“陛下，这位是山民的首领巴拉巴卡。”

　　在镇长为卡齐米日国王临时安排的小木屋内，娜塔莉向国王和王后介绍道。

　　而后者用长斧杵在地上，单膝跪地向国王致敬。

　　在协助山民将那伙德意志雇佣兵全部歼灭后，娜塔莉和密茨凯维奇见到了山民的首领巴拉巴卡。这位四十多岁的中年人是在得知马克斯堡被一伙德意志强盗洗劫了之后，聚拢了附近的所有山民，准备反击侵略者的。他们沿着德意志雇佣兵留下的脚印一路跟到了小镇，并包围了他们。由于山民们这一生都是和大山打交道，熟悉山川草木，所以他们的行动隐蔽，德意志雇佣兵竟一直没有发现。

　　娜塔莉有感于山民们的正义感和彪悍，向他们吐露了自己是护卫卡齐米日国王前往利沃夫的侍从。娜塔莉向巴拉巴卡表示国王陛下和王驾现正困居于此，他和山民能否护卫王驾前往利沃夫。而巴拉巴卡听闻后，马上答应了下来，没有丝毫的犹豫。

　　卡齐米日国王亲自站起了身将巴拉巴卡扶了起来。这一举动让王后和雅努什等臣子们惊讶不已。

　　毕竟巴拉巴卡只是一位山民的首领，而不是一位王公或者大臣。

　　“你们真是共和国的骄傲！”卡齐米日国王双手拍了拍巴拉巴卡的双肩高兴地说道：“我听娜塔莉说，你们打败了近百人的德意志雇佣兵。”

　　听到卡齐米日地赞扬，巴拉巴卡露出憨厚的笑容。他的面色黑紫，满脸都是胡子，配上那身动物皮毛制成的衣服，就像是一头巨熊。这和身材瘦弱的卡齐米日国王比起来，更是形成了鲜明的反差。

　　“是七十八个，陛下。本来还俘虏了二十四个，可是后来都被我们给砍了。我们的斧头杀起德意志人和瑞典佬可是很带劲的。”巴拉巴卡说道。

　　听巴拉巴卡说起自己屠杀俘虏的事情，雅努什担心地看了卡齐米日国王一眼。总所周知，国王的天性是仁慈。

　　当然，雅努什倒不是但是那个山民首领。雅努什担心的是卡齐米日会因为对巴拉把卡的行为不喜，继而影响到娜塔莉在陛下心目中的印象。毕竟巴拉把卡是自己的女儿带来的，那场战斗娜塔莉也参与其中。

　　“杀得好！”卡齐米日国王一反常态地大声赞道。

　　这一反常举动，惹得路德维希王后和了解卡齐米日性格的人侧目。

　　“虽然上帝是仁慈的，可是对待恶徒，上天也有雷霆的手段。我过去就是太仁慈了，不止一次的宽恕、宽恕自己的敌人，才叫那些侵略者和卖国贼如此的有恃无恐。雅里梅说的对：对失败者施以仁慈，他们会感激你；而胜利者只会嘲笑你。”

　　听了这话，王后含笑点头称是。自己的夫君在政治上的确变得成熟了。

　　在接下来，卡齐米日就应该对巴拉巴卡进行赏赐，这也是国王笼络人心的一种手段。可这时的卡齐米日国王早已是囊中羞涩了。他的所有财富都丢在了华沙，王宫在西里西亚的一切开销，都还是向犹太银行家们借贷所得。

　　卡齐米日在周身四顾了下，他的身上早已没有了任何值钱的物品。连他的戒指都早已典当了出去，用以支付卫队的薪水了。

　　“巴拉把卡，我是不会忘记你和你的手下对我的帮助的。”卡齐米日脱下自己的镶了蕾丝边的黑色斗篷披在巴拉巴卡的身上，并如此说道。

　　说完，卡齐米日自己先脸红了起来。这等于是向巴拉把卡开了一张空头支票，口惠而实不至。

　　没想到巴拉巴卡丝毫没有露出不愉之色，他反而激动万分地跪倒在地上，对卡齐米日说道：“陛下，您是我们的父亲。护卫您的安全是我们这些臣民们的责任，我们又怎敢奢谈你的感激和报答呢！”

　　这一番话说的卡齐米日国王热泪盈眶。他扶起了巴拉把卡，对他说道：“不，你们的恩情我是一定会报答的。不仅是我，共和国都应该感谢你们，我对你们应该比对任何人都更亲。我现在就宣布，你们自由了，你和你的人再也不是卑贱的山民，而是自由人。以国王的名义，我赐予你们自由。”

　　自由，这是山民长久以来的奢望。而现在，卡齐米日国王的一句话，巴拉把卡和他的同胞们就获得了这原本难以企及的东西。欣喜若狂的巴拉把卡不顾礼节地冲出了木屋，他大声地对在外面的山民高喊：“我们自由了！国王陛下赐予我们自由！”

　　欢声雷动，所有的山民都跪倒在雪地里，朝着木屋高喊：“万岁！国王陛下万岁！”

　　卡齐米日沉浸在山呼万岁之中，可路德维希王后却露出一丝忧色。她看了一眼雅努什，见老大臣的脸色亦是如此。

　　这天之后，王驾在山民的护卫下朝着利沃夫进发了。这些山民不亏是大山的孩子，他们熟悉每一条能够通行的山间小道，知道哪些道路上没有瑞典人的巡逻队，是安全的，那些道路可以更快更近地到达利沃夫。

　　又经过六七天的路程，利沃夫省已经在望了。

　　巴拉巴卡随侍在了国王的身旁。在成为了自由民后，巴拉巴卡也获得了骑马的权力。他向卡其米日国王表演着自己苦练的绝技，以为陛下解闷。

　　只见巴拉巴卡一把就将手中的巨斧挥到了天上，这巨斧少说也有二三十斤，可在巴拉巴卡的手上却举重若轻。只见巨斧直冲云霄，不一会就消失在了天空中。接着，巴拉巴卡催马上前了几步，他的左手高举，那从高空掉落的巨斧便牢牢地握在了手上。

　　卡齐米日国王从来没有看到过如此的手段，他不禁大声地叫起好来。

　　“陛下，这没什么。我手下的这些人都能做到。”巴拉巴卡憨厚地说道。

　　这时一阵急促地马蹄声从前方传来，来者是?密茨凯维奇。密茨凯维奇跳下了马，对卡齐米日国王高声说道：“陛下！吕保玛茨基元帅和恰尔涅茨基总兵来迎接我们了！”

　　卡齐米日国王极目远眺，远处一片的旌旗漫卷。