“跟老麻说去万家。”

　　“是。”

　　洗砚就掀开帘子出去了，马夫听了转告立刻掉转车头驾驶马车前往万家。

　　原本今天侯夫人跟老夫人一起在家里等孩子回来，报信的人说了，今天午后就能到。等着等着，娘家那边传来消息，说是嫂子晕过去了，明意病倒了，让她回去看看。

　　没办法，侯夫人就急匆匆回娘家了，还带上了卫振泓，她不放过任何一个可以促进儿子对万家感情的机会。现在章儿失踪遍寻不到，玉儿又还小，且还没有科举呢，以后万家靠谁去？可不得让泓儿也帮着搭把手？

　　瑞和来的时候，侯夫人正在劝慰万夫人：“……近一些，我也好照顾你们。”

　　“不行，你大哥才走，家里正守孝呢，哪里能到你家里住？再说了，我们自家有产，去别人家住是何道理？”万夫人声音虚弱，她紧紧握着侯夫人的手，“柔娘，你要是有心，就把明意带过去吧，我现在这副模样也没法子照顾她，她一个姑娘家天天跟着我担惊受怕，我这心里……你带她回去，便是让她端茶打扇也是好的，让她学一学眉高眼低，涨一些出息……呜呜呜，以后这家里头，没有人护得住她了，得她自己出息……”

　　侯夫人眼泪也不停地流：“如何就到这种地步了？章儿一定没有事的，玉儿也长大了……”

　　“禀夫人，姑太太，世子爷到了。”

　　侯夫人一惊，然后是一喜：“善儿回来了？这孩子，这是刚回京就来万家了，可见是心系舅家的，大嫂，你先歇着，我去看看他。善儿在京中也有些人脉，听说他跟英国公也交好，到时候我问问他能不能找英国公帮忙，英国公也在刑部任职，还尚了宁河公主，肯定帮得上忙。”

　　这些话很大程度安慰了万夫人，她憔悴虚弱的脸上浮现出希望与笑容：“那你赶紧去，我身子不好就不过去了，你帮我问候两句，这孩子从金兰围场回来定是受苦了。”

　　卫振泓在万征玉房间里陪着他，得知大哥回来了愣了一下，他拉着万征玉的手出去，就看见母亲正在哭泣，而大哥在安慰：“……母亲你放心，我会尽全力帮忙找章儿的。”

　　侯夫人擦拭眼泪：“这些天什么法子都用过了，你要是还有法子就试试吧，你舅母眼睛都要哭瞎了。英国公是不是也刚回来？你看能不能让他帮忙……”

　　“泓儿，玉儿，站那里做什么，过来吧。”瑞和转头，看见两个少年站在外头，招手让他们进来。

　　万征玉见到瑞和就红了眼眶：“大表哥，你回来了啊。”

　　“别哭，你是男子汉，我这就去找人帮忙。母亲，勇定将军府的大表哥和小表哥跟我一起回侯府了，应祖母邀请会留在咱们家里暂住，估摸着要等金兰围场刺客的事情了结后才会回边城。”

　　侯夫人点头：“你放心，我会照顾好他们的。”招手让万嬷嬷过来，“你先家去，庄家少爷是贵客，需得好好招待，老夫人年纪大了劳累不得，你去搭把手，缺什么东西就开库房去取，我晚一些再回去。”

　　瑞和拍拍卫振泓，再拍拍万征玉，然后大步走了。

　　“好玉儿，你娘让我带你姐姐跟我回侯府住，你娘就得靠你照顾了……”

　　身后传来万氏跟万征玉说话的声音，瑞和没有回头，能感觉到的却是卫振泓凝视他的目光。

　　他去英国公府找英国公，门房说英国公在公主府。他毫不犹豫就去了公主府，等了一会儿就被请了进去。英国公听说他的来意，有些为难：“这事归京兆尹管，刑部……这样吧，我帮你催一催京兆尹。”

　　一个普通的失踪案，如何能劳动到刑部？

　　“这样便帮了大忙了。”谢过英国公后，两人又闲谈了几句，瑞和就回家了。

　　“卫世子来找你所谓何事？”宁河公主见英国公转过屏风进来，看似随意地问了一句。英国公就将事情说了：“你说他母家万家是不是流年不利？这一年里出了多少事情了，我方才还跟他说了，看是不是得请大师来算算。”

　　“照你这么说，万家今年的确走了霉运，我这边有熟识的师太，卫世子若是找你帮忙的话，我可以为他牵线。”

　　英国公一脸感动：“好。”又见公主在装扮，恍然大悟，“你这是要进宫？”

　　公主已经整副公主大妆，站起来：“父皇回宫了，我做女儿的肯定得去拜见，唉，听了金兰围场的事情，我心中担忧极了，这些天都没能睡好觉。”

　　“你莫要太过忧心，陛下没有大碍，手上的伤口都已经养好了，出了那件事，秋猎还是继续举办，可见陛下还掌得住。”

　　“可我还是担心。夫君，你也才回家，还是早些休息吧，等我回来。”

　　第886章 嫡长子

　　前往皇城的路上，宁河公主问：“那边还顺利吧？”

