卿柔枝还记得男人望着她红.肿的眼尾时，那异常古怪粘稠的眼神。

　　不禁叹了口气，以后还是，少在他面前落泪为好……

　　“归月，收拾一番吧。我们很快就要离开这里了。”

　　归月一怔，旋即点了点头。

　　卿柔枝则抱着一张古琴，缓步走进院中，这把琴曾被褚妄摔坏，如今虽然修好，到底不如当初。

　　是以从那以后，她便少有抚琴的心思。

　　今日……大抵是因离别在即，心中感怀颇多。她将那张琴放在石桌上，略微调试一二，弹奏起来。

　　琴音如流水脉脉，从指尖流泻而出。

　　此曲名曰《溪山别》，集感怀、追忆、知我于一体。

　　突然，不知从哪传出了一股悠扬的笛声，与她的琴音交融在了一起。

　　如松涛阵阵，万壑风生。

　　又如缕缕云烟，绮叠萦散，飘零流转。

　　两种乐声仿佛为彼此而生，相辅相成，构成一曲清新的玄妙天籁。让人洗尽尘俗，如坠梦中，不知今夕何夕……

　　“啪”的一声，琴弦骤然断裂，而她大梦初醒，蓦地抬眸望去。

　　蒙蒙烟雨如织中，一人白衣如雪，缓步行来。修长如玉的手缓缓放下竹笛，眸光安静地将她望着。

　　风过，卷起他雪白的袍袖，如云浪层层。

　　“大人……如何知晓这首曲子？”

　　卿柔枝有些惊讶，她未出阁前曾于溪山游玩，带着一面琴一壶酒，偷偷乘上轻舟，喝醉以后，她随舟泛流，不知何时昏睡了过去。

　　而这首曲子，是她在梦中梦见，醒来后只觉余音绕梁，怅然若失，便托友人谱成了曲，取名《溪山别》。

　　这曲子从未外传，非她亲近之人不能知晓，兰绝又是怎么知道的，还能准确无误地合奏出来？

　　青年淡淡一笑，“微臣少时曾遇一深山高人，与之相谈甚欢。临别之际，那位高人将此曲的曲谱，赠予了微臣。”

　　说罢，他将竹笛别在腰间。

　　除了质地温润的竹笛以外，他还腰佩香草，与一枚白玉，正是兰家的传家玉佩。上面雕刻着清秀的“兰”字。

　　“竟有此等巧合……”卿柔枝喃喃。

　　“药，娘娘用着还好么？”兰绝立在她三步之外，并不靠近。

　　卿柔枝看着他，点了点头。这时归月走到她身边，“娘娘，奴婢收拾好了。”

　　“见过兰大人。”归月行礼。

　　兰绝颔首，一双眼眸看着卿柔枝，“娘娘决定回宫了？”

　　“是。”

　　“恕微臣多言。”他长睫微颤，“娘娘可是从心所愿？”

　　“是。”

　　“那真的是，娘娘想要的生活么？”

　　卿柔枝抬眸望去。枝叶簌簌，青年下颌白皙，似一泓月。

　　她轻声道，“陛下厚爱，我岂能辜负？”

　　大抵是方才乐声相和的缘故，她看他不再如年少时的雾里观花、如梦似幻，反而有了几分对友人的亲近：

　　“更何况，绵绵不能没有家。”

　　他轻声，“那娘娘呢？”

　　娘娘的家，又在何处。

　　“大人。”她蹙眉，似有制止之意。

　　兰绝手指微蜷，语气平淡，“既是娘娘心愿，微臣也无权置喙。”

　　他声音愈轻，“微臣……只是来合完这首曲子。”

　　“可惜……”女子白皙的指尖在断弦上抚过，一声轻叹，“怕是不能如大人所愿了。”

　　他也投去视线，面容清浅道，“可惜。”

　　卿柔枝突然道，“明明已经离开了那座樊笼，却要选择回去。大人不懂为何，是么？”

　　兰绝许久不曾言语，好半晌，他垂下眉眼，拱手作揖，“这段时日是微臣叨扰，还请娘娘见谅。今后，微臣必定恪守礼节，绝不会有半分冒犯。微臣告退。”

