱她的祖母。而这两个坏婢女也正是祖母派过来的，在年幼的她心目中，几乎可将她们归为一类了。
“既然染娘不喜欢，那咱们便走罢，回怀远坊去。”李暇玉轻声抚慰着女儿，命婢女们立即收拾箱笼行李。因着刚搬来两三日，许多箱笼都尚未打开，雨娘晴娘等侍婢的动作十分利索，不多时便将那些零碎的衣裳首饰以及笔墨纸砚、染娘的玩具都装了起来。
李暇玉便抱着女儿出了正房，经过正在受刑的两个婢女身边时，只停了停，淡淡地瞥了一眼。她身边的婢女都习武，气力比寻常男子还大上许多，不过是十来棍，便已经让那两人连惨叫声都发不出来。因着平日里并不想沾染血腥，她便示意停下来：“给她们敷完药，便提脚卖出去罢。”
众婢皆躬身称是，接着便各自收拾起来。而这时，听闻仆婢禀告的小王氏已经匆匆赶到，行走间全然不见平日的淡然温雅。见李暇玉披着火红狐裘抱着染娘往外走，她忙上前道：“究竟发生了何事？听闻元娘正在处置奴婢？还想提脚将她们卖出去？”她其实已经猜出来受罚的奴婢会是何人，只是眼角余光瞥见院内血流遍地的惨状之后，仍是禁不住惊住了。她身后的不少仆婢更是吓得瑟瑟发起抖来，还有人悄无声息地转身疾奔去报信。
李暇玉冷淡地回道：“听闻家中都是些世仆，故而阿嫂待他们一直十分宽容。不过，我却是眼中揉不得半点沙子的性情。她们不但仗着势欺侮我的染娘，甚至还诅咒三郎已经去世，按理说这样的贱婢便是生生打死也不过分。只是今日到底是除夕，不宜见血，便只得提脚卖出去，暂且眼不见为净了。”
小王氏怔了怔，一时不知该如何接话是好。将长辈赐下来的奴婢打得血肉模糊，且还想提脚卖出去——自从她执掌内宅以来，从未遇见过这等针锋相对之事。其实她心中很清楚，弟妇确实占着道理，那两个婢女仗着王氏在身后撑腰，举止着实有些张狂。若是寻常奴婢，弟妇的反应也不至于令人觉得过于激烈，然而这两个婢女到底是长辈所赐，好端端地占着道理也会变得毫无道理。而且，世家女的教养与儿媳并侄女的身份，亦让她无法说出任何不利于王氏的言语。
“此外，我听这两个贱婢说，如今谢家已经无人不知无人不晓三郎去世了。我倒想问问阿嫂，这种流言究竟是如何传出去的？当真已是人尽皆知？连朝廷都并未认为三郎已阵亡，反而封他为正四品的折冲都尉，自家人倒是都迫不及待地认定他已经死了？！还想让我与染娘给他守孝？！这简直是滑天下之大稽！！他日三郎若是安然无恙地家来，得知家人都认定他已经死了，不知又该作何感想！”
“此事……”小王氏有些词穷，“此事不过是误会而已。我并未听闻仆从议论，想来那两个贱婢为了脱罪也是随口一说。义之与我始终都相信三郎迟早会归家，若是听见这种流言蜚语，绝不会轻易放纵。”她当然很清楚，此事在谢家虽没有任何人明着提起，但王氏已然默认了。当初她听闻谢琰早便在灵州娶了寒门之女的时候，大为震怒，接连数日都将谢璞训斥得根本无法抬头。若非后来她认为谢琰已经去世，只留下染娘这一丝血脉，也不可能松口让李暇玉进门。
谢璞曾多次劝解她，谢琰不过是暂时没有消息，并未去世。然而她一向固执，一旦认定，任何人都无法劝服。若不是朝廷尚无追赠追封，她兴许还想大张旗鼓地给谢琰办丧事，为他立一个衣冠冢。甚至她还曾寻了他们夫妇商量，想将三郎谢澄过继给谢琰，不教他这一房彻底断绝血脉传承。因而，除去李暇玉母女之外，小王氏可能比任何人都期望谢琰能赶紧安然无事地归家，她才能保住自家的小三郎。
“阿嫂不必千方百计地寻理由解释了。”李暇玉冷冷地道，“我平生最恨的只有两件事：一则是谣传三郎的生死；二则是欺辱我的染娘。府中的奴婢将这两件都犯了，那我们母女俩又何必待在此处受人欺负？既然家中认为三郎已经去世，照看我们孤儿寡母大约也是瞧着我们可怜罢。其实也很不必如此，我们并非无处可去，往后便不必再劳烦阿嫂了。”
“元娘，咱们一家人好不容易才团聚，怎可因区区两个贱婢便就此骨肉分离？”小王氏立即急道，“况且今日是除夕，本该和乐融融地守岁过年才是。若你有什么话想说，不能等到年节过完，再心平静气地坐下来一同商量么？”
