大夫人闻言，冷笑了一声：“以秦氏对侯爷的痴情，她都敢自尽去见侯爷了，必然是已经让谢兰臣喝下了毒酒。只要谢兰臣喝下毒酒，就是华佗在世也救不了他。”

　　她认定谢兰臣已死，眼下士兵把手院门，不过是魏姝故弄玄虚罢了。

　　大夫人打开了手里的小匣子，里面装的是靖西侯临死前写下的手令。

　　虽然是靖西侯亲笔所写，但靖西侯写得时候却并不情愿。

　　大夫人盯着匣子里的手令，思绪渐渐飘远，回想起靖西侯临死前的情形。

　　当时靖西侯已经交代完自己的身后事，确定把爵位和西北交给谢兰臣。

　　他半靠在床头，握住大夫人的手说：“能在死前回到家里，见过母亲和你，我也算心满意足了，唯一遗憾的是，赟儿不在这里。”

　　大夫人道：“侯爷心里若真有赟儿，就写下密令，将来若找回赟儿，让兰臣把本该是赟儿的爵位还给他。”

　　靖西侯闻言却忽然沉默下来，许久才道：“如果赟儿自小在我们身边长大，西北和爵位自然都该是他的，可现在十几年过去，兰臣如今的威望已经不输于我，待我死后，他在西北的地位会越发稳固，等赟儿回来，仅凭一道密令，怎么争得过他？

　　“到时兄弟相残，不是你死就是我亡，我若写下密令，反而是害了他。倒不如让他安安分分地常伴你身边，兰臣因为愧疚，也会好好照拂他的。”

　　靖西侯的顾虑，大夫人如何不懂，可她就是不甘心。于是她垂下眼，再也不开口说话。

　　自从十几年前，大夫人不吃不喝不言不语、差点儿死掉的那次之后，靖西侯最怕的事，就是大夫人不再说话。

　　他不想临死之际，再见大夫人这样，所以最终还是不情不愿地写了。

　　大夫人当然知道，仅凭一道密令，强争是肯定争不过谢兰臣的，此事只能智取。好在秦氏当初并没有真的追随靖西侯而去，活到现在，倒是帮了她大忙。

　　如今，谢兰臣终于死了。

　　她之所以选在昨天动手，一是怕夜长梦多，一时一刻也不想再多等下去，二又怕谢兰臣死得太早，子期还需要为兄守孝一年，会耽误婚事。这才选在了婚礼当天。

　　按理，父死子继，谢兰臣死后，他的一切该有昭儿继承，可等到杜仲指证过谢兰臣——一个对亲生父亲不敬不孝的人，又怎么能继承父亲的基业呢？

　　谢兰臣一开始就不该继承。到时自己再拿出手令，拨乱反正，西北自然就能重归子期手中。

　　她的儿子，终于能拿回属于自己的一切了。

　　大夫人又对身旁的婢女道：“你去前头打听打听，杜仲还没来吗？”

　　婢女依言而去，很快又跑了回来道：“杜大人此刻已经到上房去了。”

　　“正好。”大夫人取出手令，嘴角露出胜券在握的笑意，起身也往上房赶去。

　　作者有话说：

　　对不起，我吹牛了，一章我根本写不完，可能还需要一大章或者两大章，明天继续更。

　　第76章 76、正文完

　　“当年侯爷死的时候, 我就心有疑惑，侯爷也算征战多年了，怎么就没躲得过一支暗箭？便是侯爷自己没看到, 他身边的左右护卫和兰臣也没看到吗？直到最近我才查到, 原来那时候, 兰臣早看见了那支暗箭，他本来有机会救下侯爷，却故意没救……

　　“我找到证人后，就先把这件事告诉了如夫人, 本来约好，今天一起来上房, 找老太太说这件事的，不曾想如夫人竟如此偏激，毒杀嘉王, 自己也自尽了。”

　　大夫人一到上房, 就向老太太说明了前因后果, 然后便用眼神示意一旁的杜仲, 该他出言指证谢兰臣了。

　　杜仲收到大夫人的眼神，扑通一声跪在了地上, 然而却说道：“我根本不是什么证人，我是受大夫人指使，才在如夫人面前作证, 故意诬陷嘉王，说他当年能救侯爷却没救，从而诱导如夫人毒害嘉王……”

