朱由榔跟条狗似的向吴三桂乞活时，晋王李定国和巩昌王白文选却仍在努力想办法要将他从缅甸人手中救出。两位大明最忠诚的王爷丝毫不知缅甸发生的事，直至“咒水之难”过后的第九天，这个消息才由在缅甸的汉人冒死传到了明军处。
李定国和白文选闻讯后大吃一惊，感到情况万分紧急，缅甸人下一步不是害死天子，就是将天子交给清军，于是他们立即分路进兵，用十六条船装载兵马渡江向缅军发起攻击。但由于缅方已有准备，作战失利，有五条船在江中倾覆。不得已，明军只得退回洞乌。
“咒水之难”消息已在军中散开，加上进攻失利，军心士气低迷。李定国和白文选会商时，也均有穷途末日之感，二人站在崖上竟然是彼此无言。
许久，白文选忽的叹了一声，对李定国道：“晋王，我们这么多年来，做的到底是对还是错？”
李定国悲呛万分，看着眼前被火烧云映得通红的天际。他的心也很痛。
“如果我们做的是对的，为何我们屡战屡败，连皇帝也丢了呢！”白文选痛苦的一拳击在石壁上，一丝血迹顺着他的拳头滴落在地。
“我们没有错，南宋有陆秀夫、有文天祥、有张世杰，这大明总也要有人坚持到最后吧。亡国之时，我们汉家总要有几个殉国的人吧！”李定国突然仰天大笑，“若我们是错的，那就是苍天负我们，非我们负苍天！”
李定国累了，他本就病重，强撑病体和白文选联兵攻进缅甸救驾，此刻真是再也支撑不下去，他竟是一个不稳便要倒下。白文选忙将他稳稳扶住，缓缓放下。
李定国的表情很平静，他问白文选：“你说，真是苍天负我们吗？”
白文选哭了，他让晋王世子李嗣业好好照顾晋王，回到了他的营中。他不曾想到，此刻，他手下的部将张国用和赵得胜等人正在密议降清。
“此地烟瘴，已伤多人，今再深入，气候更热，非尽死不止。宁出云南，无作缅鬼。”
张国用和赵得胜等人因为前途黯淡，看不到任何复明希望，决定降清。他们的部下随他们长期转战于中缅边境一带，生活和作战条件极为艰苦，一听主将的这番议论，军心更加动摇，竟是无人反对。于是张、赵二人命令军士趁夜间准备好行装，然后率兵直入白文选的卧帐，请他立即脱离李定国部，退还云南。
突如其来惊变让白文选知道大事不好，他怒骂张国用等人背主求荣。
张国用则劝道：“殿下，你明知大事不可能成功，还要带我们深入瘴地，我们死在这里连个名字都留不下，又是何苦！...我等知殿下必随晋王，可将来殿下下场就是另一个贺九义！...还请殿下带我们走条活路！...弟兄们真的撑不下去了！殿下！...”
张国用这话说到不少将领心坎中，当场就有不少人落泪。
白文选也是动容，但他却没有就此决定降清，他哼了一声，问张国用等人道：“你们想怎样？”
张国用道：“我们还有这么多官兵，若去云南，何愁不被重用？”
闻言，白文选凄惨一笑：“你们降了清，皇上怎么办？”
张国用断然回道：“我等心力已尽，这是天意，我等坚持不下去了！”
白文选却坚持不肯降清，张国用等人当即把白文选挟持上马起行，连夜行军七十里。第二天凌晨，李定国得到报告白文选部去向不明，觉得事态严重，派儿子李嗣兴领兵尾随，观察白部动向。他告诫李嗣兴不得和白文选的兵马动武，他自己也带领部队缓缓跟进。
张国用、赵得胜惟恐主帅白文选留恋旧情，同李定国重归于好，故意让人挟持白文选走在前面，二人领兵断后。五天之后，兵马行至黑门坎，张国用和赵得胜见李嗣兴兵尾追不舍，便和众将商议道：“晋世子急蹑不去我，我军行疲为累，不若就此山势与决战，令彼还，方可前进。”
众将俱无意见，于是白部挥兵扼据山险，矢炮齐发。李嗣兴大怒，命令部兵强行登山反击。正在这时，李定国赶到，叫李嗣兴立刻停止战斗，不要和巩昌王兵残杀。
李嗣兴不甘就这么放走白文选的兵，李定国则道：“当年我在大西军中同袍数十人，今天全都死光了，只剩我和文选，哪里忍心还要相残？再说，他既然决意领军北返降清，也是自寻生路，我让你领军随在后面，只是希望文选有悔心，如此还能合兵。可现在，只怕不能了，由他们去吧，我们做好自己的事情就是了。”
李定国又下令将途中收留文选部掉队的士卒四十余人，也全部放还，尔后父子带领本部兵马返回洞乌。
白文选军继续走了三天，路上遇着从孟定来的吴三省部。吴军营中的马匹已全部倒毙，兵将仍然不顾艰苦，步行入缅寻求和李定国会合。
白文选良心不昧，流着眼泪对吴三省道：“我负皇上与晋殿下矣！将军能帅兵至此，使我有太山之助乎。”
吴三省从白文选部行军方向判断其部下意图是去投降清朝，就故意扬言：“云南降者皆怨恨，不被清朝重用，人心思明，所以我们这才徒步来此的。”
白文选手下的兵听了后，皆是不愿再去降清。张国用、赵得胜也从自己前途考虑，担心降清以后得不到妥善安置，不再坚持前往昆明投降。
白文选见军心安定，心中松了口气，正和吴三省商议回洞乌和晋王会师时，却有吴部官兵抓了一个细作。那人一见白文选，便喊道他是徽州人汪公福，奉庆阳王冯双礼之命，不远数千里冒死从四川赶来，只为告诉晋王和巩昌王一个天大喜讯――南都光复了！
白文选和吴三省等人听后，都是震惊，又是不信，只到汪公福将庆阳王冯双礼亲手书信奉上，众人这才信了，顿时数千将士喜极而泣。白文选惊喜之后，马上和吴三省驱马直奔洞乌。连着几日，只差跑死马。远远看到定国军营，白文选人未至，已然疾呼：“晋王，事有可为，事有大可为！”