她将脸埋在巾帕里哭上一回，再抬头，给他一张花猫似的脸，“料理？你还能料理了我父亲不成？横竖是逃不了一顿打，前儿我才笑青岩来着，谁知道这么快就轮到我挨板子了。你这人…………可害死我了…………”

　　他的手抚过她沾满泪的脸颊，低声说：“怪我，都怪我。小满别生气，我给小满赔罪了好不好？”轻轻柔柔语意，如同将她捧在手里装在心上。

　　她哭的鼻尖通红，哪有半点梨花带雨的娇羞，抽着气，扭捏着说：“我没怪你。”

　　“郡主是巾帼女英雄，大人大量，臣拜谢郡主救命之恩。”

　　“我哪是什么女英雄啊，我心理虚着呢，怕极了，也不知怎么能悍成那样，这下真成了母夜叉了。”

　　他的心浸进一汪温泉水，又暖又熨帖，那水从心底四溢，就要从眼眶里漫出。漆黑无光的千年木里，他虽昏昏沉沉无力动弹，但莫名的是她每一句话每一个字他都听进耳里刻在心中。他默默地想，无论将来如何，无论年岁长短，为她，他从不曾悔过。

　　看着她哭泣的面庞，曾经孤独的影抽离了身体，他拥有这一刻已无怨尤。

　　“小满――”他梳理她散乱的发，“我同小满保证，再不让你受半分委屈。”

　　她惊疑，脱口而出，“你别杀人…………我心里害怕…………”

　　陆焉道：“别怕，这样的事再不会有了。”

　　视线落在他雪白的中衣上，厚厚的纱布缠着，未在渗血，景辞看一看伤口再看一看他，眼泪又涌出来，“陆焉――”绵绵的似一口糖，“你还疼不疼呀？”

　　他笑着说“不疼”，原想说“见着小满便什么都好了”但又怕错待了她，只好捏一捏她手背，给一句短短答复。

　　但她不信，“你又哄我呢，那样长的铁钩子扎进去，哪能不疼？我瞧着都要打哆嗦…………不管不管，我恨死荣靖了！跟他爹一样，卑鄙无耻作怪小人！”

　　他心中完满，若尝到今春第一罐槐花蜜，甜得倒牙。问景辞：“前些日子可好？臣听说白莲教的人绑走了郡主。”

　　她摇头，“那厮杀了忍冬，却偏将我捉去祠堂，下了药让我睡了半日，这也好生奇怪………………难不成，是为了请君入瓮？”

　　“不是。”他否定得十分坚决。

　　但景辞认定了，想明白了，揉着眼睛说：“我就知道，这都是为着我呢。我还怪你来着，分明是为着我，你这身子都让铁钩穿透了，我才是个拖累人的东西…………我可坏可坏了…………你别搭理我，让我先哭一会儿…………改明儿我还是进宫去吧，宫里头时时有人守着，再不能害你了…………”

　　原以为已经将她哄好，谁知又扯出这么个话头子，惹得她再要伤心一回。他身上有伤，着实扛不住。只好咳嗽两声，装出个病弱模样。

　　这法子立竿见影，景辞不哭了，睁着一双红彤彤的眼睛瞧着他，“你怎么了？伤口疼了不是？”

　　他再咳上两声，笑得牵强，“屋子里没人，恐怕要劳烦郡主给微臣倒杯水来。”

　　“噢――”她呆愣愣的活像个傻子，同陆焉对看好半天才醒过神来，起身去小圆桌上倒一杯水，掌心碰一碰青花提梁茶壶，回头说：“水是凉的，我去叫梧桐来换一壶新的。”

　　陆焉说：“不必，臣就饮郡主手上这一杯。”

　　她便乖乖去扶他，口中还在咕哝，“你难受着呢，喝凉水不好的吧。往常我病了你都让我喝温温的，可见我真是没什么用处，根本不会伺候人。”

　　他就着她的手喝水，喝了一半，洒了一半，还得安慰这傻姑娘，“郡主生来尊贵，这些伺候人的活儿都是奴婢做，无需为此发愁。”