　　说罢，转身离去。

　　昨夜下了场雨，山间小路泥泞难行。兰绝撑伞慢慢走着，忽然想起一些很是久远的旧事。

　　七年前，他十七岁，上巳节，溪山江畔，贵女相携出游。

　　她一袭红衣，在那群贵女之中朝他望来。

　　一双明眸羞涩含笑，像枝头跳跃的春光。

　　少年心系佛法，自幼清高孤绝，又因家世容貌受尽了追捧。如何会将这个陌生少女的爱慕放在心上，毫不在意地移开了目光。

　　大抵是因缘际会。

　　彼时，他孤身立于兰亭，吹着江风，思及未来官场上的种种交际，心中烦闷不已。

　　便横笛在侧，随意吹了首曲子。

　　一道琴音突然相和而来。

　　那琴音开阔、舒朗，一扫冷凄茫然，携着一股出云破晓之势。

　　彼时兰绝以为，是哪位精通音律的才子――

　　抬眸一望，只见一位面容微醺的少女，于舟尾独坐，乌发柔软地垂散在肩侧。

　　舟楫顺江而下，而她衣袖飘飘，罗带如烟，指尖在琴弦之上，轻拢慢捻。

　　烟波渺渺，琴笛悠扬，天地骤然失色，唯有那抹绯红身影在他眼中，美到极致。

　　大抵这件旧事，她并不记得了。

　　而他每每思忆起来，也觉像是他少年的一场幻梦，毫无真实之感。当年那首曲子他没能和完，便被族兄因故唤走。

　　后来多番打听，方知那天江上奏琴之人，乃是卿家的二小姐。

　　卿柔枝。

　　兰绝从小没有什么执着之物。

　　那是他第一次向威严的父亲，坚定而近乎决绝地，提出与兰家结亲的请求。

　　听闻卿家欣然许婚，少年当晚便上马出城，跑了整整两个时辰，直到精疲力尽，大汗淋漓。才散去那几乎胀碎心脏的喜悦。

　　随着婚期一点一点临近，他时常会想，她穿上嫁衣，是什么样子？

　　会不会就如那天一般，红衣如血，巧笑嫣然地朝她走来，唤他“夫君”……

　　宴会相见，不敢多看她一眼。

　　只怕多看她一眼，就要藏不住眼里的喜欢。

　　可是谁能想到，溪山一别，竟成永诀。

　　那天以后，那首曲子一次又一次，在他梦中戛然而止。

　　深宫，一道无可跨越的天堑。

　　他看着她一路从才人，坐上皇后。

　　封后大典上，她一袭血红凤袍，走向他所忠诚的君王。

　　太液池、御花园，数不清的相见，他们维持着该有的寡淡疏离。

　　只因他知道，哪怕多近一步，都会成为让他不得喘息的，妄念。

　　手中的伞被他随意丢弃，兰绝低着头越走越快，越走越快，衣袂划破空气，响动不绝。长发被水汽浸湿得浓黑，蜷曲在颈侧，更显得皮肤苍白。

　　“大人怎么一个人……？”

　　小厮照行正在套马，看到树林里走出的白衣青年，忍不住往他身后看去，却是空空如也，藏不住的惊讶。

　　他是兰绝的心腹，怎会不知大人一直以来的密谋。户籍和路引早已伪造好。人，公子怎么没有带出来？

　　然后照行看见，他家这位神仙一样的兰二公子，面上莹莹生光。

　　竟不知是雨水，还是泪水。

　　可他眼底情绪浅淡，依旧是照行所熟悉的，那副天之骄子的模样。

　　“公子擦擦吧。”

　　照行连忙递去一张干净的手帕，青年握着那张手帕，慢慢垂眼，将脸庞埋进那片柔软的绢帕中。

　　笔直的脊背略有些佝偻，他手指用力到泛起青白。

　　照行听见一声喃喃，似乎压抑。

　　“我如何不懂……”

　　卿家，兰家，那么多条性命。

　　她抛不下家族亲人，正如他也放不下自己的责任和使命。

　　他们骨子里是何等相似，所以注定不能相守。

　　***

　　“微臣见过娘娘。”

　　看到这个弯着猫眼，言笑晏晏的文士，卿柔枝有些没反应过来。

　　宗弃安？

　　褚妄，竟让宗弃安来接她回宫？

　　“宰相大人，请进。”她客气道。