这案子迅速地发酵了起来，先得到消息的是涉案的各家，他们自己都不知自家亲属在其中是个什么角色，又是这样的重罪，急得火烧火燎，寻了各种关系往京兆府探听。

　　府尹少尹又一次跟方鉴坐到了一起。

　　“不瞒二位大人，下官也正头痛呢，这般规模的赌资必是瞒不下来的，不然咱们京兆府也要麻烦。”

　　方鉴将当前已审出来的信息一一与二位主官说了，二位也是发愁：“可有查明是谁设的赌局？”

　　“这也是奇怪的地方，竟是无人知晓。我们审讯了庄家，不论怎么用刑，皆说是受雇于人，却又不知对方是谁。这帮贵胄子弟也是稀里糊涂，不知道叫谁诱来的。”

　　“脏款呢？赃款去了哪里？”少尹沉铸追问道。

　　“据供述，他们每旬会将银两押到一处院落，放下银两便会离去，主家自会来取。通传消息皆是信件，从未照面过。”

　　府尹尹默不敢置信：“这么大数额的银钱往来，没人监管，他们就不动心思吗？”

　　“怎么没有呢？”方鉴叹道，“自然是有人动了。主导的那人隔天便死了，附和的那些人，家眷受到了不同程度的威胁，应是有人暗中盯着。之后便没人敢不听号令了。”

　　“你方才说送去一处院落，查了吗？”尹默想了想道。

　　“查了……那是武威侯府的别院……”这案子越查越大，已经滚进来不知多少高官勋贵，叫人心惊胆战。

　　尹默和沉铸闻言亦是沉默。武威侯是正二品的实权武勋。老武威侯跟随永初帝一路拼杀，打进京都的时候，将永初帝的大旗插上城头，因而受封武威侯，三代帝王对武威侯都是多有眷顾，老武威侯去后，爵位传给了长子，现今这位武威侯人在东南镇着水师，兵权在握。京内武威侯府只有妻妾幼子。这样的人家不是随意能动的，若是没有结果，京兆府上下遭罪事小，叫边境不稳方是大事。

　　尹默听了也觉头痛，他虽长袖善舞，但武威侯常驻东南，夫人不常出门交际，家里就一个小郎君，自然跟他搭不上关系，他想了想看向方鉴道：“确实是件麻烦事，临深打算如何做？”

　　“大张旗鼓传唤武威侯家眷确是…不妥，下官思来想去，是不是可以私下请武威侯小郎君先行叙话？”

　　沉铸与尹默互看了看，觉得到也算是个法子，便问：“你认得魏小郎君？”

　　“并不认识，但下官想着求一求长公主牵这个线。”

　　尹默眼前一亮，卫枳确实是绝好的人选，一来她在京中年轻子弟之间交游甚广，应是认识魏家小郎君，二来她深受陛下信重，算得上是陛下耳目，此案牵涉过广，又尚未查明，京兆府还不敢将之摆上朝堂，但若是从长公主处传入陛下耳中，那说不定还是个好事。

　　“你在长公主处说得上话？”

　　“不过几面之缘，勉为一试。”方鉴拱拱手，说得谨慎。

　　“那我与沉大人也一同给你写个帖子吧，不知殿下是否愿意援手……”

　　方鉴寻卫枳，自然是请崔苗牵桥搭线。崔苗被陛下盯得死死的，事务多得惊人，卫枳也是被抓着干活，都在陛下眼皮子底下，皆不敢动小心思，两人也是许久不见了。

　　方鉴特意在悦和楼定了雅间请她们来，也叫她们松快一二。卫枳知她好意，便也投桃报李。

　　听方鉴说完，卫枳与崔苗皆是一愣：“武威侯？你是说武威侯？”

　　“武威侯……有什么问题吗？”方鉴困惑。

　　“魏侯爷掌家甚严，他家大娘子少时淘气，叫他追着打了三条街，大娘子哭嚎了一路……”崔苗说起来都心有余悸，那三条街住的都是高门大户，那一日每户的孩童都觉得父母看自己的眼神里带着一些别的味道。

