晚饭之后，谢怀月从柜子里取了一瓶梅子酒。

　　果酒度数不高，带着很清甜的梅子果香，盛在玻璃杯里相当好看。

　　谢萦指了指坐在沙发上的霄，小声和哥哥咬耳朵：“他喝不出来味道的，给他倒杯酱油就行。”

　　“你这样不好吧，小萦？”客厅里的鬼没有味觉，听力倒是相当灵，登时慢悠悠道：“俗话说得好，分手之后见人品啊。”

　　少女牙根痒痒地端着酒杯过去，正准备踩他一脚，却发现霄居然正在摆弄着她的游戏机。

　　谢萦噎了两秒，感觉眼前的一幕简直有点魔幻。

　　沙发上，头发挑染成紫灰色的青年，一身机车皮衣潮得可以上杂志封面，手里拿着她的任天堂游戏机——任谁看，这都是个很时髦的男大学生。

　　谁知道这身皮下面，其实是个已经死了几百年、能耐大得吓人的老鬼呢？

　　霄在手柄上左按按右按按，鼓捣了一会，居然还真把游戏启动了，魔性的印度风歌曲立刻响彻整个客厅。

　　谢萦还以为霄看懂了上面满屏的日语，顿时惊呆了，走到他背后看了一会儿，才发现他只是在乱按手柄。

　　游戏翻来覆去地失败又重新开始，一段音乐响了十多遍，少女终于受不了了，一把把游戏机从他手里抢了过去：“你又不会打，还我还我！”

　　霄也不生气，欣然道：“那你教我？”

　　“你得了吧，做鬼有必要这么紧跟潮流吗？”谢萦嘀咕着，从电视下的柜子里翻了副扑克出来，“打这个好了，正好人多。”

　　正事在餐桌上说了一半，又转移阵地到了茶几边。三人一鸟围坐着，趁着谢萦洗扑克的功夫，霄在茶几上铺了张湖北省地图，用铅笔在上面圈了一个位置。

　　“就是这里。”

　　——宜昌。

　　谢萦地理一向不怎么样，不过她是学水利的，而宜昌恰好是一个这个专业所有学生都知道的地方。

　　因为中国最宏伟的水利工程——三峡大坝，就坐落在那里。

　　千里长江行至此处，峡区奇秀壮丽，急流汹涌泱漭，又被截为平湖。

　　少女开始分牌：“这里怎么啦？”

　　霄的铅笔在地图上点了点：“近几十年来，这片水似乎有些不大对劲。”

　　一张口就是几十年的时间跨度，这时霄看起来又有点老鬼的样子了。

　　谢萦探头过去仔细看了看，只见那个位置大概介于西陵峡和三峡大坝之间，在行政区划上应该属于秭归县，不过霄圈得很粗略，画进去的河段搞不好有将近三十多公里。

　　“哪里不对劲？”

　　“这片江里，可能已经养出了一个‘界’。”霄的语气很平淡，“藏在水里的一团水，船进船毁，人进人亡。至今没引起过什么注意，可能是因为它一直在随着江流漂移，浮浮沉沉，并不停留在固定位置。”

　　不生活在水边的人通常很难理解这种事——明明江面风平浪静，可是在里面游泳的人，突然就开始往下沉，无论怎么挣扎都浮不上来，就像水下有鬼在拽着他的脚往下拖一样。

　　其实那是水下的漩涡，人进去了游不出来，把船掀翻也就是一瞬间的事。

　　混在水里的一团水，也许已经形成了某种意识，它想把误入其中的船和人绞成碎片，实在是再简单不过了。

　　三人一边聊着，牌局也正式开始。

　　鬼车收着翅膀蹲在主人身边，谢萦拍了拍它的一只头：“去，帮我看看他手里是什么牌。”

　　怪鸟瞧来瞧去，实在不敢把头往九幽之主旁边伸，可主人有令也不敢不听，一时间纠结得九只脖子快要缠成了麻花。

　　谢怀月朝它招了招手，鬼车赶紧扑着翅膀飞了过去，躲在他背后不肯出来了。

　　霄瞧了谢萦一眼，慢悠悠道：“你直接问我不就行了，我手里最大的牌是K。”

　　少女切了一声表示不信，动作却很诚实地丢了张A出去。

　　谢怀月适时问道：“所以，你是想对它做什么？”

　　“这几十年，这团水吃掉的人命只怕不少于一百条。”霄说，“我想请你帮忙，去看看是什么东西在作祟，找出来，解决掉。”

　　谢萦愣了愣，有点诧异。

　　“我不记得你有这么热心啊？”

　　霄几年才在人世露面一次，而且停留的时间都非常短，更从来没有维持过什么秩序。谢萦以前还吐槽过，作为一个死人，他还真是一点活人的事都不管。

　　霄摇摇头，笑了：“我说了……这团水里可能已经养出了一个‘界’。”

