兆庆帝一夕之间病倒了。
昨晚姜家母女逃脱的消息传至宫中，兆庆帝怒不可遏，当场就处死了几名轮值的密探。羽林军入夜封禁了东菁王府，捕获姜家家奴数十人，尽数投入死牢连夜拷问。
急宣大提点，尹相、薛相，湘王一等重臣进宫，于泰安殿中密议，四更时分，接连六道密旨送出宫。
直至凌晨，几位大臣相继出宫，大提点最后一个离开。兆庆帝生了一场大气，头痛难忍，宣来太医看过，煎了一服汤药喝下便睡了，谁想他这一睡就到了中午，醒来便呕吐不止发起热病，变得神志不清。
婴九平急忙派人去栖梧宫请来皇后做主，召集太医会诊，然而他们使劲浑身解数，未能缓解皇帝病情。
瑞皇后此时就显出独断，先是下令封口，限制泰安殿人员出入，监禁太医院，抓起了昨夜为兆庆帝开药的冯太医，交给婴九平审问。再以兆庆帝的名义传大提点进宫，至于尹相、薛相，一概不予告知，不过暗中派人送信到忠勇伯爵府。
和上次兆庆帝气急晕倒不同，这一回，瑞皇后的直觉告诉她――她等候多年的机会终于来了。
......
朱慕昭悄悄从寝殿一侧退出来，转过身就看到了端坐在窗棂下的皇后娘娘。
“午时圣上醒来便犯起病症，太医院束手无策，唯有令郎艺高人胆大，开了一剂方子，圣上服下后就止了吐，但仍是神志不清，昏昏醒醒。本宫设下宫禁，不知该当如何是好，唯有请大提点入宫商议。”瑞皇后语态担忧，眉宇间却尽是冷静，分毫不见慌乱。
朱慕昭的目光在她脸上停留了数息，垂眼道：“凡事当以圣上龙体为先，犬子不才，唯独精通药理，就让他留在宫中侍药，直至圣上好转。”
瑞皇后并不满意他的回答，再次试探道：“你父子二人忠心可表，所以本宫才会同大提点商议，圣上如今卧病在床需要静养，可是年关将近，朝事纷多，少不了有人出来主持大局，为君分忧，大提点心中可有合适的人选？”
兆庆帝病重，瑞皇后谁也不叫，单独传了大提点进宫，原因除了兆庆帝平日里最为倚重他，更重要的是，朱家没有宫妃。
身为一个无子傍身的皇后，再没有谁比一个不与后宫牵扯又手握重权的朝臣更值得拉拢，与其等到兆庆帝病入膏肓，几个成年的皇子跳出来指手画脚，她当然要先下手为强，控制住局面。
人尽皆知，大提点是兆庆帝最为亲信之人，亦是最忠心之人，瑞皇后却不以为然，一朝天子一朝臣，历代大提点都只能侍奉一任皇帝，老皇帝传位之前，就要选出下一任司天监之主，她不相信朱慕昭会舍得这一人之下万人之上的地位。
“这一点请皇后娘娘不必担忧，圣上早有旨意嘱咐臣。”
瑞皇后愣色，脱口问道：“什么旨意？”
“圣上嘱咐微臣，若有万一，将由宁王殿下暂代监国。”
朱慕昭一句话就让瑞皇后功亏一篑，只见她眉头紧皱，声音一冷，立即质问起他：“圣上几时下过这样的旨意，你可有圣旨在手？”
朱慕昭镇定自若：“只是口谕，并无圣旨，但与臣一同接旨的，另有尹相与靖国公，皇后娘娘如是不信，大可以宣他二人进宫问个明白。”
瑞皇后暗自咬牙，她当然不愿相信！尹天厚是宁王刘灏的外祖父，靖国公则是朱慕昭的妻舅，只要他们三个人异口同声，宁王监国，就成板上钉钉的事了。
可恶，她竟不知，朱慕昭几时上了宁王这条贼船。
“不必了，本宫相信你不会假传圣旨，”瑞皇后沉声道：“监国一说非同小可，最好是圣上清醒时，亲自宣布，本宫不希望你等自作主张。”
朱慕昭颔首道：“娘娘放心，需等三日，圣上如若不醒，臣等才会宣旨。宫内一切，就有劳娘娘主持。”
瑞皇后十指抠进肉里，她知道自己强迫不了对方，也就是说三日过后，就算皇帝不醒，他们也要宣布宁王监国。
“这不必多说，本宫有分寸。”她此时心乱如麻，无力与朱慕昭较劲，脸色冷淡地请了他离宫。
朱慕昭一走，她就匆匆回到栖梧宫，叫来心腹宫女当面口授，让她到伯爵府去递话，转告忠勇伯宁王监国一事，让他早早准备，能够阻止最好，若不能够，便将此消息透漏给薛家。
