翌日吃过饺子，云巧等人步行去了村里菈子山。

　　他们走，谁都没有告诉。

　　等村里人知道的时候，人家都已经离开半个月了。

　　若是路上没耽搁，再有几天就到了。

　　耿氏自从搬进大宅，就再也没出去过。

　　每天在府里，养养花，喂喂兔子，逗逗小叶子跟小矫情。

　　小矫情就是跟耿娇娥发生争执留下的那条够。

　　耿氏取名想起了那天的事儿，索性就叫了这个名字。

　　进了八月，辽东府凉爽，掐算着日子，京中殿试，也该有消息了。

　　这几天，耿氏每天都在前院呆着。

　　照看小石头，等着衙门消息。

　　木桃就跟在她身边，一刻不离。

　　终于，八月初五的巳时，衙门来人了。

　　吹吹打打一大通，云忠把府门打开。

　　耿氏把怀里的孩子交给木桃，就急匆匆的出去。

　　这一次报喜的，仍旧是赵捕头。

　　也不是外人，耿氏笑眯眯的说：

　　“麻烦你了，赵捕头。”

　　“老夫人，大喜啊！令公子云雷，殿试第四，择日去往西北陕干府的峦峰县上任。”

　　赵捕头激动的话，让耿氏也心潮澎湃。

　　不住地握着手，嘴里念叨着“好、好”等话。

　　云忠把准备好的银子拿出来，交给赵捕头，说：

　　“这几年可劳烦赵捕头了。今儿多谢您了，改日家里备酒席，还望您能赏光啊！”

　　“哎哟哟，忠叔这话就折煞我了。”赵捕头推拒两下，收了银子。

　　见老夫人这会儿没回神，压低声音跟云忠说：

　　“我们老爷上个月就走了。去西北陕干府做府尹，如今大公子去那边上任，正好有个照应。”

　　云忠一听这话，高兴的不住点头。

　　“多谢赵捕头，多谢赵捕头。”

　　“那就这样，我回了。新换的老爷，我还没摸清脾气呢。”

　　“好，好，那就不留赵捕头了。”云忠边说边把人送走。

　　耿氏就那么站在那里，半天都没有动。

　　府内上下的人，消息得了，各自干活儿。

　　云忠回来，跟木桃交换下眼神后，道：

　　“老夫人，咱回吗？”

　　“……回，回！”耿氏点头，机械似的往后面走。

　　云忠没有跟上，有木桃在，他不放心。

　　更何况该忙的事儿不少，他还得忙呢。

　　“木桃，我想去祠堂，跟三弟两口子，报个喜。”

　　“好。”木桃点头，扶着她去祠堂。

　　开门进去，蒲.团放上，还没等回头呢，就听到——

　　“噗——”

　　耿氏一口鲜血吐了出来。

　　“老夫人？！”

　　木桃傻了，怎么也没想到会这样。

　　有句老话，叫：少年吐血，年月不保。纵然命长，终是废人。

　　耿氏不是少年，这个岁数吐血，只怕……

　　木桃慌忙的要扶耿氏出去，却被她给拦下了。

　　老太太摆摆手，慢慢的坐在蒲.团上，道：

　　“别怕，离死远着呢。”

　　“老夫人，您别这么说。”木桃擦眼，带着哭腔。

　　耿氏看着她的样子，笑眯眯摇头，道：

　　“都说了，我没事儿，你别怕。”

　　这还没事儿吗？

　　木桃没吱声，但哭的更惨了。

　　耿氏喘了一会儿，伸手摸了摸她的脸儿，道：

　　“这么多年，这么多的日日夜夜，我每时每刻都在熬。熬日子，熬他们长大，熬他们有出息。木桃，我今年开春去了北边，看到了老爷立的碑。当时哭的太惨了，哭的自己回家后忍不住，咳嗽。”

　　“奴婢记得，奴婢记得。”木桃点头。

　　那个时候她就在，她还想找郎中，但老夫人没让。

　　“你出去后，我就吐血了。”

　　“那老夫人咋不说呢？”

　　“你不懂。”耿氏摇头，握着她手，淡淡的笑着说，“我一直挺着、耐着，全靠那股劲儿。那日泄了大半，后来子韧说不能上京，我又憋着自己。如今他们走了，我其实早就撑不住了。”

　　“老夫人，奴婢这就去找郎中，咱们有病看病，一定要找郎中。”

　　“你别……咳咳咳……咳咳咳咳……”

　　耿氏没拦住，记得咳嗽了起来。

　　木桃见状不好走，又不得不回来。

　　“老夫人，您让奴婢怎么办啊！这么多年了，奴婢没想过还能回到您身边。您不能丢下奴婢啊……呜呜呜……”

　　“不哭，不哭……”

　　耿氏大口喘气，拍拍她的手背，又道：

　　“你放心，巧儿还没成亲呢，我死不了。我死了，她又得守孝三年，她跟子韧都不小了，该成亲了。”

　　木桃闻言仿佛看到了天明。

　　“老夫人，既如此我们就找郎中。您不找郎中不行，咱们得知道您现在是啥情况啊。”

　　事情就是这么寸，二少奶奶不在家，她也不好忤逆老夫人，这……这……

　　耿氏笑着摇头，握着她的手，说：

　　“放心，放心，只要我不激动，我就不会有事儿。我自己的身子，我还不了解？你且放心，此事谁也不许提。否则，我一辈子都原谅不了你。”

　　“老夫人啊……”

　　“不许再说。”耿氏强硬的打断她的话。

　　坐在那里，努力的呼吸，木桃心疼不已。

　　跪在地上抱着她，眼泪簌簌的落下。

　　还跟以前一样，还是那么的倔强、强硬。

　　终于，耿氏缓和了许多，转身坐在灵前看着上面供奉的牌位道：

　　“老三啊，三弟妹，你们的孩子云雷，有出息了！他殿试……”

　　边说边喘，喘了就歇歇，不喘就继续。

　　断断续续一炷香，才终于念叨完。

　　耿氏看着地上的血迹，长叹口气，说：

　　“木桃，我女儿还得出门子，你知道该怎么做。我先回了，你收拾吧。”

　　木桃要送，可耿氏没有用。

　　迈步出去看着湛蓝色的天，深吸口气。

　　冬月，冬月就三个月了。

　　以子韧的着急度，应该很快了。

　　回首刚生云巧的时候，生完三天，她就下地做饭。

　　总不好让董成给她洗带血的褥裤，她这副身体，早就行将就木了。

　　“呵呵……”

　　凄凉的笑出声，她又自嘲的摇摇头。

　　说起来，能活到如今，她都觉得是捡着了。

　　老天对她不薄，让她看到儿女们都有了着落在收她，也算给她面子。

　　这也是为何，她坚持不走，哪也不去的原因。

　　活不了多久，何必折腾，让自己徒增烦恼……