贾政闷闷的冲母亲行礼问询。

　　贾母眯着眼昧着心思夸他道：“你素日为官清廉正派，该秉公无私，切不可因一己私情动了邪念，耽误正途。我看你媳妇妹妹那里有事。早前就听说她家宠溺出个混账呆霸王，性子与你大哥不相上下。”

　　贾政听母亲骂他大哥，还夸赞自己，被捧得很是高兴，心中不禁得意洋洋。他当即乐呵的应承母亲，作保应下，表示以后绝不会随便帮薛家。

　　贾母点点头，用手理了理自己漂亮的绿衣裳。这回有贾琏夫妇接黛玉，贾雨村应该只能喝西北风去。至于薛家的案子，鬼才管它怎么回事。

　　贾政见贾母面色松动，不忘妻子王夫人的叮咛，伪善的对贾母笑道：“母亲，宫里头样样事都要花银子打点，人心都得用钱买。咱们想出人头地，荣华无限，就该有舍有得。”

　　贾母笑了笑，讽刺地打量贾政。这是明着开口威胁她往宫里头仍银子？那贾元春封了妃，也是无子活不长。明显是个万年巨坑，她还要装霸王的往里投无数个深水鱼雷，她疯了她。真当她是个网站，从没当过人，所以好欺负？

　　贾政眼巴巴的看着母亲，等着她点头。这事儿他在妻子跟前夸下海口了，一准要成的。再者说，母亲也不可能拒绝。这是帮她大孙女，也是给荣府光宗耀祖的好事儿。她若拒绝了，怎可对得起九泉之下的贾家列祖列宗。

　　一阵沉默。

　　贾母忽然悠悠的开口，“老二啊，你跟你大哥真是亲兄弟。”

　　☆、第 5 章

　　他跟大哥本就是亲兄弟。

　　贾政茫然不解母亲话中意，疑惑的看向贾母。

　　贾母前些日子查账，顺眼瞟过宫里头的出项花费。每次几百几千的支出，看似不多，但次数频。这些年统共凑一凑，估摸也得有四五万两。若兑成现银，能堆出一座小银山。折算成人民币，足够她作为启动资金开一个小晋江了。

　　钱不是不能花，但要花在刀刃上。买件珍珠衣，好歹还能穿身上酷炫一把。投进宫里头，能换来什么？

　　贾母抽了抽嘴角，不大高兴的歪在榻上眯眼。懒得搭理眼前这个要账的！

　　贾政见母亲提钱色变，不爽地蹙起眉头。老母亲这是什么意思，不愿给？不对，她老人家素来仁慈大方，这钱又是花在她亲孙女身上，她理该不会抠门的。

　　贾政觉得自己大女儿进宫，若能混出点名堂来，赔点银子算不得什么大事。等将来她争气，在后宫里谋个名分出来，荣府一大家子在人前都长脸。

　　去哪找这儿划算的便宜事！

　　贾母发现贾政立似乎在幻想什么，还不住地都动嘴角傻笑。贾母怎么看他都像是不良用户，打算趁早打发他：“你这回现巴巴跟我开口，是想要个大数？”

　　贾政回神儿，收了收嘴里的口水，笑着应承。“大约这个数。”贾政竖起两个手指。

　　贾母瞟贾政一眼。她还真觉得贾政很配这个数，二缺！

　　“钱数多了些，”

　　“母亲，这些钱儿子可不是乱要的，钱都是用――”

　　贾母伸手示意，截住贾政的话，“知道，用在大丫头身上多少都值！”

　　贾政连连点头赞同，缓了会儿，他又觉得贾母才刚语气不对，怎么好像是讽刺？贾政再抬首暗暗观察她，见老太太面色无异，料想是自己太敏感多虑了。

　　贾母淡笑着压低话音道：“银子的事儿好说，”

　　“真的？”贾政没想到贾母答应的这么爽快，连忙就要谢恩。

　　贾母忽然又道：“不过，到底是大数目，得先看你大哥的意思。你大哥可是正经袭爵的嫡长子，不能忽视。不巧他去法华寺礼佛，不许人扰，此事也不急就再等等吧。”

　　贾政瞪眼噎住，发现自己竟无可辩驳了。老人家若一口拒绝他，他尚有一堆有道理的话可反驳。现在人家没同意也没否认，只是把事情延后处置了。他能怎么办，也不好火烧屁股的去催，太有失他二老爷风范了。

