“先生，我可不知道谁是威洛比，兄弟们为了吃顿饱饭，干的事儿可多可杂哩。”

　　裴湘掏出一枚硬币扔给对方，继续问道：

　　“再仔细想想，我知道你够机灵。”

　　吉姆悄悄看了一眼红眉毛洛克，见老大没有阻拦他收钱的意思，便把硬币飞快地藏在了裤子里，然后才假装认真地想了一会儿。

　　“哎呀，这位好心慷慨的先生，我忽然想起来了，是有那么一个叫做威洛比的人。嘿嘿，他让我去撞一位尊贵的小姐，然后再从她身上抢些东西，比如钱包呀，首饰呀什么的，我就照办了。”

　　裴湘扬了扬眉，了然道：“然后，他让你把偷抢到的东西再转交给他，对吗？”

　　吉姆飞快点头：“是这样的，先生你都猜到啦，真是太英明啦。”

　　裴湘哼笑一声，转头对红眉毛洛克说道：

　　“看，威洛比赚钱的手段可够轻松的，凭借一张俊俏的脸蛋和一个龌龊的阴谋，就想哄骗一位富有的小姐倾心于他，然后带着丰厚的嫁妆嫁给他。啧啧，真是好算计，不过，鉴于我和他之间的仇恨，我是不会让他如愿的。”

　　红眉毛洛克讥讽道：“富家子弟不都是这副德行吗？指望着老婆的嫁妆供他们花天酒地，心肠黑着呢。”

　　裴湘此时扮演的是草根出身的布朗・帕丁顿，所以，她并不觉得红眉毛洛克的评价有失公允，反而跟着附和了几句，之后才对吉姆说道：

　　“我需要你帮我办点事儿，就是在某个适当的时候揭穿威洛比的真面目，让他的‘狩猎’目标极其家人了解到他的无耻嘴脸。”

　　吉姆没有马上答应。

　　红眉毛洛克咳嗽了一声，他的副手立刻把吉姆往前一推，吩咐道：

　　“好好帮这位先生做事，回来之后，我带你去码头找个活计。”

　　听到这个允诺，吉姆忍不住咧嘴一笑，连忙朝着裴湘频频点头：

　　“先生，您尽管吩咐，我还算机灵，肯定能把事情办好的。”

　　裴湘先朝红眉毛洛克点头致谢，然后才对着吉姆低声吩咐了一些事情。

　　另一边，红眉毛洛克看了一眼时间，想到自己一会儿还有事情和这个帕丁顿谈，就打发副手先行离开，去帮他处理其他的琐事。

　　所以，当裴湘和吉姆商定完一个小计划后，就见红眉毛洛克独自一人缩在阴影里抽烟。

　　吉姆特别有眼色，马上意识到自家老大还有事情要和帕丁顿先生单独谈，便对着红眉毛洛克和裴湘碰了碰帽檐，笑嘻嘻地离开了。

　　“还有事？”裴湘奇怪地看向红眉毛洛克，因为两人之前已经谈完正事了。

　　红眉毛洛克咳嗽了一声，浓郁的夜色隐藏了他的不自然：

　　“帕丁顿，坦白来讲，你确实没有那个小白脸威洛比长得好，也不够健壮高大。可是，嗯，无论贝蒂夫人还是杜拉夫人都挺喜欢你的，她们那里的姑娘也都向着你……你、嗯，你都是咋做到的？”

　　裴湘一挑眉，实话实说道：“除了财力，就是体力。”

　　红眉毛洛克砸了砸嘴，觉得这他娘的真是实在话！

　　裴湘用推心置腹哥俩好的过来人语气说道：

　　“洛克，我的好兄弟，现在的姑娘们都精明着呢，毫无用处的甜言蜜语其实并不是特别有用，那是针对涉世未深的小姑娘的。在贝蒂夫人和杜拉夫人那里，就得有真金白银，当然了，还不能表现得太过粗鲁傲慢。”

　　红眉毛洛克的眉心拧起了一个大疙瘩，仿佛陷入了某个困境当中。

　　裴湘微微琢磨了一下，试探着说道：

　　“当然了，也可以用真心换真心。但是，这可是一个代价昂贵的举动，很容易竹篮打水一场空。反正，我目前是没有这种想法的，也没有遇到过让我牵肠挂肚的女人。”

