“下一手，应该就是这里了！”

　　巨大的地图之上，一枚棋子再次落下，此时此刻，罗辑正一点一点的将一整个战局抓到自己的手里。

　　随后，季节悄然入冬……

　　这一个冬天，对于不少罗伯特・史密斯的人民来说，基本是与一场噩梦无异。

　　今年秋天的收成太差了，导致惊人的粮价完全不见半分下降。

　　帝国军方在大范围的征收粮食，同时意识到危机感的大商贾们，和一些富裕的家庭也纷纷开始大肆购入粮食，就是为了避免接下来可能爆发的饥荒。

　　然而，可笑的是，他们的这种做法，却是在极大程度上促进了饥荒的爆发。

　　帝国境内的粮食被大量的采购，导致市面上的粮食越来越少。

　　在入冬后的第二个月，各城的粮铺干脆直接关门。

　　无处购买粮食和没钱购买粮食的平民们，成为了饥荒的首批受害者。

　　而等到罗伯特・史密斯乘着运输车以最快的速度赶回自己帝国境内的时候，局势已经是糟的不能再糟了。

　　北境失守，帝国境内，大大小小的城市，都已经开始爆发出或大或小的饥荒。

　　一部分饥肠辘辘的难民们，面对死亡的威胁，甚至直接化身暴徒，袭击粮铺，甚至冲进别人家中抢夺粮食。

　　入冬才短短两个月的时间，类似的事件，就已经发生了不下于五十起。

　　看着眼前的那份报告，罗伯特・史密斯的脸色阴沉的几乎是要滴出水来。

　　他无法指责麾下大臣们大肆收购粮食的做法，因为这是确保他们帝国军队战力的重要物资。

　　战争时期，军队缺粮？那距离败亡也不远了。

　　所以当时就算是他人在帝国，恐怕也会做出同样的决定。

　　而出乎他预料之外的，是更早之前的事情。

　　罗伯特・史密斯完全没有想到，来自于万界文明北境的寒流，竟然会对他们帝国的农耕产生如此巨大的影响。

　　全面战争开打的头一年，谁也没有把这个农作物的收成变化放在心上。

　　毕竟农作物这东西，根据气候环境，有几年收成好，有几年收成差，这都是常有的事，纠结起来，只会纠结个没完没了。

　　但是那时候谁也没有想到，收成差的根本原因，是来自于苦寒之地。

　　这几年来，那股寒流可以说是一点一点的朝着他们这边蔓延过来，对他们帝国造成的影响，自然也是越来越大。

　　也正是因为如此，收成才会一年比一年差。

　　某些农作物，产量下降，还算是好的，另外还有不少农作物，是干脆直接冻死了……

　　相比较起来，雷蒙・索西的兽人文明，局面反而要比罗伯特・史密斯的文明要好上不少。

　　根本原因在于兽人们本身就不擅长农耕。

　　但雷蒙・索西毕竟是个玩家，再差也能折腾出一些农作物来。

　　所以，在选择农作物的时候，雷蒙・索西往往会选择那些种植容易，产量极高，生命力顽强，即使是在恶劣环境下，也能生长的农作物。

　　这种做法导致兽人文明的农作物种类非常单一，不过却也是成功养活了这帮子不挑食的饭桶。

　　在这个前提下，苦寒之地气候对兽人文明农作物的影响，就目前来看，是几乎可以忽略不计的，自身文明的特殊情况，反倒是让他们阴差阳错的成功逃过一劫。

　　此时此刻，罗伯特・史密斯的一整个帝国，都是笼罩在挥之不去的阴霾之下，饥荒的爆发，几乎是带起了后续一系列的麻烦。

　　近段时间，更是有大量饱受饥寒的人民开始上街抗议、游行！

　　街角、小巷、垃圾堆的旁边，更是时常能够发现难民的尸体。

　　帝国之内，一整个时局都在动荡。

　　瘫在自己的王位之上，罗伯特・史密斯怎么想都没有想到，发展到这个地步，他一不小心，竟然还会陷入到这样的恶性循环之中！

　　越大的文明，就越是危险，一步走错，就有可能是全面崩盘。

　　照着这个势头下去，他不知道这一个冬天，他的帝国得饿死多少难民。

　　眼下的情况，他若是想要稳住时局，那么最好的办法，就是开仓放粮，赈济难民。

　　但是，这粮食对于他帝国军队也同样重要啊！

　　想要让这帮难民撑过这个冬天，需要多少粮食？

　　这么一搞，冬天过去之后，他帝国的军队还能有粮食打仗吗？

　　重重的呼出一口长气，心中的那股子烦躁让罗伯特・史密斯的脸色难看到了极点。

　　随后，好似下定了什么决心一般，只见他拳头用力一锤桌子，然后冲着身旁的亲兵报出了好几个名字。

　　那每一个名字，都是他帝国境内有名的大商贾，在饥荒彻底爆发之前，粮价、物价飞涨，这里面绝对少不了这帮家伙在哄抬物价。

　　同时，罗伯特・史密斯心中更是确信，这帮家伙手里绝对囤着数量惊人的粮食。

　　只不过，在以往的时候，这些大商贾一直带动着他帝国的经济贸易，同时每年的纳税数额也让他感到满意，所以对他们，罗伯特・史密斯也一直都是睁一只眼闭一只眼。

　　而现在，情况特殊，想要度过这一个难关，就必须要从他们手里‘借’到足够的粮食，希望这帮家伙识相才好。

　　亲兵离开之后，还没过多久，很快就又跑了回来。

　　这一情况让罗伯特・史密斯眉头不禁一皱。

　　“怎么了？”

　　“禀报大帝，您要请的人，他们已经来了。”

　　听到这话的罗伯特・史密斯神情一愣，随后眉头快速舒展开来。

　　这帮商贾，也算是老奸巨猾，知道他回来之后，面对这种局面，肯定会拿他们开刀，所以不等他叫人，自己就主动送上门来了。

　　面对这份自觉，反倒是让他有点不好再下狠手。

　　直接命人备了一桌丰富的晚餐，然后摇着手中的红酒杯，收下了几位大商贾主动奉献出来的粮食。

　　在这同时，他显然也得有所表示。

　　这些大商贾已经是足够有钱了，所以，他们想要什么，罗伯特・史密斯心里自然清楚的很。

　　依照贡献出来的粮食数量，他分别给这些大商贾们加封了‘爵士’和‘男爵’的爵位。

　　对于赚够了钱的商贾们来说，他们现在想要的是名誉和地位，而在帝国，贵族爵位，就是名誉和地位的最佳代名词！

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