杜若觉得孟国良真是变了，开放，乐观。到了南方才知道，这正是这座城市的特点。
“我的生活我做主”的自由思想使女孩们的生活多姿多彩。许多为传统所不容的生活方式在这里也可以得到谅解。据说幼稚园有一个女孩子来应聘的时候背着一个旧包，可怜兮兮，仅仅过了不到一年，上下班竟然有车接车送。再过不久就辞了职安然当起了金丝雀。杜若在孟国良家里闲聊的时候，和林韵芝说起这个女孩。那时候杜若初来乍到，不免有点大惊小怪，发表了一番自己的看法，说这样的女孩子没有尊严。林韵芝认真地说：
“我们这边的女孩子就不会这么想，生活是第一位的，有了钱，生活就有了保障，不管用什么手段，能使自己的生活有保障就是真本领。就算是做老二、老三，也有好强的竞争，争到了就是荣耀，没有人会瞧不起。相反，你有资本不用，等着它白白消失，那才是最大的傻瓜。”
杜若第一次听到这样直白的说法，有点目瞪口呆地看着孟国良，等他主持公道。
孟国良刚从外面喝了酒回来，正靠在沙发上剔牙，吐了一下剔出来的肉渣说：“的确就是这样。我们北方的女孩子喜欢把忠贞挂在嘴上，其实说穿了也还是拿青春做交易，把青春给一个人，去换取那个人的自由，还要是全部的。这其实是贪婪的索取。南方女孩的交易对象是多个的，但她们不贪婪，她们只要应该要的那一部分，就是钱。自由和感情她们没那么在乎。所以说，南方女孩是豁达的，北方女孩是贪婪的。大家都在说现代，什么是现代？各取所需互相理解才叫现代。在这一点上，南方女孩绝对比北方女孩做得好。”
孟国良在火车上说的话，每一句杜若都记得清楚。那时他还说北方女孩细腻，要想和南方女孩一个眼神、一个对视，或者一个其它的细节，彼此心领神会是不可想象的事情。再听听他现在的这些话，意思完全相反。都不知道到底哪一种才是他的真观点。
杜若感觉孟国良现在已经是个真正的南方人了，他的观点大概就是所有南方人的观点。杜若说：“那感情呢？男女之间的关系难道不应该是以感情为前提才能产生的吗？”
孟国良怪异地看着她，好像要说什么话的样子。看了看林韵芝，终于又没有说。
杜若不禁想：“他要说什么呢？”
有林韵芝在，她没有问。把这个疑问留在了心里。
“杜若，有空吗？有人约我吃饭，我想请你陪我一起去！”邱香说。
“不是说今晚有个叫陈总的家长请吃饭吗？”
“家长请吃饭有什么意思？还是去赴朋友的饭局好，说不定能钓到金龟婿噢！”
“想让我当大灯泡啊！我不去。”
“你才不是灯泡呢！那人是我老乡，挺有钱的，对你有意思，想和你吃顿饭。要说当灯泡，我才是呢。你别说不想去啊，成不成都给个面子。人家的车已经等在外面了。”邱香不由分说地把杜若推出来。果然有一辆车等在附近。
杜若上了车，邱香把车门一关，笑着说：“吃好喝好玩好，我就不当灯泡了。我还是去赴那没意义的家长宴吧！”
“哎，你这人――”杜若急忙拉车门。
“为了安全，车门已经锁上了，杜小姐是信不过我吗？吃顿饭而已！”车内的男人彬彬有礼地说。
杜若只好听天由命。
进了一间餐厅，却撞见孟国良和一堆人在一起喝酒，有男有女，言语随意，显然不是在谈生意。
“好啊，不是说还不想找人的吗？这回可让我碰上了！”孟国良看见杜若立刻走过来。他喝得不少，一身酒气。
推托不过的情况下，杜若和孟国良的几个朋友吃过饭，介绍时孟国良仍然称杜若是他的表妹。杜若知道有些男人带情人出去也会这么介绍。怕人误会，杜若表现得特别淑女。过后听孟国良说，他的朋友想追杜若，问杜若的意见。杜若不知是真是假，怀疑孟国良有心试探，又不好直说，只推说现在还不想考虑这件事情。没想到自己第一次约会就让孟国良碰上了。
“怎么，又想换新鲜啦？”孟国良指着男人醉醺醺地说。
杜若只好给他们介绍：“这是我老板，也是我表哥。这一位是我的朋友。刚认识。还没来得及告诉你。”
那男人脸色发白，一声不吭地往洗手间方向去了。等了半天不见他回来。
“他不会回来了。”孟国良拉着杜若离开餐厅。把她塞到副座上：“换个地方，我请你吃饭。”
孟国良把车开到僻静的地方停下来，醉眼朦胧地说：“怎么，寂寞了？”
杜若白了孟国良一眼不做声。
孟国良说：“我陪陪你？借你一边肩膀靠？”
杜若心里恼恨他气走了自己的朋友，没好气地回敬了一句：“借多久？一辈子？”
孟国良说：“这可是你说的，一言为定。”
说着一条胳膊伸过来，搭住了杜若的肩膀。
杜若很吃惊，拿开那条胳膊看着他说：“你喝多了！”
孟国良说：“我很清醒！我早就欣赏你，这你是知道的。一个男人对一个女人的欣赏意味着什么你不会不懂吧！今天我们能这样遇到，也算是天意。”
杜若还记得他关于南方女孩豁达北方女孩贪婪的宏论，说：“我可是北方人，你不是说北方女孩是贪婪的，要就要一个男人的全部？你又没有全部可以给我。”
孟国良又一次以奇怪的眼神看她。这眼神和上次的一模一样。这次没有林韵芝在旁边，杜若可以弄清楚他到底想说什么了。