童男女打了个哆嗦，却并没有露出过度的惊恐，似乎已经在人祭中变得彻底麻木。他们只是慢慢伏跪下去，深深叩头，顺便又看到了卯二娘仅剩的焦黑头颅――于是打了第二个哆嗦。

　　魔王呵了一声，声音难听得像是用指甲抓挠铁锅。

　　“你们两个小牲口，倒是很懂事。”它尖声道：“咱在此处闲逛，顺带着打只兔子解馋，不料竟看到了做添头的小东西――人肉倒是好吃，但养得也忒瘦了，吃着咯牙。”

　　说到此处，它仔细打量两个小孩瘦骨嶙峋的手臂，嫌弃之色溢于言表。

　　童男童女再度磕下头去，不知嘟囔了些什么，似乎是祈求大王原谅。

　　魔王压根不在乎食物的意见：“所以那兔妖真是死有余辜。吃人牲居然不知道将人填肥，岂非暴殄天物？也罢，横竖爷爷今日是没有胃口了。你两个去把村里主事的都叫来，咱选几个后日吃。”

　　“――记住了，若敢稍有怠慢，爷爷便将尔等都嚼碎了骨头，活着吞入腹中，听见没有？”

　　两个童男女呆了一呆。他们应该早就做好了被吃的准备，但万万没想到妖怪还会有挑食的习惯。迟疑片刻后，终于慢慢起身，向村子的方向去了。

　　・

　　五行村的村民被兔妖折磨数年之久，胆气早已丧尽。听到人牲传话，比卯二娘还要可怖的妖魔已经降临，那当然更没有反抗的意愿。不过大半个时辰的功夫，村里的族老便带着青壮气喘吁吁赶到祭祀处，匍匐着爬了过来，连连磕头。

　　魔王高据于石板上，踩着卯二娘的头颅翘二郎腿，居高临下的打量瑟瑟发抖的凡人；只是目光冷淡漠然，不是在观察货物，而是在衡量的肉用牲畜。

　　他端详片刻，只呵了一声。

　　“脏透了。看着都叫人恶心。”魔王锐评道：“也就是兔妖这穷乡僻壤的穷比村货没见过世面，才囫囵吞枣，不分好坏，什么都敢下肚。这种臭气，爷爷闻一闻都要作呕。”

　　趴在地上的村民们不敢说话。自然，因为地处偏僻又常常忧心温饱，虽然水源柴火都不算匮乏，但大多数人并无定期洗沐的习惯，都是蓬头垢面衣衫鸠结的模样，确实脏得不成人形。

　　但往日卯二娘吃人，也从没有计较过这些小事呀？什么汗渍、油污、泥垢，搞不好还被兔妖看作别样的风味调料呢。

　　而今版本更新，众人都有茫然无措之感。

　　魔王上下再看一眼，愈发嫌弃：“脏也便罢了，偏偏还沾染了这么重的瘴气……索性全活埋了算了，省得污老子的眼。”

　　族老颤巍巍膝行向前，叩头解释，说辞与先前李二陛下的讲解一般无二：他们是多年前搬迁至此的流民，但被此地瘴气所染，时常有人上吐下泻，活活虚脱而亡；直到以人牲换取卯二娘子的指点，才能勉强存活。只是每年依旧有人感染瘴毒，吐泻不止。

　　族老还是有几分胆量，虽然不敢顶撞，话里话外都在辩解。归根到底，五行村人的肮脏污秽，都与这无休无止的瘴气脱不了干系，实在并非自己下作。

　　丧尸魔王林貌面无表情，心下却已在暗自思索：如果双方的消息没有错误，那么能够借助水源传播，同时反复引发肠胃问题的病原体，其实选择已经不多。

　　所以……

　　“若真是水源的瘴气，那犹自可恕，可以等等再杀。”他哼了一声：“算了，瘴气也实在难熬，还是先留两个苦力使一使，省得老子亲自办事。”

　　他一脚踢开了卯二娘的头颅，让这血腥可怖的头骨骨碌碌滚到村民之前。

　　“爷爷只说一遍，若有不从，千刀万剐。”魔王漠然道：“回去后预备柴火，预备大缸，将草木烧为灰烬，柴火烧为木炭，兑入水中煮沸。先用这水煮尔等的碗筷、砧板、菜刀，再煮尔等的衣裤、被褥；剩余的草木灰又兑热水，人人都要通身洗一次，再将灰水泼到家中，不许有遗漏之处。”

　　“听明白了么？听明白就滚。数日之后爷爷再来看结果，若有一个人没有洗净，咱便吃掉他全家老小――正巧老子缺几张人皮，倒要看看是谁不长眼。”

　　魔王抬一抬头，冷冷凝视神思恍忽的众人。对于初唐一无所知的百姓来说，这些烧草木灰洗沐的方法浑然不可理喻，大概更近似于巫术。但巫术又怎么样呢？魔王不就应该是施展巫术吗？

　　这就是当恶魔的好处。好人总得被枪指着，必须费劲心力的阐释自己的理念；但恶魔却可以肆无忌惮，不用顾忌任何反对。

　　眼见几个识字的年青人哆嗦着一一记下，恶魔便抬一抬腿，示意众人快滚。族老巴不得这一句，磕一个头后转身就走，逃也似的消失在草丛深处。

　　・

　　翘着众人滚远，林貌打一个哈欠，伸手正要摘下面具，却觉背后狸花猫轻轻抓挠，似乎有意提醒――李二陛下的形象实在不够有威慑力，因此全程都躲在魔王背后窥伺，顺带控场。

　　林貌左右一望，却见空地外的草丛里还趴着两个童男女，颤颤巍巍，一动不动，只是身子实在太小，竟不能一眼发觉。

　　他下意识摸摸面具，发觉没有翻边，终于放下心来，开口呵斥：

　　“你们两个小牲口是听不懂话吗？爷爷叫你们滚，为什么不滚？”

　　年纪稍长的男孩结结实实磕头：

　　“秉老爷，小的兄妹本就是孤儿，现今也无处可去了。”