　　“你在胡言乱语什么！”大夫人万万没想到, 杜仲会在这时候突然反水, 一时惊怒不已。

　　杜仲却根本不顾大夫人的呵斥, 扬声继续陈诉道：“大夫人一直都对嘉王心有不满，找回二公子后，更时时想着要为二公子夺权，我受其威逼利诱，一时鬼迷心窍，犯下大错，但到底良心难安，这才来主动认罪，请老太太处置我吧！”

　　大夫人此刻也来不及多想杜仲突然反水的缘由，稍稍冷静下来后，立刻为自己辩解道：“你说是我指使你诬陷的嘉王，我还说你是受人指使故意诬陷我呢！

　　“老太太，当时战场上不止杜仲一人，我记得还有一个叫原山的，曾是侯爷的左护卫，老太太请他来对质，就知我并没有撒谎。”大夫人为了保险起见，除了杜仲这个证人外，还买通了原山，以防万一老太太会再找当时的人问询。

　　她此刻无比庆幸自己多做了一手准备，眼下不至于真的措手不及，然而下一瞬，就又听杜仲说道：“我早就想过大夫人会反说我诬陷她，所以我一早先把原山找来了——不止原山，当时一同作战的郭将军，邓将军和向总兵，此刻也都在王府门外候着，他们都能作证，当时嘉王正自顾不暇，根本来不及援救侯爷。”

　　大夫人听杜仲也提起原山，语气非但没有忌惮，反而还带着股迫不及待，心头顿时一痛，猜到原山定然也是反水了。

　　“这怎么可能？”大夫人不可置信，也不愿意相信，余光恰好瞥见门口有人走进来，她下意识看过去，正对上魏姝的眼神，顿时了然道：“是你，是你买通了原山！”

　　“大夫人诬陷嘉王不够，还要诬陷我吗？”魏姝走近前道，“就算我能买通原山，我还能一起买通邓将军他们不成？大夫人未免把我想得太只手遮天了。”

　　魏姝当然不可能把所有人都买通，但魏姝这般有底气，很明显，不管因为什么，所有能证明嘉王“弑父”的人，都站在了她那边。

　　大夫人手中那封没来得及拿出的手令，已经被她用力地攥成了一团废纸。

　　全都没用了……

　　折腾了大半辈子，筹谋了这么久，到头来还是一场空。大夫人不甘又委屈，但也知道自己大势已去。

　　她又忽然笑了起来，也不知是在嘲笑魏姝还是在嘲笑自己：“可惜我做了这么多，终于盼到嘉王死了，结果全都便宜了你。”

　　自己现在成了故意诬陷嘉王的人，此时拿出密令，大家只会觉得密令也是她伪造，以用来再次诬陷谋害嘉王。子期再也无缘成为‘西北王’，西北的一切反而要落在魏姝母子手中。

　　可魏姝却道：“谁说嘉王死了？我这会儿过来，就是要告诉老太太，天佑嘉王，嘉王并无大碍，大夫说三两日内他就会醒过来，请老太太不要担心……”

　　“他怎么可能无大碍？”大夫人打断魏姝，不愿意相信自己败的那么彻底，连谢兰臣都没能毒死，“那毒见血封喉，如夫人都死了，谢兰臣怎么可能没事？”

　　“都说了是上天庇佑，”魏姝淡淡地看向她，“大夫人难道没有听过一句话叫做‘天意不可违’吗？”

　　谢兰臣能活下来，确实要归功于天意。

　　谢子期婚礼前，如夫人不知从哪儿打听到，大夫人要请尤丹助兴，就抢先请了尤丹，每日去她院子唱歌。而就在谢子期成婚的前一天，大夫人突然带着杜仲来见如夫人，如夫人很快把屋里伺候的人都打发了，包括尤丹。

　　如夫人寡居，尤丹晚间自然不住在她的院子里，但距离如夫人寝室不远的一处厢房，却是专供他白日里小憩的地方。

　　那天，尤丹从如夫人屋里出来，进了厢房，原本打算歪在炕上睡一会儿，可还没来得及闭眼，便见一只金丝虎猫突然从他窗前纵身飞过，把窗户上的搭扣给撞塌了下来，发出砰地一声闷响。

