一则是因为圣上倚重锦衣卫，二则是他办事沉稳，不留马脚。更何况这世道上没有不吃腥的猫，谁不知道京官心黑？先办了再查，保准弄不出个冤假错案来。

　　见他说的胸有成竹，君澄叹气道：“大人心头有数便好，是属下多虑了。”

　　只不过他还是隐隐担忧，自打和卫夕变得稔熟后，指挥使的微妙变化全都被他收进眼底。他们干的是刀锋上行走活，一旦心软了，便是难以愈合的致命伤，即便是在京城呼风唤雨的指挥使，也不能免俗。

　　沉默须臾，清冷的穿堂风灌了进来，官阁前的熏炉里随之跳起了橙红色的火焰。

　　牧容站起身来，抖了抖曳撒走下官阁，经过君澄身边时，他拍了拍他的肩膀，和煦笑道：“走吧，去诏狱会会王骋，万一吐口了，说不准儿还能端掉大半蔡党呢。”

　　.

　　方才落荒而逃，卫夕压根没想起来问李同知人在哪里。她对衙门还不太熟，转悠老半天才找到李言。

　　三月未见，李同知依旧是老样子。萨顶顶有个歌叫《自由行走花》，她觉得李言就是一个“自由行走的衣裳架子”，雍容的飞鱼服裹在他身上像唱大戏的，走起路来衣抉飘飘。

　　卫夕揖了个礼，将怀里的折子全数交给他。离开的时候她还颇为同情的瞥了一眼，这朝廷里还真是抠门，怎么不给他做的合身点？这人都年过不惑了，还能再长个子不成？

　　今儿的阳光很暖和，明晃晃的有些刺眼，她稍稍放慢了脚步，半眯起眼睛享受着冬日暖阳的沐浴。

　　路过一廊子的时候，阴凉的地方结了冰碴子，卫夕只顾着惬意，稍不留意踩到了上头，失重的感觉让她登时回过神来，然而未时已晚，人已经一屁股滑倒在地。

　　“嘶——”

　　尾椎上的刺痛让她倒抽了几口凉气，正巧有几个手扶绣春刀的锦衣卫路过，原本是不苟言笑的面色，瞥她一眼后全数破了功，哧哧地笑了出来。

　　笑毛线，也不知道过来扶扶她。这么冷漠，说好的同事情呢！

　　卫夕嘬嘬牙花子，起身的时候踩到了曳撒下缘，再次摔了个四脚朝天。这么一来，她对飞鱼服的所有爱慕全都被负面情绪蚕食殆尽。这么罗里吧嗦的衣裳，不小心就会刮了蹭了，牧容他们到底是怎么穿着打架的？

　　好不容易才从冰凉的地上爬起来，她呵腰捡起掉落在地的乌纱帽重新戴好，拍掉曳撒的灰土，扯了扯略微干涩的唇瓣，摆出一副明媚脸，这才走进衙门正堂。

　　死死抱住对方大腿原则第二条：不管何时何地何种情况，一定展现较为完美的一面给对方。

　　然而她很快就敛了面上似笑非笑的神色，衙门正堂空空如也。官阁之上的人早就不知去向，后头气派不凡的乌木雕镂清晰地撞入她的眼眶——

　　形似巨蟒的飞鱼腾空越海，面向狰狞，单看一眼便让人不寒而栗。

　　人去哪了？卫夕攒了攒眉心，在正堂转悠一圈，也没见牧容人影儿。这男人真是的，出去也不跟她说声，这下可好，下一步她该去哪？留在正堂闲着，还是……

　　迟疑半天她还是忿忿地寻出了门，四下一打听，原来牧容跟君澄去了诏狱。这倒是让她有些犯了难，进也不是，退也不是。

　　诏狱那地儿她是进去过的，里头阴森森的，满屋子血腥味，光想想都让她浑身难受，委实不想去。可第一天上任，她总得给领导留个好印象，偷懒磨滑什么的万万不可。权衡利弊，还是鼓起胆量朝诏狱走去。

　　诏狱在北镇抚司，离衙门正堂并不算太远，约莫一盏茶的功夫她便找到了地方。

　　单层的歇山建筑上铺黑色琉璃瓦，映在暖阳下闪着熠熠荧光，飞檐下的乌黑牌匾上书“诏狱”二字，精钢铁门大敞，青天白日里就感受到了里头传出来的死亡气息。

　　莫名的心慌席卷而来，她的手心里溢出一层薄汗，稳了稳心神，这才举步朝里头走。门口守着锦衣卫面色凝重，瞥她一眼后并未阻拦。刚跨进大门，囹圄里弥散的冷气便将她紧紧锁住，还夹杂着一股潮湿发闷的怪味。

