谁想到最终只有元家掏钱救了一人，其余三家仍是一两银子都没出。

　　那日东市处决时围满百姓，茶楼酒肆里都在议论这些人要钱不要命。

　　这场处决之后，姜国再无人敢反对盐铁税收一事。

　　李平也因此升迁至太傅，连带李平的学生以及翰林院的部分学士跟着沾了些光。

　　柳媚儿从小侍讲升至翰林学士，虽然只不过是从五品到正五品的调任而已。

　　可李平花费十来年才得以升为学士，而柳媚儿却用了一年都不到的功夫。

　　有人升迁就有人原封不动，那同为侍讲的元落就极为不服气，按理自己是皇亲国戚，怎么能还在当一个芝麻小官呢！

　　因此每当翰林院有什么活，元落总是会扔给柳媚儿揶揄道：小柳大人能者多劳啊。

　　柳媚儿望着啪地一声就将书籍扔给自己的元落应：我有旁的事，这是你职责，你怎么能玩忽职守呢？

　　呵，你别以为升了个芝麻小官就能跟我论资排辈！元落本来就看不顺眼，现下正愁没机会找麻烦，几个侍读狗腿的围了过来，我可是皇亲国戚，你信不信今个就算我弄死你，你爹屁都不敢放一声？

　　柳志在朝堂一向是溜须拍马的能手，世家大族就没有几个看得起他的。

　　正当场面很是危险时，小太监捧着文书匆忙过来道：今日陛下要人陪骑马练箭比试，你们几个人都过去吧。

　　元落轻哼了声，径直略过柳媚儿，在众人恭维之中出了翰林院。

　　宫内练箭的地方离翰林院并不远，柳媚儿跟着其他人一同到场时，皇帝已经在上手练习了。

　　那一排排马匹都很是高大，柳媚儿下意识想挑那匹亮色红马，可元落却故意撞开柳媚儿抢走红马低声道：你最好聪明点，否则太出风头，我饶不了你！

　　柳媚儿没有搭理他，只能选了匹大黑马嘀咕：

　　你虽然没有红马好看，不过还是要长点志气，咱们绝不能认输！

　　大黑马高傲的扬起头颅，果断避开柳媚儿的抚摸，大概是很明显的拒绝了。

　　额

　　第19章

　　好不容易柳媚儿才牵着大黑马慢吞吞的上场。

　　一干人等随着皇帝在马场驰骋射箭比试，元落等人自然是不敢随意赢过皇帝。

　　而柳媚儿只觉得这匹大黑马性格很奇怪，你让跑它偏慢悠悠的走，可等你泄气放弃时，它一下哒哒地跑了起来。

　　整个过程柳媚儿完全是在陪跑。

　　待皇帝入亭内歇下时，下令众人好生比试，技高者有赏。

　　元落信心满满的骑着红马领先众人数步之远，那红马毛发靓丽身姿矫健一看就是上好的马匹。

　　没用的人挑了匹没用的马，真是天造地设啊。元落领先一圈临近时嘲讽道。

　　柳媚儿牵着缰绳无奈的看着原地打转的大黑马嘀咕道：你至少跑一跑嘛，实在不行我给你带好吃的乌豆，它比干巴巴的谷草好吃呢。

　　原本低垂脑袋的大黑马耳朵扑闪了下，后蹄猛地发力，一时没反应过来的柳媚儿吓得大叫：啊！

　　整个人就像一阵风被带着走，晕头的不止柳媚儿，还有元落等人。

　　本来元落只剩最后一圈，已经是胜劵在握，没想到那匹大黑马就像是黑旋风一般的迅速超过元落。

　　驾！元落眼见柳媚儿竟然超过了自己，整个人气急败坏的挥动马鞭咬牙切齿的骂道，小畜生，今日要是输了我就把你给宰了不可！

　　那红马被马鞭抽的痛苦叫唤不停，猛然间两前蹄上扬，马身高高的腾空扬起，元落一时失手甩下马。