　　贾政无法，权当有了收获，憋着嘴讪讪行礼与老母亲告辞。

　　……

　　贾琏夫妇一行人乘船到达扬州，已是落叶纷飞的时节。

　　林府早已派车来接。车一进城，便有小厮先行骑马回去禀告。贾琏夫妇一到，林如海便携女黛玉相迎，请俩人进屋落座。

　　王熙凤自打出家门后，心中隐隐有不好的预感，一路忐忑不安。今见林如海福女此般热情，王熙凤方暂且把心中隐忧抛至脑后。

　　王熙凤打量黛玉，真不愧敏姑妈的女儿；生的面容秀美标致，才貌双绝。只可惜她体弱多病，如今又丧母，真真可怜的紧。

　　王熙凤心疼的叫唤两声，拉着黛玉的手，难受的掉下几滴泪。

　　林如海睃一眼王熙凤，口气淡淡的劝道：“你们舟车劳顿到此，疲乏至尽，不易伤心过度。且去歇一歇，咱们以后再行商议。”

　　王熙凤当即止了泪，她还真有点累了，笑着点头顺应林如海的安排。

　　贾琏也觉得乏，在船上半个多月，晃晃悠悠的睡觉不习惯，他就没有一晚上睡安生过的。贾琏忙起身谢过林如海，携王熙凤去林如安排的屋子歇息。

　　黛玉自母去世以来，悲伤难过，几乎日日卧床不起。近日她才好些，意欲孝敬父亲，却听说京城的外祖母来人接她过去。黛玉舍不得父亲，几番落泪哀求林如海，不想走。

　　林如海轻咳了两声，消瘦的面庞浮现哀痛之情，“为父再没有续弦的打算，你上无母亲教养，下午兄弟姊妹扶持，唯今依傍外祖母及舅氏姊妹去，倒也相宜。你外祖母慈善宽容，当年最疼你母亲，必然不会薄待于你。”

　　黛玉垂泪点头，依了父亲的话。

　　林如海见女儿垂泪，心如刀割，亦是隐忍难舍，招女儿上前抚慰。

　　“为父当初还有些忧心，只怕那荣府枝叶繁多，顾此失彼，轻忽怠慢了你。今见你外祖母遣你琏二哥二嫂亲自接你，心诚之至，倒也叫人放心了。此去荣府，便是有你外祖母的宠爱照看，老人家年纪大，未免偶有疏漏之处。那荣府深宅大院，人心难测，不比咱家简单。你切记谨慎处之，见机行事。”

　　黛玉垂首点头，一一记下。

　　“还有几件事要嘱咐你，”林如海话脱口而出，见女儿因伤心难过，脸色苍白。林如海心疼的紧，不欲多留，命人先送黛玉回房吃药休息。左右贾琏夫妇会在此留住几日，他不急这一时半刻。

　　稻黄蟹肥，正是吃螃蟹的好季节。当日晚饭，林如海便叫人预备蟹宴，款待贾琏夫妇。是夜，林如海特意留贾琏在房中请他喝清酒，故意与其闲聊。

　　林如海斟下一杯酒倒在地上，先敬已逝妻子一杯。贾琏见状，忙照猫画虎，学样来一次，方坐下。林如海以茶代酒，与贾琏喝起来。

　　酒喝半路，林如海笑眯眯的捋着胡子，见贾琏两颊嫣红，已是醉态，料知时机成熟了。

　　“不知琏外甥素日在家，都做些什么？”

　　贾琏笑了笑，脸色有些兴奋。酒撞人胆大，贾琏说话开始不找边际，“我能做什么，原在政叔叔家住着，帮忙料理家务，倒也顺当。如今娶了媳妇儿来，倒没我什么事儿了，每日依他的话里外跑腿罢了。”

　　林如海眯起眼，捋着胡子点头，“原来倒被你自己媳妇挤兑了？”

　　“她可厉害，心机极深细，万个男人不及她一个的。娶妻娶贤，谁曾想我娶了个母老虎回来！”贾琏喝得头晕脑胀，话不过脑，提起王熙凤又是怨念颇深。

　　林如海笑了笑，嘴角扬起一抹讽刺。他换了一壶更厉害的，再给贾琏斟酒。顺嘴又问了其他荣府人等，了解了大概，林如海做到了心中有数。时至深夜，林如海将贾琏彻底灌醉，引他去厢房歇息。他则拂袖起身，去园子里吹风纳凉，清醒头脑。