　　“说来也是――”好在她听劝，点点头又开朗起来，眼泪纵横的小脸上添一抹绯红，不知烛光太暖还是今夜迷离，总教人忍不住想要咬上一口。

　　“你快睡吧，我得走了，日落的时候府里头就派人来捉我，这会子父亲定然气得脸通红，该领的责罚逃不了，我总不能再在提督府过一夜，明日太阳出来，我可就是京城第一有名的人了。等我剃了头发上山念经，你可记得常来看我，给我捎上半只鸡一壶酒的，我也就心满意足了。”

　　他长叹，心中五味杂陈。

　　“入夜了，你且入宫去，在慈宁宫住上一段时日，待时候到了，国公府自有分辨。”

　　“不成呢。”她摇头说，“若是这个时候进宫躲着，我可就再也别想回国公府了，父亲定要恨死我的。真要教训起人来，我总不能只让青岩一个人受着吧，那可太没道理。你放心，我乖乖认错，同父亲求求情，姑娘家是娇客，父亲不至于真要打我板子。”

　　他无奈，人回来了，却还要让她去受苦，半个字说不出来，心中百转千回，只余下心疼。

　　景辞已起身，“我的丫鬟都留在提督府了，你可得好好待她们，回头我还找你要人呢。梧桐是从提督府上出来的，我带回去好歹有个可用的人。陆焉，你可得好好的，别让我白白挨了这一顿教训。”

　　他点头，定定道：“郡主放心，臣一定好好的。”

　　☆、第40章 责罚

　　第四十章责罚

　　人间四月春色尽，景辞的背后是风萧萧兮易水寒，壮士一去不复返。府里头下人们瞧见她仿佛都带上怜悯。夜风悄悄刮过,天地一片肃杀。

　　笔润穿一身半新不旧的靛蓝衫子小侧门上等着她,恭恭敬敬上前来,不敢抬头，“六姑娘，二老爷在书房等着姑娘。”

　　小羊皮鞭子捏在手里，转了又转，路上壮士断腕的勇气全散了,犹豫半晌问道：“老夫人休息了？”

　　笔润点头,“听说老夫人今儿休息得早。”显然不打算救她,想来也是，老夫人一贯以国公府为重,她做了这样丢人现眼的事情，老夫人恨她还来不及，若再年轻些,恐怕要亲自处置她。

　　想来想去，横竖今日是逃不了了。

　　心底里叹一声,无路可退,只得提步上前。走过迂回弯转的长廊，心跳如擂鼓，同笔润打听，“眼下清风居都有谁呀？”

　　笔润道：“回姑娘话，三少爷在呢。”

　　“那…………教训的厉害吗？”

　　笔润道：“二老爷差小的到二门外等六姑娘，三少爷如何，小的确不知晓。”

　　“噢――”景辞呐呐应上一声，越发忐忑。

　　只是任谁都想着，这一回六姑娘又要同二老爷杠上，两个人都是顶顶的倔脾气，一句一句顶下去，指不定闹成什么模样。二夫人支着耳朵听动静，真真要等个热闹场面再施施然往清风居去，加一把柴，烧旺这火。

　　到头来笔润惊掉了下巴，白日里高头大马拿火枪逼走未婚夫的汝宁郡主，此刻再没半点威风气势，扑通一声跪在书房门口石阶下，再娇软不过的口气喊一声，“父亲…………阿爹…………女儿知错了…………”

　　头磕下去半点不含糊，咚咚咚听着笔润都觉得疼。景辞这厢也给自己个撞得眼冒金星，未听清里头人呵斥，连带梧桐来扶她时跌跌撞撞往外倒，得门外等着景彦的丫鬟元宵上来搭把手，两个人左右扶着才进了书房门。

　　里头二老爷满脸怒容坐在跟前，景彦这回也没了

　　“铮铮铁骨”，耸拉着头跪在堂中，恹恹认错。

　　没等二老爷发话，景辞先跪下磕头，外头想着要如何如何挤出眼泪来，一到近前激动起来，经无师自通，泪珠子断了线，一颗一颗饱满滚圆的砸在赤红牡丹地毯上。

　　“阿爹，不怪青岩，都是女儿的错。女儿今日昏了头，闯了大祸，不敢求父亲原谅，只求父亲不要气坏了身子，要打要罚，女儿都认。”

　　二老爷肚子里原烧着满满一肚火，太阳落山没见人回来，真真恨不得活活掐死这不孝女。现如今这精乖滑头的小丫头往他跟前这么一跪一哭，额头上还真让粗粝的石阶磨出了血痕，脸也脏了，显然是一路哭回来，真真可恨，这会子才知道害怕，早先借兵出城之时这脑子里装的什么？

