众所周知，江夏王只掌兵权，不理朝政，也从不四处安插亲信，所以，他推举司马桐是极其罕见的行为。

　　吏部自然不会驳江夏王的面子，一开始就给司马桐安排了江南知府这个肥差。

　　司马桐是江南知府，正三品，叶文畅是巡盐御史，从四品，看似司马桐官高两级，但他们两人实际上到底是什么关系？

　　粗嗓门的声音又引起了百里雪的注意，“强龙不压地头蛇，到江南做官的人，不管多大的官，若是不拜叶家和明家的山头，官是做不下去的。”

　　看来司马桐的处境并不是很妙，那么，他是否已经入乡随俗，和叶家明家同流合污了呢？

　　没有千年的王朝，却有千年的世家，叶家，明家，桓家为首的三大江南世家，已经牢牢把控住了江南的局面。

　　粗嗓门忽想起什么，“对了，方妈妈为什么要抓那小娘们？”

　　细嗓门的声音很低很低，所幸百里雪是习武之人，听力过人，听得很清楚，“我只从方妈妈那里听到了一点风声，今年洪水又决堤了，淹死了不少人，叶大人从京城得到消息，皇上很可能已经派了密使来江南暗中调查此事，所以，这段时间，只要是外地口音，特别是京城口音，都得格外留意，这小娘们昨天来楼里的时候，正事不干，专门打听叶大人和知府的事，方妈妈怀疑她别有用心。”

　　粗嗓门吃了一惊，“向谁打听？”

　　“是兰儿，幸好被梅儿及时发现，喝醉了的兰儿才没有吐露更多。”

　　细嗓门叹了一口气，似乎十分遗憾，“按照楼里的规矩，说了不该说的东西，以后都见不到兰儿了。”

　　百里雪心下暗惊，万花楼的规矩竟然如此森严恐怖，远不止只是一座寻欢作乐的青楼那么简单，恐怕还兼了叶文畅眼线的功能。

　　外地客商，最喜欢来的就是青楼，万花楼，的确是个最好的情报机构。

　　百里雪有种感觉，江南就像是一个铁桶一样，外人难以插足。

　　如今她和狐狸已经引起了万花楼的警觉，编造求娶明霏的借口，只能蒙一时，那个精明厉害的方妈妈绝对不会那么轻易打消对自己的疑心。

　　像叶文畅这样的人，在朝中都有耳目，太子微服出巡这样的绝密，他们居然都能嗅出危险的气息，真不是一般人。

　　接下来两人都在谈一些下流的话题，交流各自玩姑娘的经验，百里雪见没什么更有价值的信息了，敏捷地从窗子钻了出去。

　　万花楼到了下半夜，也依然花天酒地，百里雪栖身在最高的一座楼宇上，将整个轮廓看得清清楚楚。

　　没过一会，忽然看到一个熟悉的身影，在二楼的走廊急急忙忙地走，是老鸨方妈妈。

　　刚才那两个壮汉看起来十分畏惧方妈妈，可见方妈妈是颇有能耐的人，能让她这么匆忙的，一定不是小事，百里雪灵机一动，身子一闪，悄悄跟了上去。

　　方妈妈左右看了看，见四下无人，便往右拐去一间僻静的屋子，推开了门。