　　“这……这也过于严苛了……”方鉴也不曾想到是这样一户人家。

　　“所以他们家子弟皆有出息，魏大娘子现今在西南边军是小有名气的一员小将，二娘子跟在侯爷身边，也是战功赫赫。”卫枳接道，“总之，以武威侯眼里揉不得沙子的脾性，是绝不可能做出这等事的。”

　　“会不会是恶奴借主家名头生事？”方鉴想了想又道，“我查了那处别院，是在魏小郎君名下。”

　　“魏立淮？”卫枳一听便笑了，“这好办呐，我进来的时候可看见他了，唤他过来一问便知。”

　　魏小郎君才过弱冠，前头还有两个阿姐支撑家业，侯爷年纪大了又常在东南，倒也不怎么管束他，叫他长成了浪荡纨绔的模样。

　　“阿枳姐姐，好久不见你出来玩了，我可想你呢。”魏立淮也曾是跟着卫枳飞鹰走马的一员。

　　卫枳笑道：“少来，你怕不是早就忘了我。”

　　“哪能啊？”魏立淮长得清秀可爱，甚是讨喜。

　　卫枳便与他介绍了方鉴与崔苗，并说了前后因果。

　　魏立淮一听便急了：“绝无可能！我怎么会做这种事！阿爹会打死我的！”

　　“那是否是恶仆背主？”

　　“我长姐幼时不过是年少无知进过一回赌坊就被我阿爹追打了三条街，他最是厌烦这害人的玩意，全家上下皆知，谁敢去碰这事呢？”

　　“敢问郎君，那处别院现下是何人管事？”方鉴思虑片刻问道。

　　“哪处？”魏立淮一看便是不知庶务的性子，名下有几个别院都记不太清楚，方鉴便与他说明了位置。

　　“啊，那处还真不是我家的别院。”魏立淮想了想，“几年前有一回在悦和楼，一位郎君手头拮据结不出账，我见他相貌堂堂、衣着华贵，应是一时不趁手，便替他结了账。一问果真是富庶之家，只不过家人不在身边，又丢了钱袋。他家在澄州，因为感激于我，离京之时将自己住的那处别院赠与了我。”魏立淮是个不通庶务的，旁人给了他便拿了，他眼中一座宅院与一块美玉也无不同，也没当个事，转头便忘了，也没派个管事去看看。

　　方鉴又问那人细节，魏立淮想了又想竟也想不出来，又是断了线索。方鉴面色有些难看，卫枳崔苗亦有些紧张，此案的线头断得整整齐齐，最后一环竟落在了武威侯府，叫人不得不深思。

　　魏立淮见她们神色不对，便也有些慌神。

　　方鉴看他模样便知是个不知世事的小儿郎，断是布不了这么大的局的，便安抚了他，又问能否让京兆府入别院查案。魏立淮忙不迭地应了，特意派了家中管事与她们一道。方鉴与谢悯带人仔细搜了，却也没什么收获。

　　这头方鉴诸人还在查这无头公案，那厢家中有亲属陷入牢狱的权贵们则急得到处找门路，不说脱罪，至少也往轻了判些。

　　尹默和沉铸皆是滑不溜手，面上说着尽力，话里话外却都推到了方鉴头上，他俩之前便领教过方鉴的铁面，这回这案子又注定了迟早要上达天听，他们自不会在这时候沾湿了衣裳。

　　于是上下压力又到了方鉴头上。方鉴才带着谢悯查了别院，正是一无所获，又往狱中审了一通，仍是没有头绪。谢悯劝她且先休息，莫要急躁，她听了，到了下值的时候便径直返家了。

　　她一路都仍在复盘这件案子，直到半途被人唤住方才回神。

　　“小方大人，在下庆城侯蒋宗明。”