　　红眉毛洛克的眼神儿飘忽了一下，垂在身侧的手指微微摩挲了几下腰间的挂链和钥匙，左脚尖儿也跟着点了点地。

　　裴湘若无其事地移开了目光，她之前认真琢磨过红眉毛洛克这个人，十分了解他的一些小动作代表什么。

　　――红眉毛洛克想要讨一个女人的欢心……

　　――他有些忐忑，他很珍重对方。

　　――他在犹豫？

　　裴湘心中有了计较，把这个推测结论当成一条备用情报记了下来，暂时没有多加分析探寻。

　　之后，红眉毛洛克又问了几句威洛比的事情，却都被裴湘轻描淡写地岔开了话题。见此，这位帮派小头目就不再深问了，反正只是合作者的私人恩怨而已，没必要过分关注从而引起对方的反感和警惕。

　　裴湘很快就和红眉毛洛克分开了，她甩掉身后的跟踪之人，在夜色中平安返家。

　　然而，就在裴湘和红眉毛洛克离开后不久，那堵石墙后方的某条斜巷里，一个黑发男人也冷着脸离开了混乱的东区。

　　风声、咳嗽声和一段不远不近的距离，让没有内力的裴湘察觉不到斜巷中发生的事情。

　　当然，按照常理来说，斜巷中的人也是察觉不到红眉毛洛克与裴湘的谈话的。毕竟红眉毛洛克足够警觉，他的副手也会帮他检查附近是否有跟踪窥探之人。

　　但是，奥德里奇・德维尔异常敏锐的听力打破了常理，让一些句子和词语断断续续地传进了他的耳中。

　　――帕丁顿和帮派头目交情不浅？这可以理解。

　　――帕丁顿是贝蒂夫人和杜拉夫人的座上宾？呵，最好……这是个误会！

　　――帕丁顿和一个叫做威洛比的人有仇？

　　奥德里奇没有像红眉毛洛克那样被轻易转移开注意力，或者说，他关注帕丁顿的原因之一就是和一位小姐有关。

　　所以，当他听到有个叫做威洛比的家伙，正在使用卑鄙手段哄骗某位淑女的时候，第一时间就联想到了裴湘。

　　“我离开伦敦这段日子，达什伍德家如何了？”

　　跟在奥德里奇身边的属下愣了一下，他当然没有能力听到石墙后的谈话，所以，此刻觉得这个问题有些突兀奇怪。

　　――德维尔先生怎么忽然询问起这件事了？

　　――明明，我们刚刚才审问出一些线索的，不是应该继续深入调查吗？

　　“德维尔先生，达什伍德家一切如常。”

　　“没有认识什么特别的新朋友？”

　　“哦，这倒是有一位，”负责伦敦这边消息的属下恍然，“最近这几天，她们认识了一位威洛比先生。”

　　“威洛比？”

　　见奥德里奇对此感兴趣，他的属下连忙汇报道：

　　“达什伍德太太和几位小姐在邦德街购物的时候，让一个胆大包天的流浪儿抢了东西，几经拦截，最后是威洛比先生帮忙追回来的。所以，威洛比先生就成了达什伍德家的客人，据说，他很受欢迎。”

　　奥德里奇眉目间的冷意更浓。

　　――果然是要算计玛丽安小姐吗？

　　此时，他已经进一步确定了帕丁顿和玛丽安之间的亲密关系，否则的话，帕丁顿为何要操心威洛比之事。

　　可是，越是笃定那两人的秘密婚约关系，奥德里奇对刚刚听到的那些话就越感到愤怒。

　　――既然那么关心她，为什么还要做让她伤心的事情？

　　――流连风月场所……即便是逢场作戏，凭玛丽安小姐骄傲的脾气，也该感到伤心失望的。

　　――帕丁顿是聪明人，他该知道底线在哪里的。为什么……

　　“德维尔先生，咱们今晚还继续调查吗？”

　　耳边传来下属的声音，奥德里奇闭了闭眼，暂时压下了心底的各种猜疑不快。

　　“继续，现在就去圣菲尔教堂，找弗洛拉和罗德。”