“都教人欺辱成了这般境地，我们母女二人连一刻也不想在此处多待，更别提守岁过年了。阿嫂若不想谢家连年都过不成，便放我们家去罢。”李暇玉接道，“我心中很清楚，阿兄阿嫂两位素来对我们真心相待，亦是确实想好好照顾我们。故而便是离开谢宅，我日后亦绝不会与兄嫂疏远，大郎二郎三郎与华娘也随时都可去怀远坊顽耍。只是，此时此刻，心中的忿恨实在难以平息，我与染娘还是归家更合适些。”
小王氏实在是劝服不过她，且她带的仆婢也完全阻拦不住那些只听命于李暇玉的婢女仆从部曲。这些人平素瞧着温和无害，如今却是满身煞气，寻常人仅仅只是远观便已是吓得双腿发软了，又如何敢阻挡他们？
李暇玉去意已决，便抱着染娘穿过园子，径直向外院而去。正当她们一行人要越过内院月洞门的时候，闻讯而来且勃然大怒的王氏已经扶着颜氏走近了。见母女两个不但身着火红的狐裘，且满面淡漠不驯之色，她怒斥道：“这便是你们李家女子的教养？除夕之日，将我给染娘的婢女打得遍体鳞伤不提，居然还敢断然离家出走？！这些时日教你的规矩，你竟忘得一干二净了？怎么偏偏没学着好？！”
“儿不愿待在一个欺辱我们母女，更诅咒三郎已死的宅子中。”李暇玉停下步子，回首遥遥望着她，“阿家的心思，儿委实无法理解。寻常的阿娘，便是儿子的遗体已经摆在眼前，也绝不会轻易相信他已经去世。而三郎眼下不过是行踪不明，阿家竟认定他已经死了。简直就像是迫不及待地希望他死——”
“住口！”王氏几乎是失控地高声喊道，顷刻间泪如雨下，“他是我十月怀胎，辛辛苦苦煎熬着生下来的！是与我血脉相连的孩儿！我难道不期望他还安安生生活着？！我难道不希望每日都能见着他？！一别十年，我竟连他一面都不曾见过！我心中难道不期盼他赶紧家来？！但他却受你们李家的蛊惑，竟然选择了从军！！若不是你，若不是你们家，我怎么可能失去三郎！三郎！我的儿！！”
“从军是三郎深思熟虑之后做出的选择。阿家无论是怨恨李家或是怨恨儿，都毫无道理。” 李暇玉的声音寒如冰雪，“陈郡谢氏当年的盛名，亦是先辈自战场上辛苦挣回来的。若非一战成名，最初籍籍无名的谢氏绝不可能与琅琊王氏比肩。若非家中男儿皆悍不畏死，上马可杀敌，下马便可吟诗作赋，谢家亦不可能为天下人所津津乐道。”
“三郎不过是继承了谢家血脉中对沙场建功立业的渴望而已。他才是真正的谢家人，与先祖一样豪情万丈。然而，在阿家看来，这却是歧途。”说到此，她倏然轻笑起来：“若是阿家当着祠堂中陈郡谢氏先祖们的灵位说出这般的话，想来那些先祖恐怕便在地下也会怒火冲天罢。先祖能做的事，后辈为何不能做？于陈郡谢氏而言，从军方为振兴家业的正道！”
听她拿谢氏先祖之事指责于她，王氏更是又恨又怒，浑身都气得发颤，大喝道：“如你这般不敬长辈的不孝媳妇，我陈郡谢氏也容不得你了！今日便是你不出谢家，我也定要将你赶出去！只要有我在，你便休想再登谢家之门！”
“求之不得。”李暇玉淡淡地道，“不过，不孝的罪名儿却半点也不敢认。这几日侍奉阿家，儿自认兢兢业业，连本该婢女做的差使亦是从不懈怠，更是并未生出丝毫怨言。然而三郎是生是死，此事却绝不能妥协。便是将今日这番争执传出去，身败名裂的也不可能是儿一人，陈郡谢氏的声名想来恐怕更为狼藉。更何况，儿还能请圣人与皇后殿下为儿做主。”
扔下这般毫无顾忌的威胁之后，她便扬长而去。
王氏望着她毫不留恋的背影，依稀竟忆起十余年前谢琰断然离去的时候。她目眦欲裂，一时间竟辨不清那究竟是生死未卜的儿子，还是那个教人无比痛恨的儿媳。急怒攻心之下，她一口气缓不过来，身体一软便倒在了地上。
☆、第一百六十七章共度除夕
除夕本该是阖家团圆的日子，李暇玉却愤而归宁，带着女儿染娘自谢家搬回了怀远坊李宅。觉得最意外且最欢喜的莫过于李遐龄了。他听闻消息后，几乎是迫不及待地想去怀远坊坊门外相迎。经思娘劝解之后，他才勉强按捺住内心的雀跃，守候在宅子门外，殷殷切切地一路将阿姊和外甥女迎回了正院内堂。