***
朱慕昭再次回到太曦楼，冥想了半个时辰，就让人去寻景尘。已是傍晚，景尘从公主府赶过来，楼内灯火通明，倒影在碧波池中幻作星辉，朱慕昭就伫立在九曲桥头，华阳巾，衣鹤氅，好似星君下凡。
景尘脚步不由地放轻了，走近了才出声道：“世伯。”
朱慕昭方在凝思，回神看向他，莫名叹了一声，道：“到了为你破命的时候了。”
景尘一惊，连忙问道：“这是何故，您不是答应了要等我水到渠成吗？”
五月皇陵祭祖，就确认了破命人是余舒，按照大提点的说法，破命人是女子，则需要大安祸子与破命人成婚生子方可破命，余舒因此和景尘反目，为了拖延时间，景尘对大提点借口不愿强迫余舒，得到了兆庆帝的首肯。
前阵子他还同余舒私下说过，皇上很可能会等不及了，却不想这一天来的这么突然。
“等不到那时候了，”朱慕昭侧头望着一池星光，喃声道：“战乱将起，恰逢圣上病重，祸端初现，如不尽快破命，则我朝危矣，天下危矣。”
景尘连连吃惊：“皇上病重？”
“昨夜卫国夫人潜逃出京，查无踪迹，圣上怒极攻心一夜病倒，一众太医查不出症结所在，无从对症下药，只能先稳住病情。”朱慕昭实话告诉他。
景尘想也不想就说道：“我要进宫面圣。”
朱慕昭摇头道：“皇后设下宫禁，圣上尚未清醒，她不会任人出入泰安殿。”瑞皇后的野心他一清二楚，如不是她心存拉拢的念头，今日岂会轻易让他进宫探视皇帝。
景尘脸色微沉，心知事态严重。
“儿女情长都是小节，怎比家国大义，”朱慕昭看出他不情愿，语重心长地劝说道：“你与她注定要做夫妻，这是天意。你在犹豫什么，是怕她不肯嫁给你吗？这一点你不需要你担心，只要你点头，她就只能与你为妻。”
最后一句，颇是强硬，景尘不禁反问：“如是我不肯呢？”
朱慕昭再次撇过头，望着池水，不去看他，但神情分明冷漠起来：“如是你不肯，那她这个破命人便没有存在的必要，有一件事我没有告诉你，现在让你知道也好。”
不曾见他冷言冷语，景尘心有寒意，只觉得他接下来要说的话，会再次颠覆他的认知，他不想听，却不得不听。
“你也知道，破命人若是男子，杀之则破。若是女子，则不必受死。其实这种说法并不准确，因为《玄女六壬书》上记载，破命人往往伴生，一为男一为女，若寻得男子当除，寻得女子则以姻缘破解。你若不愿娶她，那只好杀了她，你再和我到皇陵观黄泉水，便可看到另一个破命人。”
景尘大惊失色，原来破命人竟有两个么！？
朱慕昭不管他脸色难看，自顾说道：“你和余舒早有缘见，所以首先在黄泉池中看到的是她，另一个人你却不曾见过，不过不要紧，你观黄泉水时，自会得知。”
“你骗我。”景尘不信道：“师父告诉我，世间只有一个破命人能够破解我命数，我下山之前，师父不惜闯入禁地利用镇教天玄阵为我卜了一卦，算出我的破命人就在义阳城，我正是在那里遇见了余舒，而不是你所说的另一个破命人。”
朱慕昭轻轻一笑，形容不出的讽刺：“《玄女六壬书》与我朝龙脉息息相关，龙虎山一个教派，有何资格知道这其中的隐秘，令师怀贤道长的确是道法高明，却也无能知尽天下事。”
景尘竟无言反驳。师门长辈当中并无人亲眼看过《玄女六壬书》，就连他自己都一直是道听途说，如何判断真假？
“你想清楚了，你若不娶她，便是害她。”
景尘低下头平复心中怒意，片刻后，冷声道：“我不会害她，也绝不允许别人害她。”
朱慕昭依旧望着水面，态度强硬：“最迟半个月，你们的婚事必须定下，你可以提前知会她，但是不要让她试着抗议。否则她唯有一死，我不是在吓唬你。”
景尘看着他的眼神变得凌厉起来，最终什么话也没有说，转身离去。
朱慕昭慢慢回头，目送他走下九曲桥，出神地看着他离去的方向，低声自言自语：“云沐枫，你的两个儿子都和你一样，是正人君子呢，呵呵。”
末了一声轻笑，是嘲人亦自嘲。rs