　　次日清晨，林如海便叫来管家账房，清算现银。这几日，又将家中几处可变卖的商铺土地依数清算，换成飞钱，留了两张在外，其余皆存入木匣之内。

　　林如海快笔书信一封，将银票与亲笔信一通叠好放入信中，预备临行前交予贾琏。

　　出发前日，林如海特来到黛玉房中，父女推心置腹地来一场谈话。林如海将装满银票的木匣子给与了黛玉，嘱咐她好生看管财物，不许她外泄告知任何人。

　　“将来为父自会努力周旋，寻机进京陪你，切莫伤心。但若为父有什么意外，你也别伤心难过，拿着这些钱，可保安稳度日。人心隔肚皮，亲戚也有个亲疏远近，老子还有杀儿子的时候。你凡事留心，切莫与人轻易交心。越是巧舌如簧百般机灵的，越不可轻易信任。”

　　黛玉半知半解，歪头问林如海最后一句话为何。

　　林如海捋着胡子悠悠笑道：“傻孩子，先生可曾教过你一句话？‘君子之交淡若水，小人之交甘若醴；君子淡以亲，小人甘以绝。’”

　　黛玉大悟，眼睛弯成月牙，笑着跟林如海点头道明白了。

　　这厢林如海刚提过先生，那边便有人来报，贾雨村来请辞。

　　林如海想起还有这桩事没了解，笑着打发女儿，见了贾雨村。

　　“因贱荆去世，都中岳母念及小女无人依傍教育，已遣了小女哥嫂来接，明日便启程。贾先生的酬报我早已吩咐账房结算，又额外添置五十两，权算酬谢贾先生这一年来教诲小女之恩。”

　　贾雨村忙躬身作揖，口中感谢。待林如海免了他的礼，贾雨村抬首暗观林如海神色来，欲言又止。

　　林如海见他不走，问他还有何事。

　　贾雨村红了脸，支支吾吾道：“晚生今日此来，确有一不情之请。晚生有一故交好友，今在京都复职。他捎信告知晚生，如今都中奏准起复旧员。机缘巧合，林大人正要送女入京。晚生便想可否趁此时机借船搭载一程，一路彼此也好有个照应，不知林大人可否同意？”

　　贾雨村说罢，眼巴巴的看着林如海。想这林家也是书香诗礼之家，必然懂得感恩回馈。他教授林如海之女许多时日，功劳苦劳皆有，此不过是溜边蹭船一座，林如海哪有不同意的道理。

　　诚如冷子兴所言，这林如海只要开口允了他，他再央烦林如海写一封推荐，再容易不过了。回头他进京，再劳烦荣府的长官走动，此番复职之事就算大功告成了。

　　天命所归，他想不做官都不行。

　　贾雨村越想越兴奋，俩眼放光的盯着林如海略显苍白的薄唇，只盼着这张金嘴能说出他愿意听的话。

　　☆、第 6 章

　　林如海故意踌躇了会儿，挥手招来账房的人，又给贾雨村一百两银子。“贾先生不必客气，这些银两就用来给先生进京做盘缠。”

　　贾雨村愣住，不解林如海二次送银的意思，难道他要拒绝自己？

　　“倒很想帮衬贾先生，却不巧了，岳母信中特意点明不许外人上船。她此番大费周章遣送小女哥嫂来接人，也是为了避免这遭麻烦。倒叫贾先生失望了，来人，再送一百银与贾先生。”

　　自己竟被林大人归为‘麻烦’，贾雨村羞愧难当，心中很是不忿。他面上却不好冲撞林如海，但这后送的二百两银子，他可不敢要了。纵是爱财，读书人的傲骨总要有的，岂能随意受人的施舍？

　　贾雨村福身谢过林如海，这就告辞。出了门，想到自己今后路途阻碍，没个正经营生，倒有些后悔没要那银子。贾雨村懊恼叹气，回屋整理行囊，脑子里满满地全是银宝，越想越后悔。临走前，他终斗不过自己的本性，厚脸皮的去找当初给他银子的账房管事，问他可否再将拿银子拿回去。

　　账房管事瞟一眼贾雨村，抿着嘴忍笑道：“老爷宅心仁厚，早交代下来，先生若反悔来拿，银子照给。”