　　——绝大多数情况下，鬼魂非常非常脆弱，是不可能做得了什么事的。

　　极少数的鬼魂被外力压进了新的躯体，经年日久之后，它们发生了某种可怕的变化，已经不能再称之为鬼了——比如与傩戏面具化为一体的杨总督，和拥有了老鼠身体的食宝鼠们。不过，经历过这种转变的鬼，心智都会受到非常严重的侵蚀，到了最后，几乎只能像野兽一样凭本能行事，连自己是谁都快记不得了。

　　还有一种情况非常非常罕见。

　　在某些极特定的环境下，某些鬼保持住了原始的形态，却能对人世施加影响。

　　这一小片地方，就像一个迭在了现实世界上的领域一样。出了这里，鬼还是太阳一晒就化，在这里面，它却能发挥出非常不讲道理的力量，甚至能像造物主一样，制订这一小片环境的规则。

　　这个地方，就被称为它的“界”。

　　在这样的“界”里，鬼魂可以长期存在下去，直到从中汲取了足够的力量，能够脱离自己的“界”自由行动。身为九幽之主的霄，当年恐怕就是这样成长起来的。

　　他说得简略，不过少女已经立刻明白过来，咕哝道：“我懂了，就是旧的老大不想有新人来分地盘呗。”

　　怪不得这人平时对什么都不上心，这次却巴巴地主动找上门来，原来是准备把后起之秀掐死在摇篮里，根本不是关心活人的事嘛。

　　霄摸了摸鼻子，好像被她说得有点尴尬：“好像是这样，但这话被你一说怎么就变得有点奇怪……”

　　少女很干脆道：“这是你自己的事啊，你找我干嘛，怎么不自己去？”

　　闻言，霄像是有些发愣，他定定望了她片刻，又若无其事地微微垂眸，笑了：“人世之水，不是我该涉足的地方。”

　　谢萦其实没怎么听懂这句话。

　　能耐这么大的鬼，还有去不得的地方？

　　不过少女很快又福至心灵，恍然大悟。

　　——霄不是个溺死鬼吧？这是有心理阴影啦？

　　俗话说打人不打脸骂人不揭短，谢萦心想这就不刺激他了，于是只是矜持地稍微点了点头，清了清嗓子。

　　“我倒是可以走一趟，不过你给我什么好处啊。”

　　“你想要什么好处？”

　　少女抓了抓头发，一时间还真有点想不出来。主要是提小了觉得亏，可是想狮子大开口吧，她目前又确实没什么大事。

　　说到底，她有什么事要求助于一只鬼呢？霄能替她办什么事吗？总不能管他要钱吧，而且要钱他也肯定不如兰朔打钱快，万一给她搞来一堆冥币怎么办……

　　谢萦正在沉思纠结，哥哥微笑着开口道：“实在想不出的话，那先欠着怎么样，等你想到了再说，想必大人不会不守信约。”

　　几局扑克打完，交代完具体的情况，霄也没有久留的意思。

　　他看了看时钟，起身朝他们兄妹二人点了点头：“那，我走了。”

　　少女盘腿坐在沙发上玩游戏机，一边打节奏音游打得行云流水，一边头也不抬道：“噢，不送了，拜拜。”

　　她一点起身的意思也没有，谢怀月只好从衣架上取了风衣，把霄送出门。

　　七点多，落日最后的余晖还在天幕尽头，熔金般的碎光洒落在谢怀月的长发上，在他侧脸上映出如血的色泽。

　　从他们走出房门开始，周围像是起了一层薄薄的雾，起初像蝉翼一样轻盈地浮动着，慢慢的，雾越来越浓，将斜阳最后的光芒吞噬其中。

　　雾中隐约可见扭曲的黑影，跪姿伏地，双手高举，托举车架，准备迎接主人的归来。

　　谢怀月微微颔首，如画的面容上笑容温和：“大人慢走。”

　　青年把鸭舌帽的帽檐压低了一些，牵动身上挂着的金属饰品叮叮当当的一阵响。霄的半张脸藏在帽子的阴影下，笑了笑，低声开口：“她这不是还跟上次一样么。”

　　谢怀月微笑，很低柔的声音，却不见任何责怪的意思：“小萦一直都是这个脾气，多有怠慢了，还请大人恕罪。”

　　霄嗯了一声，转过身去，走下门前的阶梯，又随意开口道：“你呢，好像没见好些啊。”

　　顿了顿，他又自语道：“也是。那样的伤，即使借着这里的地脉养着，也不是十几年能恢复得了的，怪不得她外出都不见你陪着。”

　　“没什么，不劳大人挂心了。”

　　在他背后，男人温温淡淡地笑着，目送着九幽之主的身影消失在浓雾深处。