　　原本一直围在元落身旁不远处的侍讲们没想到会突然发生这等情况，好些马匹躲闪不及，顿时纷纷栽倒在地，那元落心口挨了一下，当场口吐鲜血昏迷。

　　而当大黑马稳稳停在终点时，柳媚儿整个人趴在马背头晕目眩，胃部翻腾的厉害。

　　四周不少侍卫对元落进行救治搀扶，连带皇帝都被这般场面惊到了。

　　元落是现任吏部尚书的元邢独子，而他亲姐姐就是当今的元皇后，皇帝都得唤他一声小舅子。

　　待柳媚儿缓过神来，茫然的看着那元落被急急忙忙的抬走，心里还不太明白发生什么了。

　　侍卫们将马匹通通赶回马厩，柳媚儿牵着大黑马一同去马厩。

　　待马匹进了马厩，它们看起来都很是疲惫，大黑马则一直探着脑袋看向柳媚儿。

　　大抵是在等着好吃的吧。

　　柳媚儿按照约定打算用俸禄去买些乌豆，可没想到照顾马匹的小吏却摇头道：现在王宫衣食住行用度都相应减少，这些马匹每日里吃的谷草份量都很少，更别提乌豆之类的供应了。

　　难怪大黑马最开始动都不动，看来是饿坏了吧。

　　当日傍晚柳媚儿离宫跟常氏说起比试一事，顺带提起明日想要带些乌豆给大黑马它们做答谢。

　　常氏将药材放入浴汤里眉眼露出担忧道：那元公子是皇帝的亲戚，这要是出事，恐怕会闹出不少风波来吧。

　　柳媚儿整个人泡在浴桶里，只露出一颗圆脑袋应：元落如果不抽打太凶，那红马不会突然失常的。

　　马匹挨了饿，性情本就容易受激，幸好媚儿没出事啊。常氏转念叹道，毕竟听她提起那大黑马估摸也挺烈的性子。

　　暖春转夏的清早已然有些许热意，柳媚儿入坐在轿中怀里还揣着一大袋乌豆。

　　宫门侍卫检查时颇为怪异的看了看柳媚儿，心想这官员带的东西未免也太奇怪了。

　　待进了马厩，柳媚儿却发现好些侍卫正将大批的马牵了出去，那大黑马叫声尤为凶悍，顿时好几个将士都不敢靠近。

　　你们这是做什么？柳媚儿见这些马匹好像都惊恐不安忙问一侍卫。

　　回小柳大人，昨日比试元大公子被发疯的御马踩成重伤，陛下要全部处死它们。

　　柳媚儿震惊到不知所措，明明是元落自己的过错，陛下怎么能怪到马呢？

　　只见陆陆续续好些马匹认命的被带出马厩，唯独只有大黑马扬起前蹄不肯从命。

　　这马可真难对付啊。

　　是啊，我看不如下点药就地弄死得了。

　　好几个将士都险些被大黑马给咬到，只能商量着别的计划。

　　柳媚儿着急的出声道：它是我昨日骑的马，元公子的落马跟它没有关系，不如放过它吧？

　　那些将士面面相对应：小柳大人您这不是为难小的吗？

　　不过如果小柳大人真的舍不得，那不妨交些银钱买了它？其中两个将士已经很是直白的示意。

　　虽然柳媚儿平日里多跟古书典籍打交道，可宫里的人见的多了，柳媚儿多少也听闻宫人们私下受贿的小动作。

　　王朝律法明令禁止不得受贿行贿，可宫里的人却从来没断过。

　　那这些够吗？柳媚儿将佩囊里的碎银子递过去。

　　几个将士收了钱道：小柳大人是李太傅的门生，自然是够的，将来还望多多提携啊。

　　多谢了。

　　柳媚儿走近那满是防备的大黑马，还没来得及出声，那大黑马哒哒地主动靠近过来。