　　二老爷长叹一声，摸着胡须说道：“你们都起来吧，我是当不起你这声父亲。往后你们一个个的，要上天入地还是杀人放火，国公府都不管了，也管不了了。”

　　景辞同景彦两个互看一眼，晓得父亲这一回是真伤心，双双都有几分无措。景辞连忙挪到二老爷跟前，抱住了腿认错，“阿爹，小满知道错了，真的知错了。阿爹别不要我，别再将我扔进宫里，小满日日想着阿爹呢，就盼着能有一日回府来守着阿爹。爹…………你打我吧，关我去祠堂，让我去山上做姑子都行…………可千万别说这样的话…………”

　　景彦原本跪着发愣，这一时终于回过神来，也扑倒父亲脚下，“爹――你要打打我，是儿子不该，胡乱撺掇小满，爹可千万别气着自己，那儿子可真是无地自容了。”

　　二老爷抬脚踹开他，“你这没脸没皮的东西，还懂什么叫无地自容？我看你就算被世人骂的脚不沾地，也能一根身子挂起来逍遥。”

　　再看景辞，“你哭也没用，这事儿非同小可，不是你哭几句就能敷衍过去。笔润――请家法…………”

　　笔润一早准备着，从匣子里取出一根三尺来长，一指粗细的红漆长棍。这是景辞太祖爷爷当年用旧的红缨枪上摘出的实心木头，长年供奉在祠堂里，专打不肖子孙。这玩意儿景彦早年间领教不少，并不比挨板子轻松。他着急，一连声求情道：“不成不成，爹，亲爹啊，这东西打下去可真要将人打坏了，小满娇滴滴的哪里受得起，就罚她跪祠堂抄经书，再不成让她三个月…………不不不，半年不许出门，要么再让她绣花？横竖别拿这个，这个可疼死人的…………”

　　“你滚开！”二老爷一把甩开这个碎嘴东西，沉着脸，对着景辞说：“我今日若不将你教训明白，便是对不起景家列祖列宗，更对不起你早逝的母亲！”家法抬得高高，二老爷望着景辞倔强的脸，一字一句恨道：“我问你，你认是不认？”

　　若说前一刻她还存着几分侥幸，这一时撞见父亲的痛心疾首，她便愣愣无言可对，只得咬紧了牙忍住泪，“这原就是我闯出来的祸，我一时发疯犯下的错，父亲要如何教训，我都认。”

　　她能听见棍子破风的声音，二老爷是恨极，一棍子抽在她背上，打得她当即就要疼得晕过去，那实木棍子落在身上没个声响，却是痛到了极点，要喊都来不及张口，已接上第二下、第三下。她咬紧了牙，眼泪流了满脸，却硬顶着一声不吭。景彦看得心疼，着急上火想也没想就扑过来抱住她，连带挨了好几棍子，二老爷打他可不似打景辞，手上还留着分寸，打他便是往死里抽，半点情面不留。

　　景彦这人也是牛一样蛮，疼到了极点，却仍替景辞扛着，求道：“父亲饶了小满吧，她从小到大给府里出过多少力，也就闹了这一回，父亲就看在以往的份上，功过相抵吧。”

　　两姐弟抱着哭成一团，打人的二老爷也红了眼，最后棍子都落在景彦背上，连带着为人父者恨铁不成钢的急迫与无力，扔开了手里这根不停挥舞的家法。

　　停一停，景彦也如同脱力，半个身子倒在景辞背后，还在问她，“小满，你哪疼啊？哭得丑死了。”

　　景辞一个劲摇头，扯着二老爷的衣摆呜咽着说：“我错了，真的错了…………父亲，我再也不敢了，再也不敢了…………”

　　二老爷重重跌坐在冷硬的黄花梨木太师椅上，一口气叹了又叹，无可奈何却又无法放手，“你怎么不想想，你一个姑娘家，若真是因着这个被退了婚，你该如何自处？罢了罢了，你自小便执拗得很，我管不了你。西院有个旧庵堂，你且去住上些时日，待风头过去，再看吧…………为父拉下一张老脸，去给永平侯赔罪…………”