　　“是。”

　　黑色无标记的马车快速行驶，很快就消失在了灯光暗淡的十字路口。

　　车上，奥德里奇摘下手套捏了捏鼻梁，觉得有些疲惫。

　　他在外面奔波忙碌了两个月，刚刚返回伦敦，就收到消息称，当初刺杀威廉・德维尔的凶手在东区法拉尔街附近露面了。

　　虽然对方很快就摆脱了伯爵府的监视，不知藏到了哪个秘密的角落里，但是时隔多年，这样一条线索足够引起德维尔家的重视了。

　　原来，德维尔伯爵府的前任继承人威廉・德维尔并不是病逝的，而是死于一起非常不体面的凶杀。他被情妇弗洛拉和情妇的情人罗德联手杀害了。

　　伯爵府对外掩盖了威廉・德维尔的真实死因，但却没有放松对逃亡凶手的追查。等到奥德里奇・德维尔返回英格兰后，德维尔伯爵就把追捕真凶的任务交给了次子，希望奥德里奇能够替兄长报仇。

　　奥德里奇对长兄威廉・德维尔没有多少深厚的情谊，但是看在德维尔伯爵和早逝的伯爵夫人的情面上，他愿意尽心尽力完成抓捕凶手的任务。

　　可惜的是，奥德里奇返回英格兰的时间较晚，这导致他错失了最佳的追捕逃犯的时机。于是，接手追捕任务的奥德里奇只能加强监视，一面等待凶手自投罗网，一面寻找蛛丝马迹。

　　几年过去了，就在德维尔伯爵都准备放弃的时候，留在东区的眼线忽然传来一条消息，称有人亲眼目睹，貌似弗洛拉的女人和法拉尔街区的情报贩子菲利普斯秘密会面。

　　于是，刚刚归来的奥德里奇立刻放下还未喝完的热茶，带着心腹属下出现在了东区，直接找到了情报贩子菲利普斯。

　　他们把菲利普斯“请”到了一条斜巷里审问，这位油滑老练的情报贩子一开始还假装什么都不清楚，但是几番周旋试探之后，他到底说了实话。

　　“这么说，你只见到了那个叫做弗洛拉的女人，没有看到她的情夫罗德？”

　　“是、是的，弗洛拉很谨慎，她和我打听、打听贵府是否还在尽力抓捕她和罗德。我就说，这都好几年过去了，而且、而且德维尔伯爵已经有了新的继承人了，肯定不像当初查得那么严了，我就建议弗洛拉说，她没有必要一直这样躲躲藏藏的。”

　　“弗洛拉怎么回答你的？”

　　“那、那个婊子什么都没说，她还管我借钱，但我没有借给她，之后她就离开了。”

　　“她去了哪里？”

　　“这……”情报贩子犹豫了一下，似乎想要讨价还价。

　　但是，当奥德里奇平平淡淡地看向他时，情报贩子忍不住哆嗦了一下，连忙交代了自己知道的所有事情：

　　“她、她，弗洛拉没说，但我派人跟着她，先生们，我的人看到弗洛拉走进了圣菲尔教堂，之后就再也没有出来过。”

　　奥德里奇得到了他想要的消息。

　　与此同时，风中也传来了另外一场私人谈话……瞬间扰乱了黑发上校的平稳思绪。

　　奥德里奇・德维尔抵达圣菲尔教堂后，发现这里确实有弗洛拉和罗德停留生活过的痕迹，但此时已经人去楼空了。

　　“这两人提前离开了，是发现了菲利普斯的跟踪，还是发生了其它变故？”

　　“德维尔先生？”一旁的属下都在等待下一个吩咐。

　　奥德里奇沉着声音吩咐道：

　　“再去询问情报贩子菲利普斯，那个弗洛拉既然去找他，就说明两人之前存在一些交情。你去问问他，是否了解弗洛拉和罗德的过去，别再漏了什么细节。”

　　“是。”属下领命而去。

　　这次询问调查的时间有些长。

　　一直到第二天早上，当奥德里奇准备出门去部里开会的时候，昨晚离开的属下才急匆匆地走进了德维尔伯爵府。

　　“先生，出现变故了，弗洛拉和红眉毛洛克都死了。”