　　还有些害怕的柳媚儿，只见大黑马低垂脑袋主动蹭了蹭柳媚儿，难得一见的温顺。

　　就这般大黑马被柳媚儿从宫中马厩带回柳府，常氏见到那高头大马时着实吓了一跳。

　　这马可比寻常马匹高大的多啊。

　　嗯，它还很能吃。柳媚儿掌心轻抚一直埋头吃乌豆的大黑马脑袋。

　　本以为比试一事因为处死马匹而结束时，没想到盛夏时节里元落死了。

　　吏部尚书元邢为此悲痛欲绝，皇帝亦很是自责，那原先几位巴结元落的侍讲们怕被牵连，连连告状柳媚儿比试时故意激怒元公子才使得出了事。

　　所有的人都想找个替罪羊，而毫无根基的柳媚儿就成了靶子。

　　柳父一向是欺软怕硬，在听到细碎流言时吓得亲自带着柳媚儿想去元家登门道歉。

　　可元家压根看不上柳父，闭门不接客还派家奴放出恶狗威胁道：杀人者偿命！

　　原本都城百姓对落马事件知之甚少，见柳家父子主动登门道歉，便真以为元家公子的死跟柳家公子脱不了干系。

　　流言一传十十传百，竟然闹得人尽皆知，连带世家贵族都在一旁看戏观望，元家要如何弄死柳家。

　　你这逆子竟敢得罪元家，我真是小瞧了你啊！柳父手里握着鞭子抽向跪在祠堂的柳媚儿。

　　柳媚儿咬着牙脸色苍白的反驳道：我没有害他。

　　柳父气的手哆嗦怒骂：你如果不赢比试，哪有这么多的事？

　　事实上柳父他也知道那元家公子是自己落马被踩，可问题是元家已经放出话来要拿柳家开刀，柳父也只能下狠心。

　　常氏听闻消息连忙赶到祠堂大门外，家仆拦在外边不准其入内。

　　老爷，你真要打死孩子吗？常氏听着屋内鞭子声响心惊胆战的哭唤。

　　对于柳父的冷漠无情，常氏是真的怕他会想要打死柳媚儿来逃脱元家的责难。

　　毕竟柳家有的是儿子，媚儿只不过是柳父其中之一的孩子。

　　好在到底柳父年岁大了，没有从前那般力气，再者柳媚儿已经是朝廷命官，除非圣上赐死，柳父也不敢过分。

　　深夜里常氏替柳媚儿查看后背的伤，那一道道鞭痕露出的狰狞血肉尤其触目惊心。

　　柳媚儿趴在床榻闷闷道：娘亲，我真的没有害人。

　　傻孩子，为娘哪能不相信你。常氏眼眸含着泪，轻抹着药膏，心想这都城里贵家大族真的是吃人不吐骨头。

　　元家这么明显的污蔑，皇帝居然毫无反应。

　　因着受伤柳媚儿请了几日假，所以全然不知道朝堂上已经是暗潮汹涌。

　　那收钱的两将士被告受贿抓进大牢严刑拷打一番之后道出行贿者是柳媚儿。

　　元家将此事大肆张扬，甚至在朝堂状告柳媚儿下du致使马匹发疯导致元落死亡。

　　朝堂官员因畏惧元家权势而大批附和请求皇帝处死柳媚儿。

　　太傅李平见事情发展到这般地步，才意识到事情早已经不是落马的私人恩怨了。

　　上月宫的姜苌黛眉头微皱的看着奏折，一旁的皇帝惶恐不安的出声：长姐，臣子们都提议要处死柳媚儿，为什么不同意呢？

　　皇帝虽然知道自己无权，今日见到元家在朝野的架势更是吓得慌。

　　陛下难道没有发现元家已经在公然胁迫朝政吗？姜苌黛真的是低估元家的野心，没想到才不过四年就已经膨胀到如此地步。

　　只要处死柳媚儿，朝堂不就风平浪静了吗？皇帝迫切想要局势稳定，不想跟世家大族闹不合。