　　景辞不敢多话，只得倚着景彦默默掉泪。这一场戏散了，二夫人撇撇嘴，恨又是雷声大雨点小，带着满心的愤懑不平，灭了灯休息。老夫人熬到这一刻亦是难得，梅仙站在床边试探着问：“要不要给六姑娘送些被褥细软过去？西院荒废久了，怕姑娘住不惯。”

　　老夫人道：“且等等，让着祸头子吃些苦头也好，免得他日兴起，再连累了府里。”

　　也没有什么情，也没有什么义，到头来一家人都是演戏，只不过有的人入戏太深，有的人隔岸观火，一一都是虚妄。

　　夜色正好，永平侯府被填平的定风湖已长出细小的花，攒出这新的一年春光繁盛。怎奈此夜难眠，书房内灯火通明，永平侯怒到极点反而笑出声来，自嘲道：“千算万算，未料到有朝一日竟会败在一个小丫头手上。真真可笑，可笑之极！”

　　“父亲！”荣靖眼中有恳切有急迫，一击不成，永平侯府已无退路。

　　无奈父亲对他的呼唤置若罔闻，仍在摇头笑道：“我荣肃一生为家国天下舍命相报而不能，可笑可笑，一家性命全折在她一人手里，可笑苍天无眼，可笑朝廷无度，可笑我荣肃无能哪！”

　　恨，恨这乾坤天地，恨这惨淡人间。忠良屠尽，奸佞当道。天地不仁，万物为刍，家国天下已无他容身之地。

　　叹一声，“往后是人为刀俎我为鱼肉，如此这般，生有何用，死亦何惧？”

　　“父亲！”荣靖急急喊道，“祖母年迈，童儿才刚学会走路，如何能让他们受苦？”

　　“也罢也罢。”手上的佛珠不再转，永平侯道：“眼前只有一条路，明日我领了你到定国公府上负荆请罪，国公府不知内情，定然乐得顺水推舟卖这个面子。”

　　荣靖不解，“为何？”

　　永平侯道：“汝宁郡主，成也是她败也在她。她手上捏着太后陆焉国公府三条线，是我荣家最后一线生机。若要保住阖府性命，必要娶她过门。你祖母身子不好，过几日便要重病，我自然上奏太后，让你们提早完婚。”

　　“父亲…………”荣靖犹疑不定。

　　永平侯呵斥道：“大丈夫当断则断，届时娶进门来，是生是死不都凭你一句话？”

　　天大的口气，最最瞧不上女人。

　　☆、第41章 皇后

　　第四十一章皇后

　　西院佛堂荒废的久了，梧桐领一个看门的小丫鬟收拾到半夜才勉强能住。景彦原赖着不走，立誓要同她共患难，让景辞好说歹说劝回去上药，自己趴在床上哭了一会，又发了一会呆，望着藏灰的角落出神。

　　梧桐端着温水进来，手里捏一瓶上贡伤药，收拾妥帖坐到床边来，轻声道：“姑娘，这是大人让奴婢预先备下的，知道姑娘受苦了，大人心里更不好过。姑娘且好好养着，大人自有安排。”说话间服侍景辞脱了上衣，只留下一件茜素红牡丹肚兜，露出细白后背上纵横交错的伤。

　　“姑娘忍着些，上过药这伤才好得快。”

　　景辞倒是爽快得很，她撒娇耍赖都挑着人来，“横竖这里就你一个，我哭给谁看？尽管来就是了，总不能因着这点子伤活活疼死吧。”

　　这下倒成了个混不吝。

　　无奈疼痛是实打实的，不因她的勇气而减免。她疼得龇牙，嘶嘶抽着凉气，决意同梧桐闲扯，

　　“你给我说说你是几时进的提督府呢？”

　　梧桐道：“乾元四年冬天的事了，只记得是从获了罪的官老爷府上出来，再卖到人牙子手上，

　　辗转便到了提督府，再熬上几年，就到了大人跟前伺候。”

　　“哎呀――”景辞疼得往后躲，想来没个心疼人在身边，又只得认命，老老实实趴会来，咕哝道，“陆焉平日里对下人凶么？”

　　梧桐真想上一会子，才说：“大人虽不苟言笑，但对奴婢们鲜少打骂，只需办好了差事，便不必想其他。”

　　景辞勾着一缕头发在指尖绕着当消遣，问道：“你觉着…………他是好人么？”