萧涣皱了皱眉，到时候，姑姑肯定会觉得他不聪明，留下坏印象。

　　“那万一，五小姐和姑奶奶说了这件事呢？”

　　“她不会。”

　　萧涣笃定的摇了摇头。

　　“少爷是如何肯定的？”萧涣轻轻一笑，露出一个自认为颠倒众生的表情：“爷在花丛中打滚这么多年，别的不成，这一双眼睛还是会看人的，五小姐对我有那么点……呵呵，你认为她会和别人去说？”

　　“那就恭喜少爷，贺喜少爷了！”

　　“丧妇长女，有什么可喜的？”萧涣砸吧砸吧嘴，“可惜是她，长得干巴巴的，还不如婉表妹……”小厮附和着嘿嘿笑：“可惜婉小姐的爹不是当朝四品大员呐！”

　　“楚老爷虽然是手握重权，势力大的很，可看他对我这个态度，也是狗眼看人低！”萧涣摩挲着下巴，忽然眼前一亮，“听姑姑说，明儿安国公府季老夫人办了个宴会，姑姑让咱们去见见世面，听说各府的夫人和小娘子都会去，只要咱们和五小姐有牵扯，到时候众目睽睽之下……”主意是好主意，只是……“五小姐毕竟是府里长大的，就算她有意于少爷，只怕在外头……而且，听说季老夫人驭下极严，想必买通下人这招也不大行得通呀！况且安国公府咱们没去过，地形不熟悉，想要在那里成事恐怕不易吧？”

　　“别急，”萧涣面上忽然露出一个神秘的笑意，“这件事，爷自然有准备，你只需要替我准备一些助兴的香丸……”小厮一愣，心中隐隐有些害怕，“少爷不是说……”

　　“怕什么！”萧涣面上一沉，眼中闪过一丝阴狠，“无毒不丈夫！既然要做，就要做的彻底些！只要她成了我的人，还怕皇上不认账？到时候，楚老爷认我这个女婿便罢了，若是不认――哼哼！”――念尔笑着将窗子只开一个缝隙透了透气，很快便放下，笑着道：“小姐，昨儿夜里飘了点小雪花，今儿咱们院儿墙角那几株白梅也开了！”念云也不由跟着道：“那几株白梅早该开了，院子里的红梅都开了半月了，咱们院儿里的白梅却没个动静。”

　　白梅的花期其实比红梅要早，只不过，海棠苑的白梅，却似乎总是最后才开，而且那些梅树，也是枝枝虬虬的生长的十分恣意。

　　江嬷嬷却心事重重，看着其实并不能看见的屋外，轻轻的叹了口气。

　　没一会，念尔便矮身进了屋。

　　“打听清楚了吗？”念雨好奇的探过头去。

　　念尔点点头，见楚余音放下筷子，看着自己，忙低声道：“今日除了小姐，曾老太夫人还会带着六小姐，萧表少爷会去，不过接的是季家的帖子。”

　　“他一个没有功名的白身，季家又怎么会给他单独送帖子？”念云不明白。

　　“季组长与萧家少爷交好，若是冲着一层关系，他能拿到帖子也就不足为奇了。”

　　楚余音拿起筷子，却没有再接着吃的欲望，强喝了一口粥，便落了筷。

　　“真是狗皮膏药一般！”念尔厌恶的皱了皱眉。

　　楚余音心有戚戚焉，心中想着，无论如何也要赶快甩掉他才行――昨儿傍晚念尔来给了她一个大大的喜讯。

　　没想到，鹤归城最近起来的那拾锦楼，竟然是穆先生弄出来的动静！穆先生既然来了此城，她行事更要谨慎，萧涣这个隐藏的祸患，还是早早拔去的好，也免得在这府里之中，多一双眼睛盯着她。

　　可是，要怎么才能毫无痕迹的，将萧涣排除在楚家之外？她看着念竹从柜子里将一件竹叶青色的岁寒三友棉斗篷拿出来，心中忽然一动。

　　再有两日就是小年了，虽然下过雪，可是街面上被清扫的干干净净，路上的行人更多，沿街叫卖的挑夫却少了，大约是都在准备着过小年。

　　楚余音怀里抱着暖炉，将身上那件灰鼠皮的氅衣裹得更紧，今日的天，似乎格外的冷呢！“初三他们今日就会分别进城了。”

