在前往试炮场的途中，彻辰一个劲地埋怨着自己的叔叔。是的，彻辰在神学院的时候学习过弹道学、数学等知识，可他很确定自己从来没有操作过任何一门大炮。可现在，自己的叔叔竟然扯谎说自己是个使炮的高手。

　　“没事的，开炮的三要素你已有二。所以完全不必担心什么。”皮德罗倒是看的很开，他轻声安慰侄子道。

　　“三要素？”彻辰出来没有听说过。

　　“是的，理论、实践和上帝的旨意。三要素。”

　　彻辰感觉皮德罗叔叔又扯了个很大的蛋，他一句话也不说默默地走着。

　　炮兵阵地就在城堡的西侧，彻辰他们到的时候，这里还有数十个人在赶工。这儿的壕堑的胸墙垒的很高，胸墙的四周遍布十几门的小炮，可最显眼的还是中间那门。彻辰敢说，哪怕现在有人告诉他这是全世界最大的大炮，他也会相信。

　　因为这炮，真是无与伦比的大。它的炮膛足足可以钻进去一个人，炮身比三个自己还长，那堆在地上的炮弹，哪怕是个壮汉也不见得抱举的起来。

　　“看到了吗？”费奥多骄傲地说道：“这门滑膛炮为了铸造它我们几乎收集了整个斯摩棱斯克所有的铜。”

　　“确实很大。”见到如此巨炮，皮德罗也有些咋舌。他完全没想到巨炮会有这么的“巨”。

　　可费奥多没有给他继续咋舌的时间，他开始仓促皮德罗和他的那些手下们操作这门大炮。

　　“你们几个去城外竖一块靶起来。”费奥多命令几个附近的工人。

　　骑虎难下，真正的骑虎难下。可话已出口，皮德罗只得硬着头皮上了。

　　于是，在皮德罗和彻辰的率领下，所有人都进入了炮位。

　　“你不去吗？”见卡迪斯和另一个人没有随其他人一起下去，费奥多奇怪地问道。

　　“我们是两个不同的团队，我和德克士希望加入的是骑兵。”卡迪斯说道。

　　“好吧。”费奥多看了一眼两人，便继续关注火炮的操作了。

　　炮位上，皮德罗将指挥的大权全权交给了彻辰。按着皮德罗的话说，自己的侄子是所以人中唯一一个懂炮的人。

　　这使的彻辰深感责任重大。他小心翼翼地回忆在神学院学过的火炮操作的所有步奏。

　　“距离。”

　　彻辰命两个同伴举起测距仪。在远处，炮靶已初具规模，那些工人用白桦树的树干叠起了一堵木墙。据彻辰的估算，从炮位到木墙有一千一百米的距离。

　　“火药包，一份半。”

　　普通火炮的最大射程虽然有两千米左右，可它的有效射程在六百到八百米。在一千一百米的距离上，彻辰多为火炮加了一半的火药量。

　　在将火药包推入炮膛以后，彻辰首先让鲁斯将一把的干草放入了炮膛。干草能使火药更快地燃烧，也能使密封的效果更好。

　　这之后，四名佣兵合力抬起将一发硕大的炮弹推入了炮口，并用推杆捣实。

　　“可以了吗？”皮德罗在炮尾问道。他的手上拿着一根尖尖的铁签，这是用来刺破火药包用的。

　　“再等等。”彻辰说道。他取过一个圆规尺，以便调整火炮的高低角度。

　　“高一点，再高一点。”

　　按着彻辰的指令，两名佣兵一点一点地转动炮栓，调整火炮的高低仰角。

　　“可以了吗？”皮德罗再次问道。他现在的紧张程度一点不比彻辰来的少，他那双手湿的几乎握不住手中的铁签子。

　　“可以了。”彻辰说道。按着他在神学院学到的弹道学的知识，现在射出的炮弹应该能够集中一千一百米外的木墙了。

　　皮德罗的铁签子插入引火口，扎破了装火药的麻布袋。接着，皮德罗打开火药壶，将一些火药倒入引火口。

　　皮德罗将火药壶放下，然后从旁边的篝火中拿起一条烧的通红的铁纤。只要把它插进去，炮弹就会从炮口喷出。

　　“等等。”

　　就在皮德罗要将铁纤插入的时候，彻辰突然制止了他。只见彻辰跑到炮尾，双手用力地旋转了圈炮栓，使炮口又压低了一分。

　　“可以了。”蹲在炮栓旁的彻辰对皮德罗叔叔说道。

　　皮德罗狠狠地将铁纤插了进去。一丝火星从引火口透出来，然后随着一丝巨响，炮弹飞了出去在天空中划过一道白色地抛物线，准确地击中了那堵临时木墙。

　　“厉害，厉害。”费奥多连声赞道。

　　“愿意为您效劳。我的恩主。”皮德罗欠了欠身说道。

　　“每个月二十泰勒，如果有战事一个月四十。”费奥多给出了雇佣的价格。

　　“每个人吗？”皮德罗问道。

　　“当然不是，我觉得操作火炮两个人就够了。你和那个小孩。”

　　“我的恩主，您也许还没认识到操作这样一门巨炮的难度。我们这十个人，每个人都是不可或缺的。就像简单的放置干草，那可不是随便抓一把就完事了的，没有多年累积的手感放的干草就不能起到有效密闭的作用。就像一个饿坏的人，当他吃下第四个面包的时候肚子饱了，可他能说先前那三个面包是多余的吗？睿智如您，当然知道答案。”皮德罗把每个人的作用说的天花乱坠。

　　“不错，确实是这个道理。”费奥多点了点头，他越琢磨越觉得是这么回事了。

　　“至于我和我的侄子，一个月四十，并且战时加倍。”嘴上说着恩主，可皮德罗还起价来可一点都不含糊。他很明白，由于彻辰那一炮，自己已经显露出了价值，一个很高的价值。

　　“当然，当然。你和你的侄子四十泰勒。”费奥多没有还价，在他的眼里或许二十和四十只是个数字罢了。

　　“剩下的事情你们和佛朗哥去谈，包括契约的事情。晚上城堡有个舞会，我希望你和你的侄子还有卡迪斯能够参加。”留下这么一句，费奥多便转身离开了。

　　费奥多走后，所有的人都讲彻辰高高地抛弃以表达自己的喜悦。每个月二十泰勒，并且是操作火炮这样安全的工作，没有什么比这更让雇佣兵们高兴的了。

　　“你是怎么知道要再调低一度炮口的？”皮德罗问彻辰道。这会儿，彻辰已经是第十次被抛到了天空。

　　“上帝的旨意。”彻辰吻了吻胸前的十字架，说道。

　　这倒不是彻辰故弄玄虚，在皮德罗即将点火的刹那，确实有道光划过了彻辰的脑海并指引他再次的调整炮口。

　　“那让我们为上帝带来的好运，今晚喝个够。”皮德罗大声宣布。