　　她搓搓鼻尖，厌恶的蹙了蹙眉，拐了几个弯儿后眼前豁然开朗，这个地方她再熟悉不过了。

　　审讯室的墙上贴着乌黑的精钢挡板，上面挂着各种稀奇古怪的刑具，正前头的十字桩上绑着一个披头散发的年轻男人，身上的中衣浸满了暗红的血迹，结痂的伤口粘着衣料，单看一眼就觉得很疼。

　　诏狱里的开窗很小，铁黑的火盆里燃着熊熊烈焰，火光射在那人虚脱浮肿的半边脸上，登时显得人不人鬼不鬼。

　　不知这又是在审问哪个倒霉鬼，卫夕惶惶地喘了几口气，眼神急速寻睃一圈，轻而易举的就找到了牧容。他被十几个锦衣卫簇拥在中间，手撑着下巴坐在圈椅里，清冷而肃杀的眸光直直落在那人的身上。

　　有些胆寒战栗的心脏顷而安定了一瞬，她未及多思，提起曳撒蹑手蹑脚的站到了牧容的身后，而他似乎没有留意到她，连头也没转。

　　“王大人，本官再问你一次，那一万两开浚银到底去哪里了？”牧容敛起眉心，深邃的眸子里裹挟出内敛的锋芒。

　　这年夏天的雨水不太充沛，南方怀安一带的运河淤塞，阻碍了南北漕运。光宏帝接到上书后，即刻派工部尚书和都督前去考察，经过都水清吏司核算后，批下五万两白银，刑部侍郎先后征发多地民丁共计六万余人开浚。

　　财力和人力都能跟得上，开浚进度一直都在预想之中，谁知前不久，工部尚书公开弹劾都水清吏司的郎员外王骋，那五万白银从他手中流转，不知不觉竟然少了一万两，开浚也因为资金匮乏陷入了停滞。

　　光宏帝向来痛恨对贪官污吏，当庭震怒，责令锦衣卫火速追查，缉拿不法之人。

　　事情败露后，身在怀安的王骋想要上吊自杀，被破窗而入的锦衣卫当即带回京城审讯，然而好几天过去了，却是一点进展都没有。怀安那边也找不到线索，这边的王骋又是个嘴严的，方才动了鞭刑，牙口竟然还紧得很，一门心思只求死路。

　　牧容不是个耐性大的人，若不是这王骋身为蔡昂的门生，他断然不会陪他玩这么久。王骋为人老实，又是区区一个从六品，如今胆敢挪用一万两工程款，背后定是有人指使。只要他吐了口，十有八-九能重创蔡昂一把。

　　然而，王骋的回答依然是那句话，“我花了……”

　　为了防止他咬舌自尽，锦衣卫打掉了他的牙，说话声音呜呜隆隆的，不时往外喷着血沫子。

　　卫夕直勾勾的盯着他，那血让她全身发酸，五脏六肺都跟着翻腾起来。

　　“你花了？”牧容直起身来，冲他挑了挑眉梢，一针见血道：“你家中只有一房妻子，为人又是个朴素的，这么短的时间，敢问这钱花到哪里去了？”

　　王骋抬起混沌的眼睛，张了张口，好半天才道：“嫖了。”

　　牧容不禁失笑，“你倒是个好兴致，嫖个娼妓都能花掉一万两白银。”玩味的眼神在对方身上稍一打量，他脸上笑意更浓，“王骋，你这书生身板，也不像是个能打会战的。”

　　他话里带着揶揄，卫夕垂头剜他一眼，明明是这么严肃的场合，这货脑子里偏要想些十八禁……

　　嘁，全世界就你能打会战！

　　诏狱一下子陷入了死寂，牧容不动声色的凝他久久，面色愈发阴沉。就在此时，君澄疾步走进了诏狱，稍稍瞥了一眼卫夕后，伏在他耳畔窃窃私语。

　　卫夕狐疑的看向两人，只见牧容面露惊愕，浓淡相宜的眉尖压成了一条线。末了，他起身走到王骋跟前。和他一比，王骋显得瘦削不少，耷拉着脑袋，也不看他。

　　“王骋，你当真认为闭上嘴本官就找不到那一万两白银了吗？”牧容垂下眸子，饶有趣味的盯着他的猎物，曼声问道：“你有一个外室，名唤柳烟，还有一个四岁的儿子，两人被你安置在京外的宅子里，对吗？”

　　他的话终于起了效用，奄奄一息的王骋像是突然被触及了爆点，嚯地抬起头，满是红血丝的眼睛瞪得圆圆的，眼神如若薄削的刀片，直直剜向牧容：“姓牧的你有事冲我来！要是敢碰他们一根毫毛，我做鬼也不会放过你！”