　　念尔回禀一句。

　　楚余音点点头，她特意吩咐初三几个人，回柳树胡同过小年的。

　　“三叔那边，这几日没有动静吧？”念尔知道她指的是李景肃的事。

　　李景肃自从知道了自己的救命恩人是楚家人之后，有很长一段时间都在躲着初三派出去跟着他的人。

　　后来，他机缘之下认识了一个和自己同病相怜的考生，二人一齐去顺天府递状子，没想到正巧遇见了去顺天府衙找府尹喝酒的二老爷，二老爷见二人有冤又有才，便起了怜惜之心，还将他们托付给了顺天府尹照顾。

　　一来二去，没想到，竟然将李景肃收服，还请了老祖宗亲自指点二人举业。

　　可是，这种事怎么可能瞒得住？三老爷那边原本就盯着李景肃，二老爷与这二人一有往来，三老爷就收到消息了。

　　可是时间过去了这么久，他竟然一点动静也没有，这实在是一个让人匪夷所思的事――要知道，当初因为李景肃的事，三老爷几乎与二老爷翻脸了！“三老爷最近一直在四处走动，但他联系的，大多是和吏部有关系的人。”

　　盯着升迁而无暇估计旁的事？锦棠皱了皱眉，三王爷可不是这样人。

　　“不过――”念尔犹豫了一下，“小姐，奴婢可能是多心了，毕竟奴婢不精于此道――只是，奴婢见三老爷出手十分阔绰，便私自做主去查了三老爷的产业，似乎……”

　　“三老爷的产业并没有像三叔表现出来的那般阔绰？”念尔点了点头，“奴婢说不上来，可是，前一阵子，他还随手送了吏部侍郎一栋宅子，宅子在兴化寺附近，地方虽然偏，但价格却不便宜，那套宅子买下来，至少也要四十万两。”

　　四十万两可不是小数目，一个吏部侍郎就如此，其他人呢？楚余音点点头，沉思了一会方道：“这件事你多留心，将三老爷的产业，包括老太夫人、三夫人名下的，明的暗的想办法摸一遍，咱们虽然拿不到账册，可是江嬷嬷对鹤归城的买卖十分熟知，想必也能猜个八九不离十，若是这些钱――算了，你先去查，等查到了再说。”

　　三老爷行事谨慎，想要查他们的产业并不简单，念尔慎重的应下了。

　　念雨一直默默听着，见二人说完了话才将心中的疑问问出：“小姐是怀疑，三老爷手中的银子不是好路子来的？”楚余音笑了，道：“我恐怕是咱们楚家最有钱的人吧？四十万两银子不算多，可是叫我拿，我怕是也要周转周转。”

　　念尔听明白了，“前几日庄子铺子上的人去三王爷那，可都是面上带着笑的。”

　　“是啊。”

　　楚余音仰了仰脖子，今日为了让自己看上去更珠光宝气，她可是不动声色的往头上多加了三支和田玉簪，压得她头几乎要断掉了。

　　“小姐，安国公府到了。”

　　马车渐渐停了，楚余音扶着念尔下车，还没站稳，便听见前头传来文氏的声音。

　　“既然是这样，还是老姐姐先请。”

　　接着，是一个管事打扮的妇人领了几个妈妈和丫鬟道歉的声音。

　　楚余音顺着背影看过去，只见一个老妇人神情倨傲的扬着头，看也不看文氏一眼，便转身走了。

　　楚余音心中隐隐知道了这老妇人的身份，她几步走到文氏身边，扶住了文氏垂着的手，笑着问：“老祖宗，方才那人是谁？”

　　文氏毕竟是见惯了风浪的人，心中虽有怒气，面上却云淡风轻，她的嘴角露出一抹笑，隐去了藏在眼底的苦意：“她啊，论理也是你的长辈，是你婶子的祖母。”