她太了解萧桦。
他一开口，她便知道他的打算。
他明知道她在苦心孤诣的布局，他明知道她把局面铺到这种地步，绝对不能输了这一局，否则皇帝那里不好解释，太子和萧御也会卷土重来，还会彻底得罪嘉盈和容妃，相当于四面楚歌，虎狼环饲。
可他还是这么做了！
他还是一而再，再而三，不肯给出明确的答案，非要以模棱两可，含糊不清的话，来逼她表态。
她要表什么态？
他想要她表什么态？
难不成想要她当着众人，说对他有心，想嫁他为妃？
可笑至极！
萧御看着这突然反转的一幕，嘴角缓缓上扬，露出一抹看好戏的浅笑。
他不笑时，自有一番高贵凛然的风姿，一笑，又是另一番风华无双，叫一旁的婢女，痴迷的目光更热了几分。
“英王殿下――”
看着叶笙的目光从冰冷，变得嘲讽不屑，萧桦心中突然升起一股强烈至极的恐惧和恐慌，眼看着叶笙红艳的唇缓缓张开，萧桦冷不丁打了个冷颤，一把按住叶笙的手背，“瑟瑟！你先听我说！”
叶笙冷冷的睨了他一眼，一把甩开他的手，便要说话，萧桦再次死死按住她的手背，“瑟瑟，不要！”
他也不知道自己在求什么，他只是有种直觉，叶笙一旦开了口，他和叶笙之间再无转圜的余地。
“只有‘瑟瑟若愿意负责，我甘之如饴’这一句是玩笑话，其他都不是，之前说过的那些话都是经过深思熟虑的，绝无更改，你我之间的约定依然成立！”
生怕叶笙开口，萧桦语速飞快的说道，一口气说完整句话，中间不带半点停歇。
叶笙目光冰冷的看着他，一言不发。
萧桦不敢直视她的目光，微微垂下眼帘，避开她的视线。
他知道自己的心思全被叶笙看透了，她在等他表态，也在给他最后一次机会。
她要他旗帜鲜明的宣告，他们之间绝无可能，她要亲手切断他的痴念和妄想！
他若不表态呢？
萧桦不敢往下想，结局如何，他比谁都清楚。
事已至此，还有什么可犹豫的呢？
相关利弊，萧桦很清楚，可就算清楚，要下这个决定，要把那些话说出口，还是无比的艰难，艰难到他一张开双唇，所有的字眼就像被人堵住似的，一个字也说不出来。
“瑟瑟，我……我……”
叶笙静静的看着他，目光平静如水，丝毫波澜也无。
就像她的心一样，面对他时，波澜不兴。
“二姐真的很喜欢这个男人，你把人还给她吧，我，我来代替他。”
最后一句话不过短短五个字，萧桦却像用尽全身力气似的，话一出口，他一直挺得笔直的脊背便弯了下去，尽管不过区区一瞬间，他便重新直起腰背，可明显不如之前挺拔，就连整个人的精气神，都像在瞬间里湮灭似的，连目光都变得黯淡。
“你代替他？你知道那意味着什么吗？”
叶笙唇边噙着一抹说不清道不明，浅淡至极的笑，冷冷道。
萧桦轻轻点了点头，末了，又像是为了让自己的决心更坚定似的，开口道，“我知道！”
“你知道？”
叶笙勾了勾嘴角，“你可是皇子！是高贵俊美，深得圣宠的英王殿下！而他，不过是――”
叶笙暧昧的捏了捏江拂云的下巴，她的动作太过粗暴，毫无怜香惜玉之心，疼得江拂云眼泪都快出来了，叶笙却像没看见似的，又或是压根不在意他的痛楚，红唇轻启，神态高傲，“一件礼物！”
席上一下就安静了，半点声音也无。
所谓礼物，任人玩弄，任人折辱，任人打骂，任人随意转送，招待贵客，任人召之即来挥之即去。
堂堂皇子，去做一件礼物？
就算叶笙不会像对江拂云那样对待英王，可这对于堂堂皇子来说，是莫大的折辱！
萧桦也知道这意味着什么，他倒不介意做什么礼物，他也知道叶笙不会对他做什么，都是一场戏而已。
甚至于，他想做叶笙的礼物，是叶笙不想要他。
嘉盈也知道这意味着什么，脸色一下就变了，一方面她害怕萧桦答应，害怕父皇怪罪下来，另一方面，她又希望萧桦答应，毕竟能救江拂云的只有他了。
“本王知道！”
萧桦语气淡淡的，声音也没有起伏，若不是脸色惨白如金纸，浑身绷紧，额上青筋微微跳动，所有人都会以为他真的不介意做一件礼物。
“本王？”
叶笙勾了勾嘴角，似笑非笑。
萧桦脸色一白，“我知道，下次再也不会了。”
一件礼物，哪能在主人面前自称本王。
众人心里一阵唏嘘，看见萧桦惨淡落寞，眉目如画的脸，因着这苍白悲哀的神色，比往日更添了一分惹人怜惜的风情，都不由得心生怜爱。
叶笙轻嗤一声，不置可否，萧桦抬起眼帘，默默的看了她一眼，语气变得卑微，“我真的知道了，绝不会再有下次，若有，你尽管责罚。”
嘉盈心里有些过意不去，迟疑再三，开口道，“四弟，你可是皇子，她不过是个臣子的女儿，岂能……”
“二姐说的哪里话？大丈夫一诺千金！”
“可是――”
嘉盈欲言又止。
“此事是我心甘情愿的，与二姐无关，二姐放心，我会向父皇解释的。”
见肚子里的心思被戳破，嘉盈面露尴尬。
萧桦没有看她，而是目不转睛的望着叶笙，声音变得温柔，深情如水，“是我钟情于叶笙，可她对我无心，我才想借着江拂云的事接近她，哪怕是作为一件礼物，陪在她身边，我也已经心满意足。”
“可你是皇子啊，四弟！”
嘉盈如今自认为自己和江拂云是一对情深似海的苦命鸳鸯，最看不得那些深情之人的苦楚。
萧桦的深情，不仅打动了嘉盈，也打动了在场的诸多女眷，纷纷眼圈泛红，面带同情的望着萧桦，甚至有人还拿帕子抹着眼泪。
这些千金小姐们，看着萧桦时是一脸的怜悯疼惜，一看向叶笙，立马变得杀气腾腾。