　　逞一时嘴快毫无意义，瞅着牧容似笑非笑的表情，王骋好像意识到了什么，眼神不再凌厉，一霎变得语无伦次，“不……我不认识他们，你弄错了……”

　　王骋的反应如此激烈，正巧印证了牧容的猜想。心头霍然开朗，他掰起王骋的下巴，紧紧盯住他的眼睛，“一月前，你的妻儿消失在宅子里，对不对？是谁拿他们的性命威胁你，你只要说出来，本官自会给你做主。”

　　本以为捏到了王骋的七寸，谁知后者沉静片刻，却是破罐破摔，一口血沫子吐在了他白净如玉的脸面上。

　　“呸——你哪来的脸皮说做主？多少人枉死在你手里，你当真不知晓？！”王骋忿忿喘了几口气，狰狞的面容接近癫狂，“林侍郎是你好友，你给他做主了吗？你动手杀了他！这就是你！哈哈哈哈——”

　　刺耳的笑声在诏狱里徘徊，变了调子，破锣嗓一般愈发的沙哑。卫夕蓦然一愣，讷讷地转动眼仁儿，难以置信看向牧容。身姿挺拔，面若冠玉，就是这么个风雅的人，竟然动手杀了自己的朋友……

　　没想到他会提及工部侍郎林轶，牧容也是愕愣不已，长而媚的眼眸闪过一丝哀凉的流光，稍纵即逝，旋即变得波澜不惊。

　　他抬起袖阑擦掉脸上的血沫子，眉心攒成了一团，对着待命的锦衣卫示意一番，自个儿沉默着走回了圈椅跟前。

　　落座的时候，他眼神一凛，侧头看过去时，一张水灵娇美的面皮直直晃进了他眼底，丰泽的唇瓣抿在一起，徒然流露出些许不安的意味。

　　好半晌，他才回过神来，“你怎么在这？”

　　卫夕登时敛了视线，捏紧拳头，尽量说得沉稳，“我送完公文了，过来看看你有什么吩咐没有。”

　　牧容唔了声，便没再搭话，扭正头看向正在受刑的王骋。

　　光看他冷戾的脸色便知，他现在心情委实不太好。卫夕紧张的咽了咽喉，也将眼神落在前方。

　　两个锦衣卫比肩而站，其中一个挪住王骋的手，拿着细长扁平的铁针插-进他的指甲缝，往上用力一挑，那甲盖便翘起来了。

　　十指连心，王骋疼的凄厉哀嚎，额头上旋即溢出豆大的汗珠来。可这酷刑还没有结束，另外一名锦衣卫拿着尖头铁钳夹住翘起的指甲盖，用力一拔，牵出一道儿嗷嗷血线来。

　　哀嚎声此起彼伏，刺人耳膜。血腥残忍的视觉冲击让卫夕的瞳子缩成了针尖儿，脸色遽然变得惨白，整个人呆在原地。

　　在锦衣卫拔掉王骋第三片指甲后，卫夕如梦方醒，胃里翻江倒海，一股热流顺着食管往上冲来。她眼疾手快的捂住了嘴，闷闷的呕了一声。

　　牧容听到了这声轻微的异响，回过头来看她，眼中带着疑虑。卫夕本能的垂下头，二人对视须臾，她咕噜一声，将口里的秽物咽了回去。

　　这番举动让牧容神色一变，她调整呼吸，缓缓放下手，勉强冲他扯出一抹难堪的笑容。

　　然而当她重新看向半死不活的王骋时，胃部又开始作了。热流势不可挡的逆流而上，她遽然捂住了嘴，顾不得多思，踅身冲了出去。

　　牧容略微一愣，也跟着站起来，她的身影拐了个弯，往诏狱门口跑去。思忖须臾，他不太放心，朝君澄使了个眼色，自己则紧随其后。

　　然而没走几步，他顿了顿，转身看向被绑在十字木桩上的男人，“王骋，你的妻儿被人掳到曲湾镇，锦衣卫昨日已经找到了他们，但尸体已经高度腐烂。想必你被抓入诏狱之前，对方就已经下手了。”他挥手撤去了行刑的两名锦衣卫，“本官给你半盏茶的时间，是否要为你的妻儿报仇，全在你自己了。”

　　闻声后，王骋木讷的瞪大了眼，干裂出血的嘴唇翕动半晌，却没说出一个字来。整个人呆呆的挂在十字木桩上，仿佛被抽干了三魂七魄，只剩下一具行尸走肉。

　　牧容叹气离开，快走到诏狱门口时，身后传来一阵撕心裂肺的嘶吼，带着破碎的痛楚和绝望。

　　他步子一顿，冷凄地阖了阖眼，恍然间感同身受。利欲下，刀剑最是无情，他最害怕的莫过于此——身为一个男人，却是连妻儿都无力保护。

　　.