　　尤丹已经在如夫人院里待了两天，并没见过院里有人养猫，便以为是哪里的野猫跑了过来，他从窗户那儿探出头，见野猫竟往如夫人那屋跑了过去。尤丹怕猫再去扒如夫人的窗子，打搅到屋内的人说话，便悄声追了上去，终于赶在野猫扒上如夫人的窗户前，把它捉到了。

　　尤丹正要再悄声退回去，却恰好听见了屋内几人的密谋。

　　谢兰臣许诺自己的高官厚禄还没实现，尤丹自然不想谢兰臣这时候被谋害，他立刻便想要去报信。但又想到如夫人到底是谢兰臣的亲娘，俗话说疏不间亲，怕自己提醒了谢兰臣反落不着好，犹豫片刻，最终把这事悄悄告知了魏姝。

　　正是因为有尤丹机缘巧合下的报信，魏姝才能提前早做准备。

　　魏姝觉得，这也算是天意。

　　“天意不可违吗？”大夫人重复着魏姝的话，脸上的笑容再也维持不住，慢慢变成了苦涩和迷茫。

　　老太太清早一起来，就听说如夫人死了，嘉王生死不知，正悲从中来，又见大夫人带杜仲来指证嘉王害死生父，她还没来得及震惊，就又听魏姝和大夫人你来我往间，事情又变成是大夫人诬陷谋害嘉王……

　　老太太连受打击，要不是年轻时候也是见惯风浪的，此刻好悬没有晕死过去。她太阳上突突地跳着，忍着心悸质问大夫人：“你什么时候变得这般狠毒了？那可是两条人命！

　　“如夫人也就罢了，兰臣他叫了你这么多年母亲，你怎么忍心？昨个儿还是子期大喜的日子，你这样心狠手辣，也不怕给子期招报应吗？”

　　大夫人听老太太提起子期，不由眼眶红了红，立刻替儿子撇清关系道：“所有的事都是我一手策划，子期他根本毫不知情，事情到了这个地步，我也不狡辩什么，都任凭老太太处置，但还请老太太不要为难子期。”

　　老太太本还想再骂她几句，见了她这副样子，又有些骂不出口，最后疲惫地叹了口气道：“是不是你一手策划的，我这会儿也不想知道，既然嘉王已无大碍，等他醒过来，就让他自己查自己处理吧。”

　　魏姝这时忍不住出声道：“老太太这时候还要偏心大夫人吗？大夫人是嘉王的嫡母，嘉王难道还能自己处置自己的母亲不成？老太太不为他做主，反要他自己处理，这和直接告诉他，让他不要同大夫人计较有什么区别？”

　　老太太倒也不辩解，而是又叹了口气道：“十几年前如果子期没丢，兰臣此刻的一切就该是子期的，大夫人会心有不甘也情有可原。而子期之所以会丢，归根结底还是兰臣的错。大夫人也是个可怜人，我也不是不为兰臣做主，只是暂时还没想好该怎么处置此事。”

　　“大夫人可怜，她就可以谋害嘉王吗？”魏姝失望地看向老太太，“我要带嘉王回公主府住。

　　“还有，如夫人死前已经与嘉王义绝，此刻也就没有什么好隐瞒的，当初推二公子下水的人是如夫人，嘉王不过是被迫为母顶罪，他从来不欠大夫人什么。”

　　魏姝说完，便不在上房多留，转身回了谢兰臣的院子，让人收拾东西，把尚在昏迷中的谢兰臣送去公主府。

　　老太太如果真打算把大夫人的事轻轻放下，她会让谢兰臣永远都不住回嘉王府。

　　上房的人散的散，押的押，很快都走了个干净。

　　此时耳房内才走出一人，进入老太太屋内。

　　来者不是别人，正是老太太的小儿子谢伋。前些时日契丹与西北停战，谢伋又听说了侄儿的婚期，便从边关返回，日夜兼程地往家中赶，可惜还是晚了一天，没能赶上谢子期的婚礼。

　　他是今天一大早进的城，才回到王府，见过老太太，便听说如夫人死了，便赶过去查看，确认对方确实是自尽，又返回上房时，在门外恰好听到大夫人带人指证谢兰臣。

　　他想了想，没有直接进屋，而是暂时回避到了紧挨着的耳房中。

　　由于屋内几人说话，都没有放低音量，他倒是清楚听完了全程。

　　此刻谢伋对老太太道：“母亲方才该对大嫂有所处罚才是，如夫人虽是自尽，但到底是因大嫂而死，兰臣也被她害得昏迷不醒，母亲这时候偏袒大嫂，兰臣醒来后，难免要心寒。”