　　姜苌黛看着不出声的李平道：太傅，觉得该如何处理？

　　李平是真不想掺和这件事，可若是皇帝和长公主闹矛盾，以皇帝软弱性情，自己因为盐铁税收而得罪四大家族恐怕将来皇帝是保不住自己。

　　微臣认为长公主言之有理，柳媚儿一事当由大理寺审查，而不是元家之言而草率行事。

　　皇帝见太傅也偏向长公主只好妥协道：这回死的是皇后亲弟弟，要是不好好交待，元家估计不会善罢甘休的。

　　陛下难道认为此次服从元家，那下回不会出现另一个柳媚儿的事吗？姜苌黛峨眉微蹙已经是不愿多言，本宫累了，陛下回去好好想想吧。

　　待皇帝离开上月宫，李平已经看出来长公主要怎么处理柳家的事了。

　　太傅觉得柳媚儿会是谋害他人的人吗？

　　微臣认为柳媚儿心性温和，想来不会有这般心机，那买马的事可能只是心软而已。李平知道柳媚儿那孩子平日里脾气极好，元落等人怎么挑衅也很少见其发怒，这回元家只不过是想找个出气筒罢了。

　　可现下闹得越来越大，私人恩怨变成朝堂风波，李平觉得元家可能要倒霉了。

　　几天后柳媚儿入宫当差，翰林院内无一人敢靠近攀谈，唯恐沾染上晦气。

　　午后柳媚儿捧着文书入上月宫，姜苌黛望着两颊消廋不少的人严肃道：媚儿，我有事要与你商量。

　　柳媚儿微愣的入座，心间却猜到些许。

　　我现已二十四，婚事不能再拖，不知媚儿可愿做驸马？姜苌黛知道元家之所以敢如此欺辱柳家，无外乎就是柳家在朝堂没有倚靠，假若柳媚儿成了驸马，那自己就可以公然的帮她。

　　不行的。柳媚儿知道黛姐姐只是好心想帮自己，可现下柳媚儿宁愿死也不想再牵连黛姐姐。

　　没想到柳媚儿会如此果断的拒绝，姜苌黛还有些愕然。

　　难得固执起来的柳媚儿，眼眸通红的问：没有做过的事就是没有做过，黛姐姐也不信媚儿吗？

　　我当然信媚儿，只是现在朝堂局势复杂，难道媚儿忍心让常氏白发人送黑发人吗？

　　姜苌黛何尝不知道柳媚儿的委屈，只是现下她的命显然要比名声更重要，当年元家的元邢被勤王之子姜易打断腿，他都能隐忍多年再报仇，媚儿你难道还不明白我的意思吗？

　　柳媚儿一听到娘亲，只能将心里不甘和委屈通通咽下。

　　现在黛姐姐为了保住自己都已经主动提及成婚，自己哪有脸面再回拒呢。

　　大不了将来自己早些提和离，这样省得耽误黛姐姐另寻良人了。

　　第20章

　　姜苌黛本来不想让柳媚儿再当驸马, 毕竟一旦成了婚，她便注定要再次同自己绑在一条船。

　　王室永远都逃离不开朝堂争斗，连带着她也不可避免的卷入到各种纷争之中。

　　所以当得知柳媚儿被诬陷时, 姜苌黛很是懊恼自己去年没把柳媚儿科举名次作废。

　　如若她没有名次, 便不用入宫当差, 也不至于沦落到现如今的危险处境。

　　可世事难料，朝堂的暗涌远比姜苌黛预料中来的更急, 哪怕自己已经一而再再而三的推迟进展, 好似仍旧是无法将她置身事外。

　　盛夏里午后烈日炎炎，姜苌黛却觉得后背发寒的厉害。

　　因着姜苌黛一直压着元家的请奏, 所以关于柳媚儿的处置也就一直没有定下。

　　中秋佳节的宫宴, 姜苌黛特意宴请元家子弟以及元家夫人女眷入宫过节。