　　“是，已经进了卫世子的院子，不过那院子规矩繁杂，纪律严明，虽主人不在仍然恪守规矩，他不止无法靠近厨房，平时只能在院子和自己的房间行动，甚至多往廊下站一站都会有小厮来询问他。”

　　“那就收买一两个人！”

　　婢女有些为难：“老胡说，那院子里的人跟中邪一样对卫世子非常推崇忠心，他只试探了两句就不敢继续了，怕暴露了心思行迹。”

　　宁河冷哼：“他倒是挺擅长驭人之术。”心中更加忌惮。

　　这才只是个侯府世子呢，手段就这么高超，要是给他另一个身份，那岂不是如鱼得水？

　　最好的办法就是下毒，她手里有宫廷秘药，保管能神不知鬼不觉地让卫振善不引人怀疑地死去。

　　她不想要引起太多人关注，以后遭人怀疑，“病死”在家里是最合适的。

　　“今天卫振善回来了，让他按原计划行事给卫振善下毒。他总要外出吧？让人给他的马车做手脚，要不再找人装作意外冲撞他，一定要做得漂亮一点，一看就是意外。”

　　“是，奴婢这就去安排。”

　　“我不相信他如此命硬，要是还不成功——”宁河狠了狠心，“再用强硬手段，卫振善武艺一般般，夜里用上迷烟，一刀下去难道还无法一击毙命？”

　　“是公主，奴婢会给老胡递信的。”

　　进宫后宁河公主如愿见到了皇帝，表达了自己的担忧与关心，见皇帝政务繁忙，又体贴地自行告退，前往皇后宫中拜见。皇后也是刚收拾妥当，见过来请安的嫔妃们后刚准备休息，听说宁河来了就要起身去见，壁萱十分心疼：“要不就别见了。”

　　“你不懂，我得见。”宁河想利用她，现在她也想利用宁河，知己知彼百战百胜，每一次见面都能得到一些有用的东西。

　　两个心中别有心思的女人对上了，彼此试探，结果都没有得到自己想要的东西。不过皇后到底多了些阅历，她看出了宁河细微表情变化下的异常：“我总觉得她好像在试探我，好像要从我的话语中得到什么。”

　　“娘娘，这是公主头一回主动提起太子殿下。”壁萱旁观者清，一下子道出问题所在。“您少接见公主，以前她来时都是说些贴心话，从来不曾主动提及太子。”

　　这很正常，太子被废流放禹城，这宫里谁敢提他呢？

　　拜见的人不敢触碰她的逆鳞，就只会说一些不痛不痒的“保养身体”的客套话，可她的痛苦来源都是因为太子，那些粗浅的关心话如何能入她的心呢？

　　“是了。”皇后觉得更加古怪了，“她到底想干什么？难道是要提醒本宫太子的死不简单，让本宫牢记仇恨，接受她和小九的投诚吗？”

　　“娘娘，宁河公主不像这样冒进不知分寸的人。”挖别人的伤疤，这是想投诚还是想结仇？

　　“没关系，她远在宫外，又是出嫁了的女儿，小九年纪又小，除非前头的皇子全都死光了才排得到他呢，任宁河再筹谋都没有用。善儿那边呢？还没有消息传回来？”说到孙子，皇后的脸微沉，“你说他那天问老姚刺客的事情，难道只是好奇吗？他难道就一点都不好奇后续？”

　　壁萱劝：“小公子也是今日刚回京，肯定疲惫不已需要休息，娘娘且耐心等候。”

　　皇后闭上眼睛：“无碍，总有一天他会改变主意的。”

　　随着秋猎大部队返回，燕京城像烧热的油锅，一下子就沸腾起来了。

　　回京第二天，皇帝就着三司，即大理寺、刑部和御史台一起查金兰围场刺客一案。毫无预兆地，两天后三皇子就被投入大理寺，四皇子也被口谕禁足府中，还有好几家也被抄家了，燕京城这锅煮沸的油锅烧得更猛烈了，到处都透着不详不安的气息。

　　瑞和借着找人的理由，避开了不少风波，有同僚邀请他聚会，他都推脱走不开，没有去。

　　老姚见他沉迷于找表弟，一丁点找皇后见面的意思都没有，终于急了起来。上回他跟娘娘说，小公子问了刺客的事情，现在皇后肯定等着小公子主动求见来询问详情呢。发生刺客事故之后，秋猎虽照常举行，可行宫中戒备更加森严，娘娘要跟小公子相见风险太大，回京途中也是如此。现在回京了，本该是见面的好时机，只要细细安排不会出事，可小公子怎么一点意思都没有呢？

　　过了两天，他收到宫中的传信，终于忍不住现身来问瑞和：“小公子，您、想不想见皇后娘娘？”

　　瑞和刚吹灭烛火睡觉，佯装被他的突然出现吓一跳，然后摇头：“娘娘身体有恙吗？”

　　“娘娘身体安康。”

　　“身体无碍就好，眼下是多事之秋，无缘无故我为何要去见娘娘，平添风险呢？”

　　“这——”老姚不知道该怎么说了。

　　“娘娘很挂念您。”