　　单论相貌，谢伋是兄弟三人中长相最俊美的，但因为眉心总是皱着两条竖纹，让他看起来不好亲近。

　　老太太没有接谢伋的话，而是忽然问他：“既然刚才的事你都听到了，你觉得，兰臣当时真的对你大哥见死不救吗？你知道的，那孩子从小就不怎么亲人，你大哥曾经还差点儿杀了他，万一他记仇……”

　　谢伋皱眉打断老太太：“母亲如果心有怀疑，不如让我此刻就把兰臣杀了正法，也免得母亲的疑心被人利用，再生今日这样的祸端。”

　　老太太急忙道：“我并不是要你去杀兰臣！也不会在外人面前提及此事，我只是……想知道真相罢了。”

　　谢伋道：“如果母亲不想杀兰臣，那就别再怀疑他。就算他真有什么错，被父亲杀一次，又被母亲杀一次，还不够赎罪吗？

　　“这世上有什么事，比亲生父母都想让他死更能否定一个人的？他能在这样的否定中活下来，已经很不容易了，母亲不能因为他命大，两次都没死，就觉得他从没受到过伤害。母亲该多疼惜他一些的。”

　　老太太被儿子一番话说得十分惭愧，用帕子擦了擦眼泪道：“我知道了，今后我再也不会疑心他，也不会再提起此事。”

　　说罢，她又叫来婢女吩咐道：“你去传我的话，大夫人谋害侯爷妾室和子嗣，不孝不贤，余生就在佛前专心赎罪吧。但念在子期的份上，不必送她去佛寺，就在家里给她建一座佛堂，无事不许她再出来。”

　　*

　　老太太的话很快便传进了魏姝耳朵里，但魏姝还是把谢兰臣送去了公主府休养。她自己倒是在王府多留了一天，为如夫人治丧。

　　如今虽然夏季已过，秋老虎还很厉害，天气太热，尸首不能在王府久停，谢兰臣人又还昏迷着，魏姝便代他送了如夫人最后一程。

　　她还答应过如夫人，死后会让她和靖西侯合葬。而想要合葬，需得大夫人和老太太都同意才可。

　　魏姝先去找了大夫人，大夫人并没有见魏姝，但得知她的来意后，却让婢女传话说，她已决定，这辈子不会和侯爷合葬，但侯爷和谁合葬，她并不会管。

　　魏姝又去问老太太的意思，老太太见如夫人对大儿子一片痴心，其实早就有意同意二人合葬，但因为顾忌大夫人，才迟迟没有松口，眼下既然大夫人没有意见，她自然也无不可。

　　于是，魏姝便让人算了合葬的吉日。

　　妾室的丧仪没那么讲究，如夫人的棺木只在家停放了一天，便被送到靖西侯坟墓附近的一处寺庙里，只等到了吉日，便破土合葬。

　　在如夫人棺木被送走的第二日晚间，谢兰臣终于醒了。

　　谢兰臣刚醒过来，便发现自己的手指被人握着，偏头垂眸一看，是昭儿趴在他身侧睡着了，小手松松地攥着他的两根手指。

　　屋内除了昭儿，并不见其他人。

　　谢兰臣先适应了一番现在的身体，虽然虚弱，但气力尚存，于是他便放轻动作，从昭儿手里抽出手指，下了床。

　　刚走到外间，谢兰臣便看见了正在侍弄素冠荷鼎的魏姝。

　　素冠荷鼎换了新的花盆，但叶子却全都蔫了。

　　魏姝虽然坐在外头，但一直都有留意内间的动静，谢兰臣刚一走出来，她便发现了。她见谢兰臣也在看素冠荷鼎，便说道：“我养不来这样娇贵的花，它好像要活不成了。”