　　方鉴听见这名号，猛地清醒过来，定睛一看，眼前人已上了年纪，腰身有些发福，满面皆是愁容。庆城侯是世袭的爵位，传到蒋宗明已是第六代，永初帝改朝换代的时候全靠倒戈够快才保住了爵位，虽是位高，却没什么实权。

　　不论如何，到底是正二品的大员，方鉴抬手行礼，一丝不苟：“下官见过侯爷。敢问侯爷，拦我是为何？”

　　蒋宗明苦笑：“小方大人明知故问了不是？犬子现今还在京兆府的大狱里头，求小方大人高抬贵手呐。”

　　“侯爷高看我了吧？下官不过区区六品，哪有这个资格呢？”

　　“小方大人，明人不说暗话，犬子虽说骄横，但没有什么头脑，是绝做不出什么大事的，大人可否告知犬子涉案多深？”

　　“侯爷既然笃信令郎做不成什么天大的祸事，那还有什么好问的呢？耐心等待判决便是了。”方鉴全做不知，反问道。

　　蒋宗明有些着恼，暗恨方鉴油盐不进，却又不敢惹怒她，便只能压住脾气，叹道：“我妻已亡，我也是个没什么儿女缘的人，总共便养大了这么一个孩子，不免娇纵了些，我也是追悔莫及。只求方大人看在我这张老脸的份上，指条明路罢。在下已是这个年纪，实是承受不起丧子之痛了。”

　　方鉴看着他愁苦的样子，只觉得乏味和嘲讽，权贵的家是家，小民的家便不是家吗，庆城侯承受不起丧子之痛，她当年便活该承受父母双亡之苦吗。

　　她敛下情绪，拱手道：“侯爷，下官是京兆府判官，只懂依律断案，不懂旁的。若令郎涉案不深，下官自会依律判罚，侯爷莫要多问了。快到宵禁时分了，侯爷请回吧。”

　　“你！”庆城侯忍了半天，终是没压住火。他到底是二品勋贵，平日里哪会对六品绿袍如此客气。

　　方鉴半点不理会他，行了礼，绕过他翻身上马，飞驰而去。

　　因着庆城侯的出现，年少时的那些事又浮现在方鉴眼前，历历在目，她突然意识到，那些过往，自己从无一日忘却。蒋昌允是真的差一点逼死她。若没有高云衢，她便要失了父母依靠，孤苦度日，而若不是高云衢，她便真的做了卑贱奴仆，一辈子直不起腰。她跪在高云衢面前的时候是真的用自己的一切做了一场豪赌。也幸好是高云衢，若换了一个暴虐之人，方鉴会是什么下场她自己都不敢想。

　　这样的仇，这样的恨，她怎么敢忘？可他们甚至都不认识自己。真是好笑，竟还求到她面前。世事真是绝妙，早年高云衢训斥她惫懒，反问她要几年才能让正二品勋爵以礼相待，而今是几年？六年？七年？不过七年，天意让他们在自己面前低头俯首。哈，哈。

　　方鉴翻开自己记录案件信息的手札。蒋昌允确实是个蠢货，初回京城便迫不及待地寻欢作乐，叫人引着进了地下赌坊，没几日便成了常客，又带了一串纨绔同去。往小了说，他只是赌徒，依赌资判罚即可，往大了说，他便是设赌的同犯。方鉴反复看着那几行字，心脏的跳动加快了几分，只要她往重了写那么一些，一个流放是跑不了的。无人知道她的私心，就算有人知道了，她也不过是在律法限定范围内做出的裁决，算不得徇私枉法。至于庆城侯，不过是无权勋贵，拿她这个帝王门生能有什么办法呢？

　　方鉴的指尖摩挲着手札的边角，脑中天人交战，她在书房坐了许久，直到月上中天，她醒过神来，暂时搁置了这件事。于现在的她而言，这不过是小小一处细节，而非当务之急了。