“看来你的引路人果然什么都没和你说啊，耶路撒冷，是一个可以连接所有能力者大脑的精神世界，你可以理解为……”奇路张开双手，“全世界能力者共同的梦境。

　　“耶路撒冷，是念师的总部，是由历代念师花费了无数岁月建造起来的城市，它是一座纯粹的精神城市，是完全虚拟的。严格来说，这里应该被称为新耶路撒冷，因为它是对人类曾经最辉煌伟大的城市――耶路撒冷的还原和重建。

　　“念师们在这里互相交流，学习，除了我们现在身处的这座竞技场，它还有很多其他的基础设施，比如图书馆，博物馆。但是我们还无法使用，那里只对念师开放。

　　“来到这里的人精神和肉体暂时分离，他们的‘肉身’在现实世界中是处于失去意识的状态，如同进入深度睡眠。”

　　雪痕把奇路所说的和自己之前的推论联系起来，立刻明白了：自己并非真正身在此地，只是精神在这里，如同做着一个梦，而自己的“肉身”还在雪国丛林中，那个瀑布后的山洞中。

　　之前琴遭遇雪国士兵的围剿，危机之下选择来耶路撒冷求援，但是因为进入这样一座精神城市必须要处于“深度睡眠”状态，琴又不信任“同处一室”的雪痕，所以才带着他一起进入了朝圣之路，又阴差阳错地来到了耶路撒冷。因为耶路撒冷是对现实中曾经存在的城市的高度还原，而且非常真实，没有任何虚拟空间的痕迹，再加上雪痕从未有过这样的体验，所以他没有第一时间发现身处梦境。

　　他毕竟只有十几岁，生活在闭塞的山村之中，如何能够猜到这些？

　　得知了耶路撒冷的真相，顿时有一种虚无感涌上心头，雪痕一直紧绷的精神像小提琴的琴弦，在即将束之高阁之际被放松下来，他躺倒在地，看着天空中缭乱的云雾和那永远处在天空中央的计分板，感觉自己仿佛雪糕在缓慢融化。

　　“如果是一个梦境，那我什么时候可以醒来？”

　　“说是梦境其实并不准确，不过无所谓了……你随时可以选择醒来，试试看，在脑海中想象离开耶路撒冷的情景。”

　　雪痕刚一想到要离开耶路撒冷、醒过来，耳边立刻出现那个曾经听到过的机械化的女声：“您确定要离开耶路撒冷吗？您现在身处竞技场战斗之中，如果离开，成绩将会作废……”

　　那声音就在脑海中凭空出现，仿佛她就存在在头脑之中。

　　“你听到了吗？”雪痕歪过头，惊讶地看着奇路。

　　“哦不不，我听不到，但是我知道你听到的是什么。”奇路了然地点点头：“这是‘娜塔莉’在提醒你，一定是说离开的话竞技场中的成绩就作废了吧。”

　　雪痕点头：“娜塔莉？”

　　“是的，娜塔莉是耶路撒冷的执行官，她能够通过一种……电波和所有人交谈。好吧，具体的原理我也不清楚，我们都从没见过她本人，只听过她的声音，我想她并不是像你我一样的真实世界中存在的人，而是随着耶路撒冷一同被创造出来的‘npc’――non player character，自主行动念力生命体。总之当有重要的事情需要通知你的时候，她就会出现，”

　　奇路伸出手指，在自己的太阳穴上点了点：“在你的脑海中。”

　　“您确定要离开耶路撒冷吗？您现在身处竞技场战斗之中，如果离开，成绩将会作废……”

　　娜塔莉再次问道。她的声音语调和上一句话几乎一模一样，单调而刻板。

　　雪痕在脑海中否定。

　　“悉听尊便，如果有需要我随时可以和你取得联系。”娜塔莉结束了对话。

　　雪痕有些明白了，自己的意识可以随时离开耶路撒冷，回到自己的身体中，那时他将会在雪国丛林中瀑布后面的山洞中醒来，就像做了一个长长的梦。

　　也许琴还会在身边。

　　娜塔莉和广场上的那些卫兵一样，都是“npc”，是一种复杂的机器人，而不是真人。

　　“npc”们有着一套独立的行为模式，能够根据一定的规律对他人的行为作出相应的反应，比如守卫会在人们互相攻击的时候出来制止。武器店老板会在你购买武器的时候收款和找零。

　　难怪他们都显得那么的……机械，因为他们本来就是一种机械。

　　而娜塔莉就像是一个随时都在的机器人助手，能够对自己的问题作出相应的回答，能够处理自己在耶路撒冷的一些日常琐事。想到上一次听到娜塔莉说话，就是在刚进入耶路撒冷的时候，那时她倒计时，通报着陆的坐标，雪痕完全不知所云，现在有点茅塞顿开的感觉。

　　“高科技啊……这得烧柴油吧。”

　　他在脑海中设想出一台巨大的机器，巨大到遮天蔽日，它在耶路撒冷的天空之外运行，作用就是用无数看不见的线牵着耶路撒冷的各种npc，控制他们做出各种动作，说出各种语言。耶路撒冷就像一个很大的舞台，而那机器更大，所以才能让这么多角色动起来，各司其职。

　　这东西的原型，则是他曾经在城镇里看到的木偶剧，木偶表演者在那小巧的舞台上方用十字形的提线板操控小木偶，让他们表演出活灵活现的动作。

　　这是雪痕以他贫瘠的见识能够想象到的最大的可能了。

　　他像一个从农耕时代穿越到工业时代的人，所见所闻都超乎想象，好在他向来不求甚解，想不清楚的问题就不去想，因此不纠结。对他来说原理是什么并不重要，他只要会用就行，就像步枪，他不知道这东西是如何射出威力如此巨大的子弹的，但他知道这能杀人。指向目标，扣动扳机，游戏结束，简洁明了，朴实刚健。

　　“耶路撒冷的每样东西，都是念力的造物，怎么样？了不起吧。”

　　雪痕却没有回应奇路的炫耀，他也没有时间感叹念的神奇和念师们的丰功伟绩。

　　他站起来，在干燥的土地上踱着步，心中焦躁不安又充满失落，一时责怪琴没有告诉他真相，一时又担心母亲的安危，一时又对自己现在的处境感到困惑：如果这整个城市都是一个梦境，那么自己在这里的意义是什么呢？

　　这里归根结底也还是一个精神世界，而非真实世界。那些所谓的奖励，想必也都是虚拟之物。那么为什么要在这个竞技场中拼死拼活呢？

　　刚刚到这里的时候，雪痕曾认为自己来到了一座现实中的城市，这座城市是“外面的世界并非焦土”最好的证明，是耶路撒冷让他意识到自己内心中深深掩藏的对自由的强烈渴望。可以说是这座城市启蒙了他，但是现在，奇路告诉他这座城并不是真的，他如何能不失落。