　　“振善感念娘娘关怀，有你在我身边，想来娘娘一定很安心才是。”

　　才谈了几句，老胡忽然眼神一厉，转头看向外头。

　　“怎么了？”其实瑞和已经听到了外面有奇怪的风声，回侯府这四五天时间里，他总能感觉到奇怪的视线 ，他让云书去查府中的人员调动，发现自己院子里换了个花匠。

　　新来的花匠做事勤快麻利，就是寡言少语，总是从早做到晚，将院子里的花草侍弄得极好。侯府中伺候的都是家生子，哪怕一些“技术岗”比如花匠府中没有出色的，得向外找，找到了也得签死契。新花匠也是签死契进来的，查背景并没有不妥的地方，不过瑞和知道，那人就是来取自己性命的鬼差。

　　原身受宠，八岁时从明德院搬出来独立住，老夫人怕他吃不好，特地给他拨了个小厨房。瑞和来了之后将自己的院子管束得严严实实的，如铁桶一般。那人钻营来钻营去，也只钻了个花匠缺的空子，只能在花园里工作，根本近不了厨房和他的寝室书房。

　　这几日他外出去找万征章，先是遇到花盆砸头，再是遇到有人惊马冲撞了他的马车等三四桩小事故。好在他自己警惕，身边的随从和护卫也都得力，没有让他受一丁点伤。

　　这种小手段，让瑞和想起了万林恩。

　　瞧瞧，多像啊！这让他对宁河公主的行事风格有了一些了解，跟万林恩一样畏畏缩缩，瞻前顾后，不敢承担风险。

　　若是他遇到万林恩与宁河公主这样的情境，他肯定选择最打击有力的方式先除掉隐患，就像之前他杀万林恩一样。

　　这样的手段，瑞和瞧不上眼。

　　果然，外头那些小手段没有用，“花匠”也找不到机会杀他，最后只好铤而走险，冒最大风险最来刺杀他了。

　　与瑞和期待已久不同，老胡的脸色在黑暗中异常沉重。

　　“小公子你当心，小的先藏起来，看他想要如何！”老姚闪身躲到帷幔后。

　　同一时刻，瑞和听见屋檐上有轻微的响动。他拉了拉被子，躺到了床上，双手放在被子上闭上眼睛。

　　屋檐上那人很有耐心，等到瑞和呼吸和缓了才跃下屋顶。窗户纸被捅开，一股烟被吹进来，不一会儿就弥漫了整个房间。又过了一会儿，那人才掀开窗户跳进来，摸黑毫不犹豫地走到床边，举起手中的匕首用力往床上一刺——

　　老胡扑过来拦住，与来人扭打到一起。

　　两人快速过了几招，来人完全想不到这里头还有第二个人，受惊之下要逃跑，老姚怒火中烧，竟然有人在他眼皮子底下要杀害小主人，简直罪不可恕！他追上去，袖子一甩，一大片银针朝着刺客飞去，刺客反应极快飞身闪过，继续往外冲。

　　“有刺客！快来人！”瑞和翻身坐起，下床推开窗高声大喊。

　　院子里的侍从被惊醒赶紧出去喊人，值夜的武安侯府守卫听到动静立刻前来救人。灯笼、火把被一一点燃，一时之间整座院子亮如白昼，瑞和追出去：“围住他们别让他们跑了！”

　　侍卫们立刻举起长枪围住院子，正跟刺客缠斗的老姚见刺客逃路被封住，越发卖力。过了一刻钟，刺客不敌倒地，老姚快步上前掐住对方的下巴：“想在我跟前自尽，做梦！”卸掉对方的下巴，然后往对方脖颈上重重一按，那人就晕了过去。再掀开面巾，老姚微讶。

　　“世子爷可受伤了？”护卫队长冲过来。

　　瑞和摆手：“我没事，把刺客抓起来，去个人到京兆尹府报官，这位是我的客人，姚先生，今夜多谢您了。”

　　对准老姚的刀尖便移开了。

　　老姚被这声“姚先生”惊得惶恐不安：“您、您……世子爷严重了，那、奴、小的这就先走了。”飞上树踩上围墙翻过屋檐，没了踪影。

　　“世子！您没事吧？！”云书他们跑过来检查他是否受伤。

　　“我真的没事，这边动静大了些，兴许把母亲和祖母都吵醒了，你们去个人报信，让他们安心。”

　　第887章 嫡长子

　　刺客被押进厅堂里，瑞和将趴着的刺客翻过来，此人长着一张普通至极的脸，丢在人群中找都找不出来。

　　果然是花匠。

　　“竟然是老胡！”藏戈大惊，主子外出，这院子是他和追风在管束着。原先的花匠病了，恰巧院中的花草有生病，蔫蔫儿还死了不少，没办法只要再找一个新花匠。这老胡就是原来的花匠介绍的，说是老乡。

　　“世子爷，老胡是小的聘进来的，这是小的闯下的祸，还请世子爷责罚！”藏戈与追风跪下认罪。

　　“起来，不关你们的事情，这是冲着我来的，没了老胡还有别人，防不住的。”瑞和看向外头皇城的方向，老姚此时进宫了吗？