　　贾雨村怎么都觉得那厮在笑话自己，臊红了脸，却还是厚着脸皮拿了银子，转身骂骂咧咧的离开。

　　账房管事冷脸看着贾雨村的背影，啐了他一口。“当真老爷仁厚之心，不跟这种下流胚一般见识。换成我，还给银子，早一脚踢他去南墙。”

　　管事回了林如海，不解地多问了几嘴。林如海笑了笑，“二百五十瞧清了人，打发了小人，划算。”

　　林如海心思自不在贾雨村这类蛇鼠小辈上。先前他收了岳母的信，岳母在信中提及自己独女的以后，悲从中来，言辞恳切，关切之深竟胜过他这个做父亲的。林如海读信之后，便深感自责。黛玉是他掌上明珠，林家的唯一血脉，他作为父亲竟如此疏忽怠慢，险些毁了她的前途。岳母尚未见过黛玉，却心细如尘，甚至考虑到黛玉去京路途孤寂，特意遣她嫂子来陪伴。

　　转念想，自己这位做父亲，又考虑何处了？若非岳母在信中讲明形式，几番提点于他，他恐怕还会推卸责任，把女儿丢了荣府去，一了百了。

　　林如海深深的为自己的疏忽和自私而自责。活了大半辈子，在官场上老练驰骋多年，安排提携个下属倒是周全妥当，信手拈来。反到自己宝贝女儿身上，粗心大意，不顾周全。

　　临行前一夜，林如海站在妻子灵位前，几番自责忏悔。他这就在妻子灵前发誓，但凡有一口气在，他必要谋划个稳妥的计划，力保女儿有一个安平和顺的未来！

　　次日，贾琏夫妇携黛玉登船，挥泪告别林如海。林如海立在渡口，纤瘦修长的身子迎风而立，孤影单只。黛玉与父亲隔水俩俩相望挥手，至不见彼此的身影，黛玉方抽着鼻子被王熙凤硬拉回房。

　　这些日子，荣府在贾母的大力折腾下，处置了十几个捞油水偷懒的小管事，府内奴才们顿然安生了许多。连素日在府中拿大的赖大一家也老实了。赖家一家子人闭门谋划对策，这几月风声太紧，切不好再从荣府里捞油水。留得青山在不愁没柴烧，等老太太撒手再犯糊涂的时候，再捞钱也不迟。如今最要紧的就是别老太太被拿了典型，保全自己。

　　贾母决定放长线钓大鱼，暂且歇几日。她每日除了嗑瓜子，也有另一个爱好，开书局。想她堂堂大晋江，怎能错过在古代发展的机会。她腹中资源一堆，挑挑拣拣，选择人气最高又能避免时政的书，出几本看看市场如何。

　　贾母想到就做，当即命钱华招来一些写曲文话本的和一些落魄穷书生们。贾母大致给交代大纲和故事脉络，由着他们去编排。

　　写书是个辛苦活儿，写作环境也要安静些才妥当。贾母特意从嫁妆里翻到一个不大盈利的庄子，改造改造，留给这些人写书用。食宿全包，每月达到规定字数，一人可得十两银子，出书后还另有分成。

　　待遇优厚，奖励机制完善，这些写书的人很积极。贾母只等三两月后话本写成，以观后效。

　　落叶吹尽，冬日降临。

　　赶在天寒地冻前，贾琏夫妇和黛玉终到了京都。

　　贾母听说人来了，忙笑着起身迎接，她倒好奇这十二钗之首到底生的怎样好。贾母还未及迎到门口，便听见王熙凤的笑声，口里喊着“我们回来了。”

　　贾母止了步，笑了笑，眨眼的功夫，就见掀起来的门帘子下，走进来一位清美异常的小姑娘来。着素衣，发髻点缀几根银钗，容貌不需粉黛，便清丽天成，娴静优美，仿若仙子下凡。黛玉行走时如弱柳扶风，方显出她比别人的不足。

　　贾母忙拉住黛玉，搂她入怀。入座时，贾母怕她受冷，叫人拿了狐皮毯子盖在她腿上。

　　贾母为黛玉引荐各房人之后，便笑眯眯的拉着她的手道：“来我这里住，就不要外道，素日要什么想什么，就到我跟前来，跟我说就罢了。”

　　众人闻言，心中暗惊。看来老太太是真心疼林姑娘，生活琐事竟要事事躬身询问。往日宝二爷受宠，也不曾有过这样的待遇。

　　众人对这位新入府的林姑娘，都越加上心，小心谨慎。