　　诏狱里的惨象太过恶心，卫夕找了个僻静的树坑，吐了一个酣畅淋漓。早膳她就喝了点百合粥，吐出来的都是苦涩的胆汁。

　　这鬼地方她真不想再来第三次，简直就是现实版的修罗场。她叹了口气，擦去了眼里的泪雾，正思忖着要不要重新进去时，牧容却从诏狱里出来了。

　　倾洒的冬阳为他染了一层朦胧的牙色光边儿，他四下张望一番，寻觅到她的身影时，黑黢黢的眼眸登时一亮。

　　见他朝自己的方向走过来，卫夕深吸一口气，扶了扶歪斜的乌纱帽，躬身道：“大人。”

　　她面上病恹恹的，水波脉脉的眼眸有些红晕，像是刚刚哭过似得。牧容狐疑的皱起眉，话里有些焦躁：“怎么哭了？”

　　“没呀。”卫夕揉揉眼睛，难堪地哂笑道：“方才胃不太舒服，吐了。”

　　牧容略有所思的颔首，没再搭话，意味深长的眼波在她脸上来回寻睃着。

　　静谧裹挟在冷风中将两人渐渐包裹，他负手而站，挡住了她身前的半边日头。卫夕被他盯得心虚，拿皂靴磨了磨地上的石头子，不知这货又在瞎猜思些什么。

　　须臾后，他轻启薄唇，声音无神喜怒：“莫不是有了身孕？”

　　身孕……卫夕一愣，缓过神来后差点喷出一口老血，这丫的脑回路不太正常吧？

　　见四下无人，她窜到牧容身边拉了拉他的琵琶袖，后者很识趣的低□子。她伏在他耳畔细声道：“大人别瞎猜行不行？一碗红花汤可是管半年的，我不过是胃浅，里头那景儿太瘆人了，能撑过‘三片指甲’已经超越我的极限了。”

　　“……是么。”牧容睇睨着她，恍然间有些失望的情绪徘徊在心底。那红花汤竟然有半年的药效，他可当真不知。

　　见他面带异色，卫夕顿了顿，脸颊有些羞臊，“就算是有了我也不会留，大人妥妥放心吧，我不会给你玩以子相逼的戏码。”

　　牧容没有回话，灼灼的眼光好似能看到她的心底。她避开他的打量，垂下头盯着自己绞在一起的纤纤十指。

　　末了，他淡声道：“我不是那个意思。”

　　“嗯？”卫夕狐疑地抬起头，阳光照在她脸上映出一片白色光晕。

　　那双纯澈的眼睛格外湛亮，牧容窒了一下，没有再继续这个话头，抬眸望向碧天，愣了会子，沉吟道：“若你所嫁的男人有众多敌手，或许会在不经意间让你四面楚歌，你会害怕逃开吗？”

　　缓而悠的声音传入耳畔，卫夕愕愣一瞬，不知是不是错觉，她在对方的眉宇间读出了些许哀凉的神色。

　　嫁人这事儿她还没有考虑过，原本想敷衍过去，可她看惯了牧容的倨傲，如今这幅落落寡欢的模样委实让她摸不到头脑，看起来有些……碍眼。

　　不知是什么事儿触发了他这多愁善感的情绪，问这没头没脑的问题。她没奈何的瘪瘪嘴，平静的沉思了会，绕到他跟前如实说道：“我这人怕死，只想要安静的生活，四面楚歌会让我变得精神恍惚，我当然会害怕了。”

　　早就料到她会是这种说法，牧容吁出一口浊气，尽管有了心理准备，可落寞的情绪还是侵占了他的身体。他面上不为所动，对她微微颔首，向右侧跨了一步准备离开，卫夕却又添了一嘴。

　　“但是我不会逃的，大难临头各自飞，那绝逼不是真爱。”她狡黠的笑笑，冲他忽闪了一下乌亮的眼睫，“我要嫁的人铁定就是我的真爱，即便他是个土匪头子，我也会与他共患难，生不离，死不弃。”

　　怕别人听到，她刻意压低了声音，显得软糯糯的。短短几句话变成一颗温柔的小石头，落在牧容沉沉的心海里，漾出一圈圈儿细碎的涟漪。

　　生不离，死不弃。

　　有那么一瞬，他以为自己听错了。卫夕素来胆小怕死，这样的话从她口里说出来俨然有些滑稽，可她眸光虔诚，像是在朝圣一般的看着他。他盯着那双深不见底的黑眸，渐渐沦陷进去，不太信她，却又不死心的嗫嗫道：“你说的可是真的？”

　　卫夕笃定的点头，“千真万